অধ্যায় ১২৪: প্রত্যাবর্তন
লিউ শিয়ে চারিদিকে তাকিয়ে দেখল যে সে একটি চেয়ারের সাথে বাঁধা অবস্থায় আছে এবং তার মুখে দুর্গন্ধযুক্ত কিছু একটা গুঁজে দেওয়া হয়েছে।
"লিউ শিয়ে, এদিকে এসে দেখ তো, এরা কি তোর নারী?" শিয়াও চুয়ান তার পিছন দিকে নির্দেশ করলে লিউ শিয়ে তিনজন সুন্দরী নারীকে দেখতে পেল, যারা শিয়াও চুয়ানের পেছনে দাঁড়িয়ে তার দিকে করুণাভরে তাকিয়ে ছিল।
একজন পুরুষ হিসেবে এই পরিস্থিতি বুঝতে তার বাকি রইল না—তার কপালে পরকীয়ার তিলক জুটেছে!
"উঁ উঁ উঁ..." লিউ শিয়ে মনে মনে রাগে ও অপমানে জ্বলে উঠল। সে যাই হোক, একজন সম্রাট! তার উপপত্নীরা কিনা একজন অপরিচিত ব্যক্তির সাথে, তাও আবার তাদের একজনের পেট বেশ বড় মনে হচ্ছে! সে কি আর শান্ত থাকতে পারে?
"তুই কি কথা বলতে চাস? আয়, আয়, আমি তোকে কথা বলার সুযোগ দিচ্ছি।" শিয়াও চুয়ান তার মুখের সেই দুর্গন্ধযুক্ত মোজাটি সরিয়ে দিল।
"তোর এত বড় সাহস! তুই সম্রাটকে অপহরণ করেছিস, আবার আমার প্রিয় উপপত্নীদের ভোগ করার দুঃসাহস দেখাচ্ছিস! ওরে কেউ আছিস! তাড়াতাড়ি... আঃ!"
লিউ শিয়ে চিৎকার করতে গেলেই শিয়াও চুয়ান এক চড় বসিয়ে দিল, যাতে তার পুরো মুখ লাল হয়ে উঠল।
"এখানে তুই চিৎকার করছিস? এটা আমার এলাকা, আর আমার এলাকায় আমার কথাই শেষ কথা, বুঝলি? তুই একটা অপদার্থ। গলা ফাটিয়ে চিৎকার করলেও তোকে বাঁচাতে কেউ আসবে না।" শিয়াও চুয়ান চেয়ারে বসে পা ঝুলিয়ে বলল।
লিউ শিয়ে আসলে অনেক কিছু দেখেছে, সারা জীবন সে পালিয়ে বেড়িয়েছে। চিৎকার করে কোনো লাভ হবে না দেখে সে তৎক্ষণাৎ সুর বদলে ফেলল, "প্রাণভিক্ষা দিন সেনাপতি, প্রাণভিক্ষা দিন! আমি আপনার জন্য গাধার মতো খাটব, দয়া করে আমাকে মারবেন না!"
আসলে শিয়াও চুয়ান তাকে মারার কথা ভাবেনি। সে তো আর বর্বর দস্যু নয় যে হান বংশের সম্রাটকে নিষ্ঠুরভাবে হত্যা করবে। কিন্তু এই লোকটার ভীরু আত্মসমর্পণ দেখে তার খুব ঘৃণা হলো, তাই বলল, "তুই সত্যিই একটা অপদার্থ।"
"হ্যাঁ, আমি অপদার্থ, আমি অপদার্থ, সেনাপতি আপনি আমাকে ক্ষমা করে দিন!"
লিউ শিয়ে নিজেকে অপদার্থ বলার সাথে সাথেই শিয়াও চুয়ানের মাথায় একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "আপনার সমস্ত মিশন সম্পন্ন হয়েছে।"
শিয়াও চুয়ান তার হাতের যন্ত্রটি খুলে দেখল যে 'গুয়ান ইউ' জগতের সব কাজ শেষ হয়েছে, এমনকি স্পেস-টাইম যোদ্ধা হান দাওজিয়ানকে আহত করার মিশনটিও সিস্টেম সফল হিসেবে গণ্য করেছে।
এই কৃতিত্বগুলো অর্জন করার পর শিয়াও চুয়ানের শারীরিক সক্ষমতা ১১.২-এ পৌঁছাল। তৎক্ষণাৎ এক প্রবল উষ্ণ স্রোত তার পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, সে অনুভব করল তার শক্তি এক নতুন স্তরে উন্নীত হয়েছে।
সেখানে উপস্থিত লিউ শিয়েসহ সবাই শিয়াও চুয়ানের এই অদ্ভুত অবস্থাকে দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল। শারীরিক সক্ষমতার এই বৃদ্ধি শিয়াও চুয়ানকে এক পরম আনন্দ দিল।
"আহ, দারুণ! শো-আর, ওই ইস্পাতের পাইপটা নিয়ে এসো তো।" শিয়াও চুয়ান মাথা দুলিয়ে ফু শো-কে বলল। ফু শো প্রথমে কুর্নিশ করল, তারপর টেবিলের কাছে গিয়ে একটি স্টেইনলেস স্টিলের পাইপ নিয়ে এল।
"আমি একবার পরীক্ষা করে দেখি!"
বলে শিয়াও চুয়ান দুই হাত দিয়ে পাইপটি ধরল, তারপর বাম পা তুলে উরুর ওপর দিয়ে পাইপটিতে এক ঝটকায় আঘাত করল।
"আহ, বেশ লাগছে তো!"
শিয়াও চুয়ানের চিৎকারে চারপাশের মানুষগুলো ভয় পেয়ে গেল। ফু শো এবং বাকি দুই নারী শিয়াও চুয়ানের নিরাপত্তার জন্য চিন্তিত হয়ে পড়ল, আর লিউ শিয়ে ভয় পেল শিয়াও চুয়ানের অমানুষিক শক্তি দেখে।
সেই ইস্পাতের পাইপটি বেঁকে গেছে! যদিও পুরোপুরি ভেঙে যায়নি, তবে তা স্পষ্টভাবেই বেঁকে গেছে! এই শক্তি দিয়ে যদি কোনো সাধারণ মানুষের ওপর ঘুষি মারা হয়, তবে তার আঙুল গুঁড়িয়ে যাওয়া নিশ্চিত।
"তুমি... তুমি কি কোনো দানব? তুমি আসলে কে? এটা কোন জায়গা?" লিউ শিয়ে কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল।
"এটা একবিংশ শতাব্দীর চীন, তোমার সেই যুগ থেকে দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় পরের পৃথিবী। আর আমি দানব নই, আমার নাম শিয়াও চুয়ান। এই জগতে আমি জেডএইচ কোম্পানির চেয়ারম্যান। অন্য কোনো জগতে হয়তো অন্য কোনো পেশায় আছি, কে জানে, হয়তো সেখানে আমিই সম্রাট!"
শিয়াও চুয়ান একটি সোনালি লাইটার বের করে কিউবান সিগার ধরাল। লিউ শিয়ে বিভ্রান্ত হলেও সে বোকা নয়, শিয়াও চুয়ানের কথা থেকে সে প্রয়োজনীয় তথ্য বের করে নিল, "তুমি বলছ, এখন দুই হাজার বছর পরে? তাহলে কাও কাও সে কি..."
"সে তো কবেই কঙ্কাল হয়ে গেছে। তবে হান বংশও পরে আর টিকল না, তার ছেলে কাও পি সিংহাসন দখল করল। তুমি হলে হান বংশের শেষ সম্রাট।" শিয়াও চুয়ান ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বলল।
"হান বংশ কি আমার হাতেই শেষ হলো?" লিউ শিয়ে অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, "সেটা অসম্ভব! তুমি যখন আমাকে নিয়ে এলে, তখন হান বংশ ধ্বংস হয়নি, কাও কাও-ও মরেনি। তাহলে কাও পি আমার সিংহাসন দখল করল কী করে?"
শিয়াও চুয়ান লাইটার নিয়ে খেলা বন্ধ করে পেছনের ব্ল্যাকবোর্ডের দিকে গেল। কিছুক্ষণ আগে ছোট আই যে নতুন পণ্যের ব্যাখ্যা দিয়েছিল, তা মুছে চক দিয়ে একটি বৃত্ত আঁকল।
"প্রথমত, আমার এলাকায় তুমি নিজেকে 'সম্রাট' বলতে পারবে না। যদি আবার শুনি নিজেকে সম্রাট বলছ, তাহলে তোমার মুখ ছিঁড়ে ফেলব, বুঝলে?"
"আমি..." লিউ শিয়ে শিয়াও চুয়ানের জ্বলন্ত চোখ দেখে দ্রুত সংশোধন করে বলল, "আমি বুঝেছি।"
তিন নারী লিউ শিয়েকে বাঁচানোর চেষ্টা করল না, বরং শিয়াও চুয়ানের প্রতি মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
"বুঝলে ভালো।" শিয়াও চুয়ান আর তাকে ঘাঁটাল না, একজন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপকের মতো বোঝাতে শুরু করল।
"আমার ধারণা, আমাদের বর্তমান পৃথিবী, অর্থাৎ এই মহাবিশ্বকে এই বৃত্ত দিয়ে বোঝানো যায়।"
বলে সে আরেকটি বৃত্ত আঁকল এবং বলল, "এই বৃত্তটা তোমার সেই এলাকাকে বোঝায় যেখানে তুমি দশ বছর ধরে পুতুল সম্রাট ছিলে। আর আমি—"
শিয়াও চুয়ান দুটি বৃত্তের মাঝে একটি সংযোগপথ এঁকে বলল, "কিছু কাকতালীয় ঘটনার কারণে আমি এই দুটি বৃত্তের মাঝে পথ খুলে তোমার জগতে যেতে পেরেছি এবং তোমাকে সেখান থেকে এখানে নিয়ে এসেছি।"
লিউ শিয়ে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর কিছুটা বুঝতে পারল। সে এখন আর তার সেই জগতে নেই, আর এই জগতের লিউ শিয়েও অনেক আগেই মারা গেছে।
"এমনটা কেন হলো? এমনটা কেন হলো? হান বংশ কি আমার হাতেই ধ্বংস হলো... আমি আমার পূর্বপুরুষদের কাছে অপরাধী!" লিউ শিয়ে অঝোরে কাঁদতে লাগল।
"কাঁদছিস কেন? তোর ওই যোগ্যতায় কি পূর্বপুরুষদের গৌরব পুনরুদ্ধার করতিস? যে গুয়ান ইউ তোর প্রতি বিশ্বস্ত ছিল, তাকেও তুই ষড়যন্ত্র করে মারতে চেয়েছিলি। তুই একটা অপদার্থ।" শিয়াও চুয়ান ধমক দিল।
"উঁ উঁ উঁ..." লিউ শিয়ে শুধু কাঁদতেই লাগল।
"তোর ওই তিন নারী এখন থেকে আমার। তোকে শুধু জানিয়ে রাখলাম।" শিয়াও চুয়ান পা নাচাতে নাচাতে বলল।
"উঁ উঁ উঁ, তাহলে আমার কী হবে?" লিউ শিয়ে মেয়েদের মতো ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল।
শিয়াও চুয়ান তাকে ফেরত পাঠিয়ে কাও কাওয়ের কাছে পুতুল সম্রাট বানিয়ে দেওয়ার কথা ভাবছিল, কিন্তু সিস্টেমের একটি বার্তা তাকে অবাক করল।
স্পেস-টাইম যোদ্ধা হান দাওজিয়ানকে কোনো এক রহস্যময় ব্যক্তি উদ্ধার করে নিয়ে গেছে!
এর অর্থ কী? এর অর্থ হলো, প্রতিপক্ষ শিতং-এর স্পেস-টাইম ফ্রিজিং ক্ষমতাকে ভেদ করার ক্ষমতা রাখে! সিস্টেম যে সময়কে স্থির করে রেখেছিল, তাকে তারা আবার সচল করে ফেলেছে!
সিস্টেমের সময় স্থির করার ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী, এমনকি শক্তিশালী নৃত্যশিল্পী সভ্যতার যুদ্ধজাহাজও এই স্থবিরতায় ধরা পড়ে যায়। কিন্তু হান দাওজিয়ানকে সেখান থেকে উদ্ধার করার অর্থ হলো তার পেছনে থাকা শক্তি কতটা ভয়ংকর।
তারা নৃত্যশিল্পী সভ্যতার চেয়েও বিপজ্জনক!
"আমি আপনাকে 'গুয়ান ইউ' জগত ত্যাগ করার পরামর্শ দিচ্ছি, আপাতত সেখানে যাবেন না। সেখানে আপনার অনেক শক্তির চিহ্ন রয়ে গেছে, প্রতিপক্ষ আপনার অবস্থান খুঁজে পেতে পারে।" সিস্টেম এই ঘটনার মূল্যায়ন ও পরামর্শ দিল।
"ধুর!" শিয়াও চুয়ান গালি দিল। ডং গুইরেন জানত না শিয়াও চুয়ান কেন গালি দিচ্ছে, সে ভাবল লিউ শিয়েকে নিয়ে সে বিরক্ত। সে কাছে এসে বলল, "প্রভু, রাগ করবেন না। এই অপদার্থকে রেখে লাভ কী? একে একটা গুলি করে মেরে ফেললেই তো হয়!"
"আমি এটার জন্য রাগ করছি না, বরং আমরা আর গুয়ান ইউ-এর জগতে ফিরতে পারব না।" শিয়াও চুয়ান চিন্তিত মুখে বলল, "ওই হান দাওজিয়ানকে রহস্যময় কেউ বাঁচিয়ে নিয়েছে। আমরা সেখানে অনেক 'চিহ্ন' রেখে এসেছি, ফিরলে ধরা পড়ে যাব।" শিয়াও চুয়ান সিগারেটে লম্বা টান দিল।
"তাহলে তারা কি জেনে যাবে যে আমরা এই জগতে এসেছি?" ফু শো ভয়ের সাথে জিজ্ঞেস করল।
"সম্ভবত না। সিস্টেমের ওপর ভরসা রাখতে হবে। সে আমাদের ভ্রমণের পথ পুরোপুরি বন্ধ করে দিয়েছে। ওই লোক আমাকে সামনাসামনি না ধরলে আমাদের খুঁজে পাবে না।" শিয়াও চুয়ান তাকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিল।
"তাহলে একে নিয়ে কী করবেন? একে রাখা মানে তো বোঝা। আমাদের অনেক গোপন কথা সে জানে, একে রাখা মানেই বিপদ।" ডং গুইরেন বলল।
ডং গুইরেনের লিউ শিয়ে-র প্রতি কোনো টান নেই, বরং গভীর ঘৃণা আছে। অতীতে কর্তব্যের খাতিরে তার সাথে থাকতে গিয়ে অনেক কষ্ট সহ্য করেছে, এমনকি তার পরিবারও হান সম্রাটের জন্য নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। এখন শিয়াও চুয়ানের প্রতি সে পুরোপুরি নিবেদিত।
"মেরে ফেলব?" শিয়াও চুয়ান মাথা চুলকে বলল, "না, একে মারা ঠিক হবে না। সেও তো গ্যালাক্সি জাতির মানুষ, খুব একটা দোষ তার নেই। একে কোম্পানির জন্য বিনা বেতনে খাটানো হবে। ভবিষ্যতে সব ভারী কাজ ওকে দিয়ে করাব।"
লিও শিয়ে-র বিষয়টি মিটিয়ে শিয়াও চুয়ান ওই জগতে আরও কিছুদিন থাকল। নিশ্চিত করল যেন নারীরা গর্ভবতী হয়, তারপরই সে বিদায় নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
সন্তান থাকা মানেই মানবজাতির ভবিষ্যতের আশা। শিয়াও চুয়ান এখন পুরো মানবজাতির দায়িত্ব কাঁধে নিয়েছে, সে মানবজাতির ভবিষ্যৎ নষ্ট হতে দিতে পারে না।
রেবার জগতে ফিরে সে দেখল সে তখনও ঘুমিয়ে আছে, আর শিয়াও চুয়ান তার জন্য সকালের নাশতা তৈরি করতে শুরু করল।