বিয়াল্লিশতম অধ্যায় — সাইমেনের প্রতাপ
প্রতিযোগিতা তিনটি রাউন্ডে বিভক্ত ছিল, প্রতিটি রাউন্ড তিন মিনিটের। উভয় প্রতিযোগী মঞ্চে ওঠার পর এক টাকমাথা রেফারি মুখে বাঁশি কামড়ে উপরে এলেন, দু'পক্ষকে নিষিদ্ধ আঘাতের অংশগুলো জানিয়ে দিলেন, তারপর ঘণ্টার শব্দে লড়াই শুরু হলো।
প্রথম রাউন্ডে, সিমেন স্থির হয়ে দাড়িয়ে রইল। সে কিছুটা হতাশ—কারণ, তার সামনে যে প্রতিদ্বন্দ্বী, সে তার প্রত্যাশিত সেই ব্যক্তিটি নয়। ভাবতেই সিমেনের মনে অদ্ভুত নিঃসঙ্গতার ছাপ খেলে গেল। যদিও সে নিজেকে অতটা অনন্যসাধারণ যোদ্ধা বলে মনে করে না, তবুও হঠাৎ এমন অনুভূতি হলো।
তার মনে পড়ে গেল দুই মাস আগে, সেই রাতের কথা—যখন সে এক অপরাজিত ব্যক্তির মুখোমুখি হয়েছিল। সে যেভাবেই হামলা করুক, প্রতিপক্ষকে ছোঁতে পারেনি। অপর ব্যক্তির দুই হাত পকেটে, শুধু এক পা তুলে তাকে দশ মিটার ছুঁড়ে ফেলে দিয়েছিল। সিমেন জানত, তার প্রতিপক্ষ ইচ্ছাকৃতভাবে নিজেকে সংযত রেখেছিল।
দীর্ঘশ্বাস ফেলে সিমেন ভাবল,既然 মঞ্চে উঠে পড়েছি, তাহলে লড়াই শেষ করেই নামব। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা প্রতিদ্বন্দ্বীর শক্তিও কম নয়।
সবাই জানে, সিয়াহো পরিবার একটি বিশাল বংশ। দেশজুড়ে তাদের মার্শাল আর্ট স্কুল আছে। যেখানেই মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতা হোক না কেন, অন্তত ষাট শতাংশ চ্যাম্পিয়নই এই পরিবারের। তাদের শিং-ই-ছুয়ানও দারুণ খ্যাতিমান, যদিও এই সিয়াহো ওয়েইউ কোন স্তরে পৌঁছেছে, তা অজানা।
“ছেলেটা, মঞ্চে উঠেছ তো আর বিভ্রান্ত থেকো না!” বলল সিয়াহো ওয়েইউ। তাকে দেখলেই বোঝা যায় সে বলশালী। তার মুষ্টির গাঁটে বিশাল পেশি, বড় বড় হাত দেখে বোঝা যায় সে অভিজ্ঞ। “হুম, হা!” দু’বার গর্জন করে শিং-ই-ছুয়ানের ত্রি-স্তরীয় ভঙ্গি নিল।
সিমেন কোনো ভঙ্গি নিল না, কেবল অলসভাবে দাঁড়িয়ে রইল, দুই হাত পকেটে। সিয়াহো ওয়েইউর মনে একটু রাগ জাগল। মার্শাল আর্ট চর্চাকারীদের ধৈর্য এমনিতেই কম, প্রতিপক্ষের এমন অবজ্ঞার ভঙ্গি তার রাগ বাড়িয়ে দিল।
“হ্যা!” বজ্রগর্জনের মতো চিৎকারে পুরো অডিটোরিয়াম কেঁপে উঠল, পেছনের সারির দর্শকরাও স্পষ্ট শুনতে পেল। সিয়াহো ওয়েইউ এক ঝটকায় সিমেনের দিকে ঘুষি ছুড়ল।
সিমেন কেবল পা সরিয়ে, শরীর ঘুরিয়ে হামলা এড়িয়ে গেল, এরপর পা তুলে সিয়াহো ওয়েইউর হাঁটুতে আঘাত করল। সিয়াহো ওয়েইউ এড়াল না, যেন পরীক্ষা করছিল। হাঁটু ভাঁজ করে পা শক্ত করল—‘প্যাঁচ’ করে সিমেনের লাথি তার হাঁটুতে লাগল, কিছুই হলো না।
পা নামিয়ে সিমেন মাটিতে নামল, অন্য পা তুলে সিয়াহো ওয়েইউর চিবুকে আঘাতের চেষ্টা করল। সিয়াহো ওয়েইউ হাত ঘুরিয়ে চিবুক রক্ষা করল—‘প্যাঁচ’ শব্দে আঘাত ঠেকিয়ে দিল। এরপর ডান হাতের পাঁচ আঙুল ছড়িয়ে ক্ষুধার্ত বাঘের মতো সিমেনের বুকে ছোঁ মারল।
সিমেনের পায়ের আঙুল সিয়াহো ওয়েইউ ধরে ফেলল, শরীর পিছিয়ে যেতে পারল না। বাধ্য হয়ে পকেট থেকে দুই হাত বের করল, এক ঘুষি সিয়াহো ওয়েইউর হাতের ওপর পড়ল।
“হুম, ছেলেটা, আসল শক্তি দেখাও, এই সামান্য ক্ষমতা দিয়ে আমাকে হারানো যাবে না!” বলল সিয়াহো ওয়েইউ।
সিমেন যেন চ্যালেঞ্জে উজ্জীবিত হলো—সে তো তার প্রতিপক্ষ নয়! তার প্রতিপক্ষ, একমাত্র সেই পুরুষ, যে এক লাথিতে তাকে উড়িয়ে দিয়েছিল! সেই পুরুষই তার লক্ষ্য! তার বাইরে কেউই তার সমতুল্য নয়! সিমেনের চোখে যুদ্ধের দীপ্তি দেখা গেল, নির্ভরকারি পা তুলে শরীর ঘুরিয়ে সিয়াহো ওয়েইউর বুকের দিকে লাথি ছুড়ল।
সিয়াহো ওয়েইউ হেসে হাত দিয়ে সিমেনের পা ঠেলে দিল, সিমেন জোরে ধাক্কা খেয়ে দূরে চলে গেল। মাটিতে নামার সময় দুই হাত দিয়ে ভর দিয়ে দাঁড়াল।
তিন মিনিট মুহূর্তেই কেটে গেল, প্রথম রাউন্ড খুব একটা জমজমাট হলো না—দু'জনেরই মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকার সময় বেশি ছিল। ঘণ্টার শব্দে রাউন্ড শেষ হলো।
দু’জনকে কিছুটা সান্ত্বনা দেওয়া হলো, স্বল্প বিশ্রামের পর দ্বিতীয় রাউন্ড শুরু হলো। সিমেনের দুই হাতে কালো ফিতা বাঁধা, দুই হাত বুকের সামনে তুলে বলল, “এই রাউন্ডেই তোমাকে হারাবো!”
“হা হা হা... ভালো, তবে দেখি তো কেমন শক্তি তোমার!” বলল সিয়াহো ওয়েইউ, শরীর সোজা করে দাঁড়িয়ে যেন আকাশে উড়ন্ত সাদা সারস, পাঁচ আঙুল একত্রে ড্রিলের মতো বানিয়ে, প্রথমেই দুটি দ্রুত লাথি ছুড়ে দিয়ে যুদ্ধ শুরু করল।
সিমেনের কলার মুখ তার মুখ ঢেকে রেখেছে, তাই মুখের অভিব্যক্তি বোঝা যাচ্ছে না। কিন্তু হাও থিয়ানমিং শুধু মঞ্চের দু’জনকে নয়, নজর রাখছিল মুরং মোছিংয়ের দিকেও। মুরং মোছিং শুরু থেকেই দুই হাত মুঠো করে রেখেছে, তার দৃষ্টি সিমেনের দিকেই নিবদ্ধ।
'প্যাচ প্যাচ'
'গড়গড়'
দু’জনের ঘুষি একেবারে গায়ে পড়ছিল, তবুও যেন কিছুই হয়নি। হঠাৎ সিয়াহো ওয়েইউ কৌশল পাল্টাল, দুই পা মাটিতে সরিয়ে শরীর সাপের মতো নরমভাবে ঘুরিয়ে নিল। দুই বাহু ম্যান্টিসের মতো নাচতে লাগল, বাতাসে হাত চালিয়ে “শোঁ শোঁ” শব্দ তুলল—শক্তি কতটা প্রবল বোঝা যাচ্ছিল।
সিমেন তিন পা পিছিয়ে গেল, চোখ বন্ধ করল। তারপর খুলতেই চোখ লাল হয়ে উঠল, কম্পিত গলায় এক গর্জন ছাড়ল। অর্ধহাতা জামার মধ্যে থাকা বাইসেপ ফুলে উঠল, বাহুর শিরা সাপের মতো পেঁচিয়ে উঠল।
“হা—” সিমেন শরীর সামনের দিকে ঝুঁকিয়ে ডান ঘুষি ছুড়ল, সঙ্গে বাতাসের শব্দে সিয়াহো ওয়েইউর দিকে ছুটে গেল।
সিয়াহো ওয়েইউ এই ঘুষির ভয়ানক শক্তি টের পেল, বুঝল এড়ানো যাবে না, দুই হাত একসঙ্গে জোড়া করে সিমেনের ঘুষি আটকাতে চেষ্টা করল।
'গড়গড়'—এক ঘুষি, মনে হলো হৃদয়ের গভীরে বাজল। সিয়াহো ওয়েইউ অনুভব করল তার ভিতরের অঙ্গগুলো যেন প্রচণ্ড ধাক্কা খেয়েছে, এমন অনুভূতি কেবল গাড়ি দুর্ঘটনায় হয়। গলার কাছে ঢেউ খেলে গেল, “ফোঁ” করে এক ফোঁটা রক্ত ছিটিয়ে দিল। সিমেনের ঘুষিতে সে মঞ্চের দড়িতে গিয়ে লেগে পড়ে গেল, গড়াতে গড়াতে মাটিতে পড়ল।
“উহ... খুক খুক...” এই রাউন্ডে সিয়াহো ওয়েইউ পুরোপুরি হেরে গেল। সহকারীর ভর দিয়ে উঠে দাঁড়াল, কিন্তু দুই হাত অবশ হয়ে ঝুলে পড়েছে, সেই ঘুষি তার বাহু অবশ করে দিয়েছে।
“ছেলেটা! তুমি সত্যিই শক্তিশালী, আমি আর লড়তে পারব না, তুমি জিতেছ!” বলল সিয়াহো ওয়েইউ কষ্টে শ্বাস নিয়ে।
উপস্থাপক মঞ্চে উঠে সিমেনের হাত ধরে তুলে ধরল, “এইবারের ইয়াওতাই শহরের মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন—সিমেন! আসুন আমরা তার জন্য উল্লাস করি!”
‘ফাট’ করে মঞ্চের উপর রঙিন বল ফেটে গিয়ে চারপাশে রঙিন ফিতা ছড়িয়ে পড়ল, দৃশ্যটি অপূর্ব লাগছিল।
হাও থিয়ানমিং দেখল, মুরং মোছিং, যিনি এতক্ষণ শক্ত করে মুঠো বেঁধেছিলেন, সিমেনের বিজয় ঘোষণার পর অবশেষে হাত খুললেন। হু ফেই আর মুরং ছুহাই এখনো প্রাণখুলে করতালি দিচ্ছেন।
হাও থিয়ানমিংয়ের মনে অদম্য ইচ্ছা জাগল—তার সামনে যারা দাঁড়াবে, সবাইকে সে পরাজিত করবে! যেন তার কাছের মানুষরা কখনো আঘাত না পায়! কারণ, সে একজন দেহরক্ষী!