অধ্যায় ১১৮: উদ্দেশ্য নিয়ে

সোং সুইহুয়ান তাকে সরিয়ে দিল। আগে কেন যে বুঝতে পারেনি, লোকটা এতটা কামুক!

“আমি স্নান করতে যাচ্ছি।” সোং সুইহুয়ান উঠে দাঁড়াতেই পা মেঝেতে ছোঁয়াল, হাঁটু দুর্বল হয়ে এল; সারা শরীর যেন হাতুড়ির ঘায়ে পিটিয়ে দেওয়া হয়েছে।

দুজন টানা তিন দিন ঘর থেকে বেরোল না।

ঘরের ভেতর, বিছানার চাদরের নিচ থেকে দুটো বাহুর খানিকটা বেরিয়ে আছে; দশটি আঙুল শক্ত করে জড়ানো, ভঙ্গিতে অন্তরঙ্গতার কোনো কমতি নেই।

গু জিন ঘুম থেকে উঠে,……

তাত্ত্বিকভাবে বলতে গেলে, দুর্বল প্রতিরক্ষার এক জাদুকরের পক্ষে বিপুল রক্তশক্তির এক যোদ্ধাকে হত্যা করা মোটেই সহজ নয়। কিন্তু ইয়ান ফেইয়ের হাতে কোনো কঠিন ব্যাপারই আর কঠিন থাকে না—সবই সহজ হয়ে যায়।

রাজনৈতিক комисারের বাড়ি থেকে বেরিয়ে নিচে সে উ জিংমিংয়ের সঙ্গে দেখা পেল। তারা একই এলাকার মানুষ; একই গ্রামের না হলেও একই জেলার বাসিন্দা।

সে যদি এই ভেবে যে মেয়েটির ক্ষুধা পেতে পারে, সময়মতো কাজ শেষ করে তাকে দুপুরের খাবার খাওয়াতে নিয়ে যাওয়ার জন্য না ডাকত, তাহলে সম্ভবত মেয়েটি আরও পড়তে থাকত, তাই না?

কেইতোবুর নাম শুনতেই জিরো সারা শরীরে কেঁপে উঠল এবং তাড়াতাড়ি নিজে থেকেই চিয়ানাইয়ের শরীর থেকে নেমে এল। তার মনে পড়ে গেল, সেদিন ফিরে আসার পর তাকে কী ভয়াবহ প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল—সেটিই ছিল তার স্মৃতিতে সবচেয়ে গভীরভাবে গেঁথে থাকা ঘটনা।

তার কথা শেষ হতেই শু কেকো পুরোপুরি হতবাক হয়ে গেল। কথাটা এমনভাবে বলা হয়েছে, যেন সত্যিই সে শু কেকোর হয়ে পাত্র খুঁজে দেওয়ার দায়িত্ব নিয়েছিল। তবে শু কেকো বুঝতে পারল, এখন এই বিষয় নিয়ে তর্ক করার সময় নয়। সে পিঁড়িতে বসে রইল, মুখে কোনো প্রসাধন নেই, নীরবে।

শু কেকো সব বুঝতে পারল। এই কারণেই ম্যানেজার লিন এতটা নিশ্চিত ছিলেন যে মেং জিকাংকে বিদায় করতে পারবেন।

বয়োং মাথা নিচু করে গভীরভাবে শ্বাস নিল, তারপর সম্পূর্ণ ঘটনাক্রমসহ জানিয়ে দিল যে ইতিমধ্যেই দানবজগৎ ও দেবজগতের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হয়েছে।

জেসনের পাশে একজন বিশেষ পুষ্টিবিদ ছিলেন। স্বাভাবিক সময়েও সে নিয়মিত শরীরচর্চা করত। তাই একই সময়ে তার সঙ্গে অভিনয়জগতে আসা অভিনেতাদের শরীরের গড়ন নষ্ট হয়ে গেলেও, একমাত্র তার শরীর ক্রমেই আরও সুঠাম হয়ে উঠেছিল।

সর্বোপরি, পরিচালকের দপ্তরে তীব্র গন্ধ ছড়ায় এমন খাবার খাওয়া যায় না—বিশেষ করে ভাত-তরকারি ধরনের খাবার। স্বয়ং পরিচালকও সাধারণত দপ্তরে বসে খেতেন না, সেখানে অন্যদের কথা তো বলাই বাহুল্য।

সবার ঠিক মাঝখানে, স্বর্গসম্রাটের পাশে পাশাপাশি হেঁটে চলা পুরুষটির পোশাক তুষারের চেয়েও শুভ্র, চেহারা অতুলনীয় ও নির্মল। তার চোখের ওপর সাদা রেশমি কাপড়ের একটি আবরণ, যার ফিতা ও পোশাকের ঝালর হালকা বাতাস ছাড়াই মৃদু দুলছিল।

“এই ব্যাপারটা তৃতীয় ভ্রাতার হাতে দিলে নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা হবে না। তৃতীয় ভ্রাতা ভীষণ ধূর্ত, তার মাথায় দুষ্টু বুদ্ধিরও অভাব নেই।” পাশে থাকা লিন সিন ব্যাপারটি লিন ফেংয়ের হাতে তুলে দেওয়ার প্রস্তাবে দুই হাত তুলে সমর্থন জানাল।

“মনে যদি কোনো কুমতলব থাকত, তাহলে এই ছবিগুলো তোমাকে দেখতে দিতাম না।” ঝং ছিং শুধু একবার তার দিকে তাকিয়েই দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল; এমনকি অতিরিক্ত এক ঝলক তাকাতেও সে রাজি ছিল না।

আগে রাতের অন্ধকারে যতটা স্পষ্ট দেখা যায়নি, এখন প্রদীপের আলোয় মিং ইউ অবশেষে জিয়াং ঝেংশিনের কপালটি পরিষ্কার দেখতে পেল। শুধু ফুলে লাল হয়ে ছড়ে যায়নি, তাতে মাটি ও বালুকণাও লেগে ছিল; দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত টকটকে ও দৃষ্টিকটু। তার হৃদয়ের গভীরে মৃদু ব্যথা জেগে উঠল। সে অত্যন্ত কোমল হাতে জিয়াং ঝেংশিনের কপালের ময়লা মুছে দিতে লাগল। কিন্তু যেভাবেই করুক, ক্ষতস্থানে ব্যথা লাগছিলই। ফলে জিয়াং ঝেংশিনের ঘুম ভেঙে গেল।

লিন ফেং মনে মনে বলল, ‘আমি কি তোমাকে বশে আনতে পারব না? নিজেকে খুব পবিত্র আর সবার চেয়ে শ্রেষ্ঠ ভাবো, তাই না? আজ তোমাকে এমনভাবে শাসন করব, যাতে পুরোপুরি বাধ্য হয়ে যাও।’

লোহার শিকলের দৈর্ঘ্য সীমিত ছিল, তাই ইয়ান শি সবসময় কারাগারের দরজা থেকে কিছুটা দূরে থাকত। তাকে খাবার খাওয়াতে জিয়াং ঝেংশিনকে মুখ দরজার গায়ে ঠেকিয়ে, বাহু যতটা সম্ভব লম্বা করে বাড়িয়ে তবেই কোনোমতে খাবারটি তার মুখের কাছে পৌঁছাতে হতো।

সেদিন সমগ্র দেবজগতে কত শক্তিশালী ব্যক্তি যে এসে জড়ো হয়েছিল, তার কোনো হিসাব ছিল না। একের পর এক দেবরাজ স্বর্গীয় প্রাসাদে সমবেত হয়েছিলেন।

এরপর সে দালুও আংটি থেকে বেশ কিছু ঔষধি বড়ি বের করল। এগুলো সবই লাংইয়া অমর রেখে গিয়েছিলেন। সেগুলোর কোনো কার্যকারিতা আছে কি না জানা না থাকলেও, তবু এগুলো ছিল তার আন্তরিকতারই এক নিদর্শন।

ঝং ছিং আগে থেকেই বুঝতে পারছিল না, ঝং জং কেন একতরফাভাবে ছেন নানের সঙ্গে চুক্তি বাতিল করেছিল। ভালো করে হিসাব করলে দেখা যায়, ঝং পরিবারের বর্তমান দুর্দশার পেছনে এটিও ছিল এক গুরুত্বপূর্ণ প্ররোচক কারণ। বালু-পাথরের কারখানার সঙ্গে চুক্তি বাতিল না করলে ঝং পরিবার এতটা সংকটে পড়ত না।

তার চোখের সামনে সবকিছু ঝাপসা হয়ে এল। বাহু আর শরীরের ভার ধরে রাখতে পারছিল না, আর দুই পা শক্ত হয়ে এমন ব্যথায় অবশ হয়ে গিয়েছিল যে ভাঁজ করাও সম্ভব হচ্ছিল না।