অধ্যায় ১২৪: তোমাকে হতাশ করে চলে যাওয়াই একমাত্র পথ

ওয়েই ওয়েই-এর চোখের ভেতরটা জ্বালা করছিল। অতিরিক্ত কান্নায় তার চোখের কোণ ব্যথা হয়ে উঠেছিল, মুখটা এতই শুষ্ক হয়ে গিয়েছিল যে সামান্য নড়াচড়াতেও চামড়ায় টান পড়ে ব্যথার সৃষ্টি হচ্ছিল, এমনকি চোখ মেলে তাকানোও তার জন্য কষ্টের হয়ে দাঁড়িয়েছিল।

সে পুরো ভিজে গিয়েছিল। সীমাহীন সমুদ্রের বুকে তার ক্ষীণ দেহটি আরও ক্ষুদ্র ও অস্তিত্বহীন মনে হচ্ছিল, যেন সমুদ্রের হালকা বাতাসেই সে উড়ে যাবে। "তোমাকে ধন্যবাদ, তুমিও সুখী হও।" তার স্বর ছিল অত্যন্ত ক্ষীণ, কিন্তু কেবল সে-ই জানত এই কথাটি বলতে তাকে কতটা শক্তি ব্যয় করতে হয়েছে, তার হৃদয় যেন রক্তক্ষরণ করছিল।

সুখ? তার জীবনে যদি সে না থাকে, তবে কি সে আবার সেই আগের শীতল, নির্মম, অনুভূতিহীন দুয়ান সুচু হয়ে যাবে? তার সাথে এই সম্পর্কের আগে, এমনকি সে নিজেও ভাবেনি যে ন্যান ন্যান ছাড়া এই পৃথিবীতে দ্বিতীয় কোনো মানুষের প্রতি সে এমন কোমলতা ও ভালোবাসা প্রকাশ করবে।

কিন্তু সম্ভবত এই মুহূর্তের পর থেকে, সে আর কখনোই কোনো মানুষ বা কোনো ঘটনার জন্য নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলবে না। প্রকৃত দুয়ান সুচুর উচিত ছিল সমস্ত ব্যথা, কষ্ট ও একাকীত্বকে নীরবে গিলে ফেলে একাই সহ্য করা। তার উচিত ছিল আবেগহীন, গভীর ও ধুরন্ধর হওয়া; এমন একজন যার পক্ষে অসম্ভব কিছু নেই, যাকে কোনো কিছুই পরাজিত বা বিপর্যস্ত করতে পারবে না। সে এমন একজন মানুষ যার কোনো দুর্বলতা নেই।

দুয়ান সুচু পিঠ ফিরিয়ে দাঁড়িয়েছিল, সে দেখতে পায়নি ওয়েই ওয়েই-এর চোখে ঝিলিক দেওয়া জলকণা। অনেক সময় পার হয়ে গেল বলে মনে হলো, শেষ পর্যন্ত সে কেবল মাথা নাড়ল, যেন একজন অপরিচিতের সাথে আচরণ করছে, তেমনই দূরত্বের সাথে শান্তভাবে একটি শব্দ উচ্চারণ করল, "ঠিক আছে।" এরপর সে সামনে পা বাড়াল।

তার দীর্ঘদেহী অবয়বটি পাহাড়ের মতো অটল ছিল, যেন সেই শুরুর দুয়ান সুচু, যে এই ভালোবাসার জালে আটকা পড়েনি। সে ছিল জগৎ থেকে বিচ্ছিন্ন ও একাকী, তার প্রতিটি পদক্ষেপ ছিল স্থির ও ছন্দময়, যতক্ষণ না সে সমুদ্র সৈকতে পৌঁছাল।

দুয়ান সুচু সেখানে থামল, দুই হাত শক্ত করে মুষ্টিবদ্ধ করল। ব্যান্ডেজ করা ক্ষত ফেটে রক্ত বের হতে শুরু করল, কিন্তু সে কোনো ব্যথা অনুভব করল না; বরং সে বারবার চাপ দিচ্ছিল, যার ফলে তার আঙুলের গাঁটগুলো থেকে মড়মড় শব্দ শোনা গেল। সে প্রাণপণে ওয়েই ওয়েইকে জড়িয়ে ধরার ইচ্ছা দমন করল, তারপর লম্বা পা ফেলে দ্রুত চলে গেল।

রাত্রির অন্ধকার তার অবয়বকে গ্রাস করে নিল, ওয়েই ওয়েই-এর সুদূর দৃষ্টির আড়ালে সে হারিয়ে গেল। ওয়েই ওয়েই তবুও তার চলে যাওয়ার পথের দিকে স্থবির হয়ে তাকিয়ে রইল, যেন এই স্বল্প সময়ে সে তাকে নিজের পৃথিবী থেকে বিদায় জানাচ্ছে।

কতক্ষণ কেটেছে তা জানা নেই, ওয়েই ওয়েই ধীরে ধীরে নিচু হয়ে বসল, দুই হাত দিয়ে নিজের হাঁটু জড়িয়ে ধরল। তার লম্বা চুল সমুদ্রের পানিতে ছড়িয়ে পড়ল। এখন আশেপাশে আর কেউ নেই, সে অবশেষে কোনো বাধা ছাড়াই অঝোরে কাঁদতে পারল।

"যদি এই সমুদ্র উপকূল আমাদের সত্যিকারের শুরুর জায়গা হয়, তবে এখান থেকেই সব শেষ হোক।"

"আশা করি, আমাকে ছাড়া তুমি আরও ভালো থাকবে।"

"..."

কিন্তু দুয়ান সুচু, তুমি কি ভুলে গেছ? তোমাকে ছাড়া ওয়েই ওয়েই-এর বেঁচে থাকার ইচ্ছাই নেই, তবে সে কীভাবে আরও ভালো থাকবে? এই সমুদ্রে আমরা একে অপরকে ভালোবেসেছিলাম, আজ এখানেই সব শেষ হলো। তুমি বলো আমি বড্ড নিষ্ঠুর, কিন্তু তুমি কি কম নিষ্ঠুর?

তবে এর জন্য কাকে দোষ দেওয়া যায়? তোমাকে নয়, এ আমার নিজেরই কর্মফল। তোমার পাশে থাকার মতো মুখ আমার আর অবশিষ্ট নেই, তোমার ভালোবাসা পাওয়ার যোগ্য আমি নই। তোমাকে ছাড়া আমার আর কোনো উপায় নেই, চলে যাওয়াই আমার পথ।

"আ চু, ক্ষমা করো... ক্ষমা করো... আমি চলে যাচ্ছি, তুমি অবশ্যই ভালো থেকো..."

***

সে রাতে চিয়াং ছিয়ান তার বাবা চিয়াং চেন তিয়ানের হাসপাতালে যাওয়ার আগে চিকিৎসকের সাথে কথা বলল। চিকিৎসক তাকে জানালেন যে চিয়াং চেন তিয়ানের শারীরিক অবস্থা অনুযায়ী হাতে মাত্র ছয় মাস সময় আছে, তাকে মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে বললেন।

চিয়াং ছিয়ান নিচু স্বরে ধন্যবাদ জানাল। বাবার কক্ষের দরজার সামনে পৌঁছাতেই তার চোখে জল উপচে পড়ল, সে তাড়াতাড়ি হাত দিয়ে মুছে নিল এবং গভীর শ্বাস নিয়ে মুখে জোর করে হাসি ফুটিয়ে ভেতরে ঢুকল।

ছিন ইউয়ে চিয়াং চেন তিয়ানকে দেখাশোনা করার ব্যাপারে যথেষ্ট যত্নশীল ছিল। চিয়াং ছিয়ান যখন থাকত না, তখন ছিন ইউয়েই তার সঙ্গ দিত। তবে ছিন ইউয়ে গর্ভবতী হওয়ায় সে বিশ্রামের জন্য চলে গিয়েছিল। চিয়াং চেন তিয়ান যন্ত্রণার পর সবেমাত্র জেগে উঠে চিয়াং ছিয়ানকে দেখে বিছানার পাশের চেয়ারটি দেখিয়ে তাকে বসতে বলল।

"বাবা।" চিয়াং ছিয়ান হাতের টিফিন বক্সটি টেবিলের ওপর রাখল, চেয়ার টেনে বসল। সে মৃদু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "বাবা, এখন কেমন বোধ করছ?"

চিয়াং চেন তিয়ান উদাসীনভাবে মাথা নাড়ল, "কেমন আর হব? আমার শরীর যে এতদিন টিকে আছে, এটাই ভাগ্য।" বাঘ যেমন নিজের শাবককে খায় না, চিয়াং চেন তিয়ানের মতো ধুরন্ধর ব্যবসায়ীও তার মেয়েকে খুব ভালোবাসত। সে হাত বাড়িয়ে চিয়াং ছিয়ানের হাত ধরল, "আমার শুধু ভয় হয়, আমি চলে গেলে চিয়াং পরিবারে তুমি অসহায় হয়ে পড়বে।"

চিয়াং চেন তিয়ান ও দিং হুই জুয়ানের বিয়ে ছিল ব্যবসায়িক চুক্তির ফসল, সেখানে কোনো আবেগের ভিত্তি ছিল না। তার ওপর চিয়াং চেন তিয়ান ছিল স্বভাবগতভাবে লম্পট; কয়েক দশক ধরে তার পাশে সুন্দরী তরুণীদের অভাব ছিল না। চিয়াং ছিয়ানের মা যখন গর্ভবতী ছিলেন, তখন দিং হুই জুয়ানের পাঠানো লোকজন তার ওপর গাড়ি তুলে দিয়েছিল, ফলে সময়ের আগেই প্রসব হয়। তখন চিয়াং চেন তিয়ান চিয়াং ছিয়ানের মাকে খুব ভালোবাসত, তাই দিং হুই জুয়ানের বাধা উপেক্ষা করে সে চিয়াং ছিয়ানকে চিয়াং পরিবারে নিয়ে এসেছিল।

চিয়াং ছিয়ান অবৈধ সন্তান হলেও, চিয়াং চেন তিয়ান দিং হুই জুয়ানকে ঘৃণা করত বলে তার অন্য মেয়েদের পছন্দ করত না। সে বরাবরই চিয়াং ছিয়ানকে বেশি ভালোবাসত। পুত্র না থাকায় চিয়াং চেন তিয়ান বারবার জানিয়েছিল যে চিয়াং পরিবারের উত্তরাধিকারী হবে চিয়াং ছিয়ান।

দিং হুই জুয়ান চিয়াং ছিয়ানকে সবচেয়ে বড় শত্রু মনে করত। বাবার মৃত্যুর পর চিয়াং ছিয়ান একা হয়ে পড়বে এবং দিং হুই জুয়ান ক্ষমতা দখল করে তাকে বের করে দেবে, অথবা আরও নিষ্ঠুর কিছু করবে—এই ভয়ে চিয়াং চেন তিয়ান ভীত ছিল।

চিয়াং চেন তিয়ান দেখল চিয়াং ছিয়ান মাথা নিচু করে আছে, কোনো উত্তর দিচ্ছে না। তখনই সে খেয়াল করল তার মুখ ফ্যাকাশে, চোখ লালচে। সে চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ছিয়ান ছিয়ান, দুয়ান সুচু যে ডিভোর্সের কাগজ দিয়েছে, তুমি কি তাতে স্বাক্ষর করেছ?"

"আমি..." চিয়াং ছিয়ান নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরল, কথা বলার সাথে সাথেই তার চোখের জল গড়িয়ে পড়ল বাবার হাতের ওপর। "আমি আ চু-এর সাথে ডিভোর্স চাই না। আমি যে ডিভোর্সের প্রস্তাব দিয়েছিলাম, তা ছিল তাকে হুমকি দেওয়া, যাতে সে ওয়েই ওয়েই-এর সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করে। আমি ভাবিনি সে ওয়েই ওয়েই-এর জন্য চিয়াং পরিবারের নাম-যশ ও সম্মান ত্যাগ করবে। বাবা..."

সে মাথা তুলে কেঁদে অনুরোধ করল, "বাবা, তুমি কি আ চু-এর এই ভুলটা ক্ষমা করতে পারো না? ন্যান ন্যান এখনো কত ছোট। তুমি ওকে না পছন্দ করলেও, ও তো আমার আর আ চু-এর নিজের মেয়ে। ও বাবার কাছে থাকুক বা মায়ের কাছে, আমি চাই না ও কোনো ভাঙা পরিবারে বড় হোক।"

চিয়াং চেন তিয়ান শুনে প্রথমে খুশি হয়নি, কিন্তু প্রিয় মেয়ের কান্না দেখে তার হৃদয় গলে গেল। সে সাহায্য করতে রাজি হলো, এমনকি ওয়েই ওয়েইকে সরিয়ে দিতে হলেও। তাছাড়া পুরো চিয়াং পরিবারের ভবিষ্যতের কথা ভেবে, দুয়ান সুচু যদি ওয়েই ওয়েইকে ত্যাগ করে চিয়াং পরিবারের দায়িত্ব নেয়, তবেই সে পরিবারকে দিং হুই জুয়ানের হাত থেকে রক্ষা করতে পারবে।

চিয়াং চেন তিয়ান মুখে কিছু না বললেও দীর্ঘশ্বাস ফেলে জিজ্ঞেস করল, "ছিয়ান ছিয়ান, তুমি কি বাবাকে দোষ দাও যে পরিবারের স্বার্থে তোমাকে দুয়ান সুচুর সাথে বিয়ে দিয়েছিলাম?"

চিয়াং ছিয়ান অবাক হলো, কিছুক্ষণ পর তিক্ত হেসে মাথা নাড়ল, "না।" শুরুতে সে হে চাও লি ছাড়া অন্য কাউকে বিয়ে করতে চায়নি, কিন্তু তখন সে গর্ভবতী ছিল এবং দিং হুই জুয়ান তাকে গর্ভপাত করতে বাধ্য করার চেষ্টা করছিল। তার ওপর হে চাও লি-এর বিশ্বাসঘাতকতায় সে বিয়েতে রাজি হয়েছিল।

আসলে দুয়ান সুচুও তার বাবার চাপে পড়ে এই বিয়ে করেছিল। তখন তার বাবা দুয়ান জং ইউয়ান কারাগারে ছিল, আর চিয়াং পরিবারের সাহায্য পেতে সে দুয়ান সুচুকে জামাই করে পাঠায়।

সত্যি বলতে, এর আগে দুয়ান জং ইউয়ান, ওয়েই শি শেং এবং চিয়াং চেন তিয়ান ব্যবসায়িক অংশীদার ছিল। তারা তিনজন মিলে ওয়েই ওয়েই-এর বাবা ওয়েই চেং শু-কে ষড়যন্ত্র করে ফাঁসিয়েছিল। পরে ভাগবাটোয়ারার দ্বন্দ্বে চিয়াং চেন তিয়ান ও ওয়েই শি শেং মিলে দুয়ান জং ইউয়ানকে কারাগারে পাঠায়। প্রাণ বাঁচাতে দুয়ান জং ইউয়ান চিয়াং চেন তিয়ানের শর্তে রাজি হয়েছিল।

যেহেতু দুয়ান সুচু বাধ্য হয়ে এই বিয়ে করেছিল, তাই চিয়াং ছিয়ান নিশ্চিত হতে পারছিল না যে সে সত্যিই আবেগের বশবর্তী হয়ে সব ত্যাগ করবে কি না। এটা দুয়ান সুচুর স্বভাবের সাথে মেলে না, কারণ সে ভালোবাসা সর্বস্ব মানুষ নয়।

এই ভেবে চিয়াং ছিয়ানের দৃষ্টি ম্লান হয়ে এল। সে আর কিছু না বলে টিফিন বক্স খুলে বাবাকে স্যুপ বেড়ে দিল।

***

পরদিন বিকেলে দুয়ান সুচু পেঁই তিং ছিং-এর সাথে দেখা করার জন্য কফি শপে গেল। সে এক ঘণ্টা আগেই পৌঁছে অন্ধকারে বসে ধূমপান করছিল, কফি ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু সে চুমুক দেওয়ার প্রয়োজন বোধ করেনি।

হৃদয়ে যখন চরম যন্ত্রণা, তখন সে কেবল ওয়েই ওয়েই-এর হাতের মিষ্টি জাউ খেতে চেয়েছিল। কিন্তু এখন হয়তো কোনো মিষ্টি খাবারই তার হৃদয়ের তিক্ততা কমাতে পারবে না।

পেঁই তিং ছিং আধ ঘণ্টা দেরি করে এল, যখন আকাশ অন্ধকার হয়ে আসছিল।

দুয়ান সুচু তাড়াতাড়ি দাঁড়িয়ে মাথা নিচু করে বলল, "ইন্সট্রাকটর।"

"বস।" পেঁই তিং ছিং হাত নেড়ে বলল, "কিছুটা ব্যস্ত ছিলাম, তাই দেরি হলো।" সে বসল এবং কফির অর্ডার দিল। সে দেখল দুয়ান সুচুর মুখ ফ্যাকাশে, মনমরা।

পেঁই তিং ছিং ভ্রু কুঁচকে বলল, "নিজের এই দশা কেন করেছ? ওয়েই ওয়েই-এর জন্য?" সে হাসল, "তুমি কবে থেকে তার প্রতি এত গভীর অনুরাগী হলে?"

দুয়ান সুচু সিগারেট নিভিয়ে কফিতে চুমুক দিয়ে কর্কশ গলায় বলল, "ইন্সট্রাকটর, আমাকে নিয়ে উপহাস করবেন না।"

পেঁই তিং ছিং আরাম করে হেলান দিয়ে বসল, তার তরুণ মুখাবয়বে দুয়ান সুচুর সাথে ভাইয়ের মতো মিল ছিল। "তুমি ফোনে লি শাও ছং-এর কথা জিজ্ঞেস করেছিলে। তুমি কি মনে করছ ভিডিওর বিষয়টি লি শাও ছং নিয়ন্ত্রণ করছে এবং ওয়েই ওয়েই কোনো কারণে তার হাতের পুতুল?"

দুয়ান সুচু মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"

"না।" পেঁই তিং ছিং অস্বীকার করল। সে গরম কফি খেয়ে কাপটি নামিয়ে গভীর দৃষ্টিতে দুয়ান সুচুর দিকে তাকাল, "আমার বরং মনে হয় ওয়েই ওয়েই কারো দ্বারা বাধ্য নয়, বরং এই ঘটনার সাথে তার সরাসরি সম্পৃক্ততা রয়েছে।"