আমি একজন ভালো মানুষ হতে চাই।

হালকা বাতাস বনভূমির ওপর দিয়ে বয়ে যায়, পাতাগুলোকে নরমভাবে দুলিয়ে তোলে, চারপাশে সুরম্য "শো শো" শব্দ ছড়িয়ে পড়ে।
হানজো আর ফুকুদা মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে, দুজনেই জানে না কীভাবে কথা শুরু করবে।
অনেকক্ষণ পরে, অবশেষে ফুকুদাই নীরবতা ভাঙল, আবার সেই আগের প্রশ্নটি করল, "তুমি কেন গ্রামকে ক্ষতি করার মতো কাজ করেছ?"
"তুমি জানো? না, ঠিক তা নয়, তুমি তো বলেছিলে তোমাকে মূলের পক্ষ থেকে পাঠানো হয়েছে, তুমি তো জানোই না আমি কী করেছি, তাই তো?"
"ভিন্নতা কী? যদিও আমি জানি না তুমি সত্যি কী করেছ, কিন্তু একটু আগে যা করেছ তা মূলের দেওয়া অভিযোগের থেকে আলাদা কিছু নয়, নিশ্চয়ই তোমার নামে মিথ্যা রটানো হয়নি!"
ফুকুদার এ কথায় হানজোর কিছু বলার ছিল না, যদিও ফুকুদা আগের ঘটনা দেখেনি, তবুও সে আর কিছু লুকাতে পারত না, এতটা নির্লজ্জও হতে পারত না।
হানজো যখন কিছু বলে না, তখনও ফুকুদা চায়, অন্তত হানজো ওর হয়ে কিছু বলুক, যদিও সে জানে বাস্তবতাই এটাই।
"আমি জানি, যা করেছি তা একেবারেই ভুল, কিন্তু এগুলো আমি ইচ্ছাকৃত করিনি।"
হানজো ফুকুদার ক্ষমা চায় না, কিন্তু চায় না সে তাকে নির্দয় মানুষ ভাবুক।
"এত কথা বলে কী হবে, ভুল তো ভুলই, মুখে কিছু বললে সত্য বদলায় না।"
"ওরোচিমারু, ওরোচিমারুই সব কিছুর কারণ।" হানজো ফুকুদার কথা শেষ হওয়ার আগেই আসল কারণটা বলে ফেলে।
ওরোচিমারুর নাম শুনে ফুকুদার মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে যায়, সে বারবার নামটি উচ্চারণ করে, স্পষ্ট বোঝা যায়, হানজোর কথায় সে হতভম্ব হয়ে পড়েছে।
"ওরোচিমারু তো মানবদেহে পরীক্ষা চালানোর জন্য গ্রামের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তাহলে তুমি যা করেছ, সেটাও..."
"ঠিক তাই..."
হানজো সব খুলে বলার পর, ফুকুদা তার জীবনের সবটা জানতে পারে, বুঝতে পারে কীভাবে পরিস্থিতির শিকার সে, তাই তার প্রতি হতাশাও কিছুটা কমে যায়।
তবে, হানজো বলে না যে সে কেন পাতার গ্রামে ফিরে এসেছিল, শুধু ওরোচিমারু নয়, ডানজোর কিছু ব্যাপারও এতে জড়িত ছিল, তা সে গোপন রাখে। ফুকুদা তো এখনো পাতার গ্রামে, তাকে বলা যায় না ডানজোও এতে যুক্ত, ডানজো যদি জানতে পারে ফুকুদা তার গোপন জানে, হানজো ভয় পায়, ফুকুদা বিপদে পড়বে।
ফুকুদাও আর হানজোর করা কাজের বিস্তারিত কিছু জিজ্ঞাসা করে না, সে স্বাভাবিকভাবেই ধরে নেয়, সবটাই ওরোচিমারু আর হানজোর ব্যাপার।
"তুমি আত্মসমর্পণ করো, আমার সঙ্গে ফিরে চলো, সব কিছু হোকাগেকে খুলে বলো। তোমার কারণের জন্য হোকাগে হয়তো তোমাকে ক্ষমা করে দেবে, জীবন দিয়ে দোষ সুধরাতে হবে না, কয়েদে কটা বছর কাটিয়ে নতুনভাবে শুরু করতে পারবে।"
ফুকুদার অনুরোধে হানজো কিছু বলে না, হয়তো হোকাগে একবারের জন্য ছেড়ে দেবে, জীবনটা বাঁচবে, কিন্তু তারপর? জেল? কে জানে কত বছর থাকতে হবে। আর ডানজো যদি গোপনে কোনো বন্দী নেতার সঙ্গে যোগাযোগ করে তাকে সরিয়ে দেয়?
"আমি জানি এটা ভুল, কিন্তু ফুকুদা-সেনসেই, আমাকে কি একটু সুযোগ দেওয়া যাবে? আমাকে কি চলে যেতে দেবে? এখন ওরোচিমারুও পলাতক, আমি ওর হাত থেকে বেরিয়ে নিজেকে লুকিয়ে রাখতে পারি, যাতে সে আমাকে খুঁজে না পায়।"
পালানো অসম্ভব, শুধু ফুকুদার করুণা চেয়ে, হয়তো শিক্ষক হিসেবে সে ছাড় দেবে, এই আশায় হানজো দৃষ্টিতে আশা নিয়ে চেয়ে থাকে।
"না, আমি পাতার গ্রামের এক শিনোবি, এটা আমি কখনোই মেনে নিতে পারি না।" ফুকুদা সরাসরি প্রত্যাখ্যান করে।
"আমাকে একটা সুযোগ দাও!"

"কীভাবে দেই তোমাকে সুযোগ?"
"আগে তো আমার কোনো পথ ছিল না, এখন আমি ভালো হতে চাই।"
"ভালো, তবে হোকাগের কাছে গিয়ে বলো, সে যদি চায়, হয়তো তোমাকে নতুনভাবে শুরু করার সুযোগ দেবে।"
"মানে মৃত্যুদণ্ড!"
"দুঃখিত, আমি পাতার শিনোবি, গ্রামকে ক্ষতি করা কাউকে ছেড়ে দিতে পারি না, তোমার ভাগ্য নির্ধারণ করবেন হোকাগেই। তবে, আমি তার কাছে তোমার হয়ে অনুরোধ করব।"
"তুমি কিছুই জানো না!" হানজো রাগে গর্জে ওঠে, ফুকুদা এত গোঁড়া কেন, সে কি নিজের ছাত্রকে একটু ছাড় দিতে পারে না! অথচ, এই শিক্ষককে সে সবসময় বিশ্বাস করত।
"একটা কথা, মূলের লোকেরা আমার শিক্ষককে কেন জড়িয়ে নিল, তারা কি ভয় পায় না আমি ডানজোর কথা ফাঁস করে দেব?" হানজো হঠাৎ সন্দেহে পড়ে, আগে তারা নিজেরাই আমাকে ধরতে চাইত, কোনো নিরীহকে জড়াতো না, এবার ফুকুদাকে জড়িয়ে আনা, এটা নিছক কাকতালীয় মনে হয় না।
"তারা ঠিক কী করছে?" হানজো মনে মনে কারণ খোঁজে।
"কী হয়েছে?" হানজোর অস্বস্তি দেখে ফুকুদা জিজ্ঞেস করে, তারপর সতর্ক করে দেয়, "পালাতে চাস না, পারবি না।"
হানজো কিছু বলে না, অবাক হয়, ফুকুদার চোখে সে নিজেকে এমন ভাবে দেখে ভাবতেই পারেনি, তবু অপ্রাসঙ্গিক কিছু না বলে গম্ভীর কণ্ঠে বলে, "তখন মূলের লোকেরা তোমাকে কী বলেছিল, পুরো ঘটনা বলো।"
"কেন জানতে চাইছো?"
ফুকুদা ঠিক বুঝতে পারে না, তবু মনে হয় কিছু একটা আছে, তাই সব খুলে বলে, তারপর হানজোর দিকে তাকায়, সে যেন কিছু ব্যাখ্যা করবে এই আশায়।
"ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে যাবো, তবে আমি হোকাগের সঙ্গে দেখা করতে চাই।" কিছুক্ষণ চিন্তা করে হানজো উচ্চস্বরে বলে, চোখ ঘুরিয়ে চারপাশের ঘন জঙ্গল দেখে।
হানজোর এমন ব্যবহারে ফুকুদাও চারপাশে নজর রাখে।
"ওইখানে!"
হানজো আর ফুকুদা একসঙ্গে কিছু লোককে দেখতে পায়, সঙ্গে সঙ্গে হাতে থাকা শুরিকেন ছুঁড়ে দেয়।
জঙ্গলের গাছপালা থেকে চারটি ছায়ামূর্তি বেরিয়ে এসে হানজো আর ফুকুদার আক্রমণ এড়িয়ে যায়।
"তোমরা মূলের লোকেরা কী করছো?" ফুকুদা ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করে।
"এটা তোমার বিষয় নয়, দয়া করে চলে যাও, আমাদের কাজে বাধা দিও না।" নেতাটি ঠান্ডা গলায় বলে।
"অভদ্র! তাহলে আমাকে ডেকে আনলে কেন? কী গোপন করছো তোমরা?"
"তুমি শুধু জানো, এটা গ্রামের জন্য, বেশি কিছু জানার চেষ্টা করলে আমরা ধরে নেব তুমি গ্রামের তথ্য চুরি করতে চাও।"
"হুঁ!"
হানজো অনুপযুক্ত সময়ে তাচ্ছিল্য প্রকাশ করে।
সে লোকটি হানজোর দিকে ঘুরে তাকায়, মৃদুস্বরে বলে, "হানজো, তুমি কি চাও তোমার শিক্ষককে বিপদে ফেলতে? তুমি কিছু বললেই, তার কী হতে পারে জানোই তো।"
"তাই তো, আমি তো হোকাগের সঙ্গে দেখা করতে চাই, তাকে সব খুলে বলতে চাই!" হানজো সার্থক হাসি দিয়ে বলে।

"আমি গ্রামের সমস্ত গোপন জানি না, তবে হোকাগের আছে সেই ক্ষমতা, আমি এখন তাকেই নিয়ে যাবো।" ফুকুদা সঙ্গে সঙ্গে বলে, হানজোর পক্ষে দাঁড়ায়।
"না!"
"কেন?"
"ডানজো-সামার আদেশ, তাকে এখনই মৃত্যুদণ্ড দিতে হবে।"
হানজো থমকে যায়, এটা সে আশা করেনি।
হানজোর উদ্দেশ্য ছিল, হোকাগেকে টেনে এনে ডানজোর লোকদের চাপে ফেলা, আসলে সে সত্যিই হোকাগের সঙ্গে দেখা করতে চায়নি, শুধু চেয়েছিল ফুকুদা আর মূলের মধ্যে দ্বন্দ্ব বাধাতে, যাতে সুযোগে পালাতে পারে। সে জানে, কিছু না বললে ফুকুদার কিছু হবে না।
যদি যথাযথ কারণ ছাড়া ডানজো একজন জ্যেষ্ঠ শিনোবিকেও সরিয়ে দেয়, তৃতীয় হোকাগে তা মেনে নেবে না।
কিন্তু, মূলের লোকেরা যদি ঘটনাস্থলেই মৃত্যুদণ্ডের কথা বলে, ফুকুদার যুক্তি আর টেকে না।
ভাবো, মূলের লোকেরা বলছে, আমরা ওকে মৃত্যুদণ্ড দেবো, আর ফুকুদা বাধা দিচ্ছে, এটা কি দায়িত্বহীনতা নয়?
ফুকুদা বুঝে যায়, সে একা কিছু করতে পারবে না, ইশারা করে হানজোকে সময় নষ্ট করতে, যাতে সে ফিরে গিয়ে হোকাগেকে জানাতে পারে।
মূলের লোকেরা যখন একের পর এক চাপ দিতে থাকে, হানজো অসহায়ভাবে বলে, "এই অবস্থায়, আমি আত্মসমর্পণ করতে পারি?"
কিছুক্ষণ হানজোর দিকে তাকিয়ে থেকে লোকটি সম্মতি দেয়, "পারো।"
"তাহলে~ কোনো উপকার?"
"কোনো উপকার নেই।"
"উপকার নেই, তাহলে আত্মসমর্পণ করে কী লাভ! কোনো সম্মান, ধনসম্পদ, সোনার প্রতিশ্রুতি? তোমরা কি গোপনে কিছু পাচ্ছো?"
"আবার সময় নষ্ট করছো? ভাবছো এবারও বিপরীত দিক থেকে কারো ডাক পাবে?" হানজোর উদ্দেশ্য ধরে ফেলে, সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ শুরু করে...
লড়াই খুব দ্রুত, হানজো দেখে একধারে ছুরি চোখের দিকে এগিয়ে আসছে, সে শেষ চেষ্টা করে।
"সম্মোহিত প্রাণীর জাদু!"
একটি মাটির রঙের বৃহৎ অজগর উদিত হয়ে আক্রমণ ঠেকায়, তারপর হানজোকে গিলে ফেলে।
"ওরোচিমারু, তুমি পালাতে পারবে না।"
চারপাশে যন্ত্রণার আর্তনাদ আর জিরায়ার চিৎকার মিশে যায়, হানজোর মনে পড়ে শেষ সেই দৃশ্য...