অধ্যায় আঠারো — কাগজের চোখ

সে নিজের মানসিক শক্তি কাগজে প্রবাহিত করল, কাগজকে চোখের মতো ব্যবহার করে যা জানতে চায় তা জানতে পারে, যা দেখতে চায় তা দেখতে পারে।
এবং একটু আগে সে হঠাৎ অনুভব করল যে সেই শক্তির সংযোগ এখনো আছে, অর্থাৎ কাগজের বিমানটি পুরোপুরি নষ্ট হয়নি এবং এখনো রেস্তোরাঁতেই রয়েছে।
তার বর্ণনা অনুযায়ী, কাগজের দলটি কেউ লাথি মেরে দরজার ফাঁকে ঠেলে দিয়েছিল, এবং ফাঁক দিয়ে ভিতরে রাখা কয়েকটি বড় কলসি দেখা যাচ্ছিল।
তিনি বড় কলসির কথা বলতেই আমারও মনে পড়ল গত রাতে ধূমপান করার সময় যে দৃশ্য দেখেছিলাম,断ভঙ্গ অঙ্গভর্তি কলসি।
এখন নিশ্চিত হতে পারি, সেই পা অবশ্যই রেস্তোরাঁতেই রয়েছে।
পরামর্শ করে আমরা পরিকল্পনা করলাম, আমি ও দাউশি রাতে অঙ্গাংশ খুঁজতে যাব।
আকাশে ধীরে ধীরে অন্ধকার ছড়িয়ে পড়ল, কালো মেঘ যেন ছেয়ে এসেছে, বজ্রের গর্জন, রেস্তোরাঁর দরজার সামনে নিঃশব্দ ও ভৌতিক পরিবেশ।
দরজার তালার দিকে তাকিয়ে আমি কিছুটা দ্বিধায় পড়লাম।
দাউশি পকেট থেকে একটি তাবিজ বের করে তালার ছিদ্রে ঢুকিয়ে দিল, তারপর লাইটার বের করল।
আগুন তাবিজের শেষ থেকে তালার ছিদ্রে পৌঁছাল, শুধু একটা টকটক শব্দ হলো, তালা পড়ে গেল।
বাহ, এ কৌশল তো অসাধারণ।
জিজ্ঞাসা করার সময় নেই, আমি তার সাথে রেস্তোরাঁয় ঢুকে পড়লাম, সাহস করে আলো জ্বাললাম না, হাতে টর্চ নিয়ে পিছনের রান্নাঘরে গেলাম।
ছোট্ট দরজাটি একটু খোলা, আমি ও দাউশি একে অপরের দিকে তাকিয়ে দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকলাম।
ঘরটি এত নীরব, শুধু আমাদের পদচিহ্ন ও নিঃশ্বাস শোনা যায়।
নির্বল আলো এক স্বচ্ছ ফাইবারগ্লাসের উপর পড়ল, অসংখ্য断ভঙ্গ অঙ্গভিতরে ভিজে রয়েছে।
বাতাসে জীবাণুনাশকের গন্ধ।
রেস্তোরাঁয় এসব কেন?
তবে এ নিয়ে আমার মাথা ঘামানোর দরকার নেই, এখন সবচেয়ে জরুরি断ভঙ্গ অঙ্গ খুঁজে পাওয়া।
ভাবতে ভাবতে দেখি দাউশি ঘরের মাঝখানে চলে গেছে।
আমিও এগিয়ে গেলাম, তার পাশে দাঁড়িয়ে দেখি, ঘরের চারদিকে শুধু আয়না, তাই ঘরটি বড় আর断ভঙ্গ অঙ্গ বেশি বলে মনে হচ্ছে।
আসলে তা নয়, মোট চারটি বড় কলসি, তাতে চারটি অঙ্গ রয়েছে।
টেবিলের উপর বোতল আর জার রাখা, কাছে গিয়ে দেখি।
বোতলে মানুষের চোখ অথবা অন্ত্র, রক্তের লাল, আমার খাবার গলার কাছে উঠে এল।
ঘুরে দেখি, দাউশির মুখ ফ্যাকাশে, পা কাঁপছে, যেন পরের মুহূর্তেই অজ্ঞান হয়ে যাবে।
তাড়াতাড়ি ছুটে গিয়ে, আমি তাকে ধরে তার দৃষ্টি অনুসরণ করে উপরের দিকে তাকালাম।

এক সারি কাটা, পরিষ্কারভাবে সাজানো মানুষের মাথা জারে রাখা, তাদের বিকৃত মুখাবয়ব ফরমালিনে ডুবে আছে।
এ সময় হঠাৎ দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
অতর্কিতে আমি দরজার কাছে গিয়ে তালা ঘুরালাম, কিছুতেই খুলতে পারলাম না।
বাইরে তালা লাগানোর শব্দে আমার শরীর ঠান্ডা হয়ে গেল, আমাদের কেউ ঘরে বন্ধ করে দিয়েছে।
আবার এক টকটক শব্দ, ফিরে তাকিয়ে দেখি দাউশি সোজা মাটিতে পড়ে গেল।
তার সামনে ছুটে গিয়ে, আমি তাকে ঝাঁকিয়ে দেখি, তার ভ্রু কুঞ্চিত, যেন কিছুতে আচ্ছন্ন।
আমার অন্তর বলল, দাউশিকে এভাবে ঘুমাতে দিতে পারব না।
মুষ্টি শক্ত করে, ছোট করে ক্ষমা চেয়ে, তার মুখে ঘুষি মারলাম।
একটা চাপা শব্দে, সে ফোলা মুখে ঘোলামালে বসে আমার দিকে তাকাল, "আরও একটু হলে তো দাঁত ভেঙে দিত, এত জোরে মারলে কেন?"
পরিস্থিতি সংকটাপন্ন, এসব ভাবার সময় নেই।
দাউশি পকেট থেকে একটি তাবিজ বের করে আমাকে দিল, উঠে গিয়ে থুতু ফেলল, মুখ গম্ভীর, "এখানে কিছু আছে, একাধিক, সাবধানে থাকো।"
তলোয়ারের হাত আরও শক্ত, হাতের তালুতে ঘাম, হৃদয় দুলে উঠছে, মনে হচ্ছে পরের মুহূর্তেই গলা থেকে বেরিয়ে আসবে।
বুকে হাত রেখে দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিলাম, এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ হল, সেই লোকের断ভঙ্গ অঙ্গ খুঁজে বের করা, তারপর পালানোর পথ ভাবা।
চোখ বুলালাম, শেষে দৃষ্টি থামল ডান পা ভর্তি কলসিতে, গুনে দেখি, কলসিতে প্রায় দশ-কয়েক পা।
এ তো সাগরে সুচ খোঁজা, তার ওপর এই ভয়ে মাথা কাদা হয়ে গেছে।
দাউশি চারদিকে দেখে দাড়ি চেপে আমার দিকে হাত বাড়াল।
এক পা পিছিয়ে গেলাম, বুঝতে পারলাম না কেন।
"তলোয়ার দাও!" আমি কিছুক্ষণ চুপ থাকায় সে একটু অস্থির।
তলোয়ার হাতে নিয়ে দাউশি বিরক্ত মুখে তলোয়ার দিয়ে কলসিতে খুঁজতে লাগল।
সে বিরক্ত তো বটেই, আমি আর কখনও এই তলোয়ারের দিকে তাকাতে চাই না।
এলোপাতাড়ি নাড়াচাড়া করে দাউশি তলোয়ার ফেরত দিল, মুখে শান্তির ভাব, মনে হচ্ছে কোনো উপায় আছে।
আমি জিজ্ঞাসা করার আগেই, সে হাত প্রসারিত করে বাতাসে ঘুরাতে লাগল, মনে হল কোনো ধর্মীয় আচার করছে।
একটি হাওয়া আমার মুখে লাগল, অবাক হলাম, এখানে তো কোনো জানালা নেই, হাওয়া আসল কোথা থেকে।
দাউশি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর আমার দিকে হাত বাড়িয়ে ডাকল, আমি বুঝতে পারলাম না, তবে স্বাভাবিকভাবেই হাত বাড়িয়ে সালাম দিলাম।
বাতাসের দিকে তাকিয়ে আমি দাউশির পাশে গিয়ে তার বাহু ঠেলে ছোট করে জিজ্ঞাসা করলাম, সে কী করছে।

সে কিছু বলল না, শুধু পকেট থেকে ছোট জেডের বোতল বের করে ঢাকনা খুলে আমার মুখে ছিটিয়ে দিল।
মুখের পানি মুছে, আমি দাউশিকে ঠেলে দিলাম, গালি দিতে গিয়ে থামলাম, কারণ আশেপাশে লোকগুলোর দিকে নজর পড়তেই কথা গলা দিয়ে ফিরল।
কখন যে ঘরে অনেক লোক জমে গেছে, চোখ কচলিয়ে অবিশ্বাসে তাকালাম।
কিন্তু ভালো করে দেখতেই শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল, ওরা তো মানুষ নয়, স্পষ্টতই ভূত!
আমার ভয় দেখে দাউশি আমার কাঁধে হাত রাখল।
আমি কিছু বলার সাহস পেলাম না, দাউশি পকেট থেকে একগুচ্ছ কাগজের টাকা বের করে বাতাসে ছড়িয়ে দিল।
মুখ খুলে দাউশি কিছু বিড়বিড় করল, কিন্তু একটাও বুঝলাম না।
কথা শেষ হতেই সব ভূত আলাদা দিকে ছুটে গেল।
ওদের বাতাসে মিলিয়ে যেতে দেখে আমি দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিলাম, মুখের পানি মুছে অজানা মনে জিজ্ঞাসা করলাম।
"মৃতদের ব্যাপারে জানতে হলে, সবচেয়ে ভালো উপায় হল সেই মৃতদের কাছেই জিজ্ঞাসা করা।" তার কণ্ঠ হালকা হলেও কথা গভীর।
দাউশির দিকে তাকালাম, ম্লান আলোতে চোখ আধা বন্ধ, হাওয়ায় তার ধূসর জামা উড়ছে, আরও রহস্যময় মনে হচ্ছে।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই দাউশি তার স্বাভাবিক ছলনার রূপে ফিরে এল, হাত আমার কাঁধে রেখে বুকে চাপ দিল।
"ভয় পেও না, আমি আছি, তুমি মরবে না।"
আগের ভাবনা ফিরিয়ে নিলাম, মাথা নাড়লাম, বিরক্ত মুখে তার হাত এড়িয়ে গেলাম।
একটা জায়গায় বসে পড়লাম, একটু আরাম পেলাম, তবে মনে পড়ল আমরা এখানে আটকে আছি, মন শান্ত হলো না।
কিছুক্ষণ পর, ভূতগুলোর দল ফিরে এল, পেছনে একজন পুরুষকে নিয়ে।
এ তো সেই লোক, যে আমার কাছে পা চেয়েছিল!
মানতেই হবে, এদের কাজের গতি প্রশংসনীয়।
পুরুষ ভূতকে সামনে ঠেলে দিল, ভূতরা তাকে মারধর করে আধমরা করেছে, সে হাঁটু গেড়ে বসে আছে।
দাউশি হাই তুলল, ঠান্ডা চোখে পুরুষ ভূতের দিকে তাকিয়ে, পাশের কলসির দিকে ইঙ্গিত করল।
মানে ভূত নিজেই নিজের পা খুঁজুক?
ভূত মাথা নাড়ল, কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়াল, অঙ্গগুলো যেন পরে লাগানো, আসলে তাই।
সে কলসির পাশে ঝুঁকে খুঁজতে থাকল, কিছুক্ষণ পর মাথা নিচু করে দাঁড়াল।