পঁচাত্তরতম অধ্যায় — মানুষ ফুলের চেয়েও সুন্দর

একজনের মঞ্চে আবির্ভাব মাত্র এক মিনিটেরও কম, উদ্দেশ্য একটাই—সবার মনে যেন তাদের নামটি গেঁথে যায়। হাও থিয়ানমিংও নীচে বসে একের পর এক সুন্দরীদের মঞ্চে উঠতে দেখছিলেন; সত্যি বলতে কী, মানুষ যেন ফুলকেও হার মানায়, রক্ত যেন অজানা উত্তেজনায় সঞ্চারিত হচ্ছিল তাঁর শরীরে।

একের পর এক জন মঞ্চে উঠছে, ইতিমধ্যে এক ঘণ্টারও বেশি কেটে গেছে, সত্তরের বেশি প্রতিযোগী এসে গেছেন, প্রত্যেকেই নিজস্ব বৈশিষ্ট্য নিয়ে হাজির হচ্ছেন। শি ইয়ায়ুন আর হে হান উপরে বসে অবিরাম বর্ণনা করে চলেছেন, তাঁদের মুখে যেন বিশেষণ শেষ হওয়ার নয়।

এবার মঞ্চে আসতে চলেছেন হাও থিয়ানমিং-এর মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দু, সাতচল্লিশ নম্বর প্রতিযোগী—মু রং মো ছিং। মু রং মো ছিং পরে আছেন কোমর আঁটা সন্ধ্যাকালীন পোশাক, লম্বা স্কার্টের ঘের মাটিতে গড়িয়ে পড়ছে, পুরো মানুষটিকে যেন সদ্য ফোটা কুঁড়ির মতো লাগছিল।

“সাতচল্লিশ নম্বর প্রতিযোগী, মু রং মো ছিং, বয়স বাইশ, কতটাই না স্বাভাবিক ভদ্র, এক অদ্ভুত আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব রয়েছে তাঁর, সত্যিই যেন এক যুগের আদর্শা,” হে হান নিজের বিশেষণ প্রয়োগ করলেন।

এবার হাও থিয়ানমিং পুরোপুরি বুঝলেন, বিশেষণ আসলে মানুষকে বর্ণনা করার জন্য হলেও, মাঝে মাঝে বিভ্রান্ত করতেই বেশি ব্যবহৃত হয়। মু রং মো ছিং-কে না-জানা কেউ দেখলে সত্যিই ভাবতে পারে, তিনি বড়ই ভদ্র ও আন্তরিক। অথচ হাও থিয়ানমিং জানেন মু রং পরিবারের বড় মেয়ের স্বভাব কেমন! তাই উপস্থাপক যখন এই কথাগুলো বললেন, হাও থিয়ানমিং হাসলেন।

“ওয়াহ, কী চমৎকার দেখতে!” হু ফেই-এর চোখ মু রং মো ছিং-এর দিকে আটকে আছে; মু রং মো ছিং-এর সন্ধ্যার পোশাকের পেছনে বড় একটা কাট রয়েছে। যখন মু রং মো ছিং ঘুরে হাঁটছিলেন, তখন হু ফেই উঠে দাঁড়িয়ে দূরবীন দিয়ে তাঁর পিঠের দিকে তাকাতে লাগলেন, যেন চাইলেন সেই কাটের নিচের সব কিছু দেখতে।

হাও থিয়ানমিং চোখ বড় করে হু ফেই-কে ধরে বসালেন, “এখন পাবলিক জায়গায় আছো, নিজের আচরণ ঠিক রাখো!”

এরপর মঞ্চে এলেন পঁচাত্তর নম্বর—এও এক পরিচিত মুখ, চেং শাওয়ে। চেং শাওয়ে খুবই সুন্দর আর চনমনে, ছোট্ট স্ট্র্যাপ ড্রেস পরা, তার চারপাশে সুন্দর লেইসের কাজ, আর নিজের অভিনব উপস্থিতিতে মুহূর্তেই অনেকের দৃষ্টি কাড়লেন।

চেং শাওয়ের আগমনে আগের ছোট্ট মেয়েগুলোর চেয়েও যেন বেশি সরল ও লাবণ্যময় লাগছিল, অনেকেই কল্পনার জগতে হারিয়ে গেলেন।

একটি মুদি দোকানের ভেতরে, বাই শিয়াও বাও হাতে আপেল নিয়ে টিভি দেখছিলেন, “বুড়ো, তুমি কী মনে করো, শাওয়ের এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়াটা কি ঠিক সিদ্ধান্ত?”

“ডিস্টার্ব করো না!” বুড়ো তখন পুরো মন দিয়ে টিভির দিকে তাকিয়ে, মুখে অস্পষ্টভাবে বললেন, “ওরে, ভাবিনি এই মেয়েটা এতদিন নিজেকে কেমন ঢেকে রাখত, আজ মঞ্চে উঠে শরীরটা বেশ ভালোই দেখাল!”

বাই শিয়াও বাও মুখে আপেল নিয়ে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন, মনে হচ্ছিল নিজেরই ভুল হচ্ছে, “সব শেষ, তুমি তো সত্যিই নীচু স্বভাবের মানুষ! আমি তো ছোট থেকে তোমার চোখের সামনে বড় হয়েছি, এতদিনে বুঝলুম আসল স্বভাব! এমনকি ছোট্ট শাওয়েকেও ছাড়ছো না!”

বুড়ো উঠে দাঁড়িয়ে বাই শিয়াও বাও-র মাথায় টোকা মারলেন, “তুই একেবারে উচ্ছন্নে যাওয়া ছেলে, থিয়ানমিং-এর মতোই কুকর্মী! কবে থেকে তুই আমাকে বড় হতে দেখেছিস, বরং আমি তোকে বড় হতে দেখেছি!”

বাই শিয়াও বাও-এর চোখের কোণে জল, “আমি তো ভুল কিছু বলিনি, ছোট থেকে তুমিই আমাকে বড় করেছো, চোখ খুলে বন্ধ করলেই তোমাকেই দেখতাম, তাহলে কি তোমাকে দেখেই বড় হইনি?”

“বেশি কথা বলিস না! একটু পরে আজি আসবে, ফোনে বলেছিল তোর একটা ব্যবসার ব্যাপারে কথা আছে।”

“ব্যবসা? আহা, কপালের দোষ! আমাদের মুদি দোকান চালাতে বেশ ভালোই চলছিল, এরকম ব্যবসা করার কী দরকার?”

“চুপ কর, ব্যবসা না করলে টাকা কোথা থেকে আসবে?” বলে আবার বুড়ো চেয়ারে বসে টিভির সুন্দরীদের দিকে তাকাতে লাগলেন।

হাও থিয়ানমিং চিনতে পারলেন কানে কাটা চুলের চেং শাওয়েকে, বেশ চনমনে ও সুন্দর, যদিও এখানটা তো মডেল প্রতিযোগিতা। ফিগার মন্দ নয়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত স্বীকৃতি পাবে তো?

এরপর যিনি এলেন, হাও থিয়ানমিং তাঁকেও ভালো করেই চেনেন—লিউ ইউন। লিউ ইউনও নাম লিখিয়েছিলেন, তারপর মান্বোয়ার ডিজাইন ডিপার্টমেন্টে অস্থায়ী কাজ করতেন। এবার মডেল প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ায় সময় বের করে এসেছেন।

লিউ ইউনের চেহারা মধ্যম মানের, অসাধারণ সুন্দরী নন। তবে তাঁর শরীর অত্যন্ত আকর্ষণীয়, ত্বক খুব ফর্সা নয়, স্বাস্থ্যকর গম রঙের, যেন সমুদ্র সৈকতের রুপসী। এই ভিন্ন ত্বকের রঙ অনেকের কাছে নতুন অভিজ্ঞতা এনে দিল। ফলে লিউ ইউনকে মনে রাখলেন অনেকে।

“উফ, কী কালো ত্বক, আমি কালো পছন্দ করি না,” হু ফেই মুখ বাঁকালেন।

“নিম্নমানের রুচি! ওর ত্বকই তো আসল, একেবারে প্রাকৃতিক, আমার স্বপ্নের সৈকতের সুন্দরী!” মু রং ছু হাই বলেই নিজের সোনালি চুল ছুঁয়ে দেখালেন।

“হা হা, বুঝে গেছি মালিক, তুমি কি সোনালি চুলে নিজেকে ক্যালিফোর্নিয়ার রোদেলা তরুণ ভাবো? তাই সমুদ্রের সুন্দরী পছন্দ!” হু ফেই বললেন।

“চুপ করো! ভাবছো না জানি না তুমি প্রায়ই ছোট্ট সেলুনে যাও!” মু রং ছু হাই মুখ গম্ভীর করতেই হু ফেই চুপ হয়ে গেলেন।

পরিচালক এবার রেটিং দেখে চমকে গেলেন—হায়! একেবারে সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছে গেছে, শুরুতেই আগের সময়ের চেয়ে পাঁচ শতাংশ বেশি দর্শক, আর এখন তো দশগুণ বেড়ে গেছে, দেশজুড়ে আলোড়ন ফেলে দিয়েছে!

একশো জনেরও বেশি প্রতিযোগীর মঞ্চে ওঠা প্রায় শেষ, আজ কেবল শুরু মাত্র। একশো জনকে একসঙ্গে মঞ্চে তুলে সবাইকে তাদের মুখ মনে রাখতে উদ্বুদ্ধ করা হয়েছে।

একশো জন প্রতিযোগী—দর্শকের পক্ষে সবাইকে মনে রাখা সম্ভব নয়। কেবল যাদের ভালো লাগবে, বা একেবারে অপছন্দ হবে, তাদেরই মনে থাকবে।

“সুধী দর্শক, আজকের মডেল প্রতিযোগিতার সময় এখানেই শেষ, তবে এ তো কেবল শুরু! সামনে আরও অনেক চমক আপনারা পাবেন।”

“ভুলবেন না, আমাদের অনুষ্ঠান স্পন্সর করেছে বানফু জুয়েলারি হাউজ,” শি ইয়ায়ুনের কথায় বানফু জুয়েলারির নাম সবার কানে পৌঁছে গেল।

তারপর একশো জন প্রতিযোগী একসঙ্গে মঞ্চে এলেন, পাঁচজন, দশজন করে নিজেদের পোশাকে মঞ্চে উঠে পোজ দিলেন।

একশো সুন্দরী নানা রকম পোশাকে, সত্যিই যেন মানুষ ফুলকেও হার মানায়। যেকোনো পুরুষেরই মনে হতে পারে মঞ্চে উঠে গিয়ে তাদের জড়িয়ে ধরতে, কারও কারও তো শুধু ইচ্ছেতেই থেমে থাকা মুশকিল।

“আমি আর পারছি না! এখনই সেলুনে যাব!” হু ফেই বলে উঠলেন।

“হুঁ, সাবধানে থেকো, না হলে অসুখ হবে; আমি দিদিকে বললে, বাবাই হয়তো তোমাকে চাকরি থেকে বের করে দেবে,” মু রং ছু হাই হাসিমুখে বললেন।

হু ফেই শুনে মুখ কালো করে বললেন, “বুঝে গেছি, পরে নিশ্চয়ই ভালো কোনো জায়গায় যাব!”

হাও থিয়ানমিং হাসতে লাগলেন, এই হু ফেই কখনও কখনও আসলেই একরোখা।

কেন আর উৎসাহ নেই? কেউ কি সংরক্ষণ করছেন না? আছে কি কেউ? কারও কাছে বাড়তি ফুল আছে? আছে কি কেউ? মাত্র কয়েক সেকেন্ড সময় নিয়ে একবার ক্লিক করলেই কিছু ফুল পৌঁছে যাবে, লেখকের মন কতটা খুশি হবে!