অধ্যায় আটচল্লিশ: অশুভ শক্তির গ্রাস

গ্রামপ্রধানকে যদি সমাধান করা না যায়, তাহলে এই ছোট ভূতটাকে কি কিছু করা যায় না? বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে, আমি গভীরভাবে নিশ্বাস নিয়ে মুখ খুলে জানতে চেয়েছিলাম কীভাবে এই ভূতটাকে সামলানো যায়। আমি কিছু বলার আগেই, সে মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত নেড়ে আমাদের তাড়াতাড়ি চলে যেতে ইঙ্গিত দিল। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছোট ভূতটাকে দেখে আমার সারা গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। দাওসি-ও দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমাকে টেনে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

...

মিয়াংয়ের চলাফেরা ছিল অত্যন্ত মার্জিত ও দুরূহ, বোঝাই যেত না সে কী করতে চায়। নাচ শুরু করার সঙ্গে সঙ্গেই, কয়েক কদম এগোতেই সে পাখির মন্দিরের দেয়াল থেকে অর্ধেকটা কেটে ফেলল।

এই সময়, ইয়েচিউলি সেই প্রাচীন ও অজস্র প্রজন্ম ধরে চলে আসা পদ্ধতি অনুসরণ করে একট সাধারণ স্থানান্তর-বৃত্ত নির্মাণ করছিল, যাতে এই জটিল জগতের সারা জুড়ে বিস্তৃত স্থানান্তর নেটওয়ার্কে সহজে যোগ দেওয়া যায় এবং ঝৌশিয়ান, মুরং পিয়াওশুয়েসহ অন্যদের সঙ্গে যোগাযোগ সম্ভব হয়।

ভাইয়ের অন্যতম গর্বের কৌশল, ইউ-১৭ প্রশিক্ষণের পর তার পাঁচটি গুণ আগের চেয়ে অনেক উন্নত হয়েছে। ব্যাট ঘোড়ানোর সাধারণ কৌশল থেকে ‘শক্তি’র উৎকর্ষ পর্যন্ত, সবকিছুই একেবারে ভিন্ন, প্রযুক্তিগত উৎকর্ষ তো আরও বেড়েছে।

কিন্তু কিছুই খুঁজে পাওয়া গেল না, কেবল চারপাশের অন্ধকার কেটে গিয়ে প্রকৃত গুহার অবয়ব ফুটে উঠল।

শিয়াংজির চিৎকার উপেক্ষা করে, রিনাই ওর জামার কলার চেপে ধরে সোজা কোর্টের দিকে টেনে নিয়ে গেল।

ওয়াং লিংয়ুন হঠাৎ অনুভব করল, তার পা যেন অনেক ভারী হয়ে গেছে। তার হৃদয় অস্থির, কারণ সে এই মুহূর্তের অনুভূতিতে আসক্ত, আবার ভয়ও করছে এই মুহূর্তই হয়তো হারিয়ে যাবে।

“চুক্তি অনুযায়ী, দাওতিয়ানশাং-মো-হুনের সেই স্যুটের অংশগুলো আগে আমাকে দাও।” যখন লং পরিবারের ম্যানেজার তাদের আনা বিশেষজ্ঞদের বিদায় দিল, হাওতিয়ান তাকে বলল। সে বিনা দ্বিধায় হাওতিয়ানকে জিনিসগুলো দিল।

“তুমি যখন জানো, তখনই ভালো। এখন এই সময় আমাদের মতো প্রবীণদের সময়, কিন্তু ভবিষ্যৎ একদিন তোমাদের হাতেই থাকবে, তাই এখন থেকেই প্রস্তুত হওয়াই ভালো!” ইয়েচিউলির আরও কিছু করার আগেই, শিউয়ান ইয়ান সম্রাট হাতে ইশারা করে থামিয়ে, মৃদু হাসি দিয়ে বললেন।

ওই ব্যক্তির দৃষ্টি ছিল স্বচ্ছ, তার কণ্ঠ ছিল স্পষ্ট, এমনকি সবচেয়ে অদ্ভুত দায়িত্ব ও যুক্তিও সে এমন দৃঢ়তায় বলল, যেন কারও প্রশ্ন করার সুযোগই নেই।

তারা প্রথমবার শুনল তিয়ানতাও নিজের গ্রামের গল্প বলছে। এতগুলো বছর কেটে গেছে, কেউ জানে না তিয়ানতাওয়ের গ্রামে এখন কেমন আছে, ওর বাবা-মা, ভাই-বোনেরা কেমন আছে?

কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই, বেদিকে ঘিরে থাকা “চন্দ্র-তন্তু” ও “আলোক-শলাকা” সব অদৃশ্য হয়ে গেল, কিন্তু বেদির উপস্থিতি আরও প্রবল হয়ে উঠল, যেন এক অদৃশ্য হুমকি ছড়িয়ে পড়ল।

জি চাংফেং-এর মুখে সব সময়ই হালকা অবজ্ঞার ছাপ ছিল, হঠাৎ এ কথা শুনে সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

কিংকং যে মন্ত্র পাঠ করছিল, তা ছিল মহাশক্তি রূপান্তর সাধনার মন্ত্র। এই সাধনা আত্মিক জগতের শীর্ষস্থানীয়দের জন্য, এতে প্রবল শক্তি দরকার। একে দিয়ে প্রতিপক্ষের দান্তিয়ান আক্রমণ করলে নিশ্চিত মৃত্যু ডেকে আনে।

জীবনের নানা প্রতিকূলতা দেখে, এখনই আর সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে না, বরং আগের চেয়েও অলস ও যুদ্ধপ্রিয় হয়ে উঠেছে ছিংহুই, গাল ফুলিয়ে তাকিয়ে আছে: চিবোচ্ছে, চিবোচ্ছে।

টেলিভিশনের সামনে বসে থাকা মা-ঠাকুমা ছিন, ভ্রূকুটি কাটেননি এক মুহূর্তও। তিনি ছিন ইয়িকে ফোন দিতে বললেন ছিন নিংজিং-কে, জানতে চাইলেন কং ঝেংচেং-কে কেন দেখতে পাচ্ছেন না।

বাতাসে একধরনের হালকা সুবাস ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, ছিন ওয়াংশু নত চোখে চুপচাপ বসে রইল, একবারও চোখ তুলল না।

আর এই চারটি লাল প্যাকেট ভাগ্যচক্রের পুরস্কার হিসেবে যুক্ত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, তার সরাসরি সম্প্রচারে দর্শকসংখ্যা পৌঁছে গেল সাত লক্ষে।

সেই বছর, ইয়েসেনলু যখন রক্তের বিন্দুটি পেয়েছিল, সে এক বিধ্বস্ত পৃথিবী দেখেছিল, দেখেছিল এক রহস্যে ঘেরা পুরুষ, তার হাতে লম্বা বল্লম নিয়ে আকাশের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। ইয়েসেনলু চায় সেই দৃশ্য আবার দেখতে, জানতে চায় সেই বল্লমে আসলে কী খোদাই করা ছিল।