যারা হৃদয়ে পরম, তারা তলোয়ারেও পরম।

“আমি একদমই রাজি হব না!” বৃদ্ধটি দৃঢ়সঙ্কল্পে বললেন।
“ঠিক আছে! যদি তাই হয়, তাহলে আর কিছু বলার নেই!”
হানজোর মুখে নানা রকম অভিব্যক্তি ফুটে উঠল—অবাক, অস্বীকার, হতাশা... প্রয়োজনীয় সব অনুভূতি তিনি প্রকাশ করলেন।
হানজোর সেই অবস্থা দেখে বৃদ্ধটি সতর্কতা হটিয়ে দিলেন, মনে করলেন হানজো কোনও জোরপূর্বক পন্থা অবলম্বন করার চিন্তা করছে না, যা তার নিজের উপলব্ধি ভালোই প্রমাণ করে, না হলে তাকে শাস্তি দিতে হত।
শিষ্টাচার সহকারে বৃদ্ধকে বিদায় জানিয়ে হানজো চুপচাপ বসে রইল।
আসলে হানজো ইতিমধ্যেই মায়াজাল ব্যবহার করে বৃদ্ধকে নিয়ন্ত্রণ করে নিজের কাঙ্ক্ষিত তথ্য পেয়েছিল।
কিন্তু ঝামেলা এড়াতে সে বৃদ্ধের মস্তিষ্ক থেকে ঐ স্মৃতি মুছে ফেলে, তারপর তাঁর সাথে পরবর্তী প্রতিক্রিয়ার অভিনয় করে সবকিছু পুনরায় সম্পন্ন করল।
হানজো যখন সামরিক প্রশিক্ষণের পদ্ধতি বিস্তারিতভাবে অধ্যয়ন করল, হঠাৎ বুঝতে পারল যে নিজের বর্তমান অবস্থায় সে কখনই মিকুনো রকম দক্ষতায় পৌঁছাতে পারবে না।
সামরিক এবং নিনজা আলাদা। নিনজারা বিভিন্ন প্রকারের জাদুময় কৌশল চালু করতে পারে, কিন্তু সামরিকদের আক্রমণ ক্ষমতা শুধু কৌশল এবং অস্ত্রের সংমিশ্রণ।
সঠিক তুলনা করলে, সামরিকদের দক্ষতা নিনজাদের হাতাহাতি কৌশলের মতো।
একজন সামরিক যদিও চক্র ব্যবহার করতে পারে, তবে তার ব্যবহার কৌশলের সঙ্গে সীমাবদ্ধ।
নিনজার মতো চক্রকে প্রধান অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে না।
সামরিকের ক্ষমতা উন্নত করার মূল চাবিকাঠি হলো ধারাবাহিক অনুশীলনের মাধ্যমে তরোয়ালের দক্ষতা পূর্ণমাত্রায় পৌঁছানো।
মিকুনোর ইইয়াই-জাম্পু মূলত তরোয়াল তোলার কৌশল।
হানজো হয়তো অবিরাম চর্চার মাধ্যমে সামরিক পথ ধরে এমন উচ্চতায় পৌঁছাতে পারে যা অধিকাংশ সামরিকদের পক্ষে কঠিন, তবে মিকুনোর মতো স্তরে পৌঁছানো অসম্ভব।
কৌশলের দক্ষতা অনুশীলনে বাড়ানো যায়, কিন্তু কৌশলকে “দাও” বা পথের সমতুল্য করা যায় না, সেটা শুধুমাত্র অনুশীলনে সম্ভব নয়।
তার জন্য প্রয়োজন অন্য কিছু, যাকে বলা হয় ‘পথ’।
‘পথ’ শব্দটি কিছুটা আধ্যাত্মিক শোনাতে পারে, কিন্তু বাস্তবে এটি সত্য। নিনজারা এটিকে ‘নিনজুতসু পথ’ বলে, সামরিকরা বলে ‘তরোয়ালের পথ’।
বাস্তবে এটি হলো মানুষের বিশ্বাস, যা মানুষকে কর্মে নিষ্ঠাবান করে তোলে।
বিশ্বাস হলো একটি আশ্চর্যজনক শক্তি, যা মানুষকে অবিশ্বাস্য ক্ষমতায় উপনীত করে, নিজের সীমা ছাড়িয়ে যেতে সাহায্য করে।
চতুর্থ যুদ্ধের সময় মিকুনো হানজোকে বলেছিল,
সে তার বিশ্বাস হারিয়েছে, তরোয়াল নরম হয়ে গেছে।
যদি হানজোর পুরনো বিশ্বাস এখনও থাকে, ক্ষমতার প্রতি অতিরিক্ত আকর্ষণ না থাকতো, তখন সে এই নিনজা বিশ্বের অর্ধ-ঈশ্বর হয়তো অন্যরকম হতো।
নিজের আজকের অলসতা নিয়ে চিন্তা করে হানজো বুঝল, এভাবে আরাম করে থাকলে কয়েক বছর দিলেও বড় উন্নতি হবে না।
“আমার নিনজা পথ কী?” হানজো নিজেকে প্রশ্ন করল।
অনেক ভাবার পরও কোনো উত্তর পেল না, তখন বুঝতে পারল নিজের অনুশীলনের কোনো স্পষ্ট লক্ষ্য কখনো ছিল না।
আগে, ওর অনুশীলনের উদ্দেশ্য ছিল ওর নিয়ন্ত্রণ থেকে পালিয়ে যাওয়া, ওর অনুশীলনের প্রেরণা ছিল ওজির প্রাণহানির হুমকি।
কিন্তু এখন আর ওজির কোনো হুমকি নেই, নিজেকে সার্বিক নিনজা বিশ্বের একজন দক্ষ যোদ্ধা হিসেবেই দেখতে পাচ্ছে।
ওজির হুমকি না থাকায় হানজো হঠাৎ করে অনুশীলনের প্রতি আগ্রহ হারিয়ে ফেলল, অবাধ্য হয়ে উঠল।
যদি সে সেই অবসরপ্রাপ্ত সামরিকের কথা না ভেবে মিকুনোর তরোয়ালের পথের কথা না চিনত, হানজো হয়তো নিজের মনোময় বিভ্রান্তি বুঝত না।
“এই পৃথিবীতে আসলে আমার কি কি অনুসরণ করার মত আছে?”
বিভিন্ন ভাবনা ঘুরে-ফিরে, হানজো শুধু ভবিষ্যতের চতুর্থ যুদ্ধে ঘটে যাওয়া ভয়ঙ্কর দৃশ্যটাই নিজের অন্তর স্পর্শ করতে পেরেছিল।
কিন্তু সেটা এখনও অনেক দূরে, যুদ্ধের কথা ভেবে সে ভয় পায়, তবে তাতে এখনই নিজেকে উদ্যমী করা যায় না।
“আমি কেন অনুশীলন করি?”
“আমাকে কি অনুপ্রাণিত করতে পারে?”
“আমার লক্ষ্য কী?”
হানজো বার বার নিজেকে প্রশ্ন করল, কিন্তু নিজের জন্য লড়াই করার কোনো কারণ খুঁজে পেল না।
অল্প একটু বিরক্ত হয়ে হানজো বেরিয়ে হাঁটতে গেল, বাতাস খেলাতে।
“কী হয়েছে, হানজো? কেন এমন চিন্তায় ডুবে আছ?”
হানজো মাথা তুলল, দেখল渡辺 (ওতানাবে) তাকে ডাকছে।
“কিছু না।”
“তুমি কি কোচ না পেয়ে চিন্তিত?”渡辺 ওর মনের কথা অনুমান করল।
“আজ আমি কোচ পেয়েছি, কিন্তু সে রাজি হয়নি।”
“হতাশ হওয়ার দরকার নেই, সফলতা আসবেই।”渡辺 ওর কাঁধে হাত রেখে উৎসাহ দিল।
তারপর সে হাত সরিয়ে নিল, মাথায় হাত বুলিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “যাই হোক, আজ তোমার বাড়িতে এসে আমি ভেবেছিলাম সবাই ঠকাবাজ, কিন্তু অবসরপ্রাপ্ত সামরিকও পাওয়া গেছে!”
渡辺র কথা শুনে হানজো হাসতে লাগল,渡辺র মেজাজে হাসি ছড়িয়ে পড়ল তারও মুখে, কিছুক্ষণ জন্য দুঃখ ভুলে গেল।
“তুমি কি দেখেছো আমি কীভাবে ঠকাবাজদের তাড়িয়ে দিয়েছি?”
“আহা! আমি দেখেছি অনেককে তোমার হাতে মার খেয়ে বের হতে হয়েছে, তাদের বেহায়া অবস্থা দেখে হাসি পেত।”
এ কথা বলতেই渡辺 আবার হাসতে লাগল।
“তুমি তো বেশ খারাপ মানুষ!”渡辺কে হাসতে দেখে হানজো তাকে রসিকতা করল।
“উফ্...”
“আচ্ছা, তোমাকে কিছু বলব।”渡辺 আচমকা থেমে গেল, হানজো আর কথা বাড়ালো না, গুরুত্ব দিয়ে বলল।
“কি ব্যাপার?”
“সামরিক খোঁজার ব্যাপারটা এখানেই শেষ করা যাক, আর সময় নষ্ট করো না।”
“কেন? তুমি কি হাল ছেড়ে দিচ্ছ?”
“হ্যাঁ। সামরিক আমাদের সাধারণ মানুষের থেকে এক ধাপ উপরে, অবসর নিয়ে গেলেও হয়তো তারা আমাদের মতো সাধারণদের প্রশিক্ষণ দিতে রাজি নয়, যদি না ছোটবেলা থেকে তাদের সঙ্গে যুক্ত থেকো।”
“কিন্তু...”
渡辺 আরও কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু হানজো সরাসরি বাধা দিল।
“কিছু নেই। হয়তো একটা সুযোগ থাকতে পারে, কিন্তু সেটা খুবই দুর্লভ, এত সময় নষ্ট করার দরকার নেই।”
“তুমি ঠিক বলছো। তাহলে তুমি এখন কী করবে?”渡辺 আর জোর করবে না বুঝল।
“জানি না, একটু হাঁটতে বের হচ্ছি, হয়তো কিছু অনুপ্রেরণা পাব।” হানজোর ভাবনা আবার মেঘলা হয়ে উঠল।
“বাহিরে বেরোনো ভালো, আমি কি তোমার সঙ্গে যাব?”
“প্রয়োজন নেই, আমি একা হাঁটতে চাই। তবে ধন্যবাদ।”
“ঠিক আছে, বিদায়।”
“বিদায়।”
渡辺 ঘরে ঢুকতেই হানজো শহরের রাস্তায় উদ্দেশ্যহীন ঘুরতে লাগল।
একটি বিদ্যুৎ খুঁটির কাছে এসে দেখল সেখানে নিজের পেস্ট করা বিজ্ঞাপন, হেসে বলল, মাথা নেড়ে সেটি ছিঁড়ে ফেলে।
হানজো ভাবল, যেহেতু এখন আর দরকার নেই, তাই এসব সরিয়ে ফেলার সুযোযোগ, নিজের ভুলের কিছুটা প্রতিকার হিসেবেও।
কাগজ ছিঁড়ে ফেলার পর হানজো জল এনে আঠার দাগ মুছতে লাগল।
অবচেতনভাবে হানজোর মনে পড়ল, কিভাবে নারুতো আগুনের পাহাড়ে বাজে আঁকা করেছিল, পরে নিজের তৈরি সমস্যার মুখোমুখি হয়ে তা মুছতে হয়েছে, যা তার নিজের বর্তমান অবস্থার সঙ্গে মিল আছে।
হঠাৎ হানজো থেমে গেল, আরেকটি প্রশ্ন মনে এলো, কেন সে হোকাগে পছন্দ করে?
“কেন আমি হোকাগে পছন্দ করি?”
এটা কি শক্তির জন্য? না।
দ্বিতীয় মাত্রার মেয়েদের জন্য? তা নয়।
...
হানজো বুঝল, সে এটি পছন্দ করে কারণ এর কাহিনী আকর্ষণীয়, যে উত্তেজনা জাগায়।
সে মনে করল যেন সে তার সংগ্রামের দিশা খুঁজে পেয়েছে।
আগে সব সময় চিন্তা করত তার কাজ কাহিনীতে প্রভাব ফেলতে পারে, তাই সবকিছু করার আগে অনেক ভাবত। কিন্তু এমন চললে এই পৃথিবীতে সে কী রেখে যাবে?
হানজো সিদ্ধান্ত নিল আর কাহিনীর ব্যাপারে চিন্তা করবে না, ভালোভাবে অনুশীলন করবে, নিজের ইচ্ছেমতো চলবে, নিজের শক্তি দিয়ে অজানা সবকিছুর মুখোমুখি হবে।
হাঁস উড়ে গেলে তার ডাক থাকে, মানুষ চলে গেলে নাম থাকে, তবেই একজন যাত্রাপথিকের পরিচয় যথার্থ হয়।