একাদশ অধ্যায় স্বভাবের প্রকাশ
পাঁচজন খুব দ্রুতই একে অপরের সঙ্গে মিশে গেল, আজকের দিনটা যেন একসাথে বিপদে পড়ার মতোই হয়ে গেল। স্বভাবতই, এই আয়োজনে নেতৃত্ব দিল ঘর প্রধান মাহি, সরাসরি ইয়াওতাই একাডেমির ক্যাফেটেরিয়াতে বসেই তারা বিয়ার খেতে শুরু করল।
এই সবকিছুই হাও থিয়ানমিঙের জন্য ছিল একেবারেই অপরিচিত। সেই হলুদাভ পানীয়, দেখতে একেবারে ঘোড়ার প্রস্রাবের মতো, মুখে দিলে লাগে কষা তেতো স্বাদ। তবু এত মানুষ কেন এটা পছন্দ করে?
“চল! বন্ধুত্ব গভীর হলে এক চুমুকে শেষ!” মাহি চেঁচিয়ে উঠল, তারপর হাতের বোতল থেকে ফেনা ওঠা বিয়ার গলাধঃকরন করল। কয়েক সেকেন্ডেই পুরো বোতলটা শেষ।
হাও থিয়ানমিংও কিছুটা খেতে বাধ্য হল, যদিও সে অনেকটা সতর্ক ছিল এবং মাতাল হয়নি। সে হাসল, চারজনের মুখ লাল হয়ে উঠেছে দেখে, তারপর তাদের গৌরবগাথার গল্প শোনার জন্য কান পাতল।
তাদের গল্পে জানা গেল, তারা পাঁচজন একাডেমিতে ‘পাঁচ মহারথী’ নামে পরিচিত। তাদের স্বভাব আলাদা হলেও, সবার মধ্যেই ছিল অদম্য এক দৃঢ়তা।
তাদের পরিবারের অবস্থা বিশেষ ভালো ছিল না। শুরুতে অনেক অবহেলা সহ্য করতে হয়েছিল, কিন্তু তারা হার মানেনি। এক সময় সবাই এক ঘরে একত্রিত হয়ে এক শক্তিশালী দলে পরিণত হয়।
আরও জানা গেল, একটু আগে যে ডিরেক্টর এসেছিলেন, তাঁর নাম দুছাংপিং। তিনি আগে কিছুদিন সৈনিক ছিলেন। সামান্য যোগাযোগ কাজে লাগিয়ে এখানে ডিরেক্টর হয়েছেন। নিজেও শিক্ষিত, কড়া সামরিক শাসন চান, তবে বার বার চেষ্টা করেও তা প্রতিষ্ঠা করতে পারেননি।
তাঁর পেট বড় বলে সবাই মজা করে ডাকে ‘দু বড়পেট’। অবসর সময়ে হাতে একটা ছড়ি নিয়ে স্কুল চত্বর ঘুরে বেড়ান, এমনকি কেউ কোথাও থুতু ফেললেও দশ নম্বর কেটে দেন! পর্যাপ্ত নম্বর না থাকলে সনদ মেলে না।
“হাহাহা, দেখেছো? কী লম্বা জোড়া পা! বরফের মতো শুভ্র, মোমের মতো মসৃণ, ছোলার খোসা ছড়ানো ডিমের মতো弹性, আমি পুরোপুরি মুগ্ধ।” গুও হুয়ারেন জিভ দিয়ে বলল।
“তুমি কি সেই বিশালবুকওয়ালিকে দেখোনি? একেবারে ফুটবলের মতো!” মাহির লাল মুখে যেন আগুন জ্বলছিল, সে একটা সিগারেট ধরাল।
“কঁ কঁ…” হাও থিয়ানমিং ধোঁয়ায় কাশল, একঝলক দেখে নিল মাহির সিগারেটের প্যাকেটটা—সাদা, তার ওপরে নীল রেখা, মাঝখানে লেখা ‘মধ্যসাগর’, নিচে ছোট করে লেখা ‘চিরন্তন ক্লাসিক’।
“ওই তো! সে তো একাডেমির বিখ্যাত রূপসী মুরং মচিং, সে আমার দিকে এগিয়ে আসছে! আমি সত্যিই মুগ্ধ!” গুও হুয়ারেন চোখে জল নিয়ে বলল।
হাও থিয়ানমিং গুও হুয়ারেনের কথায় মাথা তুলে তাকাল, সত্যিই সেই কন্যা, মুখে অভিমান, হাও থিয়ানমিংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল, বলল, “ওহ, তুমি বেশ তো, মদও খাচ্ছো এখন।”
“না, আসলে ওরা আমাকে টেনেছে।” হাও থিয়ানমিং উঠে দাঁড়িয়ে বলল।
মাহি, গুও হুয়ারেন, লি জিয়াসেন আর ওয়াং বাওহুয়া—সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল। এত বড়লোক কন্যার সঙ্গে এ ছেলেটার কী সম্পর্ক!
“দেখছি আজ তোমার খাবারের চিন্তা নেই।” মুরং মচিং একটা কার্ড ছুঁড়ে দিল হাও থিয়ানমিংয়ের দিকে, “এটা তোমার খাবার কার্ড, দুই বছরের জন্য যথেষ্ট টাকা আছে। খেয়ে দেয়ে নিও, আমি চললাম।”
সবাই স্তব্ধ হয়ে তার চলে যাওয়া দেখল, তারপর হাও থিয়ানমিংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, চারজনে মিলে তাকে মাটিতে শুইয়ে ফেলল।
“বল তো, তোমার সঙ্গে মুরং মচিংয়ের সম্পর্কটা কী?” মাহি লাল চোখে বলল।
“আমি... আমি তার দেহরক্ষী।” হাও থিয়ানমিং বলল।
“হুঁ! আমাদের বাচ্চা ভেবেছো নাকি? দেহরক্ষী একাডেমিতে এসে পড়াশোনা করে, দেহরক্ষীকে খাবার কার্ড দেয়?” লি জিয়াসেন বলল।
“সত্যি বলছি, আমার কথাই সত্যি।” হাও থিয়ানমিং বলল একরকম অসহায়ভাবে।
তার কথা মিথ্যে মনে না হওয়ায়, বাকিরা তাকে ছেড়ে দিল। সবার মুখে হাসি, মাহি আদুরে হাসিতে হাও থিয়ানমিংয়ের জামার ভাঁজ ঠিক করে দিল, “তুমি এখন আমাদের দুই শূন্য পাঁচ নম্বর রুমের সদস্য, বলো তো, আমাদের রুমের জন্য কিছু অবদান রাখা উচিত নয়?”
“কী অবদান?” হাও থিয়ানমিং অবাক হয়ে বলল।
“শোনো, তুমি তো মুরং কন্যার দেহরক্ষী। মুরং কন্যা আমাদের নাগাল নয়, কিন্তু তার সঙ্গিনীরাও কম সুন্দর নয়। আমরা তো কেউ ছোট নই, বিশেষ করে আমি—পঁচিশ বছর বয়স, এখনও এই বিদঘুটে একাডেমিতে পড়ে আছি, একটা প্রেমও হয়নি। তাই আমাদের ভবিষ্যতের স্বার্থে তোমাকে একটু উদ্যোগ নিতে হবে।” মাহি আন্তরিকভাবে বলল।
হাও থিয়ানমিং চিন্তিত মুখে মাথা নেড়ে বলল, “কিন্তু তোমাদের ভবিষ্যৎ আর আমার কী সম্পর্ক?”
“ওকে মেরে ফেলো!” মাহি চেঁচিয়ে উঠল এবং চারজনে মিলে আবার হাও থিয়ানমিংকে চেপে ধরল।
...
রাতে হাও থিয়ানমিং যখন ঘরে ফিরল, তার মুখে ছিল একটা কালশিটে দাগ, তবে মাহি ও বাকিদের অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না।
“আহা, ভাবিনি তুমি এত চটপটে। বারবার ধরতে পারছি না, উল্টো তুমি আমাকে ছুঁয়ে গেলে।” মাহি বলল।
“এসব থাক, কাল কী দিন জানো?” গুও হুয়ারেন ভ্রু নাচিয়ে বলল, তার চশমাও লাফিয়ে উঠল।
“থাপ্পড়!” লি জিয়াসেন উরুতে চাপড় মেরে বলল, “হাহা, কাল তো নবীনদের প্রথম দিন! কালকের অভিযানটা আমাদেরই হতে হবে। দ্বিতীয় বর্ষের মেয়েরা তো প্রায় সবাই দখল হয়ে গেছে, আমাদের আশা নবীন মেয়েদের দিকেই।”
এক রাত ধরে আনন্দ আর কথাবার্তা চলল, শেষে সবাই ঝিমিয়ে পড়ল। হাও থিয়ানমিংয়ের মাথায় এখনও একটু ঝাঁপসা, আজ এতটা মদ খাওয়ার কথা ছিল না, সব দোষ মাহি ও তার সঙ্গীদের। ঘুমের মধ্যে সে যেন একটা স্বপ্ন দেখল...
“আহ—” চিৎকার দিয়ে বিছানা থেকে উঠে বসল হাও থিয়ানমিং, তার মুখ বিকৃত, চুল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ল।
“তুমি কী করলে, আমিও চমকে গেলাম!” গুও হুয়ারেন কালো আন্ডারওয়্যার পরে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল, এতটা লাফ দিয়েছিল যে ছাদে মাথা ঠুকল।
“আর নয়, ঘুমোও সবাই।” মাহি বলল।
ওয়াং বাওহুয়া সোজা এক ঘুষি মারল খাটে, ‘খচ-খচ’ করে শব্দ হল।
“আহ! সর্বনাশ! এখনই আটটা বেয়াল্লিশ! উঠো উঠো! নবীন ছাত্রীরা!” লি জিয়াসেন ঘড়ির সময় দেখে পোশাক পরতে পরতে চেঁচাল।
এই কথাটা আগের হাও থিয়ানমিংয়ের চিৎকারের চেয়েও বেশি কার্যকরী ছিল। সবাই এক ঝটকায় উঠে পড়ল, কয়েক সেকেন্ডেই জামা-কাপড় পরে ফেলল।
“সময় নষ্ট করিস না, চটপট কর!” মাহি ছোট একটা চিরুনি নিয়ে নিজের দাড়ি আঁচড়ে প্রস্তুত হল।