চতুর্থ অধ্যায়: ভুল বোঝাবুঝি
“জিন দাদা, প্রথমবার হেরেছি, ধন্যবাদ তুমি আমাকে সুযোগ দিলে।” বাই জিং হাস্যোজ্জ্বল মুখে বলল, দুই হাত জোড় করে পরাজয় স্বীকারের ভঙ্গি করল।
গু জিন কোনো কথা বলল না, বরং সঙ সোয়েই হুয়ান কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। সে একটু আগে কাঁপে উঠেছিল, ফলে তার ছোড়া ডার্ট বাই জিংয়ের তুলনায় আধ ইঞ্চি বেশি বিচ্যুত হয়েছিল।
সে গু জিনের দিকে পিঠ ফিরিয়ে ছিল, তাই তার মুখভঙ্গি দেখতে পেল না, শুধু অনুভব করল আশেপাশের পরিবেশটা কিছুটা ভারী হয়ে গেছে।
“প্রিয়, আমরা হেরে গেছি।” গু জিন সঙ সোয়েই হুয়ানের কানে কানে বলল।
“আমি দুঃখিত।” সঙ সোয়েই হুয়ান ক্ষমা চাইল।
“কিছু না, তোমার দোষ নেই।” গু জিন সোজা হয়ে দাঁড়াল, তার কণ্ঠ ছিল হালকা।
গু জিনকে সঙ সোয়েই হুয়ানের প্রথম ছাপ ছিল— এই মানুষটিকে বোঝা মুশকিল, আচার-আচরণও অনিশ্চিত। যেমন এখন, সে একদমই বুঝতে পারছিল না গু জিন কী ভাবছে।
যদি সে জিততে চাইত, তাহলে সঙ সোয়েই হুয়ানকে এভাবে ছুঁত না।
কিন্তু এখন হারল, মনে হচ্ছে এটাও সে চায়নি।
সঙ সোয়েই হুয়ান হঠাৎ বুঝে গেল, এবার হেরে গেলে গু জিন আর কখনো তাকে কারণ বলবে না।
এখন সে বরং গু জিনের কাছে একটিবার ঋণী হয়ে গেল।
সঙ সোয়েই হুয়ান মনে মনে অশান্ত, এই মানুষটা সত্যিই খুব কৌশলী।
সে যখন খুশি নয়, তখন সঙ সোয়েই হুয়ানকে নানা ভাবে চাপে ফেলে, এমনকি প্রকল্পের শর্তও আটকে রাখে।
তার ইচ্ছা, সঙ সোয়েই হুয়ান যেন নিজেই সরে দাঁড়ায়, নিজেই যেন বিবাহ-বিচ্ছেদের প্রস্তাব দেয়।
এমন সময় পাশে কেউ হৈচৈ তুলল। সঙ সোয়েই হুয়ান তাকিয়ে দেখল, কয়েকজন উচ্ছৃঙ্খল যুবক দুই মেয়েকে আপেল মাথায় দিয়ে দাঁড় করিয়েছে, তারা ডার্ট ছুঁড়ে দেখে কে বেশি আপেল ফাটাতে পারে।
“তোমরা খেলছ, আমাকে ডাকলে না?”
কিন ইয়াও-এর ঝলমলে কণ্ঠ ভেসে এল।
সে নিজের মতো করে গু জিন আর সঙ সোয়েই হুয়ানের মাঝখানে এসে দাঁড়াল, দু'জনকে আলাদা করে দিল, “দেখছি, আমি দেরিতে এলাম।”
“আমি একটু ওপরে গিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছি।” সঙ সোয়েই হুয়ান বলল।
কিন ইয়াও এখনও দুপুরের অপমান মনে রেখেছে, সে কিছুতেই ছাড়বে না, সরাসরি সঙ সোয়েই হুয়ানের হাত চেপে ধরল, “আমি এলাম, আর তুমি চলে যাচ্ছো? আমাকে তুমি গুরুত্ব দিচ্ছো না?”
সঙ সোয়েই হুয়ান কিছুটা বিরক্ত, নিজেকে সরিয়ে পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
ওদিকে ডার্টের খেলা আরও জমে উঠল, অনেকেই বাজি ধরছে কে বেশি সফল হবে।
সবাইয়ের নজর এবার গু জিনের দিকে গেল, ডার্ট ছোঁড়ার খেলায় এখনও পর্যন্ত কেউ তাকে হারাতে পারেনি।
“জিন দাদা, একটা খেলা হবে?” কেউ প্রস্তাব দিল।
পরপর অনেকেই সমর্থন করল, গু জিন মুখে একটা সিগারেট চেপে এগিয়ে এসে ডার্ট হাতে নিল।
কিন ইয়াও হাসল, সঙ সোয়েই হুয়ানের দিকে একবার তাকিয়ে কৌশল আঁটল।
সে সঙ সোয়েই হুয়ানকে সামনে ঠেলে দিল, “অন্যদের নিয়ে খেলার কী দরকার, এভাবে খেলো।”
সঙ সোয়েই হুয়ান একেবারে মাঝখানে চলে গেল, এক মেয়ের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে আপেলটা মাটিতে পড়ে গেল।
কিন ইয়াও এতটাই উদ্ধত, তার সামনে কেউ কথা বলার সাহস করে না, শুধু গু জিন ছাড়া।
“এটা ঠিক হবে তো?” বাই জিং ঝামেলা বেশি বাড়াতে চাইল না।
“বাই দ্বিতীয়, তুমি কি খেলতে পারো না?” কিন ইয়াও বিদ্রুপ করল।
এবার সবার দৃষ্টি গেল গু জিনের দিকে, সে ডার্টের ছুঁতো কিন ইয়াওয়ের দিকে ঘুরিয়ে বলল, “তুমিও যাও।”
কিন ইয়াওর মুখ মুহূর্তে বিবর্ণ, সে অবিশ্বাসের স্বরে বলল, “জিন দাদা, তুমি আমাকে যেতে বলছো?”
“খেলবে না?” গু জিন বলেই সিগারেট জ্বালাল, ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, তার চোখের ভাব আরও দুর্বোধ্য হয়ে উঠল।
কিন ইয়াও মুখ গম্ভীর করে এগিয়ে গেল, একটা আপেল মাথায় রেখে বলল, “জিন দাদা, আমি তোমার ওপর ভরসা করি।”
যদিও বলল, তার কণ্ঠে স্পষ্ট কম্পন।
গু জিন তাকাল সঙ সোয়েই হুয়ানের দিকে, সেই নারী একবারও তার দিকে তাকাল না, চুপচাপ একটা আপেল নিয়ে মাথায় রাখল।
গু জিন জিভ দিয়ে গাল চেপে ধরল, আঙুলে ডার্টের ছুঁতো আলতো করে ঘষল, মুখ অন্ধকার।
“জিন দাদা, একবারে দুটো মারবে?” ভিড় থেকে কেউ কুৎসিত ইঙ্গিত করল।
পরক্ষণেই গু জিনের হাত থেকে ডার্ট ছুটে গিয়ে সেই লোকের মুখের পাশ কাটিয়ে চলে গেল।
ভয়ে লোকটা ফ্যাকাশে হয়ে গিয়ে তাড়াতাড়ি বলল, “জিন দাদা, ভুল হয়েছে, দয়া করে মাফ করুন।” আর একটু হলে হাঁটু গেড়ে ফেলত।
সঙ সোয়েই হুয়ান সামনে আপেল মাথায় নিয়ে দাঁড়াল, কিন ইয়াও পিছনে, দুজন এক সরলরেখায়।
বাজি দু’দলে ভাগ— একদল ধরল, গু জিনের ডার্ট সঙ সোয়েই হুয়ানের মাথার আপেল ফুঁড়ে কিন ইয়াও পর্যন্ত পৌঁছাতে পারবে না।
সবাই স্বাভাবিকভাবেই উল্টো দলে বাজি রাখল, গু জিনের ডার্ট ছোঁড়ার দক্ষতা সবাই দেখেছে।
কিন ইয়াও পিছনে দাঁড়িয়ে বেশ গর্বিত, গু জিন তাকে পিছনে দাঁড়াতে বলেছে মানে তাকে এখনও গুরুত্ব দেয়।
“আমি বাজি রাখি, গু জিন পারবে না।” সঙ সোয়েই হুয়ান বলল।