বাব-৪২ লালসার ছলনা

বাড়িতে ফিরে আমি অনেকক্ষণ ধরে মন শান্ত করতে পারছিলাম না, খাটে শুয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললাম।
সাম্প্রতিককালে তেমন কোনো কাজ পাইনি, অনেক কষ্টে একবার মৃতদেহ সেলাইয়ের কাজ পেয়েছিলাম, তাতেও আবার দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা ঘটে গেল।
তবু তিন লাখ টাকা রোজগার হয়েছে।
পরদিন সকালে আমি হাসপাতাল থেকে জিনিসপত্র গুছিয়ে নিলাম, করিডোরে নার্সরা ব্যস্তভাবে ছুটোছুটি করছে, নানা রোগী দলবেঁধে গল্প করছে—গত রাতের চেয়ে একেবারেই ভিন্ন পরিবেশ।
...
ধুলোয় ঢাকা ঘোড়দৌড়ের মাঠে, রাজধানীর অভিজাত যুবকরা ঘোড়া দৌড়াচ্ছে ও আনন্দ করছে। হঠাৎ সেখানে অপূর্ব রূপবতী এক নারী এসে উপস্থিত হলে চারপাশে কটূক্তি ভেসে ওঠে।
আমি আর শেন চিয়ান, আমরা আগে থেকেই সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলাম। বিদেশে যাওয়ার আগে শেন চিয়ান আমার দেশের সব চিহ্ন মুছে দিয়েছিল।
এই সময়ে অধিকাংশ মানুষ প্রসাধনী ব্যবহার করত, যার রঙ বেশিরভাগই ছিল উজ্জ্বল লাল, একঘেয়েমি রঙের মাঝে সীমাবদ্ধ।
উত্তরকাঙের শরীর তখন প্রতিরোধের চেষ্টা করছিল, বারবার তার মাংসপেশীতে প্রবেশ করতে থাকা স্নায়ু束গুলোকে ঠেকাতে চাইছিল, কিন্তু কোনো ফল হচ্ছিল না, অবশেষে স্নায়ু束গুলো তার মেরুদণ্ড খুঁজে পেয়ে সরাসরি মস্তিষ্কে প্রবেশের প্রস্তুতি নিল।
“বলো, কে তোমাকে পাঠিয়েছে!”—এ রকম শক্তিশালী লোক যে পরিত্যক্ত ভবনের ক্ষতিগ্রস্তদের একজন নয়, সে বিষয়ে শাও হেচুয়ান নিশ্চিত।
জিয়াও মেংই বিস্ময়ে চিৎকার করে পিছু হটল, লু চেংইয়ান তার কোমরের ব্যথার কথা ভেবে তাকে টেনে ধরল।
“ঠিক আছে, আমি নতুন ক্লাসরুমে রিপোর্ট করতে যাচ্ছি!”—সু উইয়াও দুইজনকে হাত নেড়ে সন্তুষ্ট মনে পাঠশালার দিকে চলে গেল।
শেন চিয়ান হেসে উঠল, স্পষ্টই জানে, কিন্তু মুখে বলল যেন সে কিছু জানে না।
এভাবেই ভালো, যখন সে তার চারপাশের সবাইকে শত্রু বানাবে, তখন কিছুও করার দরকার হবে না, সে নিজেই হেনানগরী ছেড়ে, সু পরিবার থেকে দুরে চলে যাবে।
সামনে ইংল্যান্ডের রাজা ক্রুদ্ধ হলেও সংযত, কয়েকজন সেনাপতি ভয় পেয়ে দেরি না করে কাজ ভাগাভাগি করল—হুয়াং ছিওং-এর নির্দেশ মতো। সবাই চলে গেলে, নিজের ভুলে কিছু কট্টরপন্থী পালিয়ে যাওয়ায় ইউ দু’র কমান্ডার লজ্জায় লাল হয়ে রইল।
ঝাং থিয়ানলো তাদের দুই জামাইকে নিয়ে ক্যাফেটেরিয়ায় গেল, নানগং লিউলি রান্না করল, অতিথিদের আন্তরিকভাবে আপ্যায়ন করল।
মাটি ছোঁয়ার মুহূর্তে হঠাৎ ঝাং থিয়ানলো উচ্চতায় উঠে দুই বড় পুডিং ও একটি মণি হাতে তাকাল।
গু রং যদিও বলল, তবুও সে তার অন্তর্বাস ঠিক করে দিল, আবার পাতলা ওড়না পরিয়ে দিল যাতে দেহের সৌন্দর্য প্রকাশ না পায়; ঘরে কয়লা জ্বলছিল বলে ঠান্ডা লাগছিল না।
সু শিন চোখে ম্যাসাজ করে, তবুও হাই তুলল, স্বভাবে হাত-পা ছড়াল, তখন পাশের কেউ তার হাত টেনে নিল।
সে আসলে ওদের সঙ্গে বিতর্কে যেতে চায়নি, অর্থহীন, কিন্তু শু হান-এর পাঠানো খবর দেখে বোঝা গেল, ঝু বিন ছুটি নিয়েছে হুয়াং ঝেনের কারণে।
ব্রাহ্মণীয় সুরে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে, মোরান তো কিংবদন্তির নক্ষত্র ডাকাত, যার মাথার দাম এক কোটি, নক্ষত্ররাজ্যে অবাধে বিচরণ করে।
সব বিনিয়োগ গুও হুয়াইয়ি ওরা করবে, নকশা, নির্মাণ দল—সবই হংকং ব্যবসায়ীদের ওপর নির্ভরশীল। শেষমেষ লোকসান হলে সব দায় তাদের। অনেক দ্বিধা, নীতিগত সমস্যা নিয়ে দো-টানায় গুও হুয়াইয়ি ও জনাব ডং-এর দল।
হঠাৎ দূর থেকে এক দীর্ঘ হুঙ্কার শোনা গেল, কেউ প্রচণ্ড রাগে, রক্তিম তরবারির ঝলকে আকাশ বিদীর্ণ করে। এক বয়স্ক যোদ্ধা পাহাড় থেকে লাফ দিল, মুরং লি ডং তা স্পষ্ট দেখতে পেল, পরক্ষণেই বরফঝরার ঢেউয়ে পাহাড়ের মাথা ঢাকা পড়ল, ঠাণ্ডা বাতাসে তার চোখ বন্ধ হয়ে গেল।
ঝি চু ঘোড়া ছুটিয়ে বর্শা হাতে আক্রমণ করল, দুইজনের সামনে মারাত্মক সংঘর্ষ, চারপাশের অশুভ আত্মারা এক ঝড়ে হাড় হয়ে উড়ে গেল, ঝি চুর বাহিনীর সৈন্যরাও ছিটকে পড়ল।
নিশ্চিতভাবেই, মালফুরিয়ন, থাইল্যান্ড, সার—ওদের জন্য কিছু স্বস্তি থাকবেই, কিন্তু যুদ্ধ শেষ হলেও পরিস্থিতি জটিল, বিশেষত পূর্ব রাজ্যজুড়ে ছড়িয়ে থাকা অমর অবশিষ্টগণ এখনো দৃষ্টি এড়াতে পারে না।