নব্বইতম অধ্যায়: সেই বছর

ডাক্তার চৌ蔚唯一-র দিকে একবার তাকালেন।蔚唯一-র মুখে ছিল ধূসর, বিষণ্ণ ছায়া; তাঁর চিরকাল শান্ত, নিরব চোখে একবার ঝলক উঠল। ঠোঁট চেপে বললেন, “আমাকে একমাত্র কারণ দাও, কেন আমি তোমাকে এটা বলতে বাধ্য।”
蔚唯一 ভেবেছিলেন ডাক্তার চৌ সরাসরি অস্বীকার করবেন; তাঁর আশা ছিল না। কথাটি শুনে তিনি হঠাৎ চোখ বড় করে খুললেন, ঘুরে তাকালেন ডাক্তার চৌ-র দিকে। চোখে জল জমে উঠলেও কণ্ঠ ছিল স্পষ্ট ও দৃঢ়, “আমি তাঁর সম্পর্কে জানতে চাই, জানতে চাই তিনি ও পেই ইয়ানচিয়াও-র মধ্যে কেমন গল্প রয়েছে, কী এমন যন্ত্রণা তাঁকে এত কষ্ট দেয়। হয়তো আমি তাঁর জন্য কিছু করতে পারি না, কিন্তু অন্তত মানসিকভাবে আমি তাঁকে সর্বোচ্চ সমর্থন দিতে পারি।”
ডাক্তার চৌ একটুখানি দ্বিধায় ছিলেন।段先生 এই কয়েক বছরে蔚小姐-র জন্য যা যা করেছেন, তা মনে পড়ে শেষ পর্যন্ত মাথা নড়ালেন, “m2k সংগঠন এশিয়ার সবচেয়ে বড় কালো শক্তির দল। কয়েক দশক আগে সংগঠনের সদস্যরা মূলত ‘উজিয়ান দ্বীপ’ নামের এক সুন্দর দ্বীপে বসবাস করতেন, সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন জীবনযাপন করতেন। বাইরের লোকেরা দ্বীপের প্রকৃত অবস্থান জানত না।”
“উজিয়ান দ্বীপে বিশ্বের সবচেয়ে সুন্দর, আবার সবচেয়ে প্রাণঘাতী পোস্ত ফুল চাষ হয়। তারা ফলের রস সংগ্রহ করে, তা থেকে আফিম, মরফিন, হেরোইন তৈরি করে, পাশাপাশি অস্ত্র ও গোলাবারুদ বানিয়ে বিভিন্ন পথে বিক্রি করত। দ্বীপের সর্বত্র ফাঁদ ও বিস্ফোরক বসানো ছিল, বহু স্থানে মাইন ও ডিনামাইট পুঁতে রাখা ছিল—এই কারণেই বাইরের কেউ প্রবেশ করতে পারত না।”
ডাক্তার চৌ-এর বলা সবকিছুই সেই চিপে লেখা আছে। চিপের বিষয়টি গোপন, তাহলে একজন অধীনস্ত হিসেবে ডাক্তার চৌ কীভাবে জানতেন?
শুধু যদি… ডাক্তার চৌ…
蔚唯一 অবাক হয়ে তাকালেন, “আপনি…”
“তোমার অনুমান ঠিক।” ডাক্তার চৌ蔚唯一-র কথা কেটে দিলেন।蔚唯一-র তুলনায় তিনি শান্ত ছিলেন, “আমি m2k সংগঠনের একজন সদস্য, উজিয়ান দ্বীপ থেকে আসা মানুষ।”
蔚唯一-র হাতের তালুতে ঘাম জমল, “তাহলে…”
“প্রশ্ন করবে না, আমার কথা শেষ করতে দাও।”蔚唯一 বিনা শব্দে মাথা নড়ালেন। ডাক্তার চৌ ধীরে বললেন, “উজিয়ান দ্বীপে তিনজন নেতা ছিলেন—তাঁরা ছিল কৃত্রিম ভাই, আমরা তাঁদের বড় ভাই, দ্বিতীয় ভাই, তৃতীয় ভাই বলতাম। বড় ভাই সবচেয়ে রহস্যময় ছিলেন, মাঝে মাঝে দেখা যেত, মুখে ছিল রূপার মুখোশ। দ্বিতীয় ও তৃতীয় ভাই ছাড়া কেউ তাঁর আসল মুখ দেখেনি…”
এ পর্যন্ত শুনে蔚唯一 হঠাৎ মনে পড়লেন, ডাক্তার চৌ段叙初-র অধীনস্ত,段叙初 ছিলেন সবকিছুতে পারদর্শী, অন্ধকারে লুকানো তাঁর লোকেরা,段叙初 অস্ত্র ব্যবহার করতেন, সেদিন ক্লাবে হত্যা করেছিলেন… এমনকি সমুদ্রের পাশে ছোট কুটিরের উঠানে ছিল প্রাণঘাতী পোস্ত ফুল। নানা সূত্র একসঙ্গে মিলিয়ে蔚唯一 অবশেষে নিজের সন্দেহের উত্তর পেলেন।
তাঁর চোখ ধীরে বড় হলো, মুখের রক্তহীনতা যেন মৃত্যুর ছায়া; শরীর ক্রমশ শক্ত ও ঠান্ডা হয়ে এল, যেন আত্মা দেহ ছাড়ছে। তিনি নিজের ঠোঁট কাঁপতে দেখলেন, নিজের ছেঁড়া কণ্ঠে ডাক্তার চৌ-কে প্রশ্ন করলেন, “তাহলে m2k সংগঠনের সেই রহস্যময় বড় ভাই段叙初?”
“না…” ডাক্তার চৌ মাথা নড়ালেন, শব্দগুলো এক এক করে ঝরল, “段先生 তিন ভাইয়ের মধ্যে দ্বিতীয়, তিনি m2k সংগঠনের দ্বিতীয় ভাই।”
“শোনা যায় পাঁচ বছরের পেই ইয়ানচিয়াও সমুদ্রে ফেলে দেওয়া, প্রায় ডুবে যাওয়া তখন আট বছরের段先生-কে উদ্ধার করেছিলেন। উজিয়ান দ্বীপে কোনো সদস্য ছাড়া কেউ বেঁচে যেতে পারেনি, তাই পেই ইয়ানচিয়াও段先生-কে রেখে দিয়েছিলেন।段先生-র সেখানে থাকা কেটেছিল পুরো বারো বছর; এই সময়ে তিনি, পেই ইয়ানচিয়াও ও বড় ভাইয়ের সঙ্গে গভীর সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল। পরে পেই ইয়ানচিয়াও ও বড় ভাই段先生-কে ভাই বানিয়েছিলেন।”
বারো বছর।
আট বছর বয়স থেকে বিশ বছর—কী ভয়াবহ সময়!

তাঁকে সত্যিই পরিত্যক্ত করা হয়েছিল, আর তা ছিল সমুদ্রে ডুবিয়ে রাখার মতো নিষ্ঠুর পদ্ধতিতে। তখন段叙初 মাত্র আট বছরের,蔚唯一 কল্পনা করতে পারেন না তিনি কীভাবে জলের ভিতর লড়েছিলেন, শেষে ডুবে যাওয়ার দৃশ্য।
তাই তিনি বলেছিলেন, তাঁকে তিন দিন তিন রাত বাঁধা ছিল, খেতে-খেতে দেওয়া হয়নি, তিনি প্রথমবার সমুদ্র দেখছেন।
তখন কিভাবে তিনি নিজের সমুদ্রভীতি দমন করে, শান্তভাবে, হাসিমুখে蔚唯一-র সঙ্গে সমুদ্র দেখেছিলেন?
কিভাবে সমুদ্রের পাশে তাঁর সঙ্গে দুষ্টুমি করেছিলেন?
তিনি蔚唯一-র জন্য কুটির বানিয়েছিলেন, সেখানে থাকতে ভয় পাননি কি?
রাতে বিছানায় শুয়ে সমুদ্রের ঢেউ শুনে, তাঁর কি রাতে ঘুম হয় না?
蔚唯一 হাত তুলে মুখ ঢাকলেন, বড় বড় জলরাশি চোখ থেকে গড়িয়ে পড়ল, সারা মুখ ভিজে গেল। তিনি চেষ্টায় চুপ থাকলেন, নির্বিচারে জল ঝরতে দিলেন, অন্য হাত দিয়ে শক্ত করে ডাক্তার চৌ-র বাহু ধরলেন, অধৈর্য হয়ে বললেন, “তারপর? তারপর কী হয়েছিল? ডাক্তার চৌ, অনুগ্রহ করে সব বলুন…”
“কিঃ-” হঠাৎ গাড়ি ব্রেক করল।蔚唯一-র চাপে ডাক্তার চৌ-র বাহু ব্যথা পেলেও তিনি হাত সরাননি, বরং রুমাল বের করে蔚唯一-র হাতে দিলেন।
蔚唯一 মাথা ঝাঁকালেন, জল ছিটিয়ে পড়ল, বড় বড় ফোঁটা ডাক্তার চৌ-র হাতে পড়ল। এই মুহূর্তে ডাক্তার চৌ বুঝলেন蔚唯一段叙初-কে কতটা ভালোবাসেন,段叙初-র ব্যথায় কতটা দুঃখ পান,段叙初-কে কতটা বুঝতে চান…蔚唯一段叙初-কে অনেক ভালোবাসেন।
দুজনেই আসলে একে অপরকে গভীরভাবে ভালোবাসেন।
ডাক্তার চৌ-র ইচ্ছা ছিল না আর বলার, কিন্তু蔚唯一-র এই অবস্থা দেখে অসহায়ভাবে বললেন, “ঠিক বারো বছর আগে, উজিয়ান দ্বীপে ঘটে গেল এক নজিরবিহীন হত্যাযজ্ঞ। সংগঠনের অর্ধেক সদস্য নিহত হলেন। পেই ইয়ানচিয়াও তাঁর বিশ্বস্তদের সাহায্যে এক বড় পাথরের পেছনে লুকিয়ে ছিলেন, নিজের চোখে দেখলেন段先生 তাঁর প্রিয় বোন টাং রৌচিং-র দিকে বন্দুক তুললেন। কয়েক সেকেন্ড পরে টাং রৌচিং-র বুক তিনবার গুলিবিদ্ধ হয়ে মাটিতে পড়ল।”
“段先生 নির্বিকারভাবে ঘুরে চলে গেলেন, সব শান্ত হয়ে গেল।段先生 দ্বীপ ছেড়ে বিদেশে গেলেন।”
এখন স্পষ্ট, পেই ইয়ানচিয়াও ও বেঁচে থাকা অন্যরা সহজেই অনুমান করেছিলেন段叙初 আট বছর বয়সে গুপ্তচর হিসেবে উজিয়ান দ্বীপে ছিলেন। তিনি বারো বছর ধরে পেই ইয়ানচিয়াও ও বড় ভাইয়ের আস্থা অর্জন করেছিলেন, দ্বীপের সবকিছু শিখেছিলেন, ফাঁদগুলো ভেঙেছিলেন… সব পরিকল্পনা এত বছর ধরে করেছিলেন,段叙初 অবশেষে হত্যা করলেন।
蔚唯一 বিশ্বাস করেন段叙初-র এত গভীর বুদ্ধি ও শক্তিশালী মন আছে; তিনি একটুও সন্দেহ করেন না段叙初 এমন নিখুঁত পরিকল্পনা করতে পারেন। তবে蔚唯一 বিশ্বাস করেন段叙初 কখনও নিজ হাতে ভাইকে হত্যা করবেন না।
তাঁর সতর্কতা ও নির্দয়তার কারণে, যখন পেই ইয়ানচিয়াও তাঁকে হত্যা করতে দেখেছেন, সংগঠনকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে দেখেছেন,段叙初 কখনও পেই ইয়ানচিয়াও-কে ছেড়ে দেবেন না। তিনি এত সতর্ক, নিশ্চয়ই জানতেন পেই ইয়ানচিয়াও তখন পাথরের পেছনে লুকিয়ে ছিলেন।
যদি তিনি পেই ইয়ানচিয়াও-কে হত্যা করতে চাইতেন, তখনই করতেন। কিন্তু段叙初 বরং পেই ইয়ানচিয়াও-কে, পুরো পেই পরিবারকে রক্ষা করেছিলেন।蔚唯一-ও বুঝতে পেরেছিলেন段叙初 সত্যিই পেই শু ই-কে সম্মান করেন; সম্ভবত তাঁর কাছে পেই ইয়ানচিয়াও-র মা, তাঁর নিজের মা।
蔚唯一段叙初-র জন্য কিছু ব্যাখ্যা করতে চান না;段叙初 নিষ্ঠুর ও ঠান্ডা, কিন্তু কিছু কাজ তিনি কখনও করবেন না। ছয় বছর পরে蔚唯一段叙初-র কাজের ধরন আরও ভালোভাবে বুঝেছেন—শতজনকে ভুল করে হত্যা করলেও, কাউকে জীবিত রাখেন না।
তিনি অত্যন্ত সতর্ক।

যেমন蔚唯一段叙初-র উপর বিশ্বাস করতে পারছেন না যে段叙初 তাদের সন্তানকে হত্যা করেছেন,蔚墨桦-কে উদ্ভিদ-মানব বানিয়েছেন।
হয়তো এটি তাঁর ভুল তথ্যের ফল, শুরু থেকেই অন্য কারও ষড়যন্ত্র,段叙初-ও একজন ভিক্টিম, এমনকি তিনি নিজেও আসল ঘটনা জানতেন না।
蔚唯一 ভাবছিলেন, ডাক্তার চৌ ধীরে বললেন, “এই বারো বছর段先生 মূল ষড়যন্ত্রকারীর খোঁজে আছেন। পেই ইয়ানচিয়াও টাং রৌচিং-এর জন্য, m2k সংগঠনের মৃতদের জন্য復仇 করছেন段先生-র বিরুদ্ধে, কিন্তু段先生 যা করছেন তা আসলে সেই অপরাধীর খোঁজে, নিজের ওপর চাপানো দোষ মুছে ফেলার চেষ্টা।”
তাই段叙初 ব্যবসার ছল করে, আসলে ছিল ভয়ঙ্কর কাজের পেছনে।
ডাক্তার চৌ একটু থামলেন,蔚唯一-র কান্নাভেজা মুখের দিকে তাকালেন, তাঁর কণ্ঠ কোমল হলো, “蔚小姐, আমি জানি না段先生与你之间 কী ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, কিন্তু আমি বলতেই বাধ্য,段先生 তোমার প্রতি সত্যিই মনোযোগী, এত মনোযোগী যে আমরা ভাবি, এটাই段先生 নয়।”
“আমরা বহু আগে থেকে段先生-র সঙ্গে আছি। যদি段先生 সত্যিই এমন মানুষ হন, যে ভাইকে হত্যা করতে পারে, আমরা কখনও এত প্রাণপণে কাজ করতাম না। তিনি অবশ্য তোমাকে অনেক কষ্ট দিয়েছেন, আমি চাই না তুমি তাঁকে ভালোবাসো, কিন্তু অন্তত যতক্ষণ না তিনি তোমাকে ছেড়ে দিয়েছেন, একটু সহনশীল হও, তাঁকে বোঝো, অবহেলা বা উপেক্ষা করো না। আমি বিশ্বাস করি, আট বছর বয়সে পরিত্যক্ত হওয়া মানুষের সবচেয়ে বড় ভয়—অবহেলা, বিশেষত যদি সেই অবহেলা তোমার কাছ থেকে আসে।”
“তুমি যখন汤钧恒-র জন্য তাঁর ওপর রাগ করছিলে,段先生 রাতের পর রাত ঘুমাতে পারতেন না, নিজেকে ঘরে বন্দি করে অন্ধকারে মদ খেতেন। তুমি এ কিছুই জানো না, ভাবতেও পারো না। কারণ কারও সামনে段先生 তাঁর মনোভাব প্রকাশ করেন না, কখনও দেখান না কীসে তিনি দুঃখিত, কাকে তিনি ভালোবাসেন।囡囡 ছাড়া, যাঁরা তাঁর সঙ্গে সবসময় ছিলেন, কেউ জানে না段先生 আসলে কাকে গুরুত্ব দেন। তিনি নিজেকে গভীরভাবে লুকান, কারণ তিনি চান না শত্রু তাঁর দুর্বলতা ও ভঙ্গুরতা দেখুক…”
蔚唯一 ইতিমধ্যে কান্নায় ভেঙে পড়েছেন।
তাঁর মনের কথা না বললেও,蔚唯一 ভাবতেন段叙初-র স্বভাব ও পছন্দ তিনি ভালো বোঝেন, কিন্তু শেষে দেখলেন, এত ঘনিষ্ঠ হয়েও—এক ছাদের নিচে, এক বিছানায়, হৃদয় হৃদয়ের পাশে—ডাক্তার চৌ-র মতো তাঁর অধীনস্ত段叙初-কে বেশি বোঝেন।
তাই段叙初 তখন蔚唯一-কে বলেছিলেন, তিনি চিপ লুকিয়েছেন কুইন ইয়ু-কে রক্ষা করার জন্য,蔚唯一-র নিজের আত্মবিশ্বাস ও বুদ্ধি নিয়ে ব্যঙ্গ করেছিলেন।
蔚唯一 জানেন না段叙初 তাঁর জন্য কী করেছেন, কিন্তু তাতে কিছু আসে যায় না,蔚唯一 চেষ্টা করবেন বুঝতে;蔚唯一 মেয়েকে হারানোর দুঃখে, প্রতিহিংসায় চোখ অন্ধ করে, প্রমাণ ছাড়া段叙初-কে হত্যাকারী ভাববেন না।蔚唯一 আগে সব ধারণা বাতিল করে নতুন করে সত্য খুঁজবেন।
গাড়ি এক খাবার দোকানের সামনে থামল।蔚唯一 পথে সব কান্না মুছে, নিজেকে সামলে নিয়েছেন।
ডাক্তার চৌ গাড়ির অন্য দিকে গিয়ে দরজা খুলে দিলেন।
蔚唯一 আগের অহংকার দূর করে, মাথা নত করে ডাক্তার চৌ-কে ধন্যবাদ দিলেন। দু’পা এগিয়ে কিছু মনে পড়ে蔚唯一 হঠাৎ ঘুরে ডাক্তার চৌ-কে নিচু কণ্ঠে বললেন, “আমার বাড়ির শোবার ঘরের বিছানার পাশের ড্রয়ারে গিয়ে সিডি বের করে আমাকে এনে দাও।”