অষ্টানব্বইতম অধ্যায়: ভোট তালিকার শীর্ষস্থানে

সিমেন হাও তিয়ানমিংকে দেখে হাসলেন, “যেহেতু আমি আহত হতে পারি না, তাই তোমাকে আরও ভালোভাবে তাকে রক্ষা করতে হবে!”
“অবশ্যই! এমন কথা বলার দরকার নেই! আজ তোমাকে শাস্তি দিতে হবে!” হাও তিয়ানমিং একটি ঘুষি মেরে বিংগেকে পিছনে ঠেলে দিল এবং তারপর ঘুষি মেরে সিমেনের দিকে ঝাঁপালো।
সিমেনের হাতুড়ির দক্ষতা বিংগের চেয়ে বেশি ছিল, তাই হাও তিয়ানমিংয়ের ঘুষি খুব সহজে এড়িয়ে গেল, “তোমরা দ্রুত ব্যবস্থা নাও!” সিমেন পিছনের লোকদের বললেন।
তারপর সিমেনের পেছনে থাকা বন্দুকধারী দ্রুত ম্যাগাজিন বদলাল, তারপর আজি, চেং শিয়াওয়ে, বেই শিয়াওবাওর দিকে মেশিনগানের গুলি ছুড়তে শুরু করল, তাদের তিনজন শব্দ শুনে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
চেনলুং রাগে চোখ ফুলিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, যেন একটি উন্মত্ত ড্রাগনের ডাক, “আমার সামনে আমার ক্ষতি করেছে! শেষ ফলাফল একটাই, মৃত্যু!”
সেই ব্যক্তি চেনলুংয়ের রূপ দেখে ভয় পেয়ে গেল, তারপর পিস্তল তাক করে গুলি চালালো। “পপ পপ পপ” তিনটি গুলি চেনলুং এড়িয়ে গেল, মনে হচ্ছিল চেনলুংকে আঘাত করা সহজ নয়!
“বুম!” চেনলুং একটি শক্ত ঘুষি তার বুকে মেরে দিল, তখন সে সুযোগ পেয়ে তার পেটের দিকে গুলি চালাল, কিন্তু নিজেও পিছনে লাফিয়ে পড়ল, মুখ থেকে রক্ত ঝরছিল, ঘুষিটি খুবই শক্ত ছিল, তিনি মাটিতে পড়ে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।
চেনলুং ভেবেছিলেন যে তিনজনকে গুলি করে মারার কারণেই এত রাগ, কিন্তু গুলি যখন তার পেটে লেগেছিল, তখন সে ঘুর্ণায়মান অনুভূতি পেল, সেটা ছিল একটি নিষ্ক্রিয়করণ গুলি!
“আহা—আহা—আহা—” হাও তিয়ানমিং এখন ছুটে-ছুটে আক্রমণ করছিল, সিমেন সহজেই প্রতিরোধ করছিল।
সিমেন এক হাতে হাও তিয়ানমিংয়ের বাহু আটকাল, ডান পায়ে মাটিতে আঘাত করে হাও তিয়ানমিং মাটিতে পড়ে গেল, তারপর সিমেন এগিয়ে গিয়ে হাও তিয়ানমিংয়ের কলার ধরল, মুখটি তার কানের কাছে নিয়ে এসে বলল, “তুমি এখন থেকে মুরং মোচিংকে ভালো করে দেখাশোনা করো! আমি তোমার কাছে বিনীত অনুরোধ করছি!”
হাও তিয়ানমিং এটা শুনে বিস্মিত হল, সিমেন কী বলতে চাইছেন? তারপর তার গলা ব্যাথা পেল এবং সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
সিমেন হাও তিয়ানমিংকে ছেড়ে দিল, “দ্রুত, যারা জীবিত তাদের উদ্ধার করো!”
…

অধিক রাতের দিকে, মুরং মোচিং প্রথমে সজাগ হলেন, তারপর মাটিতে পড়ে থাকা সবাইকে দেখলেন। রাতের ঠাণ্ডা খুব তীব্র, মুরং মোচিং দু’হাত গলায় জড়িয়ে রেখে এগিয়ে গিয়ে হাও তিয়ানমিংকে নরমভাবে ঝাঁকালেন, “ওরে, উঠো, আমরা দ্রুত চলতে হবে।”
“আহা, আমাকে একটু ঘুমাতে দাও,” হাও তিয়ানমিং মাটিতে ঘুরে মুরং মোচিংয়ের পা জড়িয়ে ধরল, তার হাত দু’টি তার পায়ের ওপর উপরে-নিচে সরছিল।
মুরং মোচিংর মধ্যে রাগের স্রোত বয়ে উঠল, এই কয়েক দিন ধরে সে বেশ খারাপ অবস্থায় ছিল, আর তুমি এমন করছ, তাহলে দোষ আমার নয়! তার চোখে আগুন জ্বলে উঠল, তারপর নিজের ব্যাগ তুলে হাও তিয়ানমিংয়ের পিঠে মারতে শুরু করল, “আমি তোমাকে সুযোগ দিলাম! তুমি আমার কথা শোনোনি! তুমি আমার বডিগার্ড হতে চাও! নিজের রক্ষাও না করতে পারো! উঠো, উঠে পড়!”
অবশেষে হাও তিয়ানমিং জাগল, “আহা, আমার গলা কেমন যেন ব্যথা করছে, এখানে কোথায়?” তারপর মাটিতে পড়ে থাকা চেং শিয়াওয়ে, আজি, চেনলুং এবং বেই শিয়াওবাওকে দেখল।
“আহ! কত ঘৃণ্য!” মুরং মোচিং বলল, সে বেই শিয়াওবাওকে দেখেছিল, যিনি তো কাপড়ও পরেননি, মাটিতে শুয়ে আছে, পুরোপুরি উন্মুক্ত।
হাও তিয়ানমিং মাথা নাড়ল, তারপর মনে পড়ল, “এটা সম্ভবত সিমেনের কাজ।”
সিমেনের কথা শুনে মুরং মোচিংর মনে ব্যথা হল, গত রাতে যে নির্মম কথা বলেছিল, তার কারণে সে কষ্ট পাচ্ছিল।
হাও তিয়ানমিং চেনলুংর কাছে গিয়ে তাকে নরমভাবে ঝাঁকাল, চেনলুং তার ছোটবেলার বড় ভাই, যিনি নিজেকে সবসময় যত্ন করতেন, এখন তাকে ছেড়ে যাওয়া যায় না।
“তুমি যাও, আমি এখানকার ব্যবস্থা নেব।” হাও তিয়ানমিং চেনলুংকে ঝাঁকালেন, হঠাৎ একটি শব্দ এল। এরপর একটি সাদা চুল, সাদা দাড়ি যুক্ত বৃদ্ধ এসে উপস্থিত হল, যাকে হাও তিয়ানমিং চিনতেন, তিনি দুর্ঘটনা杂货店ের মালিক।
“বাবা, আপনি পারবেন?” হাও তিয়ানমিং জিজ্ঞাসা করল।
“ধম!” সঙ্গে একটি ধাক্কা পেল, “আমাকে বাবা বলো? আমি কি এত বুড়ো?” তিনি বললেন, “তুমি এই মেয়েকে নিয়ে ফিরে যাও, আমি এখানে সব ঠিক করে দেব। মনে রেখো, বেশি ভাবনা করো না, মাথা ফেটে যাওয়ার আগে সাবধান হও! কোনো প্রশ্ন থাকলে, যখন ফ্রি থাকবে তখন দুর্ঘটনা杂货店ে এসো!”
হাও তিয়ানমিং মাথা নাড়ল, সত্যিই অনেক কিছু জানতে হবে। তারপর মুরং মোচিংয়ের সঙ্গে মুরং ভিলায় ফিরে গেল।
মডেল প্রতিযোগিতার আকর্ষণীয় মূল্যায়নের পর আবার বিশ জন বাদ দেওয়া হবে, তাই পাঁচ দিন সময় ছিল, আজ ফলাফল জানা যাবে, টেলিভিশনেও সম্প্রচার হবে। তার পর ৩০ জন প্রতিযোগী পাঁচ দিনের মধ্যে একটি প্রচারচিত্র রেকর্ড করবে, যা তাদের নিজের পরিচয় তুলে ধরবে, যাতে আরও দর্শক তাদের প্রতি আকৃষ্ট হয়।
কিন্তু হাও তিয়ানমিং এখন এসব নিয়ে আগ্রহী নয়, নিজের ঘরে বসে একটি নোটবুক নিয়ে যা কিছু ভাবতে পারছিল সব লিখে ফেলল।
গবেষণা প্রতিষ্ঠানে সে দলের নেতা, চেনলুং প্রধান অধিনায়ক। উপস্থিত কয়েকজনকে দেখে মনে হলো, কুকুর নাক ছাড়া সবাই সহকারী অধিনায়ক, সে একটি দলের নেতা, চেনলুং বলেছিল সাতটি দল আছে।
“শিয়াও শো, মোডি, কু ইয়িং…” হাও তিয়ানমিং ধীরে ধীরে বলল, “গোল ওল্ফ… হেই ইউন…” তারপর তিনি টেবিলের ওপর মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ল, কারণ খুব ক্লান্ত ছিলেন।
মুরং মোচিংও নিজের ঘরে কষ্ট পাচ্ছিল, সিমেন এত নির্মম কথা বলেছে, এখন তার কথা ভাবার দরকার নেই, ঠিক আছে, তাকে হৃদয়ে মৃত মনে করো!
“সিমেন! তুমি এখন থেকে আমার হৃদয়ে মৃত! তুমি মারা গেছো! বুঝলে?” মুরং মোচিং হঠাৎ বিছানায় দাঁড়িয়ে চিৎকার করল।
“আহা! কে? আমি কি দুঃস্বপ্ন দেখছিলাম? ওহ, কিছু না, ঘুমিয়ে পড়ি।” মুরং চুহাই নিচে বসে দুধ পান করে টিভি দেখছিল, তার বড় বোনের চিৎকারে জেগে উঠল।
পরের দিন, সবাই আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করছিল! সংবাদপত্র, ইন্টারনেট এবং টেলিভিশনে মডেল প্রতিযোগিতার নতুন ৩০ জন প্রতিযোগীর খবর ছড়িয়ে পড়ল, কেউ ফলাফল আশা করেনি, কেউ খুশি হল।
৩০ জন প্রতিযোগী ভোটে বেছে নেওয়া হয়েছে, কারণ জনপ্রিয় ভোট ছিল। কিয়াও তাই শহরসহ অনেক জায়গায় ব্যস্ততা দেখা গেল, রাস্তায় মানুষ যায় আসে এবং ফোনের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
হাও তিয়ানমিং ও মুরং মোচিং এখনও ঘুমিয়ে ছিল। মুরং চুহাই বসে দুধ পান করে টিভি দেখছিল, “ওহ, একটি জনপ্রিয়তার তালিকা এসেছে, প্রথম স্থান, হায়, গুআন গু স্যুয়েত! সেই ঠাণ্ডা মুখের মেয়েটি কী বিশেষ? দ্বিতীয় স্থান, বো-বা বাবারা! তোমার সেই দেহ কি কত পুরুষের মন ভেঙেছে!”