পঞ্চাশতম অধ্যায়: প্রথমেই ভুল করেছিলাম

বিনিয়োগের জন্য আয়োজিত মদের আসর।
সং স্যুইহুয়ান খুব সতর্কভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, সকলেই আগে থেকেই আলোচনা করে নিয়েছিলেন, তাই চুক্তি স্বাক্ষর অত্যন্ত সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন হয়েছিল।
বিনিয়োগের পরিমাণ পূর্বের তুলনায় পাঁচ লক্ষ বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।
"স্যুইহুয়ান, তোমার দক্ষতা আমাদের সকলের চোখে স্পষ্ট," গো ছিয়েন মদগ্লাস তুলে ধরলেন সং স্যুইহুয়ানের দিকে।
সং স্যুইহুয়ান সাদা ফ্রিঞ্জের সন্ধ্যাবস্ত্র পরে ছিলেন, চুল সুন্দরভাবে বাঁধা, বুদ্ধিমতী ও রুচিশীল এক নারী...
এটি ছিল এক সাধারণ কালো জেড, রঙের ঔজ্জ্বল্য তেমন নয়, লাল জেড বা ভেড়ার চর্বির জেডের পাশে একেবারেই তুচ্ছ।
অবশ্য সে একেবারে নিরুত্তাপ নয়, মাঝে মাঝে অস্থিরতায় কান্নাকাটি করে, কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই সে নিজের আবেগ সামলাতে কিছু কাজ খুঁজে নেয়।
এখন সে এক সমান্তরাল জগতে জন্মেছে, ফুটবল বাজি, শেয়ারবাজার, বাড়ির দাম, বিটকয়েন, পুনর্জন্মের সুবিধা—কিছুই তার ভাগ্যে নেই।
কক্ষের ভেতর ধোঁয়ায় ভরা, তার নাক কুঁচকে ওঠে। বড় রেস্টুরেন্টের খাবার খুবই তৈলাক্ত, তাই সে সেগুলো খেতে পারেনি।
তাই আই লি সংবাদপত্রের দায়িত্ব নিয়ে, ইউ ফু'র সঙ্গে কথা বলে, স্টিমবার্ড সংবাদপত্র অফিস ছাড়লেন।
এভাবে নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণ ও আত্মনিয়ন্ত্রণের অসাধারণ ক্ষমতা—এটিও প্রকৃতিগত প্রতিভা।
এই সময় সে সর্বদা চেষ্টা করেছে নিজের জন্য সময় বের করতে, যা নিরাপত্তাহীনতার ইঙ্গিত।
গাও ইউলিয়ান দরজা খুলে দেখলেন, চি তংওয়েই হাসিমুখে দাঁড়িয়ে, হাতে দুই বোতল মাওতাই ধরে আছে; তার মুখে নিরাসক্ত ভাব।
তুমি স্কুলের ক্ষতিকর কীট হতে চাও সে তোমার ব্যাপার, কিন্তু সেই ভাবনা ছাত্রদের কাছে ছড়িয়ে দেওয়া কি ঠিক?
শেন ইউরৌ চলে যাওয়ার পর ফাং ই ফোন দিয়ে সু লুয়ালোর সঙ্গে আজ সকালের ঘটনা জানালেন।
তং সিনিয়া যখন জেগে উঠল, শেন লিংফেং তখন রুমে নেই। চারপাশে তাকিয়ে দেখল, আজ শেন লিংফেং তার ঘুম ভাঙার জন্য অপেক্ষা করেননি? এ তো এক বিস্ময়, তার তো অভ্যাস ছিল সামনে এসে ঘোরাফেরা করার।
বাঁশের গেট খুলে গেল, বুনো ষাঁড়গুলো একে একে শৃঙ্খলিতভাবে বাইরে এল, তারপর তৃণভূমিতে বিশ্রাম নিতে, দৌড়াতে কিংবা ঘাস খেতে শুরু করল।
"গায়িকা তো কী হয়েছে? তোমার পরিচয় কী? তুমি কি গায়িকার চেয়ে মহান?" পিছন থেকে শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
এই দুই শক্তিশালী নারী আসলে একে অপরের মামাতো বোন, বেশ মজার ব্যাপার। তবে, ছিন বানরঙের চোখে শেষের সেই দুঃখমিশ্রিত জটিল দৃষ্টি তার উদ্দেশ্যে—তাতে কী অর্থ?
"তারা পুরো টিয়ানহু গোত্রের তদন্ত শেষে ফিরেছে, আমি এখানে অপেক্ষা করেছি, যাতে আপনি জেগে ওঠেন, আর আপনাকে ফিরিয়ে নিতে পারি," লি ফান মাটিতে হাঁটু গেড়ে উত্তর দিল।
ঝাও চিয়ানের চোখে এক উজ্জ্বলতা এসে গেল, সে সরাসরি ঝাও ইউশি ও ইয়ে শিংয়ের পাশে চলে গেল, হো মিং বাবা-ছেলের সঙ্গে সম্পূর্ণ সম্পর্ক ছিন্ন করল। ঝাও ইউশি মাথা নাড়লেন, কথায় না বললেও, ইয়ে শিংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে তার অবস্থান স্পষ্ট করে দিলেন।
ওই ব্যক্তি নিচু হয়ে বসে, নিজের চোখ দিয়ে দৈত্য রঙের চোখের দিকে তাকাল। সেই দৃষ্টিতে দৈত্য রঙের মনে হল বহু পরিচিত, কিন্তু পরিস্থিতি এত অস্থির যে সে ভাববার সময় পেল না—এই দৃষ্টি সে আগে কোথায় দেখেছে?
ঝাও জি চং তার বকবক শুনে কিছুই বোঝেনি। তাইচিন তাকে বৃদ্ধের কথা বুঝিয়ে দিল, তখন ঝাও জি চং বুঝতে পারল।
এক সাধারণ ঘরে, এক স্বর্ণালী কাগজে ঝলমলে আলো ছড়াচ্ছে, সেখানে মোচেং শহরের যুদ্ধের দৃশ্য ফুটে উঠেছে।
এই মুহূর্তে, মেংলিংয়ের প্রধান পুরোহিতের বৃদ্ধ দেহ কাঁপছে, তিনি কল্পনাও করতে পারেননি হাজার বছরের গোত্রের ভিত্তি তার হাতেই ধ্বংস হবে, এই বৃদ্ধ তখন চোখে অশ্রু নিয়ে গভীর দুঃখ ও অপরাধবোধে ভরে গেলেন।
আকাশ এত নিচু, চাঁদ যেন মাথার ওপর ঝুলে আছে, তারা হাতে ধরার মতো কাছাকাছি, বাতাস অনেক নির্মল ও শান্ত, মনটা প্রশান্তিতে ভরে যায়।
গংয়ে নান সহানুভূতির দৃষ্টিতে তার পাশের ছায়ার দিকে তাকালেন, দেখলেন সে মাত্র কিশোরী, জীবিকা নির্বাহের জন্য নিজে সংগ্রাম করছে, তাও কঠিন ও নোংরা কাজ করে।