পঞ্চদশ অধ্যায় মার্শাল আর্টস সংঘ

এরপর মা ই昊 থিয়েনমিংকে সঙ্গে নিয়ে গেলেন মার্শাল আর্টস ক্লাবে, এখন ক্লাবে কয়েকজনই মাত্র আছে। ক্লাবের পুরনো সদস্যরা নতুনদের মধ্য থেকে সদস্য সংগ্রহে ব্যস্ত।

“আহা, আজ মার্শাল আর্টস ক্লাবে এত জমজমাট কীসের?” মা ই ভেতরে ঢুকে বলল।

“এই ছেলেটা সদ্য প্রথম বর্ষে ভর্তি হয়েছে, আসামাত্রই বলল সে ক্লাবের সভাপতি হতে চায়, মজা করছে বুঝি! তারপর বলল, কেউ যদি ওকে হারাতে পারে, সে সভাপতি হওয়ার দাবি ছেড়ে দেবে, আর পরবর্তী চার বছর ক্লাবে থেকেই যাবে।” আরেকজন ক্লাব সদস্য বলল।

“তাই নাকি! এতটা অহঙ্কারী ছেলে?” মা ই বলল, তারপর কল্পিত হাতার ভাঁজ দিয়ে এগিয়ে গেল।

“তুমি কি আমার সঙ্গে লড়তে চাও?” মঞ্চের ওপরে দাঁড়ানো ছেলেটি বলল।

আগের ক্লাব সদস্যটি মা ইকে বলেনি, এই ছেলেটি ইতিমধ্যে ক্লাবের সাতজনকে হারিয়েছে। কেবল সভাপতি বাদে সবাইকে সে হারিয়ে দিয়েছে।

“আহা, আকাশ-পাতাল কিছু বোঝো না, এবার আমি তোমাকে শিক্ষা দিই।” মা ই বলল।

নতুন ছেলেটি মা ই’র দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল, “তুমি... নিশ্চয়ই শিক্ষক?”

মা ই’র মুখ কালো হয়ে গেল, “তুমি আমাকে সিনিয়র ডাকবে! বুঝেছো, সিনিয়র! এবার দেখো—” বলে সে ঘুষি তুলল মঞ্চের ছেলেটির দিকে।

“আমি তো তোমাকে এখনও নাম বলিনি!” প্রথম বর্ষের ছাত্রটি বলল।

“তোমার নাম নিয়ে আমার কিছু যায় আসে না!” মা ই মুখে ও হাতে কোনো রেহাই দিল না।

“আমার নাম হং ই!” ছেলেটি বলল, তারপর শরীর একটু ঘুরিয়ে মঞ্চে পাশ কাটাল, দুই হাত হঠাৎ প্রবল শক্তিতে টানটান হলো, তারপর মা ই’র দুই বাহুর সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

“তোমার ঘুষি, হং কুং-ফু?” মা ই বলল।

“ভাবিনি তুমি চিনতে পারবে,” হং ই বলল, হং কুং-ফুতে গৌরব ও বলিষ্ঠতা, প্রতিটি ঘুষি ও লাথিতে একধরনের দাপট থাকে।

দু’জনের মঞ্চে তিন মিনিটের টানা লড়াইয়ে কেবল তিন মিনিটেই মা ই পিছিয়ে পড়ল। তারপর হং ই এক বিশাল ঘুষিতে মা ই’র পেটে আঘাত করল, এটা ছিল লম্বা ঘুষি, মা ই তখন হাঁপিয়ে উঠেছে, এক ঘুষিতে মঞ্চে পড়ে গেল।

ইতিমধ্যে ই হাও থিয়েনমিং মঞ্চে উঠে মা ই’কে ধরল, “কিছু হলো না তো?”

“না, এই ছেলেটা বেশ শক্তিশালী। কিন্তু সভাপতি হওয়ার সুযোগ ওকে দেওয়া যাবে না।” মা ই বলল।

“তাহলে কী চাও?” হাও থিয়েনমিং বলল।

“বন্ধু, তোমার হাতেও জোর আছে, এবার তুমি মঞ্চে উঠে ওকে একটু শিক্ষা দাও।” মা ই বলল।

হাও থিয়েনমিং বিনা দ্বিধায় রাজি হলো, তারপর হং ই’র মুখোমুখি দাঁড়াল। সে পরনে কালো আধা হাতা টি-শার্ট, তাতে আবছা এক গম্ভীর মুখ, নীল জিন্স, চুল একটু বড় হয়ে চোখের ওপর নেমে আছে।

“হং কুং-ফু, হং ই!” হং ই কুং-ফুর ভঙ্গীতে হাত নাড়াল।

“হাও থিয়েনমিং।” কোনো ভঙ্গি নয়, দাঁড়িয়েই শুধু নিজের নাম বলল।

হং ই এক লাফে এসে প্রবল ঘুষি ছুড়ল। হাও থিয়েনমিংয়ের চোখে জ্বলজ্বলে দীপ্তি, ডান হাত তুলে হং ই’র ঘুষি রুখল। সঙ্গে সঙ্গে বাম হাত তালু করে হং ই’র পাঁজরে আঘাত করল।

হং ই ঘুষি ফিরিয়ে নিয়ে আরেকটি ঘুষি হাও থিয়েনমিংয়ের তালুর দিকে ছুড়ল, দু’জনেই কয়েক কদম পেছনে সরে গেল।

হং ই স্থির হয়ে এক ঘূর্ণি লাথি ছুড়ল হাও থিয়েনমিংয়ের পাঁজরে, হাও থিয়েনমিং দুই হাতে ওর পা ধরে জোরে ঘুরিয়ে ছুড়ে দিল, হং ই উড়ে মঞ্চের বাইরে দেয়ালে আছড়ে পড়ল।

দেয়ালে প্রচণ্ড শব্দ, মাটিতে পড়ে হং ই কষ্টে উঠে হাও থিয়েনমিংয়ের দিকে চেয়ে বলল, “তুমি শক্তিশালী, আমি কথা দিচ্ছি, আজ থেকে আমি ক্লাবের সদস্য।”

মা ই’র চোখে নতুন বিস্ময়, “বন্ধু, ভাবিনি তুমি এতটা পারো! সত্যিই বডিগার্ড।”

এরপর মা ই’র কারণে হাও থিয়েনমিংও ক্লাবে যোগ দিল, আর এক সপ্তাহ পরের মার্শাল আর্টস প্রতিযোগিতার জন্য নাম লেখাল।

এদিকে মুরং মকিং বাইরে এক মোবাইল দোকানে ফোন কিনছে, দোকানে নানা ধরনের ফোন। অবশেষে সে একটি কালো মোটোরোলা ফোন পছন্দ করল, সদ্য বাজারে এসেছে, ‘ও বোকাটাও নিশ্চয়ই ব্যবহার করতে পারবে’— মনে মনে ভাবল। টাকা দিয়ে, সিম কার্ড কিনে সে ফিরে গেল ইয়াওতাই একাডেমিতে।

সকালে মুরং মকিং একটি ফোন পেল, বাবা ফোন করেছিলেন, বললেন— এবার থেকে মুরং মকিংকে কোম্পানিতে গিয়ে সাহায্য করতে হবে। সে এখন তৃতীয় বর্ষে, নামমাত্র পড়াশোনা করছে, ডিগ্রির তো অভাব হবে না; তাছাড়া মুরং মকিং ডিগ্রিকে কোনো গুরুত্বই দেয় না।

“বস, আপনি কি নিশ্চিত, এখনই মিসকে অফিসে নিয়ে আসা উচিত?” হু ফেই জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, এখন কিছুটা অভ্যাস হওয়া দরকার। বিশ্ববিদ্যালয়ে আর কিছু শেখার নেই,” মুরং থিয়েনহুয়া বললেন। আসলে মুরং মকিং প্রথম বর্ষেই অর্থনীতির সব বই নিজে পড়ে শেষ করে ফেলেছিল, এখন বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাটা অর্থহীন। হয়তো মনে মনে কাউকে দেখার আকাঙ্ক্ষাও আছে।

“এখন ঝেনইয়ান গ্রুপ তীক্ষ্ণ দৃষ্টি রেখেছে, ওরা তো বারবার নোংরা কৌশল নেয়।” হু ফেই বলল।

“আমি তো জীবনের অর্ধেক পার করেছি, তাদের নোংরা কৌশল কি আর ভয় পাই?” মুরং থিয়েনহুয়া হেসে বললেন।

ইয়াওতাই একাডেমিতে মুরং মকিং একটি মোবাইল হাতে খুঁজে পেল হাও থিয়েনমিংকে, “এটা রাখো, সবসময় চালু রেখো, তুমি তো আমার দেহরক্ষী, যোগাযোগের উপায় দরকার।”

হাও থিয়েনমিং কোন অজুহাত দিল না, ফোনটা রেখে দিল, তারপর ক্লাবে প্রতিযোগিতার জন্য নাম লেখানোর কথা জানাল।

“তুমি কি মজা করছো? তুমি ওই প্রতিযোগিতায় কেন অংশ নেবে?” মুরং মকিং বলল, অতীতে এমন মার্শাল আর্টস প্রতিযোগিতায় কেউ কেউ গুরুতর আহত হয়েছে।

ইয়াওতাই একাডেমিতে সবচেয়ে বেশি ছাত্র অর্থনীতি পড়ে, বিজ্ঞানভিত্তিক হওয়ায় মেয়েরা কম, সুন্দরী মেয়েদের তো আরও অভাব। কর্তৃপক্ষও মনে হয় বিষয়টা বুঝেছে— প্রেমের প্রতিদ্বন্দ্বী বেশি, তাই বহু বছর আগে এই প্রতিযোগিতা চালু হয়।

বছরের পর বছর ধরে এই মার্শাল আর্টস প্রতিযোগিতা কেবল কুং-ফুর লড়াই নয়, বরং প্রেমের প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে দ্বৈরথের ক্ষেত্র হয়ে গিয়েছে, গোপনে মারামারি এড়াতে, ছাত্রদের প্রকাশ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ দিতে।

“আমি তোমার দেহরক্ষী, তোমাকে বিরক্ত করা আটকাতে ওর চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছি,” হাও থিয়েনমিং বলল।

“ওই লোকটা!” মুরং মকিং বলল, “ঠিক আছে, ও কি মারামারি পারে?”

“জানি না, তবে দেখতে বেশ শক্তিশালী মনে হলো,” হাও থিয়েনমিং বলল।

“হুম, এটা তোমার নিজের সিদ্ধান্ত। আহত হলে আমি কোনো দায় নেব না।” বলেই মুরং মকিং চলে গেল।