উনিশতম অধ্যায়: আবিষ্কার

ঝাপসা কাঁচের ওপরে দুইটি দেহের ঘনিষ্ঠ ছায়া ভেসে উঠল, জলীয় বাষ্প ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে সে সব মনোরম দৃশ্যও ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে গেল। ঝরনার জল পড়ার টুপটাপ শব্দে তাদের আত্মিক সঙ্গমের মধুর সুরও ঢাকা পড়ে গেল।

হাত ধোয়ার টেবিলের ওপর রাখা মোবাইলটি “ব্র্র্র” শব্দে কাঁপতে লাগল, স্ক্রিনে লাফিয়ে উঠল “জিয়াং ছিয়েন”-এর নাম, অনেকক্ষণ পর আবার সব নিস্তব্ধ হয়ে গেল।

বাথরুমে দুঃসহ মিলনের পর, দুয়ান শু ছু আবারও উত্তপ্ত অমৃত ঢেলে দিলেন উয়ে ওয়েইয়ের শরীরে। স্নান করতে করতে উয়ে ওয়েই লক্ষ করল, তাঁর সেই অঙ্গটি আবারও ধীরে ধীরে কঠিন হয়ে উঠছে।

তার পা দুটো তখনই অবশ, দাঁড়িয়ে থাকা দুষ্কর; আবারও দুঃসহ কামনায় পড়ার ভয়ে, দুয়ান শু ছু ঘুরে যেতেই, সে তড়িঘড়ি তোয়ালে জড়িয়ে নিজের শরীর ঢেকে, অগোছালোভাবে বাথরুম থেকে পালিয়ে শয্যায় ফিরে এলো।

সাধারণ দিনে হলে দুঃখের কিছু ছিল না—দুয়ান শু ছু ওকে টেনে ধরে নিশ্চয়ই দ্বিতীয়বারের জন্য প্রস্তুত হয়ে যেতেন, কিন্তু দশ মিনিট কেটে গেলেও তিনি এলেন না—উয়ে ওয়েই তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

তার জামাকাপড় এখনও বাথরুমেই, সব ভিজে গেছে; আরও মুশকিল হল, দুঃয়ান শু ছুর শোবার ঘরের দরজায় পাসওয়ার্ড দেওয়া। তাঁর কাছে পালাবার উপায়ই নেই।

এতটা উদ্দাম মিলনের পর, উয়ে ওয়েইয়ের সমস্ত শক্তি নিঃশেষ হয়ে এল; শেষপর্যন্ত সে পরাজিত মনে চাদর টেনে নিল, ক্লান্ত হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

অস্পষ্ট ঘুমের মধ্যে, সে শুনতে পেল কারো পোশাক পরার শব্দ, কিছুক্ষণ পর দরজার ধীর শব্দে বন্ধ হওয়ার আওয়াজ।

উয়ে ওয়েই ধীরে ধীরে জেগে উঠল, চাদর আঁকড়ে ধরে বিছানায় উঠে বসল, পাশ ফিরল।

বিছানার পাশে টেবিলে একগুচ্ছ চাবি রাখা, তার নিচে লাল টাকার নোট চাপা। চাদর আঁকড়ে ধরা তার আঙুল আস্তে আস্তে ঢিলে হয়ে এল, চাদরটা কাঁধ থেকে কোমর বেয়ে নেমে এল; আলোয় তার দেহরেখা অপূর্ব, শুভ্র ত্বক মিশে গেছে সাদা বিছানার চাদরে।

জানালার বাইরে রঙিন বাতির ঝলকানি, সে যেন এই পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ শিল্পকর্ম।

উয়ে ওয়েই দৃপ্তভাবে থুতনি উঁচু করল, চোখ মেলে সমস্ত লজ্জার অশ্রু গিলে নিল।

***

দুয়ান শু ছু বাড়ি ফিরলে, জিয়াং ছিয়েন তখনও ঘুমায়নি।

সে বিছানার মাথায় ঠেস দিয়ে বই পড়ছিল, পাশে মোবাইল রাখা। দুয়ান শু ছু ঘরে ঢুকতেই সে তাড়াতাড়ি উঠে গিয়ে তাঁর বাহুতে ঝোলানো কোটটি নিয়ে নিল। জানত, তিনি ব্যস্ততায় ফোন ধরতে পারেননি, তাই কিছু বলেনি, বরং স্নেহভরে জানতে চাইল, “এত রাতে ফিরলে কেন? ঝাং সিয়াওজিয়ের ওখানে সব ঠিকঠাক তো?”

দুয়ান শু ছু নীরবে বললেন, “মোটামুটি।”

জিয়াং ছিয়েন কোটে মদের গন্ধ পেয়ে কণ্ঠে উদ্বেগ নিয়ে বলল, “এত মদ খেয়েছো, কিছু খেয়েছো তো? আমি রান্নাঘরে গিয়ে কিছু বানিয়ে দিই।”—উত্তরের অপেক্ষা না করেই সে কোট গুছিয়ে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

দুয়ান শু ছু ওকে থামিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “থাক, দরকার নেই, আমাদের মেয়ে ঘুমিয়ে গেছে, ওকে জাগিও না।”—তারপর নিজের লম্বা আঙুল দিয়ে শার্টের বোতাম খুলতে খুলতে বললেন, “আমি গোসল করে নিই, তুমি আগে ঘুমোও।”

জিয়াং ছিয়েন বাধ্য হয়ে ওয়ার্ডরোব থেকে স্নানবস্ত্র বের করল, ওনার ক্লান্ত মুখ দেখে ভ্রু ছুঁয়ে স্নেহে মসৃণ করে দিল, “এত কষ্ট কোরো না। আংটিটা হারিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে বাবার সঙ্গে কথা বলেছি। উনি কিছু বলেননি, বরং জানালেন প্রদর্শনী শেষ হলে, পূর্ব পরিকল্পনা মতোই জিয়াংঝৌ গ্রুপের শেয়ার তোমার নামে করে দেবেন।”

দুয়ান শু ছুর মুখভঙ্গি বিন্দুমাত্র বদলাল না, শান্তভাবে মাথা ঝাঁকালেন, বাথরুমের দিকে চলে গেলেন।

জিয়াং ছিয়েন তাঁর সাদা শার্ট গুছানোর সময় হাতার কাছে কয়েকটা লম্বা চুল পেল, কিছুক্ষণ চমকে রইল, তারপর বুঝতে পারল।

কয়েক মিনিট পরে, দুয়ান শু ছু স্নান সেরে বিছানায় এলেন, জিয়াং ছিয়েন ঘুরে তাঁকে জড়িয়ে ধরল, “আ ছু…”—কণ্ঠে কোমলতা, দুই হাত তাঁর বুকে আলতো ছোঁয়ায়, স্পষ্টই কামনার ইঙ্গিত।

দুয়ান শু ছু বন্ধ চোখ খুললেন, পাশ ফিরলেন, জিয়াং ছিয়েনকে বুকে চেপে ধরলেন, বললেন, “শরীরটা এখন কেমন?”

কয়েক বছর আগে বিয়ের কিছুদিন পরই, এক গাড়ি দুর্ঘটনায় দুজনেই গুরুতর আহত হয়েছিল। জিয়াং ছিয়েন দেড় বছরের দীর্ঘ চিকিৎসার পর হুইলচেয়ার থেকে মুক্তি পেয়েছিল।

জিয়াং ছিয়েন নিচুস্বরে বলল, “হ্যাঁ।”

দুয়ান শু ছুর হাত তাঁর পিঠে স্থির হয়ে রইল।