নবম অধ্যায়: আড়াল

জ্যাং ছিয়ান সংবেদনশীলভাবে মাথা নাড়ল, “既然这样的话，我们改天再约।”,漫不经心地扫过蔚惟一雪白的脖颈，看到几处红痕后，她唇畔的弧度越发温柔。

“ঠিক আছে।” ওয়েই ওয়েই এক সংক্ষিপ্ত বিদায় জানিয়ে চলে গেল।

জ্যাং ছিয়ান স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, চোখে তার দৃষ্টি সেই সরু, উচ্চকায় অবয়বের সরে যাওয়ার পথ অনুসরণ করল। দরজার ফ্রেমে রাখা হাতটি সে ধীরে ধীরে মুঠোয় চেপে ধরল, যতক্ষণ না অন্তর্লীন ক্রোধকে দমন করতে সমর্থ হলো। এরপর সে ঘুরে দাঁড়িয়ে দরজা খুলল।

ভিতরে ঢুকে সে দেখল, দুআন শু চুপরিপাটি পোশাক পরে বিছানা থেকে নামছে, বিছানার চাদর সরিয়ে। কয়েকটি বড় পদক্ষেপে সে এগিয়ে গিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, এক হাতে দুআন শু’র জুতো পরতে সাহায্য করতে করতে জানতে চাইল, “আরও কয়েকদিন বিশ্রাম নেবে না? এখনই কি হাসপাতাল ছাড়বে?”

“আমি সদ্য দেশে ফিরেছি, বাবার দিকের অনেক কাজ হস্তান্তর করতে হবে, এখনই ভীষণ ব্যস্ত সময়।”

দুআন শু’র নিজের বাবা কয়েক বছর আগে এক অগ্নিকাণ্ডে প্রাণ হারিয়েছিলেন, তার মুখের ‘বাবা’ আসলে তার শ্বশুর।

“ঠিক আছে, তাহলে আমি ব্যবস্থা করি যেন ছাড়পত্র হয়ে যায়।” জ্যাং ছিয়ান উঠে এসে দুআন শু’র পাশে বসল। ফোনে কথা সেরে সে স্নেহভরে জিজ্ঞেস করল, “আসলে কী ঘটেছিল? তুমি চোট পেলে কেমন করে?”

“আমি যখন ওদের সঙ্গে লেনদেনে ছিলাম, তখন পেই ইয়ান চিয়াওর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। রুবির আংটিটি ওর লোকেরা ছিনিয়ে নেয়।”

আসলে, দুআন শু অবৈধ পথে বহুদিন কালোবাজারে ঘুরে বেড়ানো সেই রুবির আংটি কিনেছিল, কিছুদিন পরে ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের প্রদর্শনীর মূল আকর্ষণ হিসেবে রাখার জন্য।

কিন্তু দুআন শু’র বহু দিনের শত্রু পেই পরিবারের তৃতীয় সন্তান পেই ইয়ান চিয়াও খবর পেয়ে ছিনিয়ে নিতে আসে। গত রাতেই সেই আংটি ছিল একটি কালো চামড়ার সুটকেসে। ওয়েই ওয়েই নিজ হাতে সেই সুটকেস ছুড়ে মেরেছিল গাড়ি চালিয়ে তাড়া করা পেই ইয়ান চিয়াওর মাথায়।

আংটির হারানো শুধু প্রদর্শনীর সফল আয়োজনকে নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত করবে না, তার চেয়েও বড় কথা, যদি খবরটি শ্বশুরবাড়ির কানে যায়, তবে দুআন শু’র অক্ষমতার প্রমাণ হবে।

এছাড়া, এই ঘটনাটি দুআন শু’র জন্য শ্বশুরের নেওয়া একটি পরীক্ষাও বটে—জ্যাং পরিবারের মতো এক ধনাঢ্য বংশের উত্তরাধিকার নেওয়ার ক্ষমতা তার আছে কি না। অথচ ওয়েই ওয়েই পুরো পরিকল্পনা নষ্ট করে দিল, তাহলে জ্যাং ছিয়ানের বাবা কীভাবে নিশ্চিন্তে জ্যাংঝো গ্রুপের সম্পত্তি দুআন শুকে হস্তান্তর করবেন?

জ্যাং ছিয়ানের মুখে গম্ভীরতা ফুটে উঠল। তবে সে যখন দুআন শুকে বিয়ে করেছে, তখন জ্যাং পরিবারের এই প্রজন্মে তার কোনো ভাই নেই, সে নিজে এই ধনাঢ্য পরিবারের জ্যেষ্ঠ কন্যা এবং স্বাভাবিকভাবেই জ্যাংঝো গ্রুপের প্রথম উত্তরাধিকারী। সে চায় তার বাবা যেন সম্পদ স্বামীকেই দেন।

সে দুআন শুর হাত চেপে ধরল, কোমল স্বরে বলল, “যা-ই হোক, তোমার সুস্থতা সবচেয়ে জরুরি। আংটির ব্যাপারে... আপাতত বাইরে কোনো খবর যেতে দেবে না, যত দ্রুত সম্ভব বাবার জানার আগেই আংটি ফেরত আনতে হবে।”

দুআন শু মনে মনে তার কৌশল স্থির করে রেখেছে। উত্তর না দিয়ে সে বাহু বাড়িয়ে জ্যাং ছিয়ানের কাঁধ টেনে বুকে জড়িয়ে ধরল, থুতনি রেখে দিল তার মাথার ওপর—কিছুই বলল না।

জ্যাং ছিয়ানও দুআন শুকে জড়িয়ে ধরল। তার বুকের কাছে মাথা রাখতেই দেখল, দুআন শুর জামার ওপর ক্ষতস্থানে হালকা রক্তের দাগ। তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, দ্রুত দুআন শুর বাহু ছাড়িয়ে বলল, “ক্ষতটা কি আবার ফেটে গেছে?” কষ্টের ছোঁয়ায় জানতে চাইল, জামার বোতাম খুলে দেখতে গেল।

দুআন শু তার হাত চেপে ধরে বলল, “ডাক্তারকে ডেকে দাও।”

সত্যি কথা বলতে, দিনের বেলা ওয়েই ওয়েইর সঙ্গে দীর্ঘ সময় ধরে মিলনে ক্ষতটা ফের ফেটে গিয়েছিল। অথচ ওয়েই ওয়েইর সামনে সে একান্তই বিজয়ীর এবং আধিপত্যশীলের ভূমিকা নিয়েছিল, সে কখনোই ওয়েই ওয়েইকে জানতে দিত না, আসলে তারও ক্লান্তি আছে।

জ্যাং ছিয়ানের চোখে দুআন শু সবসময়ই সংযত, নিরাসক্ত, এমনকি স্ত্রী হয়েও সহজে তাকে ছোঁয়ার সাহস পায় না। এসব শুনেও সে রাগ করল না, উঠে বাইরে গিয়ে ডাক্তার ডাকতে লাগল।