অষ্টাদশ অধ্যায়: উন্মত্ত স্রোত

ফুলহাটি শহরের মাস্টার
অষ্টাদশ অধ্যায়: উন্মত্ততা সৃষ্টিকারী ঔষধ

“ঠাক!” শব্দে, পঞ্চম নম্বর ব্যক্তি তৎক্ষণাৎ আজির কোমর আঁকড়ে ধরল, আজি মুহূর্তেই অনুভব করল এক প্রবল শক্তির আঘাত, যেন তার কোমর ভেঙে যাওয়ার উপক্রম।
“দিদি!” চেং শাওয়ে দুশ্চিন্তায় ভরে গেলো, হাতে থাকা ছোট লাঠিটি জোরে জোরে ঘোরাচ্ছিল। নবম নম্বর কুকুরের মতো গর্জন করতে করতে পাশ থেকে এসে চেং শাওয়ের সামনে দাড়াল। এখন তার লক্ষ্য শুধু বৃদ্ধকে ধাওয়া করা। বৃদ্ধের মস্তিষ্ক যদিও তীক্ষ্ণ, কিন্তু হাতের ক্ষমতা মোটেও ভালো নয়।
“তোমরা কতটা নিষ্ঠুর! আমার মতো একজন বৃদ্ধকে এভাবে নির্যাতন করো!” বৃদ্ধের মুখে আতঙ্কের ছাপ স্পষ্ট।

দশ নম্বরের নাক ছিল অতি সংবেদনশীল, যার কারণে বাই শাওবাও পালানোর কোথাও পায় না! তার নাকের নিচে যেন একটুও সুবিধা নেই। এখন কুকুরের নাকটি উন্মত্ত হয়ে একেরকম শিকারি কুকুরের মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, মুখে ধারালো দাঁত।

কিন্তু মোডি তেমনভাবে হাত বাড়ায়নি, ওরা যারা ছিল তাদের মতো উন্মত্ত হয়নি। কারণ সে জানত এই ঔষধের ক্ষতিকর দিক। এটি ছিল উন্মত্ততা সৃষ্টিকারী ঔষধ, যা ক্যাটালিস্টের ঔষধের চেয়ে দশ গুণ বেশি শক্তিশালী। মূলত এটি গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রথম গবেষক আবিষ্কার করেছিল মানবদেহের ক্ষমতা বিকাশের জন্য, তবে পরীক্ষার সময় এর ত্রুটি ধরা পড়ল—যদিও এটি অস্থায়ীভাবে দেহের লুকানো ক্ষমতাকে বিকাশ করে, কিন্তু এর বিনিময়ে জীবনকাল কমে যায়!

অর্থাৎ, এই ঔষধ জীবনকাল উৎসর্গ করে শক্তি প্রদান করে! সাধারণ মানুষ তো তাদের জীবনকে খুবই মূল্যবান মনে করে! পরীক্ষায় দেখা গেছে, এক বিশ বছর বয়সী যুবক প্রতি সপ্তাহে একবার এই ঔষধ নিলে, কম্পিউটারের তথ্য অনুযায়ী, এক বছরের মধ্যে তার জীবনকাল প্রায় পঁইত্রিশ বছরে সংকুচিত হয়ে যাবে! এর ফলে মানুষের ক্ষতির মাত্রা কতটা বড় তা বোঝা যায়। তাই গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রথম ব্যক্তিই এই ঔষধের ব্যবহার নিষিদ্ধ করে দিয়েছিল, যদিও কেউ কেউ তা সংরক্ষণ করেছে।

শুধু সংরক্ষণই নয়, তারা এমন এক ক্যাটালিস্টও তৈরি করেছে যার প্রভাব দশ গুণ কম। ক্যাটালিস্টও অতিরিক্ত ব্যবহার করা ঠিক নয়, এটি দেহের কোষকে সক্রিয় করে, রক্ত প্রবাহ বাড়ায়, কিন্তু কিছু পরিমাণ জীবনকালও ক্ষয় করে! এবং এর প্রভাব কিছু সময়ের জন্যই থাকে; প্রভাব শেষ হলে শরীর দুর্বল হয়ে পড়ে, উন্মত্ততা সৃষ্টিকারী ঔষধের কথা তো দূরের কথা, তার প্রভাব শেষ হলে দুর্বল শরীরের মানুষ অচেতন হয়ে পড়ে, শক্তিশালীদেরও কমপক্ষে দুই দিন বিশ্রাম নিতে হয়।

মোডি যে দশজনকে নিয়ে এসেছে, তারা শুধু সফলভাবে বেঁচে থাকা পরীক্ষণবিষয়ক ব্যক্তি মাত্র, যাদের রূপান্তরিত করার পর তারা তার আদেশ অমান্য করতে পারে না। মোডির চোখে তারা একদম মূল্যহীন; শুধু তার কাজ সফল হলেই তাদের জীবন নিয়ে তেমন চিন্তা করে না।

চেন লং উন্মত্ত ঔষধ গ্রহণকারী কয়েকজনকে দেখে ভ্রু কুঁচকে বসল। তাদের যুদ্ধে সক্ষমতা হঠাৎ বেড়ে গেছে। এখন আজি ধরা পড়েছে, চেং শাওয়ে কয়েক মিনিট লড়াই করার পর সপ্তম নম্বর দ্বারা জোরে ঠেলাটানি খেয়ে পড়ে গেছে।

বাই শাওবাও শরীর চটপটে হলেও কুকুরের নাকে ধরা পড়ে গেছে। এর মানে চেন লং এখন আরও অনেকের মুখোমুখি হতে হবে, মোডি তো গননাতেই নেই।

এই সবাই উন্মত্ত ঔষধ নেয়ার পর সমবয়স্ক সহকারী অধিনায়কের মতো শক্তি পেয়েছে, এর মধ্যে কয়েকজন সহকারী অধিনায়ককে ছাড়িয়ে গিয়েছে, অধিনায়কের ক্ষমতার কাছাকাছি পৌঁছেছে! চেন লং ভিতরে ভিতরে ভীত।

বৃদ্ধ অসুবিধে করে উপরে পৌঁছাল, তারপর টেলিফোন ধরে হাও তিয়ানমিং-এর নম্বর ডায়াল করতে গেল, কিন্তু হঠাৎ একটি পশুর নখ “ছিঁড়ে” দিয়ে ফোন ভেঙে দিল! বৃদ্ধ ভয়ে চিৎকার করল, শেষ হয়ে গেল!

বৃদ্ধকেও ন’ নম্বর ধরে গলা থেকে তুলে নিল। বৃদ্ধ মাটির থেকে উপরে উঠার পর দুহাত জোরে ধরে ন’ নম্বরের হাত, পায়ে পা ঠেলে তার বুকের দিকে ঠেলছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত বৃদ্ধ হওয়ায় ন’ নম্বরের শরীরে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, বৃদ্ধকে ধরে নিচে নামতে লাগল।

মোডি ধরে আনা বৃদ্ধকে দেখে হেসে বলল, “চেন লং, শান্ত হও আর থেমে যাও!”

“হা—” চেন লং রেগে চিৎকার করে আবার এক মুষ্টি এক নম্বরের বুকের উপরে মারল, সেই মুষ্টিতে তার অভিমান ফুটে উঠল, “পুফ” শব্দে মুষ্টি সরাসরি এক নম্বরের বুকের ভিতরে ঢুকল।

এক নম্বর গর্জন করে দুটো হাত চেন লং-এর দিকে ছুঁড়ল, চেন লং মুষ্টি তুলে ধরে তার হাত ধরা সোজা ঝাঁকুনি দিয়ে অন্য কয়েকজনকে ফেলে দিল।

“সহায়ক! থামো না, নইলে আমি এই সুন্দর ছোট মেয়েটাকে মেরে ফেলব!” মোডি তীক্ষ্ন আঙুল দিয়ে চেং শাওয়ের গালে ছুরির মত একটা আঘাত দিল।

চেং শাওয়ে রেগে মোডির দিকে তাকিয়ে কামড়াতে গেল, মোডি হঠাৎ হাসল, তারপর “ঠাক” শব্দে চেঁচামেচি করে চেং শাওয়ের গালে থাপ্পড় মেরে দিল।

চেন লং এটা দেখে তার রাগ ভাষায় প্রকাশ করতে পারল না। বৃদ্ধ, আজি, চেং শাওয়ে এবং শাওবাও সবাই ধরা পড়েছে। এখন সে এখনও হাত তুলতে পারছে না!

“ঠক ঠক” শব্দে চেন লং হাত না বাড়িয়ে তাড়াতাড়ি একদল লোকের আক্রমণের মুখে পড়ল, তার মাংসপেশী শক্তিশালী হওয়ায় আক্রমণ সহ্য করতে পারল, দেহে গা ঘেঁষা চোট ছিল সামান্যই, সবচেয়ে গুরুতর স্থানে কিছু নীলচে দাগ দেখা গেল।

কুকুরের নাক দোকান থেকে দুটি আঙুলের মতো মোটা লোহার চেইন বের করে চেন লং-এর হাত পা বেঁধে লক দিল। মোডি জানে চেন লং-এর ক্ষমতা কতটা, তাই নিরাপত্তার জন্য এই ব্যবস্থা।

মোডি এখন যেন একজন শীর্ষ নেতা, চেয়ারে বসে হাতে একটি কলম খেলাচ্ছে, “প্রশিক্ষক, বলো তো, জিনিসটা কোথায়?”

“কোন জিনিস? যা চাই তা আমার দোকান থেকে নিয়ে নাও,” বৃদ্ধ উত্তর দিল।

“তুমি এমন কথা বলো না, গবেষণা প্রতিষ্ঠানের প্রথম ব্যক্তি তো তোমার হাতে জিনিসটা দিয়েছিলেন, তুমি কীভাবে জানো না?” মোডি বলল।

তারপর উঠে এসে চেং শাওয়ের পাশে দাঁড়াল, হাতে থাকা কলমটি তার গলায় ঠেকিয়ে দিল, “তুমি না বললে কী হতে পারে, তোমারও জানা উচিত।”

বৃদ্ধের মনে দ্বিধা হলো, “অমানুষ! গবেষণা প্রতিষ্ঠানের লোকেরা কি শুধুই হুমকি দিয়ে পড়েছে?”

“উহ…” মোডির কলম গলায় ঢুকতে শুরু করল, চেং শাওয়ে ব্যথায় হালকা আওয়াজ করল, তার সাদা গলায় রক্ত ঝরতে লাগল।

“না!” বৃদ্ধ চিৎকার করে উঠল।

চেন লং-এর চোখ লাল হয়ে উঠল, যারা উন্মত্ত ঔষধ নিয়েছে তাদের চোখের মতো একই রঙ! তার বাহুর পেশী ফুলে উঠল যেন লক ছাড়ানোর চেষ্টা করছে!

“না বলো!” চেং শাওয়ে ঠোঁট কুঁচকে বলল।

“হুম!” মোডি ঠান্ডা হেসে কলম টেনে নিয়ে গলায় গেড়ে দিল, “পুফ” শব্দে কলম গলায় ঢুকে গেল প্রায় অর্ধেক, তারপর বের করে আনতেই রক্ত ঝরল।

আজি তা দেখে চিৎকার দিয়ে উঠল, বৃদ্ধও খুব দুঃখিত মুখ করল, “তোমরা ভালো মরবে না! ভালো মরবে না!”

চেন লং রেগে গেল, সত্যিই রেগে গেল! একজন মানুষের ক্ষমতা অনেক সময়ে বিস্ফোরিত হয়, বিশেষ করে যখন সে প্রচণ্ড ক্রোধে থাকে! যেমন ড্রাগন বলের অ্যানিমেশনে সায়ানদের মতো, শুধু প্রচণ্ড রাগে তারা সুপার সায়ান হয়ে ওঠে! মানুষও একই রকম, প্রচণ্ড রাগে দেহের লুকানো শক্তি প্রকাশ পায়।

“কটকট, কটকট” শব্দে চেন লং তার হাতের লক ছাড়ানোর চেষ্টা করল। “ঠক” শব্দে, দুই আঙুলের চেইন সত্যিই ছিঁড়ে গেল, ছিঁড়ে যাওয়া চেইনের টুকরোগুলো চারদিকে ছিটকে গেল।

“শাওয়ে!” চেন লং রাগে চিৎকার করল, সে ওদের সবার সাথে সম্পর্ক খুব ভালো, বিশেষ করে চেং শাওয়ের, যাকে সে ছোট বোনের মতো মনে করে, কিন্তু এখন সে মাটিতে পড়ে রক্ত ঝরাচ্ছে।

“ধরা পড়াও!” মোডি চেন লং-কে দেখে ভয় পেয়ে চিৎকার করল।

দ্বিতীয়, পঞ্চম, ষষ্ঠ এবং সপ্তম নম্বর এগিয়ে এসে চেন লং-এর ওপর হামলা করল। বাই শাওবাও বিষণ্ন মনে বন্দী অবস্থায় ছিল, প্রচণ্ড চেষ্টার পরেও বাঁধা দড়ি খুলতে পারল না! এটাই ফারাক!

“মর!” চেন লং দ্বিতীয় নম্বরের হাত ধরল, “কচ” শব্দে হাত ভেঙে দিল, তারপর পঞ্চম নম্বরকে পায়ে লাথি মেরে দূরে ঠেলে দিল। দ্বিতীয় নম্বরকে অস্ত্রের মতো ঘোরাতে শুরু করল, বাকি লোকদের ওপর আঘাত করল, দোকানে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে গেল।

দোকানের আওয়াজ বাইরে কিছু লোককে সতর্ক করল, তারা দশজন লোককে প্রবেশ করতে দেখে অশুভ কিছু ভাবল, পুলিশকে ফোন করে জানালো, এখন পুলিশ আসছে।

“আহ—” চেন লং চিৎকার করে দ্বিতীয় নম্বরকে তুলে উপরে নিয়ে গিয়ে একই সঙ্গে হাঁটু তুলে মারল, “কচ” শব্দে চিৎকার হল, দ্বিতীয় নম্বরের কোমর থেকে নিচের দেহ নড়াচড়া করতে পারল না, মুখ থেকে কালো রক্ত বেরোতে লাগল, তখনই সে মাটিতে পড়ে মরে গেল।

“তার ওপর হামলা করো! তার ওপর হামলা করো!” মোডি চিৎকার করল। তারপর তার নজর পড়ল মৃত চতুর্থ এবং তৃতীয় নম্বরের ওপর, যারা উন্মত্ত হয়ার আগেই মারা গিয়েছিল। দ্রুত তাদের দেহ থেকে দুটি উন্মত্ততা সৃষ্টিকারী ঔষধ বের করে সেভেন এবং এইট নম্বরের শরীরে ঢালা হল।

সপ্তম এবং অষ্টম নম্বর উভয়ই উন্মত্ত হয়ে গর্জন করতে লাগল, তাদের চোখের রঙ লাল থেকে গাঢ় লাল হয়ে গেল, চোখের বল বেরিয়ে আসার উপক্রম, শরীর কাঁপছে যেন তারা ঔষধের প্রভাব সহ্য করতে পারছে না! প্রথম ডোজের প্রভাব শেষ হয়নি, এখন দ্বিতীয় ডোজ এসেছে, এটা একেবারে চূড়ান্ত পরীক্ষা।

“আহা—” সপ্তম এবং অষ্টম নম্বর সম্পূর্ণ উন্মত্ত হয়ে উঠল, তাদের শরীর যেন দুই গুণ বড় হয়ে গেছে, পেশী ফেটে যাওয়ার উপক্রম।

“পুৎস, পুৎস” সপ্তম নম্বর সহ্য করতে পারল না, তার রক্তনালী ফেটে রক্ত ছিটকে পড়ল, গর্জন করতে করতে চেন লং-এর ওপর হামলা চালাচ্ছে, রক্ত ছিটিয়ে যাচ্ছে চারদিকে।

চেন লংও প্রবল চাপ অনুভব করল, এটি আর সাধারণ যোগফল নয়। ডবল ডোজের ঔষধ তাদের শক্তিকে অধিনায়কের স্তরের উপরে নিয়ে গেছে!

“ঠক” এক মুষ্টি, রক্ত ছিটিয়ে পড়ল, চেন লং-এর পিঠে আঘাত লাগল, কারণ সে চারদিকে ঘিরে আক্রমণের মুখে।

“আহ” চেন লং-এর মুখ থেকেও রক্ত বেরিয়ে পড়ল, সে কয়েক ধাপ এগিয়ে গেল।

“চেন লং ভাই!” বাই শাওবাওর হৃদয় রক্তক্ষরণ করছে।

“তুমি সত্যিই অনেকই শব্দ করছ!” মোডি দাঁত চেপে বলল, তার তীক্ষ্ণ আঙুল বাই শাওবাওর গলায় ছুরির মত ঘষে দিল, রক্ত ঝরল, তারপর সে মাটিতে পড়ে গেল।

সপ্তম নম্বর চেন লং-এর ওপর আঘাত করার পর আর সহ্য করতে পারল না, তার রক্তনালী ফেটে গেল, রক্ত ছিটিয়ে পড়ল, পুরো শরীর রক্তে ভাসল, চিৎকার করে মাটিতে পড়ে গেল।

মোডি অবহেলা করে তাকিয়ে বলল, “হুম, বেকার!”

উন্মত্ততা সৃষ্টিকারী ঔষধ প্রয়োজনে ব্যবহার করা হয়, এক ডোজও শরীরের ওপর প্রচণ্ড চাপ ফেলে, তার ওপর তো দুই ডোজ!