অধ্যায় ১৪৫: ম্যারাথন

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다시 한번 임무를 완수하고, 쇼추아는 예년처럼 여인들을 데리고 현대 사회를 유람하며 그들에게 현대 사회의 기적을 맛보게 했다.

추화와 추수는 류시음의 부활에 대해 매우 놀라워했다. 그들은 류시음이 이미 서하 백은채 전투에서 죽었다고 생각했으나, 뜻밖에도 그녀를 다시 만나게 될 줄은 몰랐다.

그들은 또한 조간과도 이야기를 나누며 또 다른 시공간의 대송에 대해 큰 호기심을 품게 되었다.

"기회가 되면 꼭 데려갈게! 다들 걱정 마, 분명 기회가 있을 거야!" 쇼추아는 또 다른 대송의 차원으로 데려가 달라고 떼를 쓰는 추화, 추수 자매에게 말했다.

하지만 쇼추아의 마음은 온통 돌아가서 잠을 자고 싶다는 생각뿐이었다. 어쨌든 이 시스템은 최근에 이상하게 작동하여 자꾸 그를 다른 차원으로 끊임없이 이동시켰고, 이번에 돌아가자마자 또다시 어떤 차원으로 진입하게 만들지도 모를 일이었다.

다행히 이번에는 시스템이 충분한 잠잘 시간을 주었고, 돌아온 후 쇼추아는 침대에 누워 깊은 잠에 빠져들었다.

"주인님, 어서 일어나세요. 저 바보가 또 주인님을 부르고 있어요! 주인님, 어서 일어나세요. 저 바보가 또 주인님한테 전화했어요……"

쇼추아는 소아이의 벨소리에 깨어났다. 이 벨소리가 울리면 청스, 즉 뚱뚱이 청스가 그에게 전화했다는 뜻이었다.

"여보세요? 무슨 일이야?" 쇼추아가 전화를 집어들며 물었다.

"형제한테 말해봐, 러바는 대체 어때?" 청스 쪽은 별다른 특이동기 없이 목소리가 꽤 평온했다.

"그냥 그렇지 뭐, 가슴도 크고 말랑말랑하고 힘도 꽤 세." 쇼추아는 잠이 덜 깨서 대답했다.

"뭐? 무슨 소리 하는 거야?" 청스 뚱뚱보는 이 말을 듣자마자 급격히 초조해졌다.

"아, 아니야. 내 말은 러바 성격이 시원시원하면서도 부드럽다는 뜻이지. 근데 얘도 그 영상들에 나오는 것처럼 힘이 꽤 세더라고." 쇼추아가 정신을 차리고 서둘러 말했다.

"아, 이 녀석이 말을 끊어서 하잖아! 깜짝 놀랐네! 러바는 선녀 그 자체인데, 너 같은 두꺼비가 어떻게 백조한테 닿을 수 있겠어?" 청스가 불평했다.

이 말을 들은 쇼추아는 속으로 웃었다. 차라리 청스 이 녀석이 좀 더 자게 두는 게 나았다. 자신이 러바를 몇 번이고 안았고 온갖 자세를 다 해봤다는 걸 알게 되면, 이 녀석이 칼을 들고 자기를 죽이려 들지 않겠는가?

"왜? 다른 일 있어? 다른 일 없으면 전화 끊는다, 마저 잘 테니까." 쇼추아가 말했다.

"아무 일 없으면 전화도 못 하냐? 무슨 잠을 그렇게 자, 내가 어제 방송 봤는데, 너 이따가 일어나서 러바랑 같이 경기 나가야 하잖아! 시간 신경 써, 늦지 말고. 내 여신님이 너 기다리게 하지 말고 말이야. 만약 내 여신님이 너 때문에 화났다는 걸 알게 되면, 돌아와서 너 가만두지 않을 줄 알아!" 청스가 이쪽에서 훈계했다.

"오, 알았어. 당장 일어날게. 네 여신님이랑 같이 경기 나가서 너 약 올릴 테니까 부러워나 해라!" 쇼추아가 휴대폰을 보니 시간이 얼마 남지 않아 서둘러 일어났다.

"빌어먹을! 그 소리 꺼내지도 마!" 청스는 이쪽에서 조급한 나머지 벽이라도 치는 듯하더니, 이내 말투를 바꾸어 말했다. "경기 잘 치러, 형제 몫까지 네가 러바랑 같이 전국 구경하고 오는 거야, 알았지? 꼭 신나게 놀아서 러바가 매일매일 행복하게 지내게 해줘! 나는 이번 생에 기회가 없을지도 모르지만, 너는 운이 좋으니까 꼭 형제를 대신해서 이 소원을 이뤄줘야 해!"

"그래, 꼭 네 소원 들어줄게! 형제가 어떤 사람인지 아직도 몰라? 네가 어제 내 활약을 보고도 형제한테 믿음이 안 가냐?" 이번에는 쇼추아도 진심으로 말했다. 그는 청스 저 녀석이 진짜로 그런 연예인들에 빠져 있고, 한 명을 좋아하면 마치 자기 여자친구처럼 좋아한다는 것을 잘 알고 있었다. 만약 자신의 최애에게 무슨 일이 생기기라도 하면 그 녀석은 밤새도록 울 수도 있는 사람이었다.

"아 맞다, 네 말 들으니 생각났는데. 평소에는 네가 그렇게 많은 걸 할 수 있는 줄 몰랐는데, 어제 네 활약은 정말 내 눈을 멀게 할 뻔…… 내 눈을 부시게 했어! 형제한테 말해봐, 그걸 어떻게 알았어? 무슨 천재약이라도 먹었냐, 아니면 커닝이라도 했어?" 청스가 다시 꼬치꼬치 캐묻기 시작했다.

"네 눈을 먼저 티타늄 합금 개눈으로 바꾸고 나서 얘기해." 쇼추아가 장난을 쳤다.

이 일을 어떻게 그에게 설명한단 말인가?

"장난치지 말고, 어서 형제한테 말해봐." 청스는 끝까지 파고들 기세로 쇼추아를 귀찮게 했다.

"내가 천재약이라도 먹었다고 쳐, 醍醐灌頂(머리가 맑아지는) 그런 느낌 뭔지 알아? 그 느낌은 정말…… 하늘에서 다섯 글자가 떠오르지, 이 feel(필)이 끝내줘요!" 쇼추아는 계속해서 장난을 쳤다.

"빌어먹을! 말하기 싫으면 말아라, 어차피 난 나중에 꼭 알게 될 테니까!" 청스가 욕을 했다.

"됐어, 너랑 더 안 널(놀)아, 시간 다 돼간다. 너 이따가 TV로 나와 내 여신님이 커플 된 거나 봐라!"

"알았어, 이따가 네 연기 구경할게! 기억해! 그 찌질이들을 다 쓸어버려!" 청스가 다시 말했다.

"알았어, 바이바이!"

전화를 끊고 쇼추아는 일어나 옷을 차려입은 뒤 러바와 함께 경기에 나갈 준비를 했다.

"준비는 잘 됐어?"

준비실 안에서 러바는 캐주얼 차림에 땋은 머리를 하고 있어 매우 상큼하고 아름다워 보였다.

"충분해, 걱정 마!" 쇼추아는 그녀가 안심할 수 있도록 자신감 넘치는 표정을 지어 보였다.

"너 활쏘기 꽤 잘하지? 활쏘기는 네가 맡아!" 러바가 말을 마치며 쇼추아의 얼굴을 만졌다.

"좋아! 장담하건대 모든 화살이 십 점 만점에 명중할 거야!" 양궁은 당연히 쇼추아의 주특기였다. 보사든 기사든 그는 전혀 문제없었다.

"그럼 리듬체조는 내 거야!" 러바가 자랑하듯 쇼추아 앞에서 입술을 삐쭉 내밀었다.

"좋아! 그때 네 리듬체조가 어떤지 꼭 볼 거야, 난 아직 못 봤거든! 끝나면 꼭 리듬체조 복장을 입고 내 방으로 찾아와야 해!" 쇼추아가 러바의 통통한 볼을 꼬집으며 말했다.

"왜요?" 러바의 눈빛에 영문 모르겠다는 표정이 스쳐 지나갔다.

"맞춰봐!" 쇼추아가 웃었다. "리듬체조 복장이 네 몸매를 얼마나 잘 드러내는데!"

"너…… 무슨 생각 하는 거야? 흥! 너랑 안 놀아!" 러바가 화가 나서 팔을 엑스자로 교차시켰는데, 마치 삼생삼세의 그 구십구미호(구미호) 같았다.

"하하, 아무 생각도 안 했어, 어서 가자! 시간 다 돼간다!" 쇼추아가 러바의 뺨을 어루만지며 말했다.

선남선녀가 나란히 준비실 밖으로 걸어나가 경기에 참가할 준비를 했다.

이날의 경기는 마라톤 달리기였고, 행운의 관객들이 경기에 참여하여 이 40여 킬로미터를 가장 먼저 완주하는 사람이 1등을 차지하는 방식이었다.

40여 킬로미터를 달린다고 하면 평범한 사람들은 듣자마자 고개를 내저을 테지만, 쇼추아에게 이런 일이 과연 일이라 할 수 있겠는가?

하지만 다른 행운의 관객들에게는 그야말로 엄청난 큰일이었다!

특히 PDD를 닮은 그 뚱뚱한 사람에게는, 이 40여 킬로미터를 완주하다가는 지쳐 쓰러져 죽을 게 뻔했다!