ষাট নম্বর প্রকল্পের সূচনা

ভূগর্ভস্থ গবেষণাগারটি উজ্জ্বল আলোয় ভাসছে। হানজো সাদা ল্যাব কোট পরে, মুখে মাস্ক, নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে আছে ওরোচিমারুর পেছনে, তাকিয়ে আছে কীভাবে দানজো ওখানে প্রশিক্ষণ দিচ্ছে।

গতকাল, যখন হানজো সাপের পেট থেকে বেরিয়ে এসে চারপাশের দৃশ্য আর ওপরে দাঁড়িয়ে কথা বলা দানজোকে দেখল, তখন অবশেষে সে বুঝতে পারল কেন ওরোচিমারু অকারণে তাকে কনোহায় ফিরতে বলেছিল।

কাহিনির টুকরো টুকরো ইঙ্গিত থেকে আন্দাজ করা কঠিন নয়, নিশ্চয়ই হানজোকে কাঠের জাদুর গবেষণায় অংশ নিতে বলা হয়েছে।

হানজো জানে না কবে ওরোচিমারু আর দানজো একে অপরের সঙ্গে মিলেছে বা কীভাবে তাদের যোগসূত্র গড়ে উঠেছে, তবে দানজোর গুরুত্ব দেওয়া আচরণ আর ওরোচিমারুকে গতকালের তাড়াহুড়ো দেখে, হানজো নিশ্চিত এই প্রকল্পের প্রধান দানজো নিজেই। যদি না ওরোচিমারু দানজো খুশি হল কি না তাতে উদাসীন থাকত, তা হলে গতকাল হানজো নিজেকে পরিষ্কার করারও সুযোগ পেত না, খাওয়া-দাওয়া বা বিশ্রামের তো প্রশ্নই ওঠে না।

অনেকক্ষণ ধরে আলোচনা শেষে অবশেষে দানজো তার অধীনস্থদের সঙ্গে কথোপকথন শেষ করল, অবশ্য কিছু গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশনা প্রকাশ্যে বলা হয়নি, যা হানজো ও ওরোচিমারু শুনল তা ছিল বেশিরভাগই অপ্রাসঙ্গিক অথবা ইচ্ছাকৃতভাবে অস্পষ্ট। দেখলেই বোঝা যায়, গোপনে ইতিমধ্যেই সব কথা বলা হয়ে গেছে, এখন কেবল আবার গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।

গবেষণাগার যেন কোনোভাবেই বিঘ্নিত না হয়, তা নিশ্চিত করতে দানজো অপ্রয়োজনীয় সবাইকে বের করে দিল, তারপর এগিয়ে এসে ওরোচিমারুর সঙ্গে আবারও মধুর-বন্ধুত্বপূর্ণ আলোচনায় বসল।

উভয় পক্ষই জানাল, মূলধনের দায়িত্ব নেবে মূল শিকড় গ্রুপ, আর ওরোচিমারুর গবেষণা দল দেবে প্রযুক্তিগত সহায়তা; আজ থেকেই কনোহার এই ভূগর্ভস্থ গবেষণাগার আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হচ্ছে। এখানে বাইরের কোনো প্রকল্প গ্রহণ করা হবে না, সব গবেষণার লক্ষ্য শুধুই দেশের দীর্ঘস্থায়ী শান্তি ও নিরাপত্তা। সকল গবেষককে গোপনীয়তার চুক্তি মানতে হবে, বাইরের কারো সঙ্গে কোনো তথ্য ভাগ করা যাবে না, অন্যথায় গবেষণাগার কর্তৃপক্ষ কঠোর ব্যবস্থা নিতে পারবে, যার মধ্যে শারীরিক স্বাধীনতা সীমিত করাও থাকতে পারে।

চুক্তি অনুযায়ী, এই গবেষণা পরিচালনা করবেন বিশেষজ্ঞ ওরোচিমারু, নিম্নস্তরের গবেষক যোগাবে দুই পক্ষই, আর শিকড় গ্রুপ দেখভালের দায় নেবে।

সব শেষে গবেষণার সাফল্যের কামনা জানিয়ে, দানজো সবাইকে বিদায় জানিয়ে চলে গেল।

"তাহলে, হানজো, চল কাজ শুরু করি।" দানজো চলে গেলে ওরোচিমারু ঘুরে দাঁড়িয়ে পরীক্ষামূলক টেবিলের দিকে যেতে যেতে বলল, "দানজো তোমাদের যা-ই দায়িত্ব দিক, এখানে আমি আর হানজো যা বলব, তা-ই শুনবে।" ওরোচিমারু পেছন ফিরে হাঁটতে হাঁটতে দানজোর লোকদের সতর্ক করে দিল।

হয়ত একবার-দু’বার অভিজ্ঞতা হয়ে গেলে আর তেমন ভয় লাগে না, আগেরবার টেনচির কাছে মানবদেহে পরীক্ষা দেখার পর এইবার হানজো নিজেও অংশ নিতে যাচ্ছে, তার মনে আগের মতো প্রবল ঘৃণা আর নেই।

অবশ্যই পরিস্থিতির চাপে মাথা নত করতে হচ্ছে, তবে হানজোর নিজেরও স্তম্ভের শক্তি পাওয়ার লোভ আছে, আর এখন পরীক্ষাগারে ছোটখাটো নেতৃত্ব পেয়ে সে কিছুটা খুশিও বোধ করছে।

ওরোচিমারুর পেছনে পেছনে চলতে চলতে ওরোচিমারুর প্রতিটি নির্দেশ হানজো ঠিক মতো ভাগ করে দিচ্ছিল, যতক্ষণ না দানজোর রাখা গবেষকরা সবাই ব্যস্ত হয়ে পড়ে।

হানজো অবাক হচ্ছিল কেন ওরোচিমারু আর নির্দেশ দিচ্ছে না, তখন ওরোচিমারু ধীর কণ্ঠে জানাল, "হানজো, পরীক্ষার সময় কিছু গুরুত্বপূর্ণ পদ্ধতি ও তথ্য বাইরে ফাঁস কোরো না।"

হানজো একটু চমকে গিয়ে তৎক্ষণাৎ সম্মতি জানাল।

"দেখা যাচ্ছে, ওরোচিমারু আর দানজোর সম্পর্ক বেশ জটিল!" ওরোচিমারুর নির্দেশ শুনে হানজো অনেক তথ্য বুঝে ফেলল।

"হয়ত এই গবেষণা ওরোচিমারুর প্রকৃত ইচ্ছা নয়।" এবার ওরোচিমারুর গবেষণায় আগ্রহ আগের মতো নেই, এ কথা মনে করে হানজো কিছুটা উপলব্ধি করল।

তার উপরে ওরোচিমারু ইচ্ছাকৃতভাবে দানজোর লোকদের গবেষণার মূল অংশ থেকে দূরে সরিয়ে রাখছে, মনে হয় দানজোর লোকেরা শুধু পর্যবেক্ষণ করতে আসেনি, বরং গোপনে কৌশল শিখে নেওয়ার লক্ষ্যও আছে। সম্ভবত এ জন্যই ওরোচিমারু হানজোকে সঙ্গে এনেছে।

এসব বোঝার পরে হানজো সিদ্ধান্ত নিল, ভবিষ্যতে খুব সতর্ক থাকতে হবে, যাতে কোনো তথ্য ফাঁস না হয়, শুধু ওরোচিমারুর নির্দেশের জন্য নয়, নিজের স্বার্থেও।

আসলে দু’জনেই খলনায়ক, তবে ওরোচিমারু আরও আকর্ষণীয়, হানজোও তার প্রতি কিছুটা পক্ষপাতী; যদি একদিকে বেছে নিতে হয়। যদিও দানজো নিজেকে গ্রামরক্ষার বাহক বলে দাবি করে, হানজোর চোখে তার সব কিছুই শুধু ক্ষমতার লড়াই, নিজের স্বার্থকেন্দ্রিক।

"মহাশয়, আপনি কি প্রথম হোকাগের শক্তিতে আগ্রহী নন?"

"এটা দানজোর সঙ্গে আমার সমঝোতা। এখনো কনোহার কিছু জিনিস আমার পাওয়া হয়নি, আমি গ্রাম ছাড়তে আপত্তি করব না, তবে সময় আসেনি।" ওরোচিমারু উত্তর দিল।

"দানজো কি আপনার গোপন গবেষণার কথা জেনে গেছে? সে কি তাই আপনাকে ব্ল্যাকমেইল করছে?" হানজো তার অনুমান প্রকাশ করল।

"ঠিক ধরেছ!"

"হুঁ।"

এ নিয়ে নিশ্চিত হওয়ার পর হানজোর মনে জাগল, ওরোচিমারু আসলে কী চায়, এমন কী থাকতে পারে যা প্রথম হোকাগের শক্তির চেয়েও আকর্ষণীয়? সেটি তো ছিল সমগ্র শিনোবি বিশ্বের ঈশ্বরের শক্তি।

হানজোর মুখে দ্বিধার ছাপ দেখে ওরোচিমারু জিজ্ঞেস করল, "আর কিছু জানতে চাও, হানজো?"

"মানে... মানে, ওরোচিমারু মহাশয়, আপনি সত্যিই কী পেতে চান?" কিছুক্ষণ দ্বিধা করে হানজো সাহস করে জিজ্ঞেস করল।

"এটা তো তোমারই কৃতিত্ব!"

"আমার?"

"তুমি যদি দ্বিতীয় হোকাগের জল জাদুর কৌশল না চাইতে, আমি আবিষ্কারই করতাম না, দ্বিতীয় হোকাগে এত মজার জিনিস তৈরি করেছে।"

"দ্বিতীয় হোকাগের কৌশল? হতে পারে ‘মৃত আত্মা বন্দি’? তবে ‘উড়ন্ত বজ্রের দেবতা’ নয়, কারণ ওটা ওরোচিমারু কখনও ব্যবহার করেনি।" হানজো মনে মনে ভাবল।

"না, দ্বিতীয় হোকাগের কৌশল দুর্দান্ত হলেও শিনোবি বিশ্বের সর্বশক্তিমান হোকাগের শক্তির সঙ্গে তুলনা চলে না, তাহলে তার কৌশল নিয়ে ওরোচিমারুর এত আগ্রহ কেন?"

হানজো প্রশ্ন করার আগেই ওরোচিমারু নিজেই বলল, "জাদুর শক্তি এখন আর আমার লক্ষ্য নয়, এখন আমি তার অন্তর্নিহিত রহস্য নিয়েই বেশি আগ্রহী। কাঠের জাদু আমার ভালো লাগে বটে, তবে অমরত্বের কৌশলের কাছে তা কিছুই নয়।"

"অমরত্ব!" ওরোচিমারুর কথায় হানজো সত্যিই বিস্মিত হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গেই মনে আগুন জ্বলল।

হানজো জানত, ওরোচিমারু ভবিষ্যতে অমরত্বের কৌশল তৈরি করবে, কিন্তু জানত না, এর সঙ্গে দ্বিতীয় হোকাগের কৌশলের যোগসূত্র থাকতে পারে, "তাহলে কি ওরোচিমারুর সেই কৌশলও দ্বিতীয় হোকাগের সঙ্গে সম্পর্কিত? সত্যিই তাই হলে, আমাকেও সেটা পেতেই হবে!" হানজো মনে মনে স্থির করল।

হানজোর চোখে আগুন দেখে ওরোচিমারু সন্তুষ্ট হয়ে চারপাশে তাকাল, দানজোর লোকেরা প্রস্তুত, হানজোকে বলল, "এ নিয়ে আর কথা নয়, চল কাজ শুরু করি।"

"ঠিক আছে, ওরোচিমারু মহাশয়!"

হানজো এগিয়ে গিয়ে সেসব লোকের কাছ থেকে ধোয়া ও ছাঁকনির পর সংগ্রহ করা কোষ ওরোচিমারুর কাছে দিল, এগুলো কয়েকভাগে ভাগ করে ওরোচিমারুর সঙ্গে মিলে মৃত কোষের কার্যকারিতা ফিরিয়ে আনার চেষ্টা শুরু করল।

এই প্রযুক্তিগুলোতে কোনো গোপন রহস্য নেই, তাই হানজোরা লুকায়নি, বাকিরাও দেখছিল।

"এটা কীভাবে সম্ভব!" হানজো ও ওরোচিমারু একসঙ্গে কাজ থামিয়ে দিল, তারা দেখতে পেল প্রথম হোকাগের কোষে এখনো প্রাণ আছে।

"দেখছি, এক অসামান্য কিছু খুঁজে পেয়েছি।" ওরোচিমারু উত্তেজনায় জিভ চাটল।

"এরপর সবাই এক গজ দূরে দাঁড়িয়ে থাকবে, আওয়াজ করবে না, না হলে দায় নিজের!" ওরোচিমারুর এ রকম দেখে হানজো বুঝে গেল, সে এবার পুরোপুরি নিবিষ্ট হবে, তাই সময়মতো দানজোর লোকদের দূরে সরিয়ে দিল, যাতে কিছু ফাঁস না হয়।

তারপর, হানজো ও ওরোচিমারু একসঙ্গে কাজে ডুবে গেল...