চল্লিশ ছয় অদৃশ্য হওয়া

“এই তো, এতদিনে তোমরা নিশ্চয়ই একে অপরের সঙ্গে পরিচিত হয়েছো। এখন আমি কিছুদিনের জন্য থাকব না, এই সময়টায় আশা করি তোমরা একসঙ্গে ভালোভাবে কাজ করবে। আমি যখন আবার ফিরে আসব, তখন যেন অগ্রগতি দেখতে পাই।”

“জী, ওরোচিমারু মহাশয়!”

হানজো, কিমিমারো ও তেনচি একসঙ্গে জবাব দিল, তারপর ওরোচিমারুকে বিদায় দিতে ঘাঁটি পর্যন্ত এগিয়ে গেল।

“ঠিক আছে, যেহেতু ওরোচিমারু মহাশয় চলে গেছেন, এবার আমরা শুরু করি,” ঘাঁটিতে ফিরে এসে তেনচি প্রথমে কথা বলল।

“এই ব্যাপারে আমি একমত, যত তাড়াতাড়ি শেষ করা যায় তত তাড়াতাড়ি প্রশিক্ষণ শুরু করা যাবে। আমাদের বয়সটা এমন, যখন শক্তি দ্রুত বাড়ে। কিমিমারো, তুমিও তো তাই ভাবো, তাই না?” হানজো তেনচির প্রস্তাবে সম্মতি জানাল, আবার কিমিমারোর মতামতও জানতে চাইল। কারণ, এই ছেলেটি সম্ভাবনাময় রক্তবংশগত ক্ষমতার অধিকারী, অসুস্থ না হলে সে কাঠপাতার বারোজন শক্তিশালী তরুণের চেয়ে কোনও অংশে কম নয়।

আর ওরোচিমারুর দৃষ্টিতে, এই প্রকল্পে তেনচির ভূমিকা নিজের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ; কিমিমারোকে পাশে না রাখলে তো তেনচির হাতে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রিত হয়ে যাবে।

গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে হানজোর দিকে তাকিয়ে তেনচি বলল, “এখন কাজ ভাগ করে দিচ্ছি। হানজো, তুমি যেহেতু চিকিৎসা-নিনজা, তোমার কাজ হবে কোষ প্রস্তুত ও লালন করা। কিমিমারো, তুমি যেহেতু যোদ্ধা-নিনজা, জীবিত পরীক্ষার জন্য লোক ধরে আনা তোমার দায়িত্ব। জনসমাগম থেকে আলাদা কাউকে নিয়ে আসবে, সাবধানে কাজ করবে।”

“থামো, থামো! তেনচি, একটু দাঁড়াও...”

“কী হলো, তুমি কি ওরোচিমারু মহাশয়ের কাজ তাড়াতাড়ি শেষ করতে চাও না? সহযোগিতা না করার পেছনে তোমার উদ্দেশ্য কী?”

হানজোর কথা শেষ হতেই তেনচি তাকে থামিয়ে দিল, মাথায় দোষ চাপিয়ে ওকে বাধ্য করতে চাইল, উচ্চস্বরে জিজ্ঞাসা করল, আর সেই সঙ্গে সহজ-সরল কিমিমারোকেও প্রভাবিত করার চেষ্টা করল। শুধু হানজো না, তেনচিও জানে এই মুহূর্তে কিমিমারো নিজের সবকিছু উৎসর্গ করতে প্রস্তুত, শুধু ওরোচিমারুর জন্য।

তেনচির কথায় যেন কিছুটা প্রভাবিত হলো কিমিমারো, কিছু না বললেও চুপচাপ হানজোর দিকে তাকাল।

“এসব নাটক বাদ দাও, ওরোচিমারু মহাশয় শুধু আমাদের সহযোগিতা করতে বলেছেন, তোমার অধীনস্থ হতে বলেননি। আর ওরোচিমারু মহাশয় তোমার এই উভচর যুদ্ধ-ক্ষমতার পরিকল্পনায় আগ্রহী নন, তিনি শুধু কোষ প্রতিস্থাপন ও প্রতিক্রিয়া সংক্রান্ত প্রযুক্তি চান, তোমার ব্যক্তিগত পরিকল্পনা এখানে ঢোকাবে না।”

হানজো কিমিমারোকে ভয় পায় না, তবে অকারণে শত্রু বানাতে চায় না, সরাসরি তেনচির স্বার্থপরতা প্রকাশ করে দিল।

হানজোর কথা শুনে তেনচির মুখ লাল হয়ে উঠল, “মিথ্যে অপবাদ দিও না, তোমার কাছে কি কোনও প্রমাণ আছে?”

“প্রমাণ আমার কাছে নেই, তবে এই গবেষণার জন্য মানুষের ওপর পরীক্ষা জরুরি নয়, দু’টি ভিন্ন প্রজাতির মধ্যেও করা যায়, অন্তত শুরুতে মানুষের দরকার পড়ে না। তুমি এত মানুষের ওপর পরীক্ষা করতে চাও, আর তোমার আগের কথাবার্তা শুনেও আন্দাজ করা যায়।”

দু’জনের কথা কাটাকাটি চলতে লাগল, একজন বলছে তুমি জেনেশুনে কাজ করো না, অন্যজন বলে তুমি নিজের স্বার্থে কাজ করো—কে কার চেয়ে বড় তা নিয়ে তুমুল ঝগড়া।

“বসো!” কিমিমারো হঠাৎ গর্জে উঠল, দুই পক্ষের বিবাদ থামিয়ে দিল। সে বুঝে গেল, হানজো ও তেনচি দু’জনেই তাকে নিজেদের পক্ষে টানতে চাইছে, আর সে আর এই অর্থহীন ঝগড়া দেখতে চায় না। তার কাছে পৃথিবীতে সবচেয়ে বড় ওরোচিমারু।

দু’জন শান্ত হয়ে গেলে কিমিমারো বলল, “তোমাদের নিজেদের ঝামেলা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই, আমি চিকিৎসা-নিনজা নই, এসব বুঝি না, শুধু জানতে চাই—গবেষণার কাজে এটা কি লাগবে?”

“অবশ্যই লাগবে!” কিমিমারোর মন বুঝে নিয়ে তেনচি সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল, “হানজো, তুমি কি বলবে অপ্রয়োজনীয়? এমন বললে আমি ওরোচিমারু মহাশয়কে জানিয়ে দেব যে তুমি প্রতারণা করছো।”

হানজো তেনচির এই আত্মতুষ্টি একদম সহ্য করতে পারল না, কিন্তু মিথ্যে বলতেও সাহস পেল না, তাই চুপ করে রইল।

“তাহলে ঠিক আছে, আমি এই ক’দিন ধরে কিছু মানুষ ধরে নিয়ে আসব,” কিমিমারো দু’জনের প্রতিক্রিয়া দেখে নিজের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিল।

কিমিমারোর এই নির্দ্বিধায় কাজ করার মনোভাব দেখে হানজোর মনে বিরক্তি জন্মাল। পূর্বজন্মে এনিমে দেখে তার মনে কোনও আলাদা অনুভূতি হয়নি, কারণ সেখানে কিমিমারো শুধু লড়াই করত, শক্তিশালী মনে হতো। কিন্তু বাস্তবে একসঙ্গে থাকলে তার এই নির্লিপ্ত মনোভাব অসহ্য।

“হানজো, তুমিও তেনচিকে সহযোগিতা করবে, ওরোচিমারু মহাশয়ের পরিকল্পনায় কেউ বিঘ্ন ঘটালে আমি সহ্য করব না।”

কিমিমারো কঠোর ভাষায় হানজোকে সতর্ক করল।

“তুমি কে, যে আমাকে নির্দেশ দেবে? আমি যা দরকার মনে করি অবশ্যই করব, তবে কিছু ব্যাপারে তোমাদের কারও অধিকার নেই আমাকে বাধ্য করার।”

হানজোর কাছে, যদি ওরোচিমারু নিজে তাকে মানব-পরীক্ষার আদেশ দিত, সে নিশ্চয়ই করত; না করলে তো মরতে হতো, বাঁচার জন্য যতই ঘৃণা হোক, করতে বাধ্য।

কিন্তু তেনচি কে? এত বছর ধরে ঘাঁটি বানিয়ে শেষ পর্যন্ত কয়েকটা সাধারণ নিনজার হাতে ধরা পড়ল, তেমন কিছু শক্তি নেই অথচ অহংকার আকাশচুম্বী—হানজো তাকে মোটেই পাত্তা দেয় না।

আর কিমিমারো ভবিষ্যতে হয়তো ভয়ংকর হবে, কিন্তু এই মুহূর্তে তো নয়; হানজো এতদিনে আরও বেশি শক্তিশালী, তার ভয় নেই। কিমিমারোর ক্ষমতা সম্পর্কে কিছুটা জানে, নিজের সম্পর্কে সে কিছু জানে না।

কিমিমারোর শরীর থেকে হাড় একটু একটু করে বেরিয়ে আসতে দেখে হানজো বলল, “কী, লড়তে চাও? ঘাঁটি নষ্ট হলে কিন্তু দোষ দিয়ো না।”

সম্ভবত ঘাঁটি ভেঙে গেলে ওরোচিমারুর পরিকল্পনা বিঘ্নিত হবে ভেবে, কিমিমারো বুঝল সে হানজোকে এক ঝটকায় হারাতে পারবে না, তাই ধীরে ধীরে হাড় গুটিয়ে নিল।

কিমিমারো চলে গেলে, হানজো তেনচির সামনে এসে বলল, “তুই বিষ্ঠা খা!” তারপর আর কথা না বাড়িয়ে একা একা পরীক্ষাগারে চলে গেল।

পরীক্ষাগারের টেবিলে বসে হানজো স্থির দৃষ্টিতে চেয়ে রইল। সে জানে, একটু আগের আচরণটা বোধহয় ঠিক হয়নি, কিমিমারো ও তেনচির সঙ্গে সম্পর্ক এতটা খারাপ করা ঠিক হয়নি, ওরোচিমারু আবার এলে তার অবস্থা খারাপ হবে। সে জানে, এখানে থাকলে কোনও না কোনও দিন মানব-পরীক্ষার মুখোমুখি হবেই, কিন্তু মন সায় দেয় না।

“আহ, এসব ভেবে আর কী হবে, ফলাফল এনে দিলেই সমস্যা নেই।”

চিন্তা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলে হানজো কাজে ডুবে গেল।

এরপরের দিনগুলোতে, হানজো প্রতিদিনই দেখত কিমিমারো মানুষের দল ধরে আনছে, তারপর তাদের তেনচির হাতে তুলে দিচ্ছে। প্রতিটি পরীক্ষামূলক দেহের যন্ত্রণার চিৎকার গভীরভাবে হানজোর মনে দাগ কেটে যায়, তাদের আর্তনাদ তার হৃদয়কে কাঁপিয়ে দেয়।

হানজো যা পারত, তা হলো পরীক্ষার সংখ্যা কমিয়ে আনা, প্রতিটি পরীক্ষা তেনচির সঙ্গে আলোচনা করে বারবার যাচাই করা, সফলতার হার বাড়াতে আপ্রাণ চেষ্টা করা। এতে অকারণে বেশি মানুষের মৃত্যু ঠেকানো যায়।

“কিমিমারো, তুমি শিশুদেরও ধরে আনছো কেন? নিজের অতীতের কথা ভাবো, তোমার দয়া হয় না?”

হানজোর কথা শুনে কিমিমারো যেন একটু নড়েচড়ে উঠল, বলল, “তাহলে কী করব, তাকে ছেড়ে দিলে তো এখানকার কথা ফাঁস হয়ে যাবে। ঠিক আছে, এরপর থেকে আর শিশু ধরব না।”

চেতনা ফিরে পাওয়া ছোট্ট মেয়েটির অসহায় দৃষ্টিতে তাকিয়ে হানজো কোমল স্বরে বলল, “ভয় পেও না, কথা শুনলে তোমার কিছু হবে না।” যদিও এটা মিথ্যে, তবু সে চায় মেয়েটি অন্তত শেষ দিনগুলোতে আতঙ্কে না থাকুক।

মেয়েটির চোখে এখনও ভয় দেখে হানজো আলাপ শুরু করল, “তোমার নাম কী? আমরা একটু পরিচিত হই। আমার নাম হানজো।”

“ইউ... ইউহো...”