অধ্যায় ছিয়াশি: তোমাকে বোকা বললে তবু তুমি মানতে চাও না

মুরং মোছিং হঠাৎ এমন এক অসহায় অনুভূতিতে পড়ে গেল, যেন নিজের পক্ষে কিছুই ব্যাখ্যা করা সম্ভব নয়। সে-ই বা কী বলবে?

“আরে! সুন্দরী সাংবাদিক, আপনি যদি এভাবে বলেন, তা হলে তো ভুল বলছেন।” এই সময়ে কিন শৌ নিজের ভূমিকা নিতে শুরু করল, “আমার মনে হয়, আপনি নিশ্চয়ই ওয়ানফু জুয়েলারি শপটা ভালো করে খতিয়ে দেখেননি। ওয়ানফু জুয়েলারি শপ আসলে তিয়ানহুয়া গ্রুপ আর ঝেনইউয়ান গ্রুপের যৌথ বিনিয়োগে খোলা, তাই এটা তিয়ানহুয়া গ্রুপের একার নয়। আর এখানে তো মডেল প্রতিযোগিতা চলছে, এখানে উপস্থিত প্রতিটি সুন্দরীই নিজেদের যোগ্যতার জোরে নির্বাচিত হয়ে এসেছে।”

“আপনি কে, জানতে পারি?” মহিলা সাংবাদিকটি জিজ্ঞেস করলেন।

“হাহা, আমি? আমি এই মডেল প্রতিযোগিতার সর্বমুখ্য দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি। তোমরা চাইলে আমাকে কিন পরিচালক বলেই ডাকতে পারো।” কিন শৌ বলল।

তার কথা শুনে বাকিদের চোখও যেন জ্বলজ্বল করে উঠল। এই যে লোকটি, সে-ই নাকি এই মডেল প্রতিযোগিতার প্রধান দায়িত্বপ্রাপ্ত! তাকে যদি বশ করা যায়, তবে কি প্রতিযোগিতার চূড়ান্ত বিজয়ী হওয়া হাতে-নাতে পাওয়া যাবে না?

“তবে সবাই যেন অযথা কিছু না ভাবে। আমি যদিও এই প্রতিযোগিতার দায়িত্বে আছি, কিন্তু কাজকর্মে আমি সবসময়ই ন্যায়পরায়ণ। কেউ আমার কাছে সুযোগ খুঁজতে আসবে না, বরং নিজের ক্ষমতা বাড়ানো উচিত।” কিন শৌ ইতিমধ্যেই নিজের প্রশংসা শুরু করে দিয়েছিল, তারপর সাংবাদিকদের বলল, “আচ্ছা, এরপর তোমাদের পালা। তবে আমি খুব খারাপ প্রশ্ন শুনতে চাই না, আমার মেজাজ কিন্তু ততটা ভালো নয়।”

এরপর কিন শৌ বেশ দম্ভভরে চলে গেল। কিন্তু কিছু সুন্দরীর চোখে তার প্রস্থান ছিল অতিমাত্রায় আকর্ষণীয়, কী দারুণ ছন্দময় ভঙ্গি! আজ সে সাদা পোশাক পরেছে, তার উপর এমন উচ্চ পদমর্যাদা—সত্যিই যেন সুন্দরীদের কল্পনার সাদা ঘোড়সওয়ার রাজপুত্রে পরিণত হয়েছে!

হাও তিয়ানমিং দেখল, সেই দম্ভী কিন শৌই তার দিকে এগিয়ে আসছে, তখন সে নমস্কার জানিয়ে বলল, “কিন পরিচালক।”

“ওহ, তুমি এখানে কোন সুন্দরীর দেহরক্ষী? দেহরক্ষীর কাজও যে কম কঠিন নয়, বিশেষ করে এই ধরনের পরিবেশে দেহরক্ষী হওয়া মানে মানুষের সংযমের সত্যিকারের পরীক্ষা!” হাও তিয়ানমিং উত্তর দেওয়ার আগেই কিন শৌ অনর্গল বলতে শুরু করল।

“আমি মুরং মহিলার দেহরক্ষী।” হাও তিয়ানমিং বলল।

কিন শৌ শুনেই বলল, “ওহ, ঠিকই তো! আমি বলছিলাম না, আমি মানুষ চিনতে ভুল করি না। এই ধরনের রঙিন পরিবেশেও তোমাকে এত শান্ত দেখে বোঝা যায়, তোমার সংযম সাধারণ মানুষের ভাষার বাইরে এক উচ্চতায় পৌঁছে গেছে! হে, তোমার কাছে সিগারেট আছে?”

সে জানতে চাইল, কারণ নিজের সিগারেট আনতে ভুলে গেছে।

হাও তিয়ানমিং পকেটে হাত দিল। ভাগ্য ভালো, গত রাতের মাঝসমুদ্রের সিগারেটটা এখনো পকেটেই ছিল। সে একখানা বের করে কিন শৌকে দিল।

কিন শৌ একনজর দেখেই বলে উঠল, “আহা! মাঝসমুদ্র! এ তো আমার পরম প্রিয়!” বলে সে ঝট করে সিগারেটটা কেড়ে নিল, আর হাও তিয়ানমিংয়ের হাতে যে একটা ছিল, সেটা তার কাছেই রেখে দিল, “মাঝসমুদ্র সত্যিই দারুণ—চিরকালীন ক্লাসিক, টানতেও ভালো, দামও বাড়ে না!”

“আয়, আগুন দে।” এরপর কিন শৌ জোর করে হাও তিয়ানমিংকে সিগারেট ধরিয়ে দিল। হাও তিয়ানমিং তো ধূমপায়ী নয়, তবু এত আন্তরিক অনুরোধ উপেক্ষা করাও যায় না; তাই সে টান দিল। সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁঝালো এক তীক্ষ্ণ অনুভূতি গলায় এসে লাগল।

“এখানে ধূমপান করা খুব একটা ভালো দেখায় না, তাই না?” হাও তিয়ানমিং বলল।

“ওহ, সমস্যা নেই। ভুলে যেয়ো না, আমি তো সর্বমুখ্য দায়িত্বে আছি! আমাদের মধ্যে এমনিই ভাবো, আমাকে নাম ধরে ডাকতে পারো। আমার নাম কিন শৌ!” কিন শৌ বলল।

“চড়ুই... কিন শৌ...” হাও তিয়ানমিং একটু থমকে গেল।

“আহা, জানতামই, সবাই আমার নাম শুনে এদিক-ওদিক ভাববে! কী সুন্দর একটা নাম, কিন্তু দুর্ভাগ্য, আমার বাবা তখন খুব কমবয়সে মারা গিয়েছিলেন। আমি জন্মানোর পরপরই তিনি চলে যান। মৃত্যুর এক মিনিট আগে বলে গিয়েছিলেন, তাঁর ছেলে যেন দীর্ঘজীবী হয়। তাই এই নামটাই রেখে গিয়েছিলেন। এটাই আমার বাবার রেখে যাওয়া একমাত্র জিনিস।” কিন শৌ বলল।

হাও তিয়ানমিংও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আহা, নামটা তো খারাপ নয়, কিন্তু আফসোস, পদবিটা নিয়ে।”

“হুঁ!” কিন শৌ হাও তিয়ানমিংয়ের দিকে কড়া চোখে তাকাল, তারপর সাংবাদিকদের সামলাতে ব্যস্ত অক্টোপাস-বুড়োর দিকে এগিয়ে গেল।

“বস, কী সমস্যা? বলুন।” অক্টোপাস-বুড়ো বলল।

“পরে তুমি ছড়িয়ে দিও যে আমি সমকামী। মোট কথা, আমি নাকি মেয়েদের পছন্দ করি না। বুঝেছ?” কিন শৌ বলল।

অক্টোপাস-বুড়ো মাথা নেড়ে বলল, “বুঝলাম না! বস যদি তুমি এখন মেয়েদের পছন্দ না-ই করো, তাহলে দুনিয়ায় বোধহয় আর কোনো পুরুষই মেয়েদের পছন্দ করে না!”

“ছ্যাঁ!” কিন শৌ সোজা এক চড় কষাল, “তোকে বোকা বলি, তুই এখনও মানতে চাস না! এখন তো ওরা সবাই জানে, আমি এই মডেল প্রতিযোগিতার দায়িত্বে আছি। আমাকে জ্বালিয়ে মেরে ফেলতে চাস নাকি! পরে যদি কোনো অন্যায়-অসাম্যের প্রশ্ন ওঠে, শেষে ক্ষতিটা তো আমারই!”

“তা নয়, বিচারকরাও তো আছেন।” অক্টোপাস-বুড়ো বলল।

“তোর মাথায় ঘিলু আছে? শুনে যা!” কিন শৌ আবার এক চড় মারল, “ভাব, খবরটা ছড়িয়ে দিলে ওই সুন্দরীরা আমাকে আর বিরক্ত করবে না। তখন কোনো প্রশ্ন থাকলেও আমার কাছে আসবে না। আমি কতটা ন্যায়বান আর মহান, সেটা বোঝ!”

“ওহ! বস, আমি তো খেয়ালই করিনি, তুমি কবে এত মহান হলে? তোমাকে তো চিনতেই পারছি না।” অক্টোপাস-বুড়ো বলল, “কিন্তু তা হলে যদি কালকের শিরোনাম সব তোমাকে নিয়েই হয়, তখন কী করবে?”

“এই আয়োজনকে公平, ন্যায়, ও প্রকাশ্য রাখার জন্য! আমাকে নিজেরই ত্যাগ স্বীকার করতে হবে। এই আয়োজনের সামনে আমার সুনামই বা কী এমন বড় জিনিস!” কিন শৌ বড় গাম্ভীর্যে বলল।

“হুঁ, মানে আসলে সমকামীর নাম নিয়ে ছোট সুন্দরীদের পটাতে চাও, এই তো? আমি অনেক আগেই বুঝে গেছি।” হাও তিয়ানমিং এমন এক কথা বলে বসল, যা শুনে সবাই চমকে উঠল।

কিন শৌ চোখ কপালে তুলে, অক্টোপাস-বুড়োকে সরিয়ে দিয়ে বলল, “তুমি জানলে কী করে!”

“আমি... আহা, ব্যাপারটা তো খুবই স্পষ্ট। সর্বমুখ্য দায়িত্বে থাকা সহজ নয়, বিশেষ করে মডেল প্রতিযোগিতার দায়িত্বে থাকা তো মানুষের সংযমেরই পরীক্ষা। তবে তুমি... তোমার সংযম মোটামুটি আছে, কিন্তু সংযম থাকলেই যে সুবিধা নেওয়া যাবে না, তা তো নয়।” হাও তিয়ানমিং হেসে বলল।

কিন শৌ-ও হেসে উঠল। এ-ই তো প্রকৃত সুরের মানুষ! এ তো এক দেখাতেই আপন। সে অক্টোপাস-বুড়োকে দিয়ে নিজের সমকামীর খবর ছড়াতে চাইছে, যাতে সুন্দরীরা তার দায়িত্বশীল পরিচয়ের অজুহাতে তার গা ঘেঁষে না আসে। তবে বন্ধুত্বেরও তো কিছু মূল্য থাকা উচিত; একটু নারীবাদী ভঙ্গি নিলেই হয়তো তাদের সঙ্গে অন্তরঙ্গ বান্ধবী-সুলভ সম্পর্ক গড়ে তোলা যাবে। অন্তরঙ্গ বন্ধু মানে কী আনন্দের ব্যাপার!

এই সুন্দরীদের ভিড় দেখার পর থেকেই কিন শৌ এক শপথ করে বসেছে—তাদের প্রত্যেকের গায়েই সে নিজের হাতের ছাপ রেখে যাবে!

“দেখছি, তুমি তো আমারই পথের লোক! সত্যিই প্রথম দেখায় আপন মনে হচ্ছে। এই ভাইটাকে আমি এখন থেকেই আপন করে নিলাম।” কিন শৌ বলল।

ওদিকে সাংবাদিকরা এখনও এমন সব প্রশ্ন করে চলেছে, যেগুলো হাও তিয়ানমিংয়ের কাছে আসমান-জমিন তফাতেরও বাইরে; তবু সেই দলটার সুন্দরীরা বেশ উৎসাহ নিয়েই উত্তর দিচ্ছিল।

মুরং মোছিংয়েরও ধীরে ধীরে বোর লাগতে লাগল। সে সাংবাদিকদের দল ছেড়ে হাও তিয়ানমিংয়ের কাছে এসে দাঁড়াল।

“তুমি এখনও ধূমপান করছ!” হাও তিয়ানমিংয়ের আঙুলের ফাঁকে সিগারেট দেখে মুরং মোছিং বলল।