১০৮ প্রতিযোগিতা

“সবাই সরিয়ে যান, যুদ্ধ থেকে বিরত থাকুন!”
হানজো’র এমন প্রবল প্রবণতা দেখে, সানসেন সঙ্গে সঙ্গে দুর্গ থেকে লাফিয়ে পড়ে, তার উদ্দাম সৈন্যদের সতর্ক করে, হানজো’র দিকে ছুটে যায়।
দুর্ভাগ্যবশত, সানসেনের অধীনস্থরা তার সতর্কতা উপেক্ষা করে, নির্দোষভাবে ভেবেছিল তাদের ছোট্ট দলের দ্বারা হানজোকে বিঘ্নিত করা সম্ভব হবে এবং সানসেনের জন্য সুবিধাজনক আক্রমণের সুযোগ তৈরি হবে, তাই সানসেন আসার আগেই তারা এগিয়ে চলে।
হানজো হেসে তাদের অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে দেখে একটুও নড়াচড়া করে না।
“অবিবেচক!”
“মনে হচ্ছে আমি অনেক দয়ালু, যেকেউ আমাকে আক্রমণ করার সাহস পাচ্ছে!”
সানসেনের উদগ্রীব মুখভঙ্গি দেখে, যিনি বারবার তার সৈন্যদের দ্রুত প্রত্যাহার করার নির্দেশ দিচ্ছিলেন, হানজো একপাশে সরিয়ে নিচ্ছে, ছোটখাট আক্রমণ এড়িয়ে যাচ্ছে এবং উচ্চস্বরে বলল, “সানসেন, যদি তুমি লড়াই করতে চাও, তাহলে অপ্রয়োজনীয় লোকজনের ব্যাঘাত পছন্দ নয়। তাদের কারণে তুমি পুরো মনোযোগ দিয়ে লড়তে পারবে না, তোমার সৈন্যদের ব্যাপারেও অবশ্যই মনোযোগ দিতে হবে!”
“এই রকম করি, আমি আগে তোমার জন্য মাঠ পরিষ্কার করে দিচ্ছি।”
এটি বলার পর হানজো ফিসফিস করে, “আমাকে ধন্যবাদ না জানাও।”
পিছু হটানো বন্ধ করে হানজো হঠাৎ উঠে পড়ে, আকাশ থেকে ছুটে আসা স্যামুরাইয়ের উপর সরাসরি হাঁটু মারল।
মাঝে মাঝে থাকা স্যামুরাইটি যেন একটি কামানের গুলোর মতো বক্ররেখা দিয়ে ছুটে গেল, ভিড়ের বাইরে পড়ে গেল, গড়িয়ে গড়িয়ে দেয়াল ঠেকল এবং ধুলো উড়ল।
হানজো এই সৈন্যের কতোটুকু আহত হয়েছে তা নিয়ে পাত্তা দিল না, আরেকজন স্যামুরাইয়ের পাশে লাফিয়ে ওঠে, তার তরোয়ালের হাত ধরে তাকে অস্ত্রের মতো ঘুরিয়ে নিল।
সঙ্গীদের অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা দেখে বাকি সৈন্যরা দ্বিধাগ্রস্থ হয়ে পড়ল, তাদের চলাফেরা আটকে গেল।
হানজো এতটা নীচু হতে চায়নি, তাকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে ছোটখাট সৈন্যদের হুমকি দিতে চায়নি, তাই সে তার হাতে থাকা স্যামুরাইকে ছুঁড়ে ফেলে, কয়েকজন কাছের সৈন্যকে পড়িয়ে দেয়।
খুব তাড়াতাড়ি সানসেন এসে পৌঁছায়, হানজোর সঙ্গে সরাসরি লড়াই করতে চায়, তখন হানজো তেমন আগ্রহী নয়, পুরো মনোযোগ দিয়ে মাঠ পরিষ্কার করছে।
অধিকাংশ স্যামুরাই পরাস্ত হয় এবং আগের থেকে অনেক দ্রুত মারাত্মকভাবে পরাজিত হয়, বাকি সৈন্যরা অবশেষে বুঝতে পারে হানজো কতটা শক্তিশালী এবং ভয়ঙ্কর, আসলে আগে হানজো যে ভাবে আক্রমণ করছিল তা ছিল শুধুমাত্র হালকা হাতে কাজ করা, তার প্রকৃত ক্ষমতা নয়।
তারা দ্রুত সানসেনের নির্দেশে পিছু হটে, আহত সঙ্গীদের চিকিৎসা করে এবং নিজেদের ক্ষমতার বাইরে লড়াইয়ে অংশ নিতে চায় না।
যেহেতু স্যামুরাইরা সরিয়ে গেছে, হানজোও পরবর্তী আক্রমণে ব্যস্ত হয়নি, সানসেনের দিকে এগিয়ে গেল।
“এটা কি ইগাইযামি?” হানজো দেখল সানসেন আগের স্যামুরাইদের মতো তরোয়াল বের করে দৌড়াচ্ছেন না, বরং হাত ধরে তরোয়ালের হ্যান্ডেল ধরা এবং শরীর বাঁকিয়ে দৌড়াচ্ছেন, যেন যে কোনো সময় আঘাত করতে প্রস্তুত। বুঝতে পারল এটি স্যামুরাইদের “ইগাইযামি” নামক কৌশল।

হানজো কখনো এই কৌশলের পূর্ণ শক্তি দেখেনি, তবে তার পূর্বজন্মের মার্শাল আর্ট উপন্যাসে ফু হংসিউ এর তরোয়ালের ক্ষমতার বর্ণনা পড়েছিল, তাই সানসেনের আক্রমণের প্রতি খুব সতর্ক ছিল।
দুজনের মধ্যে দূরত্ব ক্রমশ কমছে, হঠাৎ সানসেন গতি বাড়িয়ে তরোয়াল ঘুরালো।
হানজো সানসেনের তরোয়ালের পথ বুঝতে পারেনি, কিন্তু স্বাভাবিকভাবে কিছু ভুল বোধ করেই শরীর সরিয়ে নিজের পথ বদলাল।
তরোয়ালের ঝলকানি, সানসেনের তরোয়াল হানজোর শরীর ছুঁইয়ে গেল, বজ্রবেগুনী বর্মের কারণে সানসেনের তরোয়ালের গতি বাধাগ্রস্ত হলো, অবশেষে হানজো তরোয়ালের পথ বুঝতে পারল।
দাঁড়িয়ে একে অপরের মুখোমুখি, সানসেনের তরোয়াল ফিরে মেশিনে ঢোকা শব্দ শুনে হানজো অবাক থেকে সচেতন হল, সঙ্কুচিত চোখের মণি ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হল।
হানজো সবসময় ভেবেছিল, নিনজা বিশ্বের মধ্যে গতি দিক থেকে বজ্রছায়া এবং চতুর্থ প্রজন্মের ফ্লাইং থান্ডার গড শ্রেষ্ঠ, তাই সানসেনের ইগাইযামি আক্রমণের মুখে যত সতর্ক হোক, এতটা মনোযোগ দিয়ে লুকিয়ে থাকা সম্ভব না।
হঠাৎ হানজো স্মরণ করল চতুর্থ যুদ্ধে সানসেনের সঙ্গে তার যুদ্ধে যা ঘটেছিল, তখনই বুঝতে পারল কেন তিনি বলেছিলেন যে সানসেন নিনজা লড়াইয়ের সময় সাইন তৈরি করার সময় পায় না।
যদি না হানজো বজ্রবেগুনী বর্ম পরে থাকতেন, হয়তো সে ইতিমধ্যেই সানসেনের তরোয়ালে মৃত্যু বরণ করতেন।
গতি নিয়ে বললে সানসেন হানজোর তুলনায় ধীর, কিন্তু তরোয়াল বের করে আঘাত করার গতি হানজোর চেয়ে দ্রুত।
পিছনে ফিরে, হানজো বজ্রবেগুনী বর্ম খুলে ফেলল, একই সময় তার পেটের ক্ষত সারিয়ে নিচ্ছিল, সানসেনকে লক্ষ্য করে নিঃশ্বাস দ্রুত হচ্ছিল, এটি ভয় নয়, বরং উত্তেজনা।
হানজোর এই আচরণ দেখে সানসেন কিছুটা বিভ্রান্ত, হানজোর উত্তেজনা অনুভব করে আরও সন্দেহভাজন, বুঝতে পারছিল না হানজোর আর কী কৌশল থাকতে পারে।
“আমি মেনে নিচ্ছি, তোমাকে এত শক্তিশালী ভাবেও আমি তোমাকে কম মূল্যায়ন করেছি, আমি ভাবছিলাম শুধু গতি এবং শরীরের কলা দিয়ে তোমার সঙ্গে লড়াই করব, এখন দেখি সেটা সম্ভব নয়।” হানজো বলল এবং শার্ট খুলে কোমরে বেঁধে নিল।
“তুমি নিনজুত্সু ব্যবহার করবে? তাহলে করো!”
“আমি শুনেছি নিনজারা তোমার সামনে সাইন তৈরি করার সময় পায় না, আমি পরীক্ষা করতে চাই।”
বলেই সানসেনের কোনো জবাবের অপেক্ষা না করে হানজো পিছু হটতে লাগল, পিছু হটতে হটতে সাইন তৈরি করছিল।
সানসেন অনুমান করেছিল হানজো সেলের সক্রিয়তার সাহায্যে গতি বাড়িয়ে সাইন তৈরি করছে, কিন্তু ভাবেনি হানজো সরাসরি পিছু হটছে দূরত্ব বাড়ানোর জন্য, তাই দ্রুত অনুসরণ করল।
“নিনজুত্সু: অন্ধকার চলার কৌশল!”
সানসেন যখন নিনজুত্সুর প্রভাবের মধ্যে ঢুকল, হানজোর কৌশল সফল হল।
দৃষ্টি বন্ধ হয়ে গেল, হানজো বিশ্বাস করে না সানসেন শুধুমাত্র শব্দ শুনে তার অবস্থান নির্ণয় করে আঘাত করতে পারবে।

হঠাৎ সামনে অন্ধকার, সানসেন সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল এবং চারপাশের শব্দ শুনতে লাগল। কিছুই শোনা যাচ্ছিল না, ধীরে ধীরে পিছু হটতে লাগল, নিনজুত্সুর এলাকা থেকে বের হতে চাইল।
হঠাৎ পায়ের শব্দ শুনে সানসেন তরোয়াল ঘুরাল।
“ঠক” শব্দ শুনে বুঝল সে আঘাত করেছে ছায়া বিভাজনকে, যা ছিল হানজোর ফাঁদ। তাই সানসেন অবিলম্বে স্যামুরাইদের আরেকটি বিশেষ ক্ষমতা ‘ইশান’ ব্যবহার করল।
তরোয়ালের আলো শরীরের চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, হানজোকে হঠাৎ আক্রমণ করতে অসুবিধা হলো, সে দ্রুত নিচু হয়ে তরোয়ালের আলো এড়াল।
সতর্ক সানসেনকে পর্যবেক্ষণ করে হানজো কোনো সমাধান খুঁজে পাচ্ছিল না। যদিও মনে হচ্ছিল বজ্রবেগুনী বর্ম এবং নরকীয় ছুতোর সাহায্যে সে সানসেনকে পরাস্ত করতে পারত, কিন্তু এতে নিজেও গুরুতর আহত হতে পারত।
এছাড়া, যেহেতু এটা স্যামুরাই দলের কাছে, এমন লড়াই হলে হয়তো কেউ বেঁচে থাকবে না।
অবশ্য হানজো তার তরুণ বয়স নিয়ে সানসেনকে ক্লান্ত করতে পারত, কিন্তু সেটাও তার উদ্দেশ্য নয়। হানজো রেগে গেলেও তেমন হঠাৎ অচেতন হয়নি।
হঠাৎ সানসেন দেখল সামনে অন্ধকার মুছে গেছে, হানজো তার কাছাকাছি শরীর ঝুঁকিয়ে বসে আছে, সে আক্রমণ করতে চাইল কিন্তু বুঝল এটা হানজো নিজে নিনজুত্সু বন্ধ করেছে বা সময় শেষ হয়েছে।
সানসেনের আচরণ দেখে হানজো সতর্ক হয়ে কিছু দূর সরে গেল, সানসেন আর কোনো আক্রমণ না দেখলে থেমে গেল।
“আমি সেখান থেকে চলে যাব, তবে তিরের দেশ যাই কি না তা বলব না। তোমার সঙ্গে এই লড়াই থেকে কিছু শিখলাম, বিদায়।” হানজো সানসেনের প্রতিক্রিয়া দেখে ধীরে ধীরে পশ্চাৎপদ করল, তারপর ফিরে দৌড়ে গেল।
“একটু থামো!”
সানসেনের ডাক শুনে হানজো থেমে সতর্ক হল, “কী, আবার লড়তে চাও?”
“ধন্যবাদ!”
মনে হচ্ছে সানসেন বুঝতে পারল, সে হানজোর মতো তরুণ ও শক্তিশালী নয়, খুব বেশি সময় লড়াই করলে শক্তি কমে যাবে।
হানজো অবাক হল, সানসেনের এই কথাতে মুগ্ধ হয়ে হাত নাড়িয়ে বিদায় জানাল।
হানজো’র দূরে যাওয়া দৃশ্য দেখে সানসেন ফিসফিস করে বলল, “হানজো, তোমার সঙ্গে একই নাম, দেখতে হবে তুমি কি তার মতো হতে পারবে, নিনজা বিশ্বের আরেক অর্ধদেবতা।”
সূর্যাস্ত পশ্চিমে, আকাশ ও পৃথিবীকে কমলা রঙে রাঙিয়ে দিল...