অধ্যায় ৮০: স্বর্গ ও পৃথিবীর জালমন্ত্র

আমি ফিরে তাকালাম, দেখলাম দাওসি আমার পেছনে দাঁড়িয়ে রয়েছে।
পা দ্রুত চলতে লাগল, আমি তার হাত ধরে ফেললাম, ঝাংপেং ও লাও ওয়াং বেশি দূরে পালায়নি।
দাওসির পেছনে আমরা দৌড়ে চলছিলাম, কতক্ষণ দৌড়েছি জানি না, শেষে থেমে দাঁড়ালাম।
বুক চেপে ধরে আমি হাঁসফাঁস করছিলাম, ক্লান্তিতে শরীর সোজা করতে পারছিলাম না, দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে দাওসির দিকে তাকালাম।
সে মাটিতে বসে পড়েছে, মাথা নিচু, মুখ ঢেকে রাখছে, ঘামে ভিজে গেছে পুরো শরীর।
...
জিনহুয়া পর্বতের দক্ষিণে ষাট কিলোমিটার দূরে, কিছুক্ষণ আগে পালিয়ে যাওয়া ইবুকি পর্বতের দেবতা প্রাণপণে দৌড়াচ্ছে, চায় ইয়াং ইউ লেইয়ের গভীর ও অজানা শত্রুতার নজর এড়িয়ে যেতে।
সাতজন শহরের বাইরে পাহাড়ের চূড়ায় বসে মদ্যপান ও আলোচনা করছেন; আগুটা-র বড় ছেলে জংকান, বৈধ বড় ছেলে জংজুন, বৈধ দ্বিতীয় ছেলে জংওয়াং, সাকাইয়ের ছেলে জংহান, পূর্বতন নেতার ছেলে জংশিওং, পূর্বতন নেতার জামাতা ঝে ইয়ানচোং সহ দ্বিতীয় প্রজন্মের তরুণরা পাহাড়ের ঢালে দাঁড়িয়ে, সভায় অংশ নিতে পারে না।
শে ইং ভ্রু কুঁচকে উদ্বিগ্ন হয়ে চার আত্মার দিকে তাকাল, কিন্তু দেখল, চার আত্মা যেন কিছুই টের পায়নি, তারা এখনো যন্ত্র বাজিয়ে সতর্ক রয়েছে।
দ্বিতীয় গংইয়াং পরিবারের গংইয়াং চেং-কে সৈন্যরা টেনে নিয়ে এল, তার শরীর নিস্তেজ, পাগলের মতো ছটফট করছে, চিৎকার করছে, আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে উঠে; তার পথে পথে কিছু জলছাপ, সাথে কিছু কটু গন্ধ, যা দেখে কেউ তাকে সম্মান করে না।
“মানুষ?...” সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অবয়বটা স্পষ্ট দেখে লি শুয়ান একটু অবাক হয়ে বলল।

মাঝবয়সী দোকানদার চমকে উঠল, মাথা হাঁপিয়ে উঠল যেন মুরগী চাল খাচ্ছে, এক ঝটকায় শাও লিং-এর হাতে থাকা আত্মার রত্ন ছিনিয়ে নিল, মুখে উচ্ছ্বাস ও উত্তেজনায় বারবার সাড়া দিল।
“সম্রাট জাগতে চলেছেন, আমাকে যেতে হবে।” অগোচর পরিবেশ ভেঙে ফেলার ইচ্ছা নেই যেন, শাংগুয়ান বান-এর কণ্ঠ ছিল খুব নরম।
“সব মনে রেখো, ওয়াং ফেং-এর দলের বাইরে সবাইকে কাজ শেষ হলেই সঙ্গে সঙ্গে সেনানিবাসে ফিরতে হবে।”
“খুব ভালো! মধ্য সেনাপতির পদ কেবল বিশ্বস্তদেরই দেওয়া যায়!” চেন ইউন মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, তার কথার মধ্য সেনাপতি ছিল ওয়েই জিন যুগের সামরিক পদ, রাজপ্রাসাদের সেনাদের নিয়ন্ত্রণ করত, এই পদে লু সিওং ছিলেন।
চেন ইউন লু ফাং-এর কথা শুনে, তার বিশাল সামর্থ্য থাকা সত্ত্বেও, কাঁপতে লাগল, মাথা নিচু করে নম্রভাবে আদেশ গ্রহণ করল।
সঙ তাই爷 হাসিমুখে একের চা পান করলেন, অন্যের হাতে থেকে কিছু খাবার নিলেন, চিবোতে চিবোতে মনে পড়ল, আজ বিশ্রামের দিন, তাই এইসব ছেলেমেয়েরা বাড়িতে বসে রয়েছে।
“কি বলব, আমি সব বলেই দিয়েছি।” সঙ রুইউর শ্বাস আটকে গেল, স্পষ্টই বোঝা গেল, এই ব্যক্তি একটু আগে কিছুই শুনছিল না।
এলফদের রক্ষক অধিনায়ক নিজের অস্ত্র ধরে রেখেছে, চোখে চোখ রেখে সামনে থাকা দশ-বারোটি গবলিনের দিকে তাকিয়ে রয়েছে, সে বুঝতে পারছে, পাঁচজন নেতা খুব শক্তিশালী।
“আমার জন্য একটা ভালো জায়গা ঠিক করো, এত শব্দ নয়, একটু পর凝香姑娘কে পরিষ্কার দেখতে পারব।”
কিছুক্ষণ পর, দু’জন বলিষ্ঠ রক্ষী একজন কাঁপতে থাকা প্রাসাদের পরিচারিকাকে ধরে নিয়ে আসল।
“গুরু!” হাওয়া হালকা হাসিতে কয়েকবার বাজল, সবাই চোখের সামনে ঝাপসা দেখল, হাওয়ায় ভেসে ফেংচেনের পাশে এসে দাঁড়াল।

অনেক সময় পরে, সেই তাড়া করা দলটি ফিরে এল প্রধান শিবিরে, তারা ঠিক যেমন টাং লিন আশা করেছিল, তাদের সিদ্ধান্তকারীকে জানাল, কাজ সম্পন্ন হয়েছে, শত্রুকে তার বাড়িতে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
“আমি ও চিয়ানফেং আগেই এ পরিকল্পনা করেছি, প্রবীণকে নিরাশ করব না। শুধু জানি না, দশ বছর পর ছাত্রদের প্রতিযোগিতা কখন শুরু হবে।” চিয়েনইয়ে বলল।
ফুসি হৃদয়ে কোমলতা অনুভব করল, অজান্তেই তার কোমল চুলে হাত রাখল, কিন্তু আঙুলের ছোঁয়ার সাথে সাথে সে হঠাৎ হাত সরিয়ে নিল।
ছিন হান চোখ বড় করে, ডান হাত দিয়ে বুকে চেপে ধরল, তবু হৃদপিণ্ডের দৌড়ানো আটকাতে পারল না।
শুধু পাহাড়ের পঞ্চাশ বর্গ কিলোমিটার এলাকা নয়, পাহাড়ের পাশে দুই হাজার একর উর্বর কৃষিজমি রয়েছে।
চেয়ারসহ মাটি দ্বিখণ্ডিত হয়ে কয়েক দশ মিটার দীর্ঘ গভীর ছ刀痕 তৈরি হল।
কিন্তু ধারণা ছিল না, তাদের চিরচঞ্চল ডাইনিং হলে আজ “সবচেয়ে বড় অপবাদ-প্রদানকারী” লি ইয়ানমেই-কে কেউ প্রকাশ্যে চড় মারল।
এই বিশ্বাসের শক্তিতেই, সেই মানবদ্রষ্টা বিভিন্ন জাতি ও শক্তির মাঝে ছুটে বেড়াল, অনেক সহমনা শক্তিশালীকে খুঁজে পেল, শেষ পর্যন্ত এলিয়া মহাদেশে প্রথম জাতি ও দেশের সীমা ছাড়িয়ে গড়া সংগঠন—ড্রাগন রাইডার্স দল—গড়ে তুলল।