অধ্যায় আটান্ন: কে-ই বা ঘৃণিত নয়

宋 স্যুইহুয়ানের মুখ লজ্জায় আরও লাল হয়ে উঠল। লিউ আনপিং বড় মাপের লোকজনের সঙ্গে বহুবার মিশেছেন, তাই তিনি হাসিমুখে গুঝিনকে জিজ্ঞেস করলেন, “আঝিন, কবে বিয়ে করবে?”
গুঝিন স্যুইহুয়ানের দিকে তাকালেন, এক মুহূর্ত নীরব থেকে বললেন, “প্রস্তুতি চলছে।”
“তবে আগে থেকেই তোমার লিউ কাকুকে জানিয়ে দিও, তাহলে তোমাদের জন্য বড় উপহার প্রস্তুত করতে পারব।”
...
“বাবা, আমিও যুদ্ধে অংশ নিতে চাই।” মিয়াও ইয়ায়া দেখল তার কোনো দায়িত্ব নেই, তাই সে খুবই বিরক্ত হয়ে চিৎকার করে অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়ার কথা বলল।
তারপর তারা গল্প করতে করতে ও হাসতে হাসতে একটি বড় গাড়িতে উঠল, মনে হল কোথাও যাচ্ছে। দুজনেই আনন্দে মুখ উজ্জ্বল করে সুযোগ বুঝে গাড়ি নিয়ে তাদের পেছনে ছুটল।
“আরো বড় কথা, লিন সাহেব, আপনি কি ভুলে গেছেন ইউন বিংইয়ানের চেহারা কেমন হয়েছিল? কান চলচ্চিত্র উৎসবে দেখা গিয়েছিল, তখনই ওর চেহারা একেবারে বিকৃত হয়ে গিয়েছিল। এখন তো হয়তো আরও খারাপ, হয়তো পুরো নষ্ট হয়ে গিয়েছে, আমাদের আর কোনো হুমকি দিতে পারবে না!” পেং সাহেবও নিজেকে সামলাতে না পেরে বললেন।
“মোইউ দিদি, তুমি কি টেনিস খেলতে পারো? আমাকে শেখাবে?” শাংগুয়ান জিয়াইন ঝগড়া-ঝাটি উপেক্ষা করে তার কাছে সাহায্য চাইল।
পাশেই রেন থিয়ানিয়া কপাল কুঁচকে দেখছিলেন, তিনি বুঝতে পারছেন না চতুর্থ দাদু আসলে কী করছেন? কেন এত বছর আগে মারা যাওয়া লাশগুলো স্পর্শ করছেন? তবে কি চতুর্থ দাদুর মন-মানসিকতা সত্যিই বিকৃত?
চোরাকারবারিদের ভিড়ে হঠাৎ এক ঝলক সাদা আলো দেখা গেল, সাথে সাথে এক বন্দুকধারীর হাত কাটা পড়ে আকাশে উড়ে গেল।
কিন্তু যা সে ভাবেনি, তা হলো, সে এখনো ফিরেও আসেনি, সম্রাজ্ঞী ও বড় রাজকুমারী চলে এলেন।
ইয়াং জে অবাক হয়ে গেলেন, ভাবতেই পারেননি দোং নানইয়া এত বড় ঝুঁকি নিয়ে লাই ইমা-কে বিরক্ত করার সম্ভাবনা জেনেও তাকে সতর্ক করবে।
জি ইয়ালোর কাঙ্খিত লিংহুয়ান আয়না তার হাতে এসেছে, সব ঠিক থাকলে ভোরে সে ঘুম থেকে উঠে আয়নাটি হাতে পাবে। তার ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছে, এই মিশনও শেষ, সব কিছু মসৃণভাবেই হয়েছে, সে খানিকটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
কারণ, সমাধি চোরার জগতে এটিই সবচেয়ে মৌলিক বিষয়, প্রায় প্রতিটি পরিবারেই একটি নিজস্ব বিশেষ কৌশল থাকে।
লু গুসিং ঘুমানোর ভঙ্গি অত্যন্ত বিশ্রী, সে বিশাল অক্ষরের মতো ছড়িয়ে ছিটিয়ে ঘুমোয়, এমনকি পেটের ওপরে শুয়ে থাকে, বারবার বিছানায় গড়াগড়ি খেতে খেতে চাদরও সরিয়ে দিয়েছে, তাই গায়ে পরা স্নানের পোশাকও অজান্তেই উঠে গেছে।
ছি মা পাশের টেবিলে বাটি রেখে হাত মুছলেন, তারপর ট্রেটি তুলে তাকের ওপর রাখলেন।
সাদা পোশাকে, সুদর্শন, লম্বা চুলে বাতাসে উড়ছে, তিনি হলেন শাংছিং সম্প্রদায়ের তলোয়ার বিশেষজ্ঞ সিমেন ফংশুয়, তিনিও একজন শক্তিশালী ইউয়ানইং স্তরের সাধক।
সে নিশ্চিতভাবেই এক মৃতচেতা, এক অশুভ আত্মা। শীতের সকালে প্রথম দেখা হওয়ার অনুভূতি হঠাৎ মনে পড়ল, যদিও তার চারপাশে দেবাত্মার আবেশ ছিল, তবুও সেই পচা-গন্ধ ও শীতলতা হাড় পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিয়েছিল, মন-প্রাণ কাঁপিয়ে তুলেছিল।
তা কি তাহলে সেই কথাটাই নয়, যা তাওবাদী দর্শনে বলা হয়েছে— “নিজের ভেতর ও বাইরের পার্থক্য নির্ধারণ, সম্মান-অপমানের সীমা নির্ণয়”?
হাঁস ধরার দোকান ছিল বেশ কয়েকটি, ইউয়ানতং সবচেয়ে নোংরা ও অবহেলিত দোকানটি বেছে নিল, নিজের সব কটি তাম্র মুদ্রা দিয়ে দিল।
সামনের মানুষটি আর নড়ছিল না, দুই হাত ঝুলে পড়েছে, নিয়ানশিউ দিশেহারা হয়ে চারপাশে তাকাল, সে ভাবতেই পারেনি তার চলে যাওয়ার পর এমন অনুভূতি হবে, চোখের জল কোথায় হারিয়ে গেছে জানে না, চোখ শুকিয়ে এসেছে, কাঁদতে চাইলেও পারছে না।
নিশ্চয়ই যেখানে সাধকেরা থাকে, সেখানে অশুভ শক্তি ও দানবও থাকবে। তবে এই শি-ইউন গ্রহমণ্ডলের কালো সাধনার পথিকরা ইতিমধ্যে সাধকদের স্রোতে মিশে গেছে। কে ভালো, কে খারাপ, তার স্পষ্ট সীমারেখা নেই, যেমন পৃথিবীতে কালো ও শুভ শক্তির সংঘাত লেগেই থাকে।
দরজার ওপারে কোন জগতে পথ চলে গেছে, কেউ জানে না। অন্তত এখানে যারা আছে, তারা কেউ জানে না, তবে এটা নিশ্চিত বলা যায়, এখানেই শিং চুং সংস্থার সবচেয়ে গোপন কেন্দ্র।
মু ইয়ান মাথা নেড়ে তার সঙ্গে মারামারি করতে চাওয়া শেন ইয়ানকে টেনে রাজচিকিৎসালয় থেকে বের করে আনল। সঙ্গে সঙ্গে বয়স্ক চিকিৎসকদের জানিয়ে দিল, এই ঘটনার কথা যেন তারা ভুলে যান।
শুয়ে ইনের ব্যবস্থা করে শেন ইয়ান শরীর মেলে একটু আরাম করল, ক্লান্তি অনুভব করছিল। তাই নিজের ঘরে ফিরে গিয়ে চাকরকে গরম জল আনতে বলল, গরম পানিতে স্নান করে একটু বিশ্রাম নেবে ঠিক করল।