৭৩তম অধ্যায় প্রতিশোধের সূচনা
শাও চেনের আচমকা কাণ্ডে গোদে চেং পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল। আশপাশের লোকজনও বিস্মিত হয়ে উঠল; কারো হাতে বন্দুক থাকলে তা বের করল, কারো হাতে ছুরি থাকলে সেটাও তুলে ধরল। শাও চেন নির্ভীকভাবে বলল, "কি? আমাকে মারতে চাও?" তাকে মারলে কী হবে? বড়জোড় আবার শুরু হবে, তবে পরেরবার গোদে চেং-কে শাও চেন টুকরো টুকরো করে ফেলবে।
গোদে চেং-এর মুখে অস্থিরতা, শাও চেন তাকে একেবারে অপছন্দ করে—যাকে অপছন্দ করে, তার শেষটা কখনো ভালো হয় না, এই গোদে চেং-ও তার ব্যতিক্রম হবে না। ভাগ্যক্রমে সে এখনো বুদ্ধিমান, আশপাশের লোকদের দিকে হাত নেড়ে বলল, "তোমরা সবাই অস্ত্র রেখে দাও, আমি ওর সঙ্গে লড়ব।"
লোকেরা শাও চেন ভেঙে দেওয়া টেবিল সরিয়ে নিল, গোদে চেং চেয়ার সামনে টেনে এনে সংকেত দিল। শাও চেনও সংকেত দিল, দুজন একসঙ্গে দাঁড়াল।
পরপর পাঁচ-ছয়বার ঘুষি চলল, গোদে চেং মাটিতে পড়ে গেল, তার চেয়ার শাও চেন চূর্ণ করে দিল। আসলে দুজনের দক্ষতা প্রায় একই, তবে কুস্তিতে শক্তি আর দ্রুততা সবচেয়ে জরুরি। আগুনের গতিতে, এমনকি বুলেটও আটকানো যায়, তখন কেউ প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না।
শাও চেনের শক্তি গোদে চেং-এর চেয়ে অনেক বেশি, দ্রুততাও অনেক এগিয়ে, দেহের দৃঢ়তা ও নমনীয়তাও বেশি, সে কীভাবে শাও চেনের মোকাবিলায় টিকবে? সে কয়েকবার শাও চেনকে আঘাত করেছিল, শাও চেন কেবল ভ্রু কুঁচকে নিল, কিন্তু শাও চেন একবার আঘাত করলে গোদে চেং কষ্টে দাঁত কটমট করল।
শাও চেন জামা ঝাড়ল, উঠে দাঁড়িয়ে বলল, "তোমার এই কুস্তি, আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার মতো নয়। তবে আমি দ্বিতীয়ার অনুরোধে রাজি হয়েছি, সে নিজে এসে আমার সঙ্গে দেখা করুক, আমি xxx হোটেলের ৮ নম্বর কক্ষে আছি।"
এ কথা বলে, শাও চেন গোদে চেং-এর ক্রুদ্ধ ও প্রতিহিংসাপূর্ণ চোখের সামনে রেস্তোরাঁ থেকে বেরিয়ে গেল। অন্যরা সাহস করে শাও চেনকে আটকাতে গেল না, শুধু অস্ত্র হাতে নিয়ে পাশে পাশে হাঁটল, নিজেদের সাহস জোগাতে। তবে কেউ কেউ বোকামি করল, ঠিক সিনেমার মতো, রেস্তোরাঁর বাইরে গাড়ি দিয়ে ঘিরে রাখা, একজন দুই হাতে কাস্তে নিয়ে শাও চেনের পথ আটকে দাঁড়াল।
শাও চেন তীর বের করল না, সোজা পকেট থেকে একটি রিভলভার বের করল। এই পৃথিবীর নিয়ম তার কাছে কেবল খেলার মতো, কী মার্শাল নিয়ম, নৃত্যশিল্পীদের সভ্যতা কি পৃথিবীর মানুষের নিয়ম মানে? কাজ শেষ করার জন্য, NPC-এর মতো এসবকে গুলি করে মেরে ফেলতে তার চোখে জল আসে না।
"চাইলে এখান থেকে চলে যাও, না হলে আমি গুলি করে মেরে ফেলব।"
লোকটির চোখে ভয়, হাতে কাস্তে নিয়ে সে পেছনে সরে গেল, শাও চেনের জন্য পথ ছেড়ে দিল। শাও চেন এবার এগিয়ে গেল। তবে ঠিক তখনই তার ঘাড়ের পেছনে বাতাসের ঝাপটা অনুভূত হল।
শাও চেন ঘুরে দাঁড়াল, চোখের সামনে ছুরি-ঝড় এড়িয়ে, হাত তুলেই গুলি চালাল। বন্দুকের মুখ থেকে ধোঁয়া উঠল।
"আমাকে চুপিচুপি আক্রমণ করবে? আমি তোমাকে মরতে বাধ্য করব!"
শাও চেন রিভলভারের সমস্ত গুলি একে একে চালিয়ে লোকটিকে সম্পূর্ণভাবে হত্যা করল।
রাতের দিকে, শাও চেন তীরের ডান্ডি কাটছিল, ঠিক তখনই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।
একজন দীর্ঘকায় সুন্দরী প্রবেশ করল, তার পরনে গোলাপি রঙের চীনা পোশাক; দেহের বাঁকগুলো অনবদ্যভাবে ফুটে উঠেছে। সে এক স্বল্পস্নিগ্ধ সৌন্দর্য, মধ্যভূমি ও পশ্চিম অঞ্চলের রঙের সংমিশ্রণ; বাদামী-হলুদ চুল বাঁধা, তার কর্মদক্ষতা প্রকাশ পাচ্ছে। সে নিঃসন্দেহে সুন্দরী, হয়তো অতুলনীয় নয়, তবে সাধারণের চেয়ে বেশি।
সে-ই দ্বিতীয়া, পুরো চলচ্চিত্রের মূল পথপ্রদর্শক।
"তুমি এসেছ?" শাও চেন হাতে তীরের ডান্ডি ঘুরিয়ে বলল, "ওখানে বসো।"
দ্বিতীয়া শোনার পর বিছানায় বসে পড়ল, "তুমি কি আমাকে সাহায্য করে ইয়াং নাইশিং-কে সরিয়ে দেবে?"
"হ্যাঁ।"
"বলো, তোমার শর্ত কী?"
শাও চেন তার প্রশ্নের উত্তর দিল না, বরং জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি সত্যিই চাও সে মারা যাক? যেকোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত?"
"ছুরি-কাঁটা, আগুন-জল—সবকিছুতে রাজি, যতক্ষণ ইয়াং নাইশিং মরে!" দ্বিতীয়ার কণ্ঠে দৃঢ়তা।
"তাহলে ভালো, আমার শর্ত খুব সহজ—তুমি আমার নারী হবে। তুমি যদি রাজি থাকো, আমি তোমাকে ইয়াং নাইশিং-এর মৃত্যু উপহার দেব," শাও চেন বলল।
শাও চেনের শর্ত—দ্বিতীয়া তার নারী হবে। সিনেমায় দ্বিতীয়া নিজে লিউ বাই ইউয়ানের কাছে এগিয়ে যায়; একদিকে ভালোবাসা, অন্যদিকে নিজের শরীরকে প্রতিশোধের বিনিময় হিসেবে দিতে চায়, ফলে শাও চেন নিশ্চিত ছিল সে রাজি হবে।
তার নিজের কাছে এখনও তিনশো জনের কোটা আছে, এবং সেগুলোও হতে হবে ভাগ্যবান; দ্রুত না হলে কখন সে শেষ করতে পারবে?
"ঠিক আছে, আমি রাজি!" দ্বিতীয়া সামান্য ভেবে, শাও চেনের শর্তে সম্মত হল।
"বাবার প্রতিশোধের জন্য এমন এক সাহসী নারী, শাও চেন শ্রদ্ধা জানায়! কথা বাড়াব না, এখনই শুরু করি!"
শাও চেন বলেই হিংস্র বাঘের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আবারো উত্তাল মুহূর্ত—শেষে দ্বিতীয়ার উচ্ছ্বাসের সঙ্গে শাও চেন তার অশুভ শক্তি দ্বিতীয়ার শরীরে প্রবাহিত করল, এরপর থেকে দ্বিতীয়ার হৃদয়ে শুধু শাও চেনই রইল।
"আমার বাবা সবসময় ভালো মানুষ ছিলেন, প্রজাদের সন্তানতুল্য ভালোবাসতেন, কেন এই লোক তাকে হত্যা করল? কেবল সে নিজে ক্ষমতা চেয়েছিল, সেনাবাহিনী দখল করতে চেয়েছিল। আমার বাবা তাকে খুব বিশ্বাস করেছিল, সেটাই অনর্থ ঘটাল," দ্বিতীয়া শাও চেনের বুকে শুয়ে বাবার কথা বলছিল।
শাও চেন এতে তেমন আগ্রহ দেখাল না; এ যুগে এসব ঘটনা প্রচুর, আজ তুমি গৌরবময় সেনাপতি, কাল একটি গুলি তোমাকে অনন্তের পথে পাঠাবে।
এ ধরনের ঘটনায় নেই কোনো সঠিক-ভুল, নেই ন্যায়-অন্যায়ের বিভাজন, আছে শুধু বিজয়-পরাজয়ের পার্থক্য। তুমি যদি সফল হও, তুমি শ্রেষ্ঠ, নারী, ক্ষমতা, যা চাও সব পাবে, এমনকি ন্যায়ের দাবিও নিজের করে নিতে পারো; যদি ব্যর্থ হও, হাজারো পদাঘাতে ধূলোয় লুটাবে, শেষটা হবে অপমান আর ধ্বংস।
শাও চেনের জন্য, সাফল্য সবসময় তার পাশে। সে এক ভিনদেশি, যার হাতে বহু জগতের অপ্রতিরোধ্য সুবিধা; ব্যর্থতা তার কাছে অনুপস্থিত।
"ভয় নেই, সে খুব শিগগিরই নরকে যাবে," শাও চেন দ্বিতীয়ার চুল ও মুখের ওপর হাত বুলিয়ে শান্তনা দিল।
"হ্যাঁ, তুমি পাশে থাকলে আমি নিশ্চিন্ত। সে এখন এক স্কুলে সংগীত শেখায়, কাছে একজন দক্ষ পাহারাদার সবসময় থাকে," দ্বিতীয়া কিছুটা উদ্বেগ নিয়ে বলল।
"ওর নাম কুয়াং ই মিন, সত্যিই দক্ষ, তবে যোগাযোগযোগ্য। সে আমার বাধা নয়, চিন্তা করো না।"
কুয়াং ই মিন শাও চেনের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, বড়জোড় এক গুলিতেই শেষ। শাও চেনের বন্দুক চালনা নিখুঁত, হানয়াং বন্দুক দিয়ে ওকে স্নাইপার করে মারতে পারে, নিশ্চিত-ও মৃত্যুর আগে জানতেই পারবে না কে তাকে মারল।
"হ্যাঁ, আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি।"
পরদিন, শাও চেন কাজ শুরু করল। সিনেমার মতো, সে স্কুলের পাশে ফলের দোকান খুঁজে বের করল, দোকানের মালিককে এক সোনার বার দিল, দোকানটি কিনে নিল।
সে জানে এই পদ্ধতি বোকা, এতটাই বোকা যে কুয়াং ই মিনের মতো অনুশীলিত নয় এমন লোকও বুঝতে পারবে, কিন্তু এটাই চাঁদ-রঙা নারীর কাছে পৌছানোর সেরা উপায়।