৩২তম অধ্যায়: নিয়ন্ত্রণে রাখা কঠিন
সোং সুইহুয়ান পাশে পানি রেখে, আইনজীবীকে নিয়ে পুলিশদের সঙ্গে কথা বলার জন্য এগিয়ে গেলেন।
অর্ধঘণ্টা পরে, গু জিন হেফাজতখানা থেকে বেরিয়ে এলেন, তাঁর গায়ে তেমন কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই। তাঁর সঙ্গে আরও দুজন স্বল্প আহত পুরুষও বেরিয়ে এলেন।
সোং সুইহুয়ান তাঁদের দেখে চিনতে পারলেন, মনে হলো তাঁরা তাঁর বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী, এক বছরের সিনিয়র।
তিনি অর্থের বিনিময়ে বিষয়টি মিটিয়ে নেওয়ার প্রস্তাব দিলেন, কিন্তু দুই পুরুষ বারবার তা প্রত্যাখ্যান করল, থানার বাইরে বেরিয়েই দ্রুত সরে গেল, খরগোশের চেয়েও তাড়াতাড়ি।
……
"বাড়ির চা পাতার ব্যবসা এখন কেমন চলছে?" হাত তুলে লিউ উছেন-কে বসতে ইঙ্গিত করলেন, লিউ ইত্যাও হাঁটু মুড়ে বসলেন, শান্ত কণ্ঠে লিউ উছেনের কাছে জানতে চাইলেন।
ওয়েটার বিস্ময়ে চোখ বড় করে লিউ শেং ইলাং-এর দিকে তাকালো, হঠাৎ করেই একটা শব্দ করে সে মাটিতে বসে পড়ল।
তিনি কথা শেষ করতেই, অনুনয়ভরা চোখে ইউয়ে নিয়াং-এর দিকে চাইলেন, আশা করলেন তিনি যেন কথার সূত্র ধরে লান গৃহিণীর কাছ থেকে শোনা ইউ ইয়ানের খবর তাঁকে জানান।
ফুজিতা কথা শেষ করে গম্ভীরভাবে মাথা নাড়লেন, তারপর সম্মান প্রদর্শন করে দক্ষিণ সাগর কারখানার প্রতি সামরিক অভিনন্দন জানালেন, অফিস ছেড়ে চলে গেলেন। দক্ষিণ সাগর কারখানার কর্তা তাঁর চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর চোখে ছিল দৃঢ় সংকল্পের ঝিলিক।
এলাকাটি ছিল নির্জন, চারপাশে কেউ নেই। দূরে তাকালে দেখা যাচ্ছিল, কয়েকজন মানুষ মাত্রই পানির থেকে উঠে কূলে এসেছে, কাঁদছে—নিশ্চিতভাবেই প্রাণে বেঁচে ফেরা লোকজন।
ইয়ান ঝি ম্যান লি নিয়াং-এর অবস্থা দেখে মনের মধ্যে ভারি অনুশোচনা অনুভব করলেন, আসলে তাঁর ধারণা ছিল, এ তো কেবল সামান্য পরিচয়, কোনোভাবেই তিনি তাঁর জীবনরক্ষার প্রতিদান দিতে বাধ্য নন, তাই নিজের অবস্থা এতদিন গোপন রেখেছিলেন।
আগে শুনেছিলেন ঠিকই, কিন্তু ভেতরের কণ্ঠটা কার, তা চিনতে পারেননি। যখন লোর গানটি বাজল, তখন হঠাৎই উপলব্ধি করলেন, সেটি ছিল তাঁরই শৈশবের কণ্ঠস্বর।
এটা তো ভালোই হলো যে ছিল এলিয়েন প্রযুক্তি। নইলে যদি মোবাইল নিয়ে থাকতেন, পুলিশে ধরা পড়ে শুধু জরিমানা নয়, বরং নিরাপত্তারও বড় ঝুঁকি থাকত।
তাঁর শরীর এখনো হালকা কাঁপছে, বোঝা যাচ্ছে, সদ্যকার বজ্রধ্বনিতে তিনি খুবই ভয় পেয়েছেন।
ফেডারেশন পরিবারের একজন হিসেবে, চ্যাং পরিবারের শিকড় যদিও হান ইউনঝৌ-তে নয়, তবুও তারা গভর্নরের ওপর জোরালো প্রভাব ফেলতে পারে, গভর্নর তাঁদের অনুরোধ কখনোই ফিরিয়ে দেবেন না।
এতে চেং তুয়ো-র ভীষণ আতঙ্ক হয়েছিল, যদি হঠাৎ এই জিনিসটি বিশাল পর্বতের মতো দৈত্যে পরিণত হয়, তবে তাঁর নিশ্চিত মৃত্যু ছিল, কারণ এবার তাঁর সঙ্গে ছিল না লান ইয়ায়ার সুরক্ষা, এমনকি ড্রাগনসোল বর্ম যতই শক্তিশালী হোক, এমন দৈত্যের সামনে কেবল গতির ওপর ভরসা করে পালানোও অসম্ভব।
"উনি কে?" ওয়াং জিয়ুন কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন করলেন, হঠাৎ করে এক পুরুষ এভাবে এসে পড়ল, এতটা অসৌজন্য, বন্ধুদের সাক্ষাতে এসে কেন অযথা জড়িয়ে পড়ছে?
যদি এখন হঠাৎ ভেতরে ঢুকে পড়েন অথচ কিছুই বোঝাতে না পারেন, তাহলে সত্যিই চিন্তা হয়, আদৌ জীবিত বেরোতে পারবেন তো?
সং ঝি অনিচ্ছায় প্রাসাদ ছাড়লেন, লিন ইউয়ানরু-র পাশে এসে ক্রোধভরা দৃষ্টিতে তাঁকে একবার দেখে নিলেন।
সু শেন অত্যন্ত উচ্চ বুদ্ধিমত্তা ও সামাজিক দক্ষতার অধিকারী, তাঁর ব্যবহার ও বিচক্ষণতা অসাধারণ, তাঁর ভাইয়ের যোগ্যতা নেই বললেই চলে।
এই দুটি বিষয় তিনি কখনো ভাবেননি, কেবল চান যেন ঝেন হুয়ান বুঝে নেন, তিনি আর সেই আগের ভাড়া থাকা অনলিং সাং নন।
সং ইয়াং তখনই হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, বাক্স থেকে এডি ক্যালসিয়াম মিল্ক নিয়ে সবার হাতে এক বোতল করে বিলিয়ে দিলেন।
নিশ্চিত উত্তরের পর, সু নিই এক ঝটকায় হাত বাড়িয়ে মা ইয়াওজুর গালে জোরে চড় বসিয়ে দিলেন।
গাড়ির বহর ডুনো প্রবীণের নেতৃত্বে ধীরে ধীরে আলোর নগরীর গভীরে প্রবেশ করল। আহত শক্তিমানদের মধ্যে দশ-পনের জনকে সরাসরি নিয়ে যাওয়া হলো। তিনটি পর্বতবাহী ট্রাকের মালিকেরা লিং ইউ ও অন্যদের বিদায় জানিয়ে অন্য পথে রওনা হলেন।
তাঁর মানসিক অবস্থা আগের চেয়ে অনেকটা ভালো, মুখে ফিরে এসেছে লাল আভা, "ছোট সেনাপতি" বলে লি গৃহিণীর পাশে গম্ভীরভাবে বসে পড়লেন।
কারণ জানালার পর্দা পুরোপুরি টানা, এখানকার পর্দার আলোকনিবারণ ক্ষমতা চমৎকার, প্রায় কোনো আলোই প্রবেশ করছে না, ফলে কেউ অনুমানও করতে পারবে না, প্রতিযোগিতায় কে জিতল আর কে হারল। তবে সন্দেহ নেই, এ ছিল এক অত্যন্ত প্রত্যাশিত প্রতিযোগিতা।