অধ্যায় ১২৩: অদম্য কৌতুহল ও অস্থিরতা
—মু ইন-ইন: [আগের বিষয়গুলো ভালোভাবে খতিয়ে দেখো, আমার তার বিয়ের সময়কার প্রমাণাদি প্রয়োজন।]
—মেং তাও: [জি, ঠিক আছে।]
মু ইন-ইন ফোনটি রাখলেন। তার মুখ শান্ত, তবে তাতে এক ধরণের শীতলতা মিশে ছিল। কিছুক্ষণ আগে দেখা ছবিগুলো ছিল হে শিয়া এবং এক অজ্ঞাত পুরুষের অন্তরঙ্গ মুহূর্তের, যার ঠিকানাগুলোও বেশ স্পষ্ট। কিন্তু সমস্যা হলো, এই ঘটনাগুলো তার বাবার মৃত্যুর পরের। তার বাবা যখন জীবিত ছিলেন, তখন কিছু প্রমাণের ঘাটতি ছিল। তবে খুব শীঘ্রই তিনি হে শিয়াকে জনসমক্ষে হেয় প্রতিপন্ন করবেন।
সময় বয়ে যাচ্ছে। দুপুরের খাবারের সময় হলে জিয়াং লিং ঘুম থেকে উঠলেন। মু ইন-ইন যেন বিশ্রাম নিতে পারেন, সেই ভেবে তিনি তাকে একটি মেসেজ দিলেন।
—জিয়াং লিং: [তুমি কি বিশ্রাম নিচ্ছ?]
—মু ইন-ইন: [এত তাড়াতাড়ি উঠলে? আরেকটু ঘুমালে না কেন?]
—জিয়াং লিং: [হয়তো দুপুরের খাবারের সময় হয়ে গেছে তাই ক্ষুধা লেগেছে। কী খেতে চাও?]
—মু ইন-ইন: [যা খুশি।]
—জিয়াং লিং: [তাহলে আমি কাউকে দিয়ে পাঠিয়ে দিচ্ছি।]
—মু ইন-ইন: [ঠিক আছে।]
মু ইন-ইন ফোনটি রেখে দিলেন। তার চোখে এক জটিল দৃষ্টি। তিনি অনুমান করলেন, জিয়াং লিং হয়তো জেনেশুনেই এই সময়ে জেগে উঠেছেন, যাতে তিনি ঠিকমতো খাবার খান। কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর মু ইন-ইনের রুমের দরজায় কড়া নাড়লেন কেউ। দরজা খুলতেই দেখা গেল জিয়াং লিং দাঁড়িয়ে আছেন। তার শারীরিক অবস্থা মোটামুটি ভালো দেখে মু ইন-ইন সরে দাঁড়িয়ে মৃদুস্বরে বললেন, “তোমার আরেকটু ঘুমানো উচিত ছিল।”
জিয়াং লিংয়ের ঠোঁটে এক কোমল হাসি ফুটে উঠল, “এতটুকুই যথেষ্ট, সাধারণত তো এর চেয়েও কম ঘুমানো হয়।”
মু ইন-ইন অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, কোনো কথা বললেন না। এই পরিস্থিতিতে আসলে কিছু বলার ছিল না। দুজনেই চুপচাপ ছিলেন, কারণ কী বলবেন তা বুঝে উঠতে পারছিলেন না। মাঝেমধ্যে তাদের মধ্যকার পরিবেশটা বড্ড অদ্ভুত হয়ে ওঠে। দশ-পনেরো মিনিট পর আবার দরজায় আওয়াজ হলো। মু ইন-ইন ওঠার আগেই জিয়াং লিং উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমি দেখছি।”
মু ইন-ইন চুপ করে রইলেন। তার মনের ভেতর এক জটিল দোলাচল। তিনি জানেন, জিয়াং লিং এখনও তাকে ভালোবাসেন, এমনকি তার সঙ্গে থাকতে চান। কিন্তু আবেগের ব্যাপারগুলো তো জোর করে হয় না। তিনি জিয়াং লিংকে বিপদে ফেলতে চান না। তিনি তো ডিভোর্সি নারী, আর জিয়াং লিংয়ের সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ পড়ে আছে; তিনি তার জীবন নষ্ট করতে চান না।
খাবার সাজিয়ে জিয়াং লিং মু ইন-ইনকে উদ্দেশ্য করে হাসিমুখে বললেন, “হাত ধুয়ে এসো, খেয়ে নিই।”
“ঠিক আছে,” মু ইন-ইন উঠে ওয়াশরুমে গেলেন। ফিরে এসে দুজনে মুখোমুখি বসে খেলেন। খাওয়ার মাঝপথে জিয়াং লিং বললেন, “আজ বিকেলে আমাকে কিছু কাজে বাইরে যেতে হবে, রাতে ফিরতে পারি। তুমি হোটেলেই থেকো, কোথাও যেও না।”
মু ইন-ইন মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, তোমার কথা শুনব।”
জিয়াং লিং তার দিকে তাকালেন, কিছুটা সংশয় থাকলেও শেষ পর্যন্ত বিশ্বাসই করলেন। তিনি আবার বললেন, “গাও ঝুশেং ছাড়া আর কেউ তেমন সমস্যা করবে না। আজ আমি লিউ পরিবারের প্রতিনিধির সঙ্গে দেখা করব, পরশু লি পরিবারের সঙ্গে। লি পরিবার হয়তো একটু ঝামেলার, তবে গাও ঝুশেংয়ের চেয়ে তারা অনেক সহজ।”
লি পরিবার। মু ইন-ইনের দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল। লি পরিবার গাও ঝুশেংয়ের চেয়ে সামলানো সহজ হলেও তারাও বেশ ধূর্ত। তারা কেবল মুনাফাই বোঝে, যদিও গাও ঝুশেংয়ের মতো চরিত্রহীন নয়।
“ইন-ইন?” তাকে চুপ থাকতে দেখে জিয়াং লিং কিছুটা চিন্তিত হলেন।
মু ইন-ইন দ্রুত সম্বিত ফিরে পেয়ে মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, আমি শুনছি। তুমি চিন্তা কোরো না, আমি বাইরে যাব না।”
জিয়াং লিং মাথা নেড়ে আর কিছু বললেন না। এই সময়টা দেশে দুপুরের বিশ্রামের সময়। আর হে শিয়াও তখন বিছানায়। তবে তিনি তার বাড়িতে নেই, আছেন নিজের নামে কেনা এক গোপন ভিলাতে। এই জায়গাটির কথা তিনি ছাড়া আর কেউ জানে না, এমনকি নান শিছিংও না। নিজের অনৈতিক কাজগুলো করার জন্য তিনি এই জায়গাটি ব্যবহার করেন।
বেডরুমে তার সাথে ছিল ত্রিশের কাছাকাছি বয়সী এক যুবক। সুদর্শন, দেখতে বেশ লাবণ্যময়—ঠিক যেন এক পোষা কুকুরছানা, যা নারীদের সহজেই আকৃষ্ট করে। এই সেই যুবক, যাকে হে শিয়া একসময় নিজের ভাই বলে পরিচয় দিয়েছিলেন। আজ রাতে তাদের দেখা করার কথা ছিল, কিন্তু হে শিয়া আর তর সইতে পারলেন না বলেই আগেভাগে তাকে ডেকে নিয়েছেন। লিয়াং মু নামের এই যুবকটি হে শিয়াকে ঘিরে থাকে কেবল টাকার আশায়। নারী যা বলে, তাই সে শোনে।
গোসলের পর হে শিয়া দেখলেন লিয়াং মু বিছানার পাশে বসে তার দিকে কামুক দৃষ্টিতে তাকিয়ে হাসছে। মুহূর্তেই হে শিয়া নিজের ভেতরের তাড়না সামলাতে পারলেন না। তিনি এগিয়ে গিয়ে লিয়াং মুর কোলে বসে তার গলায় হাত জড়িয়ে ধরলেন।
“বাবু, বোন তোমাকে খুব মিস করছিল। আমি তোমাকে বড্ড ভালোবাসি।” হে শিয়ার কণ্ঠে এক ধরনের নারীসুলভ আকুতি। যদিও তার বয়স কম নয়, তবে রূপচর্চায় নিজেকে এমনভাবে ধরে রেখেছেন যে তাকে ত্রিশের কোঠার তরুণীই মনে হয়। আর লিয়াং মু তার থেকে কেবল টাকাই নেয় না, এই মহিলার সঙ্গ তার কাছে বেশ আরামদায়কই মনে হয়।
সে হে শিয়াকে জড়িয়ে ধরে আদরমাখা গলায় বলল, “বাবু, আমিও তোমাকে খুব মিস করি।”
‘আন্টি’ হয়েও ‘বাবু’ সম্বোধন শুনে হে শিয়ার বিন্দুমাত্র অস্বস্তি হলো না, বরং তিনি সরাসরি যুবকের ঠোঁটে চুমু খেলেন। চুমু খেতে খেতেই বললেন, “যদি আমাকে ভালোই বাসো, তবে তা কাজে করে দেখাও।”
যুবকটি মৃদু হেসে তাকে পাঁজাকোলা করে তুলে নিয়ে বিছানায় শুইয়ে দিল। খুব দ্রুতই তারা নিজেদের খেলায় মেতে উঠল। এক ঘণ্টা পর সবকিছু শান্ত হলো। হে শিয়া হাঁপাতে হাঁপাতে বিছানায় শুয়ে বললেন, “আজ মনে হয় একটু বেশিই জোরালো ছিলে।”
যুবকটি মৃদু হাসল, তাকে বাহুডোরে টেনে নিয়ে বলল, “সবই তো তোমার জন্য, এই ক্ষুদ্র সেবকের নিবেদন।”
হে শিয়া খিলখিল করে হেসে উঠলেন, “দুষ্টু ছেলে, আবার ফালতু কথা বলছ।”
“বোন কি পছন্দ করোনি?” লিয়াং মুর কণ্ঠে ছিল এক মায়াবী সুর।
“পছন্দ করেছি, অবশ্যই করেছি।” হে শিয়া তার বুকের ওপর মাথা রাখলেন। তিনি সত্যিই এই যুবকের প্রতি আসক্ত হয়ে পড়েছেন। এই ছেলেটি সব দিক দিয়েই চমৎকার, এমন একটা রত্ন খুঁজে পাওয়ায় তিনি নিজেকে ভাগ্যবান মনে করেন। অতীতে ফিরে যেতে পারলে হয়তো তিনি আফসোস করতেন—কেন আরও আগে তার দেখা পেলেন না! সব দোষ ওই মু ইন-ইনের বাবার, তার কারণেই অনেক কাজে দেরি হয়েছে। মু ইন-ইনের বাবা মরনাপন্ন হওয়ার পরেই তিনি লিয়াং মুর সাথে সম্পর্কে জড়ানোর সাহস পেয়েছিলেন।
“বোন।” লিয়াং মুর ডাকে হে শিয়া বাস্তবে ফিরলেন, “কী হয়েছে?”
“কবে আমাকে তোমার বৈধ সঙ্গী করবে?” লিয়াং মু তার কপালে থাকা চুলগুলো সরিয়ে দিয়ে বলল, “আমরা অনেক দিন ধরে এভাবে লুকিয়ে লুকিয়ে দেখা করছি, এটা তো ভালো দেখায় না।”
লিয়াং মুর অস্ফুট কণ্ঠস্বর হে শিয়ার মনের গভীরে গিয়ে বিঁধল। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমিও চাই তোমার সাথে প্রকাশ্যে থাকতে, কিন্তু বাবু, এখনকার পরিস্থিতি তো অনুকূলে নয়।”