অধ্যায় একান্ন: সহনশীলতার কতটা গভীরতা?

“ওই ওই।”段叙初 প্রথমবার蔚惟一-র নাম ধরে ডাকল,蔚惟一 তখনই ধস্তাধস্তি থামাল, ভীতসন্ত্রস্ত হৃদয়ে যখনো সাড়া জাগছিল,段叙初 তার মাথা নীচু করে আনল, সেই উত্তপ্ত পাতলা ঠোঁট তার থুতনি থেকে চুম্বন করতে করতে নামল, অব্দি কলারবোনে এসে থামল।

সে হঠাৎ করেই শক্ত হাতে তার সাদা উজ্জ্বল কলারবোনে চুম্বন দিয়ে চুষে ধরল, যেন কামড়ে ধরছে, অল্পস্বল্প গুঞ্জন তুলল, অথচ কণ্ঠে প্রবল ব্যঙ্গ, “আবার কারো কাছে গিয়ে অনুরোধ জানালে? এবারটা কী, হাঁটু গেড়ে সহানুভূতি কুড়াতে গেলে, নাকি কাপড় খুলে শরীর দিয়ে বিনিময় করতে চেয়েছিলে, বলো?”

একটি প্রশস্ত হাত তার কোমর ধরে রাখল, অন্য হাত আগেই তার জামার নিচে ঢুকে কোমরের গোড়া থেকে পিঠ বেয়ে নামল, মসৃণ কোমল ত্বকে আঙুল বোলাতে বোলাতে蔚惟一-র সারা দেহে কাঁপুনি ধরাল।

সে আর প্রতিরোধ করতে পারল না, অসহায়ভাবে দু’হাত নিচে ঝুলিয়ে রাখল, যতটা সম্ভব তাকে ছোঁয়ার চেষ্টা না করে মুখ ঘুরিয়ে বলল, “আমার ব্যাপারে তোমার হস্তক্ষেপের দরকার নেই।”

“আমিও তো চাই না তোমার ব্যাপারে মাথা ঘামাতে।”段叙初 মাথা তোলে, আঙুল দিয়ে蔚惟一-র থুতনি চেপে ধরে।

একদম কাছে এসে সে蔚惟一-কে আটকে রাখল, তার গভীর চোখে বাতির আলো ঝলমল করছিল, “তবে উপহাস করার তো অধিকার আমার আছে, তাই না?蔚惟一, তুমি蔚士胜-র সঙ্গে লড়ছ, মানে আসলে ডিম দিয়ে পাথর ঠোকাচ্ছ। ভাবছ তোমার কত শক্তি? ধৈর্য ধরে প্রস্তুতি নেওয়া মানে কী বোঝো?”

তার লোকেরা গোপনে蔚惟一-কে নজরদারি করত, তার প্রধান কারণ蔚惟一-র নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। আর হাসপাতালের ওদিকেও, সে যদি সব ব্যবস্থা না করত,蔚士胜-র লোকেরা কতবার蔚墨桦-র জীবন নিয়ে নিতে পারত?

蔚惟一段叙初-র চোখের কোণে তাচ্ছিল্য আর অবজ্ঞা দেখে নিজেকে অপমানিত মনে করল, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি টেনে পাল্টা আঘাত করল, “আমি কী ধৈর্য ধরে প্রস্তুতি নেওয়া বুঝি না, তবে段 সাহেব, আপনি তো নিজেই চমৎকার উদাহরণ। আপনি তো অভিজাত কন্যাকে বিয়ে করেছেন, তার মানে তো তার বিশাল সম্পত্তি পেয়েছেন, তাই না? আপনার এই সব মজুদ তো যথেষ্ট সমৃদ্ধ।”

“তবু দেখলাম কই সেই সম্পত্তি নিয়ে আপনি প্রতিশোধ নিতে পারলেন? আপনি এত কিছু করলেন, অথচ শ্বশুর একবার বলল দিতে চায় না, আর পেলেনই না।段叙初, সত্যি আপনার জন্য আমার দুঃখ হয়।”

তার কথা কটু লেগে থাকলেও দোষ দেওয়া যাবে না, কারণ এটাই তার স্বভাব।段叙初 তার সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করলেও, সে কখনোই সহজে মেনে নেওয়ার মানুষ নয়, অপমান সহ্য করার প্রশ্নই ওঠে না।

段叙初-র সামনে সে যেন এক ছোঁড়া-উঠানো কাঁটা-ওয়ালা শজারু, কেবল সমস্ত কাঁটা উঁচু করে, কেবল সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত করলে তবেই নিজেকে রক্ষা করতে পারে, নিজের সামান্য মর্যাদাটুকু ফিরিয়ে আনতে পারে।

সে জানত এইসব কথা বলার পর段叙初-র ভেতরে লুকিয়ে থাকা হিংস্রতা জেগে উঠলে সে চাইলেই তাকে গলাটিপে মেরে ফেলতে পারে।

কিন্তু段叙初 কয়েক মুহূর্ত শুধু তাকিয়ে থাকল, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমরা দেখব কার কেমন হয়। যখন কেউ তোমাকে মেরে ফেলবে, তখন তোমার লাশটাও তুলে আনব না।”

সে蔚惟一-কে ঠেলে সরিয়ে বলল, “দরজা খোল।”

蔚惟一 ঠোঁট কামড়ে ধরল, হঠাৎ চোখে পড়ল段叙初-র শান্ত মুখের আড়ালে শক্ত করে চেপে ধরা আঙুল। তখন সে বুঝল, তার বলা কথাগুলো সত্যিই段叙初-কে আহত করেছে।

যে কোনো পুরুষের জন্যও, জামাই হয়ে অন্যের বাড়িতে ঢোকা গৌরবের কিছু নয়, আর段叙初-র পারিবারিক পটভূমি আর ব্যবসায়ী মেধা এত শক্তিশালী, সে কারও ওপর নির্ভর করতে কখনোই বাধ্য নয়। তার চরিত্রও দুর্বল নয়, কিন্তু তবু সে তা করেছে, নিশ্চয়ই কোনো গোপন কারণ আছে।

এই মানুষটা বড় বেশি সহ্যশীল।

蔚惟一 আর কোনো কথা বলল না। আবার দরজা খুলতে গিয়ে দেখল পায়ের কাছে অনেক সিগারেটের ছাই পড়ে আছে, তার হাত থেমে গেল।

সে বাইরে দাঁড়িয়ে ওর জন্য কতক্ষণ অপেক্ষা করেছে? মুখ দেখানোর এতই চিন্তা, একটা ফোনও তো করতে পারত?

段叙初蔚惟一-র পিছনে একদম কাছাকাছি দাঁড়িয়ে, তার শরীর থেকে ভেসে আসা স্বাভাবিক সৌরভ গন্ধ শুঁকতে শুঁকতে, গাঢ় চোখে পাসওয়ার্ড বোতামের দিকে তাকিয়ে বলল, “দরজার পাসওয়ার্ড কেন বদলে দিয়েছ?”