অধ্যায় ৮২: প্রথমে তার হৃদয়ে আলোড়ন

“হ্যাঁ।”段叙初 মাথা নাড়লেন, দীর্ঘদেহে উঠে দাঁড়ালেন, ঠোঁটে এক মৃদু হাসি, ভঙ্গিমা বিনীত এবং সৌম্য। তিনি বাইরের মানুষের সামনে সব সময়ই এমন, ভদ্রতা ও সৌজন্যের আড়ালে এক ধরনের দূরত্ব, যেন সবাইকে দূরে রাখেন কিন্তু কাউকে বিরক্ত করেন না; বরং তার রহস্যময় দূরত্ব আরও আকর্ষণীয় করে তোলে তাকে জানার আকাঙ্ক্ষা।

秦悦-এর চোখে এক ধরনের মোহ ভেসে উঠল, দ্রুত তা গোপন করলেন, চপস্টিক বাড়ালেন酸笋-এর দিকে;段叙初 ভেতরে যাওয়ার পরে তিনি নিজে অনেকটা খেয়ে নিলেন।

蔚惟一 ভেতর থেকে দরজা বন্ধ করে দিলেন,段叙初 খুলতে পারলেন না, আবার কড়া নাড়লেনও না; তিনি হাত দিয়ে দরজার হ্যান্ডেল চেপে ধরলেন, ঠিক কীভাবে জানি না, কয়েক সেকেন্ড পরে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে গেলেন।

একটা শব্দে দরজা বন্ধ হলো,段叙初 ঘুরে দেখলেন蔚惟一 মাটিতে বসে আছেন; তিনি কান্নার শব্দ শুনলেন না, কিন্তু蔚惟一-এর কাঁধ বারবার কাঁপছে দেখে তার বুকের মধ্যে একটা তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হলো। তিনি এগিয়ে蔚惟一-এর হাত ধরে বললেন, “কাঁদছ কেন? খুব কষ্ট পাচ্ছ?”

蔚惟一 একটু আগেই শব্দ শুনেছিলেন, অজান্তে মুখের জল মুছে ফেললেন, মুখ ফিরিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমি কাঁদি নি...” কথাটা শেষ হতে না হতেই蔚惟一-এর পেটে আবার এক ঝড় ওঠে, তিনি段叙初-কে জোরে ঠেলে দেন, মুখ ঢেকে সিন্কে বমি করেন।

段叙初 ওটা দেখে পকেট থেকে ওষুধ বের করলেন, নিজে দুটো ট্যাবলেট মুখে দিলেন, তারপর蔚惟一-এর কোমর চেপে ধরে তাকে মেঝের পাশে এনে দাঁড় করান। তিনি蔚惟一-এর চিবুক ধরে রাখলেন,蔚惟一-এর মুখে বমির দুর্গন্ধেও তিনি বিরক্ত হলেন না, বরং মাথা নিচু করে জোরে তার ঠোঁটে চুমু খেয়ে নিলেন।

蔚惟一-এর呻呻吟 শব্দ段叙初 গিলে নিলেন,蔚惟一 অজান্তে চেষ্টা করলেন মুক্তি পেতে, কিন্তু段叙初-এর কর্তৃত্বে তিনি বাধা পেলেন,段叙初 তার ঠোঁট খুলে গরম জিহ্বা ভিতরে ঢুকিয়ে দিলেন।

段叙初-এর শ্বাস চারদিক ঢেকে দিল, মুখে তার উষ্ণতা蔚惟一-কে এতটাই মুগ্ধ করল যে তিনি আর ঠেলে সরাতে চাইলেন না, চোখ বন্ধ করতেই হঠাৎ জিহ্বায় এক তীব্র তিক্ততা অনুভূত হলো, সেটা গলা দিয়ে পাকস্থলীতে পৌঁছল,蔚惟一 মনে হলো তার পুরো পাকস্থলী তিক্ত হয়ে গেছে, আবার বমি করার ইচ্ছে হলো।

蔚惟一段叙初-কে ঠেলে দিতে চাইলেন, কিন্তু শরীরে শক্তি পেলেন না, সে ভাবে段叙初-এর বুকে নরম হয়ে পড়লেন,段叙初 তাকে নিঃশেষে নিজের করে নিলেন।

段叙初-এর পেশি টানটান হয়ে গেল, কোমরের শক্ত বস্তু蔚惟一-কে স্পর্শ করল,段叙初 তখন ঠোঁট সরিয়ে দীর্ঘ বাহুতে蔚惟一-কে আঁকড়ে ধরলেন;蔚惟一-এর চুলের মধ্যে মুখ গুঁজে, গলা ছুঁয়ে তীব্র শ্বাস নিতে লাগলেন, তার শ্বাসে কামনা ঝরে পড়ল।

蔚惟一 পুরো পরিস্থিতি বুঝতে পারলেন না,段叙初 তাকে শক্ত করে ধরে রাখলেন;蔚惟一 অনুভব করলেন段叙初-এর পায়ের মাঝে কিছু একটা বাড়ছে, আরো কঠিন ও উত্তপ্ত, পোশাকের ভিতর দিয়ে রক্তের স্পন্দনও টের পেলেন।

蔚惟一 ভয় পেলেন段叙初 এখানেই একবার সব ভুলে যাবেন, তাই কাঁধ ঠেলে বললেন, “তুমি আমাকে কী খাইয়ে দিলে? খুব তেতো।” বলতেই মনে হলো জিহ্বা আরো তিক্ত।

“তেতো কোথায়?”段叙初 খসখসে গলায় জিজ্ঞাসা করলেন, উষ্ণ ঠোঁট蔚惟一-এর ফুলে ওঠা ঠোঁটে চেপে ধরলেন, চুমু খেলেন, নিচু গলায় বললেন, “তেতো কেন? তো মিষ্টি, না?”

蔚惟一-এর মনে তীব্র ব্যথা, গলা ভাঙা গলায় বললেন, “আমরা বেরিয়ে যেতে পারি।”

段叙初 তখন বললেন, “আমি একটু আগে যে খাবার অর্ডার করেছিলাম, তাতে কিছু উপাদান একসাথে হলে খাদ্য বিষক্রিয়া হয়।”

蔚惟一 স্তম্ভিত, “কী?”

“তাই তোমার বমি হচ্ছে।”

蔚惟一 তখন বুঝতে পারলেন।

段叙初 কি খাদ্য বিষক্রিয়া ঘটিয়ে কারও প্রাণ নিতে চেয়েছিলেন?汤钧恒 ও姚思然?

না—段叙初 যদি汤钧恒-কে মারতে চাইতেন, সহজে অনেক উপায় ছিল, এত ঝামেলা করে খাদ্য বিষক্রিয়া ঘটানোর দরকার ছিল না।

এই মানুষটা অসম্ভব গভীর,蔚惟一 তাকে বুঝতে পারলেন না; কিন্তু এবার段叙初蔚惟一-কে কিছুই গোপন করেন নি।

段叙初 মুখ ঘুরিয়ে蔚惟一-এর কানে নিচু গলায় বললেন, “ভুলে যেও না, এখানে কেবল秦悦-ই গর্ভবতী; তিনি আমাদের মতো নন।”

蔚惟一 চোখ বড় করে অবিশ্বাসে তাকিয়ে থাকলেন।

段叙初 আসলে হত্যা করতে চেয়েছিলেন秦悦-এর সন্তানকে!

কেন?!

秦悦 যদি江震天-এর সন্তান ধারণ করেন,段叙初 কি প্রেম থেকে ঘৃণায় পৌঁছে এমন অমানবিক কাজ করলেন?

蔚惟一 ঘামে ভিজে ভাবলেন,段叙初 তখন蔚惟一-কে জোরে জড়িয়ে ধরলেন, তার মুখে চুমু খেয়ে蔚惟一-এর চোখের জল মুছে দিলেন।

段叙初-এর হৃদয় তখন নিয়মহীনভাবে কাঁপছিল, শান্ত গলায় বললেন, “তোমাকে ওষুধ দিয়েছি, কিছু হবে না, আর কেঁদো না...”

段叙初蔚惟一-এর কান্না দেখে বুক ভারী হয়ে গেছে, কখনো ভাবেন নি蔚惟一-এর চোখের জল তার কঠিন হৃদয়কে গলিয়ে দিতে পারে; জানেন না কখন থেকে, তিনি যিনি সবসময় নিজের ইচ্ছায় চলেছেন,蔚惟一-এর কাছে সময় ও ধৈর্য দিয়ে ব্যাখ্যা করতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছেন,蔚惟一 রাগ করলে তাকে শান্ত করতে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন।

段叙初 জানেন তিনি দ্বিধাগ্রস্ত।

তিনি蔚惟一-এর কাছে মাথা নত করতে চান না, আবার ভয় পান蔚惟一 ভুল বুঝবেন,蔚惟一 একা জমে থাকা বাথরুমে কাঁদবেন, কোনো শব্দ করবেন না;段叙初 মনে পড়ে গেল সেই কথা না বলা শিশুটিকে।

蔚惟一 চোখ বন্ধ করলেন,段叙初-এর স্নেহময় চুমুতে তার সুন্দর পাখার মতো চোখের পাতা কাঁপতে লাগল, গালে段叙初-এর চুমুতে ভেজা ও উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল,蔚惟一 আর কিছু ভাবতে পারলেন না,段叙初-এর কোমর জড়িয়ে ধরলেন, তার সবচেয়ে স্নেহময় মুহূর্তকে আঁকড়ে ধরলেন।

কিছুক্ষণ পরে段叙初 ঝুঁকে蔚惟一-এর পা তুলে তাকে কোলে নিলেন, “আমরা আগে বেরিয়ে যাব, না হলে অপরাধে ধরা পড়লে বড় বিপদ হবে।”段叙初-এর চোখে তখন এক চতুর হাসি, দুষ্টু অথচ শান্ত,蔚惟一-কে মজা করাচ্ছেন স্পষ্ট।

蔚惟一 হাসতে পারলেন না, “তোমার সাথে আমাকে মরার অভিনয় করতে হবে?”蔚惟一 দুই হাত段叙初-এর গলায় জড়িয়ে মাথা段叙初-এর বুকে রাখলেন।

段叙初 মাথার ওপরে সন্তুষ্ট উত্তর দিলেন, “তাহলে তো চমৎকার!”

蔚惟一 ঠোঁটে তিক্ততা নিয়ে চোখ বন্ধ করলেন, একদম নড়লেন না,段叙初 তাকে কোলে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

দুজন বাইরে এলেন, তখনও অন্য তিনজন খাবার শেষ করেন নি;段叙初 এগিয়ে秦悦-এর সামনে গিয়ে বললেন, “伯母,惟惟 একটু ক্লান্ত, আমি তাকে নিয়ে যাচ্ছি বিশ্রাম করতে।”

秦悦 আবার এই সম্বোধন শুনে চপস্টিক শক্ত করে ধরলেন, আত্মসংযমে হাসলেন।

তার কালো চুল বাঁধা, তুষারসদৃশ সুন্দর মুখে কোমলতা, সূক্ষ্ম ভ্রু ও চোখে শান্ত সৌন্দর্য, রীতিমত রাজকীয় ও অভিজাত, “হ্যাঁ, পরে আমার সাথে যোগাযোগ রাখবে।”

段叙初 বুঝলেন秦悦-এর ইঙ্গিত, সুদর্শন মুখে সামান্য হাসি, গভীর চোখে秦悦-এর দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় উত্তর দিলেন, “ঠিক আছে, আমার বাবার জন্যও শুভেচ্ছা জানাবেন।”

秦悦 হাত নাড়লেন।

段叙初蔚惟一-কে নিয়ে নিচে গেলেন, গাড়িতে উঠে蔚惟一-এর সিটবেল্ট বাঁধাতে ঝুঁলেন,蔚惟一-এর চোখে刀刻-এর মতো সুদৃশ্য মুখের ছায়া পড়ল।

এখন段叙初 শান্ত,蔚惟一 জানেন না কতক্ষণ থাকবে;蔚惟一 চান না সদা-সুখের স্বপ্নভঙ্গের আশঙ্কায় থাকতে।

蔚惟一 কষ্টে চোখ বন্ধ করে, আবার খোলার পরে ঠোঁটে কঠিন ঠাণ্ডা হাসি, “段叙初, তুমি আমাকে ব্যবহার করছ秦悦-এর প্রতিশোধে, আমি ভাবতেও পারিনি আমার এত মূল্য আছে।”

段叙初 শুনে থেমে গেলেন, ধীরে蔚惟一-এর চোখে তাকালেন;蔚惟一-এর চোখে বিদ্রূপ,段叙初-এর আবেগকে বিদ্রূপ করছে,胸腔 থেকে জ্বালা উঠল, তবু চেপে রাখলেন,蔚惟一-এর চিবুক ধরে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি মনে করো আমি秦悦-এর প্রতিশোধ নিচ্ছি?”

“তাহলে কী?”蔚惟一 পাল্টা প্রশ্ন করলেন,段叙初刚刚秦悦-এর সামনে ইচ্ছাকৃতভাবে蔚惟一-এর প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করলেন,蔚惟一-এর মনে হলো হৃদয়টা ছুরি দিয়ে কাটা হচ্ছে, সারাটা ক্ষতেই ভরা।

段叙初 চোখ সংকুচিত করে蔚惟一-এর দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকালেন, “তুমি কেন এমন ভাবছ? কারণ কী? শুধু চিপের জন্য তুমি ভেবেছ আমার সাথে秦悦-এর সম্পর্ক? তাহলে একটু ভাবো, আমি যদি সত্যিই তার প্রতি প্রেম অনুভব করতাম, তাহলে কি তার গর্ভের নিরপরাধ শিশুকে আঘাত করতাম?”

“秦悦江震天-এর প্রেমিকা, আমি যদি এতটা নোংরা হতাম, তাহলে নিজের ভবিষ্যতের শাশুড়িকে নিয়ে প্রেম করতাম? ওর মতো অপবিত্র নারী, নিজের বাবার মতো পুরুষের সাথে সম্পর্ক, গর্ভের সন্তানও ঠিক নেই江震天-এর কিনা!”

“আমি বুঝি না, তোমার এত সন্দেহ কেন?”段叙初 গতি কমিয়ে蔚惟一-এর মুখ ছুঁয়ে নিচু গলায় বললেন, “তুমি কেন ভাবো না, আমি অভিনয় করছি汤钧恒-এর জন্য, যাতে সে তোমার প্রতি আকর্ষণ ছেড়ে দেয়?”

蔚惟一 নিচের ঠোঁট কামড়ে কিছু বলেন নি।

蔚惟一-এর সন্দেহের কারণ, তিনি গুরুত্ব দেন, তাই প্রশ্ন করেন, কথাটা বেরিয়ে এলেই বদলে যায়;段叙初-এর আচরণ বোঝা কঠিন, তিনি蔚惟一-কে এমন পরিস্থিতিতে ফেলেছেন,蔚惟一 কীভাবে কিছু না ভাববেন?

段叙初 বুঝতে পারলেন তার আচরণ蔚惟一-কে ভুল বুঝিয়েছে, ক্ষতি করেছে,蔚惟一 বাথরুমে কাঁদতে বাধ্য হয়েছে;蔚惟一 চোখের জল মুছে বলেছিলেন, “আমি কাঁদি নি”—段叙初-এর মনে পড়ল, পাঁচ আঙুল মুঠো করে চেপে ধরলেন।

段叙初 অভ্যস্ত蔚惟一-কে অপমান, নিয়ন্ত্রণ করতে; তার প্রবল আধিপত্য蔚惟一-এর কাছে ক্ষমা চাওয়ার অনুমতি দেয় না।

段叙初 কিছু বলতে চান না,蔚惟一-এর ঠাণ্ডা মুখ দেখে ঠোঁট চেপে ধীরে বললেন, “তুমি কি ভেবেছ, যদি秦悦-এর সন্তান জন্মায়, তাহলে সে江家-এর ভবিষ্যৎ নারী হতে পারে, অন্তত তার ছেলে江家-র উত্তরাধিকারী হতে পারে।

“আমি江家-র ব্যবসা পেতেই চাই, আমার বহু বছরের পরিকল্পনা এক নারীর কারণে নষ্ট হতে দিই না। তুমি বুঝতে পারো? আমি এবং秦悦 শত্রু, এর বাইরে কিছুই না।” বলতে বলতে段叙初 আসলে蔚惟一-কে বকা দিচ্ছেন,蔚惟一-র চিন্তা অপ্রাসঙ্গিক বলছেন।

“বিশ্বাস করো বা না করো,蔚惟一 তুমি কিছু না, আমি তোমাকে তুষ্ট করতে বাধ্য নই।”段叙初 মুখ ফিরিয়ে নিলেন,蔚惟一 কিছু বললেন না,段叙初 আবার তাকিয়ে দেখলেন蔚惟一 মাথা নিচু করে কী ভাবছেন,段叙初-এর মুখ অন্ধকার হয়ে উঠল, গলায় ধ্বনি উঠল, “বধির নাকি বোবা? কিছু বলছ না কেন?!”