অধ্যায় কুড়ি: তোমার কাছে স্বীকারোক্তি

তিন দিন! হাও তিয়ানমিং এ কথা শোনার পর চমকে উঠল, সে কি না কি তিন দিন ধরে অজ্ঞান হয়ে ছিল! এরপর হাও তিয়ানমিং তিন দিন আগের ঘটনাগুলো মনে করার চেষ্টা করল, হাসপাতালে দৌড়ে যাওয়া ছাড়া আর কোনো ঘটনাই তার মনে পড়ল না।

চুত হাই, হু ফেই, তোমরা প্রথমে বাইরে যাও, আমার ওকে কিছু কথা জিজ্ঞেস করার আছে—মোরং মোছিং বললেন।

এরপর হু ফেই এবং মোরং চুত হাই বাইরে চলে গেল। মোরং মোছিং হাও তিয়ানমিংয়ের সামনে বসে তার কিছুটা ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে রইল, আমি আজ তোমার কাছ থেকে সত্যি কথা শুনতে চাই।

কী সত্যি কথা?—হাও তিয়ানমিং জিজ্ঞাসা করল।

তুমি আসলে কে, আর তোমার কি স্মৃতিশক্তি ফিরে এসেছে?—মোরং মোছিং হাও তিয়ানমিংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন তার মনের ভেতরটা ভেদ করে দেখতে চাইছে।

আমি... হাও তিয়ানমিং মোরং মোছিংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে মনে মনে আর মিথ্যা বলতে পারল না।

তুমি কি আমার কাছে সব খুলে বলতে চাও না?

হাও তিয়ানমিংয়ের মনে দোলাচল শুরু হলো, তার নিজের কথা যত কম মানুষ জানে ততই ভালো। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে মোরং মোছিং না জেনে ছাড়বে না। শেষ পর্যন্ত হাও তিয়ানমিং দাঁতে দাঁত চেপে বলল, ঠিক আছে, আমি তোমার কাছে সব খুলে বলছি!

মোরং মোছিং মাথা নাড়ল, বলো।

আমি মূলত একটা সংস্থার দলনেতা ছিলাম। প্রথমে সেই সংস্থাটি ভালো কাজই করত, কিন্তু পরে সেখানে কিছু লোক আসে যাদের কাজকর্ম মূল উদ্দেশ্যের সম্পূর্ণ পরিপন্থী ছিল। তাই আমাদের দলের কিছু লোক এবং আরও কিছু অসন্তুষ্ট মানুষ মিলে পালিয়ে আসার পরিকল্পনা করি। এরপর তারা আমাদের ধাওয়া করে, অনেকে মারাও যায়। তবে কিছু লোক পালিয়ে আসতে সক্ষম হয়, কিন্তু পরে আমার স্মৃতিশক্তি হারিয়ে যায়—হাও তিয়ানমিং বলল, তোমার কি সেদিনের রাতের কথা মনে আছে? চেং সিয়াও ইয়ে, আ জি, আর সেই চেন লং ভাই—গবেষণাগারে তারা সবাই আমার আপনজনের মতো ছিল। চেন লং ছিল আমার বড় ভাই, আর সিয়াও ইয়ে ও আ জি ছিল আমার ছোট বোন। সেদিন তারা আমাদের বাঁচিয়েছিল, কিন্তু আজ যেখানে বিস্ফোরণ ঘটেছে সেটাই তাদের বর্তমান বাসস্থান, তাই আমি খুব উদ্বিগ্ন।

হাও তিয়ানমিং খুব বিস্তারিতভাবে না বললেও মোরং মোছিং ঠিকই বুঝতে পারল। তাহলে তোমার স্মৃতিশক্তি? সব মনে পড়ার পর তোমার কি কোনো পরিকল্পনা আছে?

হাও তিয়ানমিং মাথা নাড়ল, কোনো পরিকল্পনা নেই। আমি যখন ইয়াওতাই শহরে আসি, তখনই তোমার সাথে দেখা হয়, আর তুমিই আমাকে বাঁচার একটা পথ দেখিয়েছ। যেহেতু আমি গবেষণাগার থেকে পালিয়ে আসতেই পেরেছি, তাই আর ফিরে যেতে চাই না। আমি শুধু তোমার পাশে থেকে তোমার দেহরক্ষী হিসেবে কাজ করতে চাই। কথাগুলো বলার সময় হাও তিয়ানমিং গভীর আবেগে মোরং মোছিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

মোরং মোছিং হাও তিয়ানমিংয়ের দৃষ্টি এড়িয়ে গেল, তুমি এভাবে আমার দিকে তাকিও না! আমি তো শুধু এমনিই জিজ্ঞেস করলাম।

তাহলে আমাকে কথা দাও, এই কথাটা অন্য কাউকে বলবে না, ঠিক আছে?—হাও তিয়ানমিং বলল।

মোরং মোছিং মাথা নাড়ল, ভরসা রাখো, আমি অন্য কাউকে বলব না।

হাও তিয়ানমিং বিছানা থেকে উঠে দাঁড়াল, তার পা দুটো তখনও কাঁপছিল, হাঁটার সময় শরীর একটু টহল খাচ্ছিল। ঠিক তখনই দরজা খুলে গেল, ভেতরে ঢুকল এক পরিচিত মুখ—ইয়াওতাই হাসপাতালের সেরা চিকিৎসক, ফু সুয়ং বা ডাক্তার ফু।

ডাক্তার ফু হাও তিয়ানমিংকে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেই দ্রুত এগিয়ে এসে তাকে আবার বিছানায় শুইয়ে দিলেন, নড়াচড়া কোরো না! তুমি এখনও পুরোপুরি সুস্থ হওনি!

হাও তিয়ানমিং মাথা নাড়ল, না তো, শুধু পা দুটো একটু ক্লান্ত লাগছে, আর কোনো সমস্যা নেই।

ডাক্তার ফু মাথা নাড়লেন, ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর মুখে বললেন, তুমি কি জানো তুমি কেন অজ্ঞান হয়েছিলে?

হাও তিয়ানমিং মাথা নাড়ল, আমি কীভাবে জানব?

ডাক্তার ফু দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, তুমি সত্যিই একটা বোকা ছেলে! তুমি নিজের জীবন নিয়ে খেলা করছ! আমি তোমাকে বলতে পারি, তিন দিন আগে তোমার পা দুটোর কোনো অনুভূতি ছিল না। তোমার পা দুটো অতিরিক্ত ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, তাই আমি অবাক হচ্ছিলাম, কেন এমন হচ্ছে? পরে আমি বুঝতে পারলাম, কোনো বিশেষ পরিস্থিতিতে তুমি তোমার সুপ্ত শক্তি মাত্রাতিরিক্ত খরচ করে ফেলেছ। তুমি হয়তো জানতে না, কারণ তোমার শরীর তখন সেই ধকল সহ্য করার মতো অবস্থায় ছিল না, আর সেই কারণেই তুমি অজ্ঞান হয়েছিলে এবং তোমার পা অবশ হয়ে গিয়েছিল। তুমি কি জানো, এর পরিণতি কতটা মারাত্মক হতে পারত, তোমার পা চিরতরে পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে যেতে পারত!

কিন্তু আমি তো এখন ঠিক আছি—হাও তিয়ানমিং বলল।

ডাক্তার ফু ভ্রু কুঁচকে বললেন, এই তিন দিনে আমিও বুঝতে পেরেছি যে তুমি ঠিক আছ। আর সাধারণ মানুষের চেয়ে তোমার সেরে ওঠার গতি অনেক দ্রুত! এটাই আমাকে অবাক করেছে, যদিও আমি জানি না কেন এমনটা হচ্ছে। তাই আমি তোমাকে নড়াচড়া করতে নিষেধ করছি, পাছে আবার কোনো বিপদ ঘটে।

আমি আগেই বলেছি, আমার কিছু হয়নি। এখন কি আমাকে উদ্ধার হওয়া ওই দুজনকে দেখতে যেতে দেওয়া যায়?—হাও তিয়ানমিংয়ের মনে এখনও গভীর উদ্বেগ কাজ করছিল, সে জানে না সেই দুজন আসলে কে।

আমি বলছি তুমি কথা শোনো না কেন, আমি তো তোমার ভালোর জন্যই বলছি!—ডাক্তার ফু বললেন।

ডাক্তার ফু, ওকে যেতে দিন—এবারে মোরং মোছিং বলে উঠল।

ডাক্তার ফু বাধ্য হয়ে মাথা নাড়লেন, তবে দেখার পর তোমাকে অবশ্যই আবার হাসপাতালে ফিরে এসে আমার পর্যবেক্ষণে থাকতে হবে! এরপর তিনি হাও তিয়ানমিংকে নিয়ে অন্য একটা ওয়ার্ডের দিকে গেলেন।

চেং সিয়াও ইয়েকে চেনার পর মোরং মোছিং তাকে এবং পাই সিয়াওপাওকে বিশেষ কেবিনে রাখার ব্যবস্থা করেছিল। হাও তিয়ানমিং প্রথম কয়েক পা একটু টহল খেয়ে খেয়ে চলল, হু ফেই তাকে ধরে রেখেছিল। তবে আর কয়েক পা হাঁটার পর হাও তিয়ানমিংয়ের আর কোনো সমস্যা রইল না, সে স্বাভাবিকভাবেই হাঁটতে লাগল।

ডাক্তার ফু সারাক্ষণ হাও তিয়ানমিংকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন এবং মনে মনে অবাক হচ্ছিলেন, এত দ্রুত কীভাবে সেরে উঠল সে! এর আগেও যখন সে এখানে ভর্তি হয়েছিল, তখন তার ঘাড়ের হাড় ভেঙে যাওয়ার পরও সে এত দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠেছিল!

ওয়ার্ডে পৌঁছানোর পর হাও তিয়ানমিং অক্সিজেন মাস্ক পরা চেং সিয়াও ইয়ে এবং পাই সিয়াওপাওকে দেখতে পেল। তাদের মুখ ফ্যাকাশে, এখনও তারা অজ্ঞান।

ওদের... ওদের কী হয়েছে?—হাও তিয়ানমিং জিজ্ঞাসা করল।

ওদের ভাগ্য ভালো বলতে হবে। ওই মেয়েটার গলায় কলমের মতো কোনো তীক্ষ্ণ বস্তু ঢুকে গিয়েছিল, ভাগ্য ভালো যে আঘাতটা একটু পেছনের দিকে ছিল, তাই শ্বাসনালী কেটে যায়নি এবং সামান্য ছড়ে গিয়েছিল, ফলে জীবনটা বেঁচে গেছে। ছেলেটার ক্ষেত্রেও তাই, যদিও তার গলা কেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, তবুও শ্বাসনালী পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়নি, কোনোমতে প্রাণে বেঁচে গেছে—ডাক্তার ফু বললেন, তবে তাদের অনেক রক্তক্ষরণ হয়েছে এবং বিস্ফোরণের ধাক্কাও তারা পেয়েছে, তাই এখনও জ্ঞান ফেরেনি। সম্ভবত আরও দুই দিন সময় লাগবে।

তাহলে, আপনারা কি অন্য কাউকে খুঁজে পাননি?—হাও তিয়ানমিং জিজ্ঞাসা করল, এখানে তো মাত্র দুজন আছে, অথচ ভাড়াবাড়ির দোকানটায় মোট পাঁচজন মানুষ ছিল।

ডাক্তার ফু মাথা নাড়লেন, আরও ছয়টি মৃতদেহ পাওয়া গেছে।

এ কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই হাও তিয়ানমিং উত্তেজিত হয়ে উঠল এবং দুই হাত দিয়ে ডাক্তার ফু এর কাঁধ খামচে ধরল, আপনি কী বললেন! মৃতদেহ!

ডাক্তার ফু হাও তিয়ানমিংয়ের খামার কারণে প্রচণ্ড ব্যথা পেলেন। হু ফেই আর মোরং চুত হাই দৃশ্যটি দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে হাও তিয়ানমিংকে সরিয়ে দিল, কী হয়েছে! কী হয়েছে!

হাও তিয়ানমিংয়ের চোখে আবার জল জমে গেল, এ কীভাবে সম্ভব! মৃতদেহ! তবে কি ওরা মারা গেছে? কেন ছয়টি মৃতদেহ? কেউ কি ওদের মারতে এসেছিল? এরপর হাও তিয়ানমিংয়ের কপালে ভাঁজ পড়ল, তার সারা শরীর থেকে এক ধরনের হত্যার নেশা ছড়িয়ে পড়ল। যদি সত্যিই কেউ ওদের মারতে এসে থাকে, তবে তার একটাই অর্থ দাঁড়ায়—তারা ওই গবেষণাগারের লোক!

আমাকে কি ওদের মৃতদেহগুলো একবার দেখানো যাবে?—হাও তিয়ানমিং জিজ্ঞাসা করল।

ডাক্তার ফু এখন আর মাথা নাড়াতে পারলেন না, শুধু সম্মতি জানিয়ে হাও তিয়ানমিংদের মর্গে নিয়ে গেলেন। সেখানে ছটি মৃতদেহ বের করা হলো, মৃতদেহগুলো এমনভাবে পুড়ে গেছে যে তাদের চেনার কোনো উপায় নেই, নিজের জন্মদাওয় মাও তাদের সামনে দাঁড়িয়ে চিনতে পারবে না।

হাও তিয়ানমিং পুড়ে যাওয়া ছয়টি মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি অনুভব করল। এরা কোনোভাবেই সেই বৃদ্ধ, আ জি আর চেন লং হতে পারে না। তবে কি এরা গবেষণাগারের লোক?

আসলে আমিও অবাক হয়েছি, কীভাবে এমন অদ্ভুত মৃতদেহ এল। যদিও সেগুলো পুড়ে গেছে, তবে মোটামুটি বোঝা যায়। আমাদের সাধারণ মানুষদের চেয়ে এদের মধ্যে কিছু পার্থক্য রয়েছে—ডাক্তার ফু বললেন।

মোরং মোছিং এই বীভৎস পোড়া মৃতদেহগুলো দেখে প্রচণ্ড বমিভাব অনুভব করায় বাইরে চলে গেল। একটু পরেই বমির শব্দ শোনা গেল। হু ফেই অবশ্য বেশ কৌতূহল নিয়ে তাকিয়ে দেখছিল। মোরং চুত হাইও ভ্রু কুঁচকে দেখছিল।

বুঝতে পেরেছি—হাও তিয়ানমিং বলল।

কী বুঝতে পেরেছ?—ডাক্তার ফু জিজ্ঞাসা করলেন।

কিছু না। এ নিয়ে আপনার বেশি মাথা ঘামানোর দরকার নেই, সুযোগমতো ওদের সৎকারের ব্যবস্থা করে দিন—হাও তিয়ানমিং বলল।

মৃতদেহগুলো পুড়ে গেলেও হাও তিয়ানমিং তাদের কয়েকজনকে দেখে বুঝতে পেরেছিল কীভাবে তাদের মৃত্যু হয়েছে। একজনের কোমর বা পিঠের হাড় ভেঙে দেওয়া হয়েছিল, আরেকজনের বুকে একটা ফুটো ছিল, যা পরিষ্কার বোঝা যায় কোনো মারাত্মক আঘাতে করা হয়েছে।

কিন্তু আমার মনে হয়...

আমার কথা শুনুন, ওদের দাহ করে দেওয়াই সবচেয়ে ভালো। এ কথা বলে হাও তিয়ানমিং রুম থেকে বেরিয়ে গেল। চেং সিয়াও ইয়ে আর পাই সিয়াওপাও তখন চিকিৎসাধীন, আর চেন লংদের কোনো খোঁজ নেই।

শুনছ, কোথায় যাচ্ছ তুমি?—পেছন থেকে চিৎকার করে উঠলেন ডাক্তার ফু।

হাসপাতাল থেকে ছাড়পত্র নেব! হাও তিয়ানমিং অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।

এক দুর্গম এলাকার ছোট একটা কুটিরে কয়েকজন লোক বাস করছিল। মোদি ও তার সঙ্গীরা সেখানেই ছিল। নম্বর দশ এসে মোদির কাছে ফিসফিস করে বলল, এখানে তো গবেষণাগার থেকে পালিয়ে আসা আরও কিছু লোক রয়েছে? আমরা কি তাদেরও ধরতে যাব?

দরকার নেই, আমরা তো ওই বৃদ্ধকে ধরে ফেলতেই পেরেছি, বাকিদের ধরা না ধরা সমান কথা!—মোদি হেসে বলল, কারণ আমরা যা চাই, তা শুধু ওই বৃদ্ধই জানে।

কিন্তু তিন দিন ধরে অত্যাচার করেও তো সে মুখ খুলল না—নরম নম্বর দশ বলল।

হুম! মোদির মনে রাগ দানা বেঁধে উঠল। তিন দিন! টানা তিন দিন! চেন লং এবং আ জিকে ওষুধ দিয়ে অজ্ঞান করে রাখা হয়েছে। বৃদ্ধকে তিন দিন ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করা হচ্ছে, কিন্তু তার মুখ এত শক্ত যে সে কিছুতেই কিছু বলছে না। তার শরীরে অজস্র আঘাতের চিহ্ন, স্পষ্টতই সে অমানুষিক নির্যাতনের শিকার হয়েছে।

তাহলে তাকে গবেষণাগারে ফিরিয়ে চলো—মোদি আর কোনো উপায় খুঁজে পেল না। সে ভেবেছিল যদি জিনিসটি এখানেই থাকে তবে সহজেই উদ্ধার করা যাবে, কিন্তু এই বৃদ্ধ যখন কিছুতেই মুখ খুলছে না, তখন তাকে গবেষণাগারে দলনেতাদের হাতে তুলে দেওয়া ছাড়া আর কোনো পথ নেই।

হি... হিহি... ঠিক এই মুহূর্তে বৃদ্ধ হেসে উঠল।

বুড়ো ভাড়াল, হাসছিস কেন?—মোদি ধমক দিয়ে উঠল।

আমাকে গবেষণাগারে ফিরিয়ে নিয়ে যাবে?—বৃদ্ধ হাসল, আমি আগেই প্রতিজ্ঞা করেছি, ওই নরকে আমি আর কখনো পা রাখব না! এ কথা বলে বৃদ্ধ তার মুখ শক্ত করে বন্ধ করে ফেলল।

মোদি পাত্তাইল না, কিন্তু পরক্ষণেই কিছু একটা বুঝতে পেরে সে ভয়ানক চিৎকার করে উঠল, জলদি! ওর মুখ হা করো!

নম্বার দশ দ্রুত ছুটে গিয়ে বৃদ্ধের মুখ ফাঁক করে ধরল। ঠিকই অনুমান করেছিল মোদি, বৃদ্ধ নিজের জিভ কেটে আত্মহত্যার চেষ্টা করছিল।

মোদি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বৃদ্ধের কাছে এগিয়ে গেল, শিক্ষক মহাশয়, আপনি কেন এমন বোকামি করছেন? না হয় ফিরে যাবেন না, শুধু বলে দিন জিনিসটা কোথায় আছে। আমি নিজে গিয়ে সেটা এনে আপনাদের ছেড়ে দেব এবং আমার দলবল নিয়ে ফিরে যাব। কেমন?

তোমাদের সাথে কোনো চুক্তি করা মানে বাঘের সাথে সন্ধি করা—মুখ চেপে ধরা অবস্থাতেই কষ্ট করে বলল বৃদ্ধ, আমি তোমাদের বহুবার বলেছি, তোমরা যে জিনিসের কথা বলছ আমি তার কিছুই জানি না!