অধ্যায় আটানব্বই: শিকার শুরু হলো
পুলিশ শিয়াও ছুয়ানকে জানাল, লিলিকে একটি অতিবেগে ছুটে আসা কালো অ্যাস্টন মার্টিন ধাক্কা মেরে মেরে ফেলেছে। অপর পক্ষ মোটেই থামার ইচ্ছা দেখায়নি; বরং আরও গতি বাড়িয়ে পালিয়ে গেছে। পুলিশের কাছে আপাতত গাড়ির মালিকের কোনো খোঁজ নেই।
“আপনার এই শোকের সময়ে আমরা আন্তরিক সমবেদনা জানাচ্ছি। এটা আমাদের দুর্ঘটনা তদন্তপত্র, দয়া করে সই করে দিন।” পুলিশ কথাগুলো শেষ করে শিয়াও ছুয়ানের দিকে তদন্তপত্রটি বাড়িয়ে দিল।
শিয়াও ছুয়ানের আঙুলে সিগারেট ছিল, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই। পুলিশের কথা শুনে তিনি ধীরে ধীরে সিগারেটটা অ্যাশট্রেতে চেপে নিভিয়ে দিলেন, তারপর কাগজটা নিয়ে টেবিলের কলম তুলে নিজের নাম সই করলেন।
“নিজের খেয়াল রাখবেন। কোনো খবর পেলেই আমি আপনাকে জানাব।” মামলার দায়িত্বে থাকা থানার বড়কর্তা গম্ভীর গলায় বললেন।
শিয়াও ছুয়ান নীরবে শুধু মাথা নাড়লেন। তারপর দু’জন পুলিশ ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
মা ভেতরের ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। চোখের জল গড়িয়ে পড়ছে, ধীরে ধীরে শিয়াও ছুয়ানের দিকে এগিয়ে এসে খোঁজখবরের কথা জিজ্ঞেস করলেন, কিন্তু শিয়াও ছুয়ান কোনো জবাব দিলেন না।
তিনি মুঠো দুটো এমন শক্ত করে চেপে ধরলেন যে বুকের ভেতরটা যেন অনেক আগেই একখানা শক্ত গিঁট বেঁধে বসেছে।
যদিও লিলি ছিল এই সমান্তরাল জগতের ব্যবস্থা তার সঙ্গে জুড়ে দেওয়া এক এনপিসি, তবু লিলির প্রতি তার অনুভূতি ছিল একেবারেই সত্যি।
দু’জনের মধ্যে জমে থাকা মধুর সব স্মৃতি তার অন্তরের গভীরে একদম জীবন্ত হয়ে ছিল, যেন এই সবকিছু তিনি সত্যিই একসময় নিজের চোখে দেখেছেন, নিজের হাতে ছুঁয়েছেন। অথচ সেই সবকিছুই এক ঝটকায় ছিনিয়ে নিয়ে গেল সেই পাগলা গতির গাড়ির শব্দ।
তিনি সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করেছিলেন, লিলি আর কখনও ফিরে আসবে না; এমনকি তিনি নিজে আত্মহত্যা করলেও তাকে ফেরানো যাবে না।
তিনি খুব ভালো করেই জানতেন, সূত্র কী, আর অপরাধীই বা কে।
পুলিশের ওপর তার কোনো ভরসা ছিল না, কারণ অপরাধীর পেছনের শক্তি ছিল ভয়ানক। তৃতীয় রিং রোডে এমন দাপটের সঙ্গে চলেও যদি তার কিছু না হয়, তবে বোঝাই যায় পুলিশ শেষ পর্যন্ত তাকে চিনলেও কিছুই করতে পারবে না।
এই কুৎসিত লোকগুলিও আসলে শিয়াও ছুয়ানেরই লক্ষ্য ছিল, কিন্তু সে ভাবেনি যে ওরাই আগে হাত তুলবে।
যখন এমনই, তখন তাদের পরিণতি আরও ভয়ংকর হবে।
“মা, আমি একটু বাইরে যাচ্ছি।” পরিকল্পনা ভেবে নেওয়ার পর শিয়াও ছুয়ান নিজের জামা তুলে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে পড়লেন।
তিনি নিজ হাতে ওই সব লোককে নরকে পাঠাবেন।
“কোথায় যাচ্ছিস, ছুয়ান? ফিরে আয়!” ছেলেকে হঠাৎ যেন অন্য মানুষ হয়ে যেতে দেখে মা দ্রুত ডাকলেন। কিন্তু দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়ে বেরিয়ে পড়া শিয়াও ছুয়ানকে তিনি কীভাবেই বা আটকাবেন?
শিয়াও ছুয়ান সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে নিজের বৈদ্যুতিক মোটরবাইকে চেপে বেরিয়ে গেলেন।
রাস্তায় যেতে যেতে, শিয়াও ছুয়ান শিয়াও আইকে দিয়ে হৌ শিয়াওজিয়ের ফোন নম্বর বের করালেন, তারপর তাকে কুরিয়ারের একটা বার্তা পাঠালেন। এরপর তিনি নিজেই তাকে ফোন করলেন।
এই লোকটাও গাড়ি বদলে চালানোর নেশায় জীবন বাজি রাখা একজন। তাহলে সবকিছুর শুরুটা হোক প্রথমে তার প্রাণটাই নিয়ে।
“হ্যালো, কে বলছেন?” ফোনের ওপাশ থেকে হৌ শিয়াওজিয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।
“নমস্কার, স্যার, আমি কুরিয়ার ডেলিভারির লোক। আপনি কি একটু আগে একটা এসএমএস পেয়েছিলেন? আপনার নামে একটা পার্সেল আছে, তাতে গাড়ির যন্ত্রাংশ লেখা আছে। আমি এখন সেটা পৌঁছে দিতে চাই, কিন্তু আপনার ঠিকানা পরিষ্কার করে লেখা নেই।”
“পার্সেল? আচ্ছা, তাহলে আমার গাড়ির কাছে দিয়ে যান।” হৌ শিয়াওজিয়ে বিরক্ত গলায় বলল।
“ঠিক আছে, কোথায় দেখা করব?”
“বিকেল... পাঁচটায়। টিভি স্টেশনের পেছনের রেলগেটের কাছে।”
“ঠিক আছে।”
এখনও কিছুটা সময় বাকি ছিল। শিয়াও ছুয়ান আগে হৌ শিয়াওজিয়ে যেখানে যেতে বলেছিল সেখানে যাননি; বরং শিয়াও আইয়ের দেওয়া উড়ালসেতুর দিকে চলে গেলেন।
বৈদ্যুতিক মোটরবাইকে চেপে খুব তাড়াতাড়ি তিনি সেখানে পৌঁছে গেলেন। আর লাল কোট পরে, মুখভরা বিষণ্নতা নিয়ে ঝেং হং একটি কাগজের ওপর হাঁটু গেড়ে বসে ছিল, কাগজখানা লাল কালিতে লেখা অক্ষরে ভর্তি।
কনকনে শীতেই ছাত্রটির মুখ আগে থেকেই টকটকে লাল হয়ে ছিল।
শিয়াও ছুয়ান গাড়িটা রাস্তার ধারে থামিয়ে এগিয়ে গেলেন।
“তুমি ঝেং হং?” শিয়াও ছুয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
“আপনি কে?” ঝেং হং বিস্মিত হল।
“আমি কে সেটা তোমার জানার দরকার নেই। এই নাও, দুইশো টাকা। রাস্তায় কাজে লাগবে।” শিয়াও ছুয়ান পকেট থেকে দুটো লাল নোট বের করে তার হাতে দিলেন।
“আপনাকে অনেক ধন্যবাদ, ভালো মানুষ দাদা!” ঝেং হং কৃতজ্ঞ গলায় বলল।
“আমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে না। পরে সমাজে একজন ভালো মানুষ হয়ো, খারাপ পথে যেয়ো না।” শিয়াও ছুয়ান ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলেন।
“ভালো মানুষ দাদা, আপনার ঠিকানা?” ঝেং হং আবারও তাকে ডাকল।
“আমি হুয়াশিয়ায় থাকি।” শিয়াও ছুয়ান অনায়াসে এক কথা বলে চলে গেলেন।
ঝেং হং সুন্দর না বলে নয়, কিন্তু এখন তার কারও দিকে মন ছিল না।
তার প্রেমিকা刚刚死েগেছে, আর তাকে বাইরে গিয়ে মেয়ে জোগাড় করতে বললে, সেটা তার পক্ষে সম্ভব ছিল না।
শিয়াও ছুয়ান বৈদ্যুতিক মোটরবাইকে চেপে টিভি স্টেশনের দিকে অপেক্ষা করতে লাগলেন, জিং এফ দুই এন তিন ছয় চার নম্বরের সেই রূপান্তরিত হামার গাড়িটির জন্য।
হৌ শিয়াওজিয়ে কখন এই গাড়ির যন্ত্রাংশ কিনেছিল তা সে ভুলে গিয়েছিল। তবে সে বেশি মাথা ঘামাল না। রূপান্তরিত গাড়ির নেশায় মগ্ন লোকেদের গাড়িতে এমন নানা সমস্যা লেগেই থাকে; হয়তো সে আগেই অর্ডার করেছিল, পরে ভুলে গেছে।
বিকেল পাঁচটায় সে ঠিক সময়েই শিয়াও ছুয়ানের চোখের সামনে হাজির হল।
শিয়াও ছুয়ান বৈদ্যুতিক মোটরবাইক থেকে নেমে তালা আর বাক্সটা হাতে নিয়ে এগিয়ে গেলেন। এই তালাটা সেই ছবির বুড়ো লিউয়ের গাড়ির তালার মতোই—ভাঁজ করা যায়, আর খোলা হলে লাঠির মতো হয়ে যায়। মারও খুব লাগে।
“ঠকঠক!”
হৌ শিয়াওজিয়ে মোবাইলে ব্যস্ত ছিল, রিয়ারভিউ মিররে না তাকিয়েই বলল, “কুরিয়ার? গাড়ির পেছনে রেখে দাও!”
“ঠিক আছে!”
শিয়াও ছুয়ান পেছনের দরজা খুলে ভেতরে বসে পড়লেন। বাক্সটা তার সামনে রেখে সঙ্গে সঙ্গে তালাটা দিয়ে হৌ শিয়াওজিয়ের গলা আর সিটের পেছনের অংশ একসঙ্গে আটকে দিলেন।
“ছাড়ো আমাকে! আমার টাকা নেই!” হৌ শিয়াওজিয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
“চিৎকার করেই যাও। দেখি, তোমাকে বাঁচাতে কেউ সাহস করে কি না।” শিয়াও ছুয়ান সিগারেট ধরিয়ে বললেন।
“বাঁচাও! কেউ আছো? খুন করছে আমাকে!”
একজন সাইকেলচালক বুড়ো মানুষ এসে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী অশান্তি করছ?”
“কাকা, আমাকে বাঁচান! ও আমাকে ডাকাতি করতে চাইছে!” হৌ শিয়াওজিয়ে ভেবেছিল বোধহয় উদ্ধার পেয়ে গেছে, তাই চেঁচিয়ে উঠল।
“দূরে যা! টাকা তোলার লোককে দেখিস না? এই ছোকরা আমার টাকা দেয় না!” শিয়াও ছুয়ান কোমর থেকে একটা বন্দুক বের করলেন, আর বাম হাতে গাড়ির দরজা চেপে ধরলেন, যেন বুড়োটা নাক গলাতে না পারে।
“আমি ওর কাছে টাকা পাই না!” হৌ শিয়াওজিয়ে চেঁচিয়ে বলল।
“যারা টাকা নিয়ে পালায়, তারা সবাই বলে, ওদের কারও কাছে টাকা নেই!” শিয়াও ছুয়ান ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বললেন।
বুড়োটা কিছুক্ষণ দেখে শেষে বলল, “তোমরা সব ক’টা আস্ত বখাটে, দারুণ কসাইয়ের চপেটাঘাত পাওয়ারই যোগ্য!” তারপর সে গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
“হা হা, দেখলে? এখনকার দুনিয়ায় সবাই ভয়ে কুঁকড়ে থাকে, কে আর নাক গলাবে?” শিয়াও ছুয়ান হেসে বললেন।
“আমার ঘরে টাকা আছে... তুমি আমাকে মেরে ফেলো না!” হৌ শিয়াওজিয়ের সব আশা ভেঙে গেল, সে কাতর অনুরোধ করল।
“আমি তোমার ওই সামান্য টাকার জন্য আসিনি। আমি ছোট ফেই-কে খুঁজছি।”
হৌ শিয়াওজিয়ে একটু থমকে বলল, “আমি তো কোনো ছোট ফেইকে চিনি না!”
“অভিনয় করছিস কেন? আমি জানি সে কে, আর তোমাদের সম্পর্কও জানি। এবার আমি ওর সঙ্গে একটু খেলতে এসেছি। কী সব বাজে ‘তৃতীয় রিংয়ের বারো জন’? আজ রাতে ও আবার রেস করবে, না? তাহলে আমি ওকে বুঝিয়ে দেব, আসল মৃত্যু-গতির মানে কী!” শিয়াও ছুয়ান ধোঁয়া ছেড়ে ঠোঁট বাঁকালেন।
“তুমি... তুমি ওর সঙ্গে রেস করবে?”
“না, প্রতিশোধ নিতে এসেছি!” শিয়াও ছুয়ান আরেক টান দিয়ে একটু থেমে বললেন, “আজ রাতেই ওদের সবার শেষ দিন। তবে তার আগে আমি ওর সঙ্গে এক দফা দৌড়াব, যাতে সে বুঝতে পারে আসল ক্ষমতা কাকে বলে।”
“তা... তাহলে আমাকে আগে ছেড়ে দাও!”
শিয়াও ছুয়ান চাবি বের করে তার গলার তালাটা খুলে দিলেন, বললেন, “অন্য কিছু ভাবিস না। আমার বন্দুক কখনো নিরপরাধকে মারে না। মরতে না চাইলে চুপচাপ আমার সঙ্গে জায়গা বদল কর।”