অধ্যায় ৫৮ পুরুষের লজ্জা
“আমি সেই সুগন্ধি থলেটা দেখেছি, সে হল লিউলি, পূর্বজন্মে সে ছিল এক রাজকর্মচারী। আমি তাকে কয়েকবার মাত্র দেখেছি, পরে সে অন্য এক প্রাসাদে বদলি হয়ে যায়, তারপরের ঘটনা আমার জানা নেই।” তখনই জিনসিউ কথা বলল।
শাও ছুয়ান মাথা নাড়ল, টেলিভিশন নাটকে জিনসিউও এতটুকুই জানত, কারণ জিনসিউর এই জগতে আসার আগে লিউলি ছিল সাধারণ একজন রাজকর্মচারী, স্বাভাবিকভাবেই তার প্রতি বিশেষ নজর দেয়নি। পরে মিনফে মৃত্যুদণ্ড পেলে, জিনসিউ এখানে চলে আসে, তাই সে জানতেও পারেনি ঠিক কীভাবে লিউলি আজকের মতো বদলে গেল।
“তাহলে মনে হচ্ছে আরও সূত্র খুঁজে বের করতে হবে আমাদের।”
“কিন্তু কোথায় গেলে আমি জানতে পারব আমি আসলে কে?” লিউলি হতাশ মুখে বলল।
শাও ছুয়ান তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিল, “তোমার পরিচয় জানার ব্যাপারটা নিয়ে তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই, বরং এই সুযোগে আমরা একসঙ্গে এই দুনিয়া ঘুরে দেখি না! আমি তো বলেছিলামই, তোমাদের নিয়ে পুরো জগত ঘুরিয়ে দেখাবো। এখন তুমি আত্মা হয়ে গেছ, সর্বত্র ঘুরে বেড়াতে পারবে, কেউ টেরও পাবে না! এরকম সুযোগ হাতছাড়া করলে তো বিশাল ক্ষতি হয়ে যাবে!”
লিউলি অবশেষে এক তরুণীই তো, বাইরের জগতের প্রতি প্রবল কৌতূহল তার, শাও ছুয়ানের কথা শুনে মন বদলে গেল, বলল, “তাহলে ঠিক আছে, এখন আর তাড়াহুড়ো করব না।”
“হ্যাঁ, এখন তোমার খুব সুবিধা হয়েছে, কোন দেয়ালই তোমাকে আটকাতে পারবে না, এমনকি রাস্তায় ছুটে চলা লোহার গাড়িগুলোও তুমি অনায়াসে পার হয়ে যেতে পারো। আমি এখানে বহু বছর হলো, রাস্তায় অনেকবার দেখেছি মানুষদের এসব গাড়ি ধাক্কা মেরে উড়িয়ে দিচ্ছে।” এই সময় বয়স্কা নারী আবার বলল।
সব মেয়েরা এই কথা শুনে ভয় পেয়ে গেল, শাও ছুয়ান অভিযোগের সুরে বলল, “দাদিমা, আপনি এসব কথা বলেন কেন? এত কষ্টে সবার মন ভালো হলো, আবার আপনার কথায় মনটা নেমে গেল। থাক, আমি আপনাকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”
“আমার কাজ শেষ হলে তাড়িয়ে দিচ্ছো! ছেলেটা, এটাই বুঝি অতিথি আপ্যায়ন?” জিনসিউ চটে বলল।
“না না দাদিমা, আপনি কি তাহলে আমার বাড়িতেই থাকতে চান?” শাও ছুয়ান মুচকি হেসে বলল, “আমার কোন আপত্তি নেই, আমার বাড়ি যথেষ্ট বড়, আপনার জন্য একটি ঘর পরিষ্কার করে দেব।”
দাদিমা কিন্তু হাসলেন, “তোমার সঙ্গে মজা করছিলাম, ওদিকে আমার ব্যবসার কাজ পড়ে আছে! আমার চোখ অন্ধ, তুমি আমায় বাড়ি পৌঁছে দাও।”
শাও ছুয়ান এগিয়ে গিয়ে দাদিমাকে ধরে নিয়ে দোকানে পৌঁছে দিতে রওনা দিল। বাকিরাও যেতে চাইল, কিন্তু তিনি বিনয়ের সঙ্গে তা প্রত্যাখ্যান করলেন।
দু’জন নেমে গিয়ে, শাও ছুয়ান দাদিমাকে ঘরে পৌঁছে দিল, কিন্তু তখনই বুঝল সে এক চোরের ঘরে ঢুকে পড়েছে।
বাইরে সন্ধ্যা নেমে গেছে, ঘরের ভেতর আলো নেই, শুধু একটি কেরোসিন বাতি ‘ফুস ফুস’ শব্দ করছে। দাদিমা চেয়ারে বসে আছেন, বাম হাতে—
তিনি কোন এক অজানা কৌশলে দরজা এমনভাবে বন্ধ করলেন যে, শাও ছুয়ান একটুও বেরোতে পারল না।
“দাদিমা, আপনি কী করতে চান?” শাও ছুয়ান ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি কি সত্যিই ভেবেছো আমি নিঃস্বার্থভাবে তোমাকে সাহায্য করছি?” দাদিমা চেয়ারে বসে অদ্ভুত এক হাসি দিলেন।
শাও ছুয়ান এত ভয় পেল যে, মনে হলো প্যান্ট ভিজিয়ে দেবে, এমন পরিস্থিতি সে কখনো দেখেনি। এ তো একেবারে ভৌতিক সিনেমার মতো! তিনি তো জাদু জানেন! সে কিভাবে রক্ষা করবে নিজেকে?
“আপনি…আপনি কী করতে চান? বলে রাখছি, আপনি আমায় মেরে ফেললেও আমি ভূত হয়ে আপনাকে ছাড়ব না!”
কথায় হুমকি দিলেও, শাও ছুয়ান দেয়ালের কোণে গুটিসুটি মেরে বসে রইল, নড়ার সাহসও পেল না।
“হাহা, তুমি ভেবেছো কী? তোমাকে খেয়ে নিজের শক্তি বাড়াবো?” দাদিমা হেসে বললেন, কিন্তু সেই হাসির শব্দ কেমন গা ছমছমে।
“কি? আপনি আমাকে খেতে চান? আপনি তো একেবারে দানব!” শাও ছুয়ান ভয়ে কাঁপতে লাগল। এমন ভয় সে জীবনে আর কখনো পায়নি, যদিও একবার সে মরেও গিয়েছিল, কিন্তু কাউকে তার দেহ খেয়ে ফেলার কথা ভাবতেই গা শিউরে উঠল।
এই চরম মুহূর্তে সে মনে মনে গালাগালি দিল, এই সিস্টেমটা কেন তাকে এমন জায়গায় পাঠাল, যেখানে শক্তির পার্থক্য এত বেশি, এই বুড়ি তাকে খেয়ে ফেলবে, বেঁচে ফিরলে দেখিয়ে দেবে কেমন!
কিন্তু দাদিমার পরবর্তী কথা শুনে শাও ছুয়ান থমকে গেল, “তুমি তো খুব সাহসী ছিলে না? আমি তো এখনও কিছু বলিনি, তুমিই তো ভয়ে এত কেঁপে উঠেছো?”
“কী?”
“দেখো তো নিজেকে, এই তুমি সেই ছেলেটা, যে আগে ঝাও আর শিং মেয়েকে রক্ষা করার কথা বলেছিল? উঠে দাঁড়াও!” দাদিমা ধমকে বললেন।
“ওহ…” শাও ছুয়ান তখনই টের পেল, সে কতটা অস্বাভাবিক আচরণ করেছে, মাটিতে বসে দেয়ালের কোণে লুকিয়ে আছে, এ আবার কেমন পুরুষ?
“আমি তো বলিইনি তোমাকে খেয়ে ফেলব, তুমি নিজেই ভয়ে মরে যাচ্ছো!” দাদিমা আবার হেসে বললেন।
শাও ছুয়ানের মনে এক অজানা ক্ষোভের ঝড় উঠল, এ কি মজা করছে নাকি তার সঙ্গে? ছিঃ!
“তাহলে আপনি কী চান? কেন আমায় আটকে রাখলেন?”
“আমি তোমার উপকার করেছি, এখন তুমি আমার একটু কাজ করবে না?” জিনসিউ দাদিমার সাদা চোখ স্থিরভাবে শাও ছুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
“আগে বললেই পারতেন, অমন করে ভয় দেখিয়ে তো আমাকে মেরে ফেলার মতোই!” শাও ছুয়ান বলল।
কিন্তু দাদিমা অসন্তুষ্ট গলায় বললেন, “তুমি যদি সত্যিই এত ভীতু হও, ভবিষ্যতে কখনো রাক্ষস-ভূত দেখলে তো সামনে আসতেই মারা পড়বে! আহা, ভেবেছিলাম তোমাকে একটু সাধনার পাঠ দেব, এখন দেখি ভুল করেছি।”
শাও ছুয়ান এই কথা শুনেই উৎসাহে চমকে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে গলার স্বর বদলে বলল, “আপনি আমায় সাধনার মৌলিক শিক্ষা দেবেন? আগে বললেই তো! বলুন, দাদিমা, আমি আপনার যেকোনো কথা শুনবো!”
“তবুও আমাকে দাদিমা বলছো?” জিনসিউ আরও বেশি অখুশি হলেন।
“ঠাকুমা! ঠাকুমা! অনুগ্রহ করে, আমাকে একটু সাধনার পাঠ দিন! আমি তো আপনার অসীম শক্তিতে অভিভূত হয়ে ভয়ে এমন হয়েছিলাম, আসলে মনে মনে ভাবছিলাম আপনি কীরকম বীর, কীরকম অসাধারণ, পাহাড়-পর্বত ডিঙিয়ে, চিরকাল রাজত্ব করবেন…”
শাও ছুয়ানের এই বাড়াবাড়ি প্রশংসায় জিনসিউ দাদিমা নিজেই লজ্জা পেলেন, হাত নেড়ে থামাতে বললেন, তারপর বললেন, “তোমার এই চাটুকারিতা কাদের কাছ থেকে শিখলে? চিরকাল রাজত্ব করবে, এ আবার কী কথা! এসব বাজে কথা ছেড়ে দাও, যেহেতু তুমি এতটাই অনুরোধ করছো, কিছু মৌলিক শিক্ষা দিয়ে দিচ্ছি। এই ভিত্তির উপর দাঁড়িয়ে তুমিও সাধনার কৌশল শিখতে পারবে।”
“আপনাকে অনেক অনেক ধন্যবাদ!” শাও ছুয়ান দাদিমার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাল।
“তবে, আগে আমাকে বলো, তুমি আমার সম্পর্কে জানলে কীভাবে? আমি এখানে আসার পর থেকে খুব ভালোভাবে নিজেকে লুকিয়ে রেখেছিলাম, তুমি কিভাবে আমার অতীত আর জাদু শক্তি জানলে?” দাদিমা জানতে চাইলেন।
“ওহ, ব্যাপারটা এমন…” শাও ছুয়ান পুরো নৃত্যশিল্প সভ্যতা আর সিস্টেমের কথা খুলে বলল। যেহেতু সিস্টেমে বিশেষ কোনো শাস্তির ব্যবস্থা নেই, সে শুধু একটু সতর্ক থাকবে, লিংজি যেন না জানতে পারে।
শাও ছুয়ানের এই অদ্ভুত কাহিনি শুনে, জিনসিউ দাদিমার মুখে নানা ভাবের ছায়া খেলে গেল, শেষে তিনি গভীর একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“দেখছি, আমাদের গুরুপিতামহীর ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি হতে চলেছে…”
“গুরুপিতামহীর ভবিষ্যদ্বাণী?”
এরপর দাদিমা তাকে তার দিদিভাই মিনফে, দাদাভাই ও গুরুজনদের কাছ থেকে শোনা গল্প বললেন: আসলে, জিনসিউ আর তার দিদি-ভাইরা ‘চিংছং’ নামে এক ছোটো কিন্তু প্রাচীন গুরুকুলের শিষ্য ছিল। এই গুরুকুলের ইতিহাস অতি পুরাতন, শোনা যায়, সবচেয়ে প্রাচীন মানব সভ্যতার সূচনাতেই তার জন্ম। দেবী নুয়া নিজে সাধনার কৌশল শিখিয়েছিলেন, প্রারম্ভিক যুগে এদের শক্তি ছিল অসাধারণ, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাদের গতি কমে আসে, অনেক কৌশল হারিয়ে যায়, তাদের প্রজন্মে মাত্র তিনজন শিষ্য ছিল, এবং সামান্য কিছু জাদু শিখতে পেরেছিল।
তবে তাং রাজবংশের সময়, চিংছং গুরুকুলের এক প্রাচীন গুরু হঠাৎ করে এক ছেঁড়া পাণ্ডুলিপি পেয়েছিলেন, যাতে লিপিবদ্ধ ছিল অতিপ্রাচীন যুগের কিছু ঘটনা। বহু প্রাচীন বলে, লেখক নিজেও অনেক তথ্য অনুমান করেই লিখেছিলেন। তাতে বলা হয়, পাংগু পৃথিবী সৃষ্টি করার আগেই মানুষের একটি স্বর্ণযুগ ছিল, তারা রাতারাতি লক্ষ লক্ষ মাইল পাড়ি দিতে পারত।
কিন্তু এমন উন্নত মানবসমাজও এক ভয়াবহ বিপর্যয়ে পড়ে। আকাশে সূর্য, চাঁদের থেকেও বিশাল কিছু দেখা যায়, যেগুলো অজস্র রশ্মি ছড়িয়ে পৃথিবীর মানবসভ্যতা ধ্বংস করে দেয়। ভাগ্যক্রমে কয়েকজন সাধক বেঁচে যান, একটি বীজ নিয়ে পৃথিবী ছাড়েন এবং নতুন করে সঞ্চার করেন। বহু বছর পর, পাংগু আকাশ-মাটি ভাগ করেন, নুয়া মানুষ সৃষ্টি করেন, এসব ঘটে।
“তুমি যাকে বলছো, সেই রহস্যময় জিনিসটা যদি সত্যিই ভিনগ্রহী যন্ত্র হয়, তাহলে সবকিছু পরিষ্কার। গুরুপিতামহীর মতে, সেই ছেঁড়া পাণ্ডুলিপিতে লেখা আছে, ঐ আগন্তুকেরা অদৃশ্য হয়ে যায়, ভবিষ্যতে মানুষেরাও তাদের মুখোমুখি হবে, তাই সাধকদের সতর্ক থাকতে বলা হয়েছে। এখন মনে হচ্ছে, তারা আবারও আসছে।” জিনসিউ শেষটুকু বলে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“সিস্টেম আমাকে এই নৃত্যশিল্প সভ্যতা ধ্বংস করতে পাঠিয়েছে, কিন্তু আমি তো খুব দুর্বল, আপনার কাছ থেকে কিছু মৌলিক শিক্ষা না নিয়ে আমি কীভাবে দানব-ভূত নিধন করব, পৃথিবী রক্ষা করব?” শাও ছুয়ান তাড়াতাড়ি সুযোগ নিল।
“যদি সত্যিই তোমাকে বেছে নেওয়া হয়েছে, তাহলে তুমি ভাগ্যনির্ধারিত। নিয়তি এড়ানো যায় না! আমি তোমাকে শেখাবো, যদিও তখন মিনফে আমাকে এক স্বর্ণমণি খাইয়েছিল, কিন্তু আমার শক্তি কম ছিল বলে দেহ বুড়ো হয়ে গেল, পরে ফেরার জন্য নানা বিষও খেয়েছিলাম, চোখও অন্ধ হলো, দেহ আরও দুর্বল। এখন তোমাকে মৌলিক শিক্ষা দিতে পারব না, তবে তুমি আমাকে একটু সাহায্য করলে আমি আবার আগের অবস্থায় ফিরতে পারি, তখন তোমাকে শেখাব।”
শাও ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে সাহায্য করতে রাজি হলো, “কি সাহায্য, বলুন, আমি অবশ্যই করব!”
দাদিমা প্রথমে হাসলেন, সেই হাসি দেখে শাও ছুয়ানের গা শিউরে উঠল, মনে হলো তিনি কিছু গোপন রাখছেন।
“তুমি যেহেতু মায়াবিদ্যা চর্চা করো, তোমার মধ্যেই অসংখ্য শক্তি জমা আছে, তা দিয়েই আমার রোগ সেরে যাবে।”
শাও ছুয়ান এই কথা শুনে মনে হলো বজ্রাঘাতে বিদ্ধ হলো।
দাদিমার রোগ সারাতে তার মায়াবিদ্যা শক্তি দরকার!
কিন্তু কিভাবে তাকে তা দেবে?
দাদিমার সঙ্গে…?
শাও ছুয়ান মরতে রাজি, তবু তাতে রাজি না।
“এটা আমি পারব না, আপনি আমায় মেরে ফেলুন!” শাও ছুয়ান দৃঢ় কণ্ঠে বলল, সে তো একজন পুরুষ, এমন অসম্মান সহ্য করতে পারবে না।
“তুমি কী ভাবছো? আমার শরীরের এই অবস্থা, আমি কি তোমার সঙ্গে কিছু করতে পারি? তুমি তোমার শক্তি ঐ পাত্রে ঢেলে দাও, আমি নিজের তৈরি ওষুধ মিশিয়ে নেব, মাত্র সাত সাত্তরিশ দিনেই আমার রোগ সেরে যাবে।”