তেত্রিশতম অধ্যায় বিপদের ছায়া
দশ সেন্টিমিটার খুবই ক্ষণস্থায়ী এক দূরত্ব, দাই চেন সামান্য হাসলেও মুখে রয়ে গেলো কিছুটা গম্ভীরতা। এরপর সে সাইকেলে চড়ে বসল। সাইকেলটি যখন ক্যানের কাছাকাছি, প্রায় তিন মিটার দূরে, তখন হঠাৎই সাইকেলটি দাঁড়িয়ে গেলো পেছনের চাকায়। দাই চেনও শরীর অর্ধেক তুলে নিলো, শুধু পেছনের চাকার ওপর ভর করে চলতে লাগলো। আর এভাবেই, ক্যান আর ছাদের কিনারের মধ্যকার দশ সেন্টিমিটার ফাঁক পেরিয়ে গেলো!
“ওহো!”
“অসাধারণ!”
চারপাশে জড়ো হওয়া তরুণ-তরুণী যারা এক্সট্রিম স্পোর্টস খেলছিল, তারা উল্লাসে চিৎকার করে উঠলো। এরপর মজা করে তাকালো মুরং চুহাইয়ের দিকে।
মুরং চুহাইও তাদের দিকে একবার তাকালো, তারপর সে-ও সাইকেলে উঠলো। তার ভঙ্গি দাই চেনের মতোই, শুধু পার্থক্য হলো সে সেই দশ সেন্টিমিটারের ফাঁক দিয়ে সোজা আসেনি, বরং লাফিয়ে এসেছে।
সাইকেলটি সোজা দাঁড়িয়ে গেলো, তারপর মুরং চুহাই শরীর তুলে হালকা লাফ দিলো সাইকেলসহ, যা দেখে কিছুটা হাস্যকরই লাগছিলো। কিছু মেয়ে ইতিমধ্যে মুরং চুহাইকে নিয়ে হাসাহাসি শুরু করলো।
“আরে, সামনে আরো আছে!” চওড়া গড়নের এক যুবক বললো, তারপর সে ক্যান আর ছাদের কিনারের ফাঁক কমিয়ে আনলো আট সেন্টিমিটারে! আট সেন্টিমিটার! মনে রাখা দরকার, সাধারণ সাইকেলের চাকার প্রস্থই সাত সেন্টিমিটার!
“ওহ! এটা তো আমি কখনো করিনি!” দাই চেন উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলো। যারা এক্সট্রিম স্পোর্টস খেলে, তারা আসলে সাহসী, নতুন উত্তেজনা খোঁজে। সীমা ছাড়িয়ে গিয়ে যে অনুভূতি, তা সাধারণ মানুষের পক্ষে বোঝা কঠিন।
“হাহাহা... মনে হচ্ছে তুমি পারবে না!” এসময় গম্ভীর গলার এক আওয়াজ শোনা গেলো। তারপর “ঝরঝর, চিড়চিড়” শব্দে প্রায় ডজনখানেক ছেলে-মেয়ে হাজির হলো, কারও পায়ে স্কেট, কেউ স্কেটবোর্ডে। কথা বলছিলো এক কালো জ্যাকেট পরা, স্কেটবোর্ডে দাঁড়িয়ে থাকা যুবক।
দুইজনের প্রতিযোগিতা হঠাৎ থেমে গেলো। মুরং চুহাই রেগে গেলো, “তোমরা কারা?”
“তুই কে, খোকা?” স্কেটবোর্ডের ছেলেটি বললো, “দেখেছি তোকে আগে কোথাও?” এরপর সে মুরং চুহাই আর হু ফেইকে উপেক্ষা করলো, তাকালো গুইজিয়ের দিকে, “তুই আজ মরবি, ছোট মেয়ে!”
“তোমরা কি করছো!” চওড়া গড়নের যুবক সামনে এগিয়ে এলো, তখন স্কেটবোর্ডের লোকটি তার বুক বরাবর লাথি মারলো। যুবক কয়েক কদম পিছিয়ে গেলো, তারপর “আ—” বলে চিৎকার করে সোজা ছাদ থেকে নিচে পড়ে গেলো।
“তুমি একটু দ্রুত চলো না! এত ধীরগতিতে কেন?” মুরং মুচিং বললো।
তার পেছনে হেঁটে আসছিলো হাও তিয়ানমিং, যার বাঁ হাতে বড় একটা সুটকেস, ডান হাতে প্লাস্টার করা। “গাড়ি চড়তে পারতে না? আমি তো চোট পেয়েছি!”
“হুঁ! ট্যাক্সিতে উঠতে টাকা লাগে না বুঝি? আমার কাছে এখন এক টাকাও নেই!” মুরং মুচিং গম্ভীর স্বরে বললো।
হাও তিয়ানমিং ঠোঁট বাঁকালো, এত বড় পরিবারের মেয়ে নাকি পয়সা নেই, কে বিশ্বাস করবে! নিশ্চয়ই রেগে আছে। সকালে মুরং মুচিং ফোনে জানতে চেয়েছিল, তার চোট কেমন। দুই দিন বিশ্রামের পর হাও তিয়ানমিংয়ের চোট আর গুরুতর ছিল না, তাই সে মেয়েদের হোস্টেলের নিচে অপেক্ষা করছিলো। তখনই সে দেখেছিলো ছোট চুলের এক মেয়েকে, দুজন গল্পে মেতে উঠেছিলো। বিশেষ করে সেই মেয়েটি, হাও তিয়ানমিংকে দেখে উত্তেজিত হয়ে ওর হাত ধরে টেনে নিয়েছিলো। ঠিক তখনই, ওপরে থেকে নেমে আসছিলো মুরং মুচিং, সব দেখে ফেলেছিলো।
হাও তিয়ানমিং মনে মনে আফসোস করলো—পুরো ব্যাপারটা মাত্র দুই মিনিটের, মেয়েটার নাম পর্যন্ত জানে না সে, অথচ এমন শাস্তি পেতে হলো। এবার তার প্রাপ্য পুরস্কারও আর পাওয়া হবে না মনে হলো। এসব ভাবতে ভাবতেই হঠাৎ “ধুম” করে এক বিকট শব্দ হলো। সঙ্গে সঙ্গে সে মুরং মুচিংকে আগলে কাঁধে সুটকেস তুলে ধরলো, ছুটে আসা কাঁচের টুকরো থেকে ওকে আড়াল করলো।
সব থেমে গেলে, মুরং মুচিংও ধাতস্থ হলো, “কি হয়েছে... আ—” তারপর তার চিৎকার।
কারণ, তাদের থেকে সামান্য দূরে, এক চৌচির হয়ে বিকৃত গাড়ির ওপর ছিটকে পড়েছিলো এক মৃতদেহ, যেটা একেবারে থেঁতলে গিয়েছিলো! মুরং মুচিং জীবনে প্রথমবার মৃত মানুষ দেখলো, তাও এত নির্মম দৃশ্য।
“চিড়চিড়” শব্দে কয়েকজন স্কেট পরা যুবক এদিকে এলো, গাড়ির ওপরের মৃতদেহ দেখে ক্লিনআপ শুরু করলো।
হাও তিয়ানমিং মুরং মুচিংকে আগলে জিজ্ঞেস করলো, “তোমরা কারা?”
“আমরা... আমরা কেবল যাচ্ছিলাম,” হাও তিয়ানমিং বললো, তারপর মুরং মুচিংকে টেনে নিয়ে যেতে চাইলো, কিন্তু ওদের আটকে দেওয়া হলো। দু’পক্ষ কয়েক মিনিট এভাবেই দাঁড়িয়ে রইলো।
“সরে যাও!” হঠাৎ সামনে থেকে নারীকণ্ঠ শোনা গেলো। এরপর দেখা গেলো ধূসর চুলের, চোখে কালো আইশ্যাডো, ভূতের মতো সাজপোশাকের এক নারী ওদের সামনে এসে দাঁড়ালো।
“বzzz...”
“ঝরঝর, হুহু...”
“দেখি কার স্কেট দ্রুত, আমার মোটরসাইকেল না তোমার স্কেটবোর্ড!” বলেই, চারজন সাইকেল আরোহী, দুজন স্কেটবোর্ড আরোহী আর একজন মাউন্টেন বাইকের চালক হাও তিয়ানমিং আর মুরং মুচিংয়ের সামনে এসে পড়লো।
“ধুপধাপ”—ধূসর চুলের নারী সহজেই হাও তিয়ানমিং ও মুরং মুচিংকে ঘিরে থাকা লোকগুলোকে ফেলে দিলো, তারপর দেহ স্লাইড করে মুরং মুচিংয়ের পাশ দিয়ে চলে গেলো।
“সামনে থেকে সরে যাও! চাপা পড়ে মরলে দোষ আমার নয়!” সাইকেল আরোহীদের মধ্যে একজন বললো, কোনো দিক না বদলে সরাসরি মুরং মুচিংয়ের দিকে ধেয়ে এলো, “হাহা, ছোট মেয়ে! আমি তো অনেকক্ষণ ধরে নিচে অপেক্ষা করছিলাম!”
মুরং মুচিং তাড়াতাড়ি পাশ কাটালো, কিন্তু সাতজনের দলে একজনকে এড়িয়ে গেলেও, আরেকজনের সাইকেল ওর দিকে এগিয়ে এলো। হাও তিয়ানমিং সঙ্গে সঙ্গে বাঁ হাতে সুটকেস ছুড়ে মারলো।
“ঠাং!”
“শী——” সাইকেল আরোহী সুটকেসের আঘাতে ছিটকে পড়লো, সাইকেল পড়ে গেলো, লোকটাও গড়িয়ে পড়লো।
“তোমরা তিনজন, ওকে সামলাও। বাকি দুইজন, আমার সঙ্গে এসো!” মাউন্টেন বাইক আরোহী নির্দেশ দিলো, তারপর দুই স্কেটবোর্ডার তার সঙ্গে চলে গেলো।
“তুই কি চাস?”—একজন যার বাহুতে আগুনের উল্কি আঁকা ছিলো, সে বললো।
“হারামজাদা! ওকে মেরে ফেল!” আগের পড়ে যাওয়া সাইকেল আরোহী উঠে চেঁচিয়ে উঠলো।
হাও তিয়ানমিং এগিয়ে এসে মুরং মুচিংয়ের সামনে দাঁড়ালো, “তোমরা একটু আগে মানুষকে চাপা দিতে যাচ্ছিলে, ফুটপাতে এমন দৌড়াদৌড়ি করাটা ট্রাফিক আইন লঙ্ঘন। তোমাদের অন্তত দুঃখপ্রকাশ করা উচিত।”
“তোর মৃত্যু উচিত!”–বলে একজন সাইকেল আরোহী হাও তিয়ানমিংয়ের দিকে তীব্র গতিতে এগিয়ে এলো।
হাও তিয়ানমিং ভাবার সুযোগও পেলো না, শুধু দেখলো ডান পা তুলেই সে সাইকেলের সামনের চাকার ওপর লাথি মারলো। সাইকেল যেন হঠাৎ ব্রেক কষেছে—আরোহী ছিটকে পড়ে গেলো। মাটিতে পড়ে কাতরাতে লাগলো।
“তোর কিছু বুদ্ধি আছে দেখছি, কোথায় ছিলি আগে?”–আগুনের উল্কিওয়ালা লোকটি বললো।
“আমি... আমি... অলসতার মধ্যে ছিলাম!” হাও তিয়ানমিং বললো।
“পুপু...”–পেছনে থাকা মুরং মুচিংও হেসে ফেললো, যেন মৃতদেহের ভয়ের স্মৃতি ভুলে গেছে। কখনো কখনো হাও তিয়ানমিংকে সে বুঝতে পারে না—কখনো সে একেবারে বোকা, আবার কখনো ছোটখাটো বদমাশ!