অধ্যায় ৮১: গোঁফ ফোলানো, চোখ বড় করা
ফু বৃদ্ধ একটু ভ্রূকুটি করলেন। তবে শেষ পর্যন্ত তিনি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি জানি তুমি তাকে পছন্দ করো না, এটাও জানি তুমি কৃতজ্ঞতাকে বেশি গুরুত্ব দাও, কিন্তু যাই বলো না কেন, এই চুক্তিটা আমাদের ফু কর্পোরেশনের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তুমি বুঝতেই পারছো, মু ইনইন এত চমৎকার প্রস্তাব দিতে পেরেছে, ভবিষ্যতে আর কত কিছু যে দেবে কে জানে। তুমি এই সুযোগটা হাতছাড়া করলে, পরবর্তীতে হয়তো লু কর্পোরেশন আর ফানশিং গ্রুপ সবসময় একত্রে কাজ করবে—এটা আমাদের জন্য মোটেই সুবিধাজনক হবে না।"
ফু সি ইয়ের মুখভঙ্গি অপরিবর্তিত, তিনি স্যোফায় বসে আছেন, ডান হাত ডান হাঁটুতে, আঙুলগুলো লঘুভাবে হাঁটুতে টোকা দিচ্ছে, মুখে কোনো বিশেষ ভাব নেই। তিনি কথা বলারও কোনো ইচ্ছা প্রকাশ করেননি।
ফু বৃদ্ধ এই দৃশ্য দেখে নিরুপায়ভাবে মাথা নাড়লেন, আবার গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "যদিও ফু কর্পোরেশন আর লু কর্পোরেশন বহুদিনের সহযোগী, তবুও সেটা আমাদের শক্তির জন্যই। লু কর্পোরেশন আমাদের কোনো ক্ষতি করার সাহস পায় না। কিন্তু যেদিন ওদের অবস্থান আরও দৃঢ় হবে, আমাদের জন্য বিপদ তৈরি হতে পারে। তখন হয়তো সহযোগীই আমাদের প্রতিপক্ষ হয়ে উঠবে—এটা বোঝার জন্য আমার কিছু বলার দরকার নেই, তুমিও নিশ্চয়ই বুঝতে পারছো। ফানশিং গ্রুপ কত দ্রুত উত্থান করছে তাও তোমার অজানা নয়।"
ফু সি ইয়ের কপালে কুঞ্চন, "আমি জানি।"
ফু বৃদ্ধ যেন তার এই ঔদাসীন্য সহ্য করতে পারলেন না, কড়া কণ্ঠে বললেন, "既然 তুমি জানো, তাহলে কী করবে ভেবে নিয়েছ?"
ফু সি ইয়ের মুখ গম্ভীর, কথা বললেন না।
ফু বৃদ্ধ অসন্তুষ্টিতে শ্বাস নিলেন, তবু নিজের নাতির চরিত্র ও সামর্থ্য তিনি জানেন বলেই ধৈর্য ধরে আবার বললেন, "আজ তোমার দাদিকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিলাম, সেখানে মু ইনইনকে দেখেছি, দু-চার কথা বলেছি। সে বলেছে—তোমাকে তিন দিন সময় দেবে ভাবার জন্য। তিন দিনের মধ্যে উত্তর না দিলে সে লু কর্পোরেশনের সঙ্গে চুক্তি করবে।"
"হুঁ।" ফু সি ইয়ের কণ্ঠ ছিল আগের মতোই নির্লিপ্ত।
ফু বৃদ্ধ রাগে কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেললেন।
একটু থেমে তিনি আবার বললেন, "তাহলে তুমি কি শেষ দিন গিয়ে তার সঙ্গে কথা বলবে?"
"সে এখন হাসপাতালে ভর্তি, চুক্তি নিয়ে কথা বলার সময় নেই।"
"তুমি না গেলে সে সময় কোথা থেকে পাবে!" এইবার ফু বৃদ্ধের ধৈর্য্যচ্যুতি ঘটল, নাতির এই ধীরগতি তার সহ্য হচ্ছিল না।
ফু সি ইয়ের মুখে বিরক্তি ফুটে উঠল, তিনি শান্ত গলায় বললেন, "আমি তো বলেছি, এই চুক্তি আমি করব, এটা নিয়ে আপনাকে চিন্তা করতে হবে না।"
ফু বৃদ্ধ হঠাৎ ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, আর কথা বলার মনস্থির করলেন না।
ফু সি ইয়েও তা বুঝতে পারলেন, শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন, "আর কিছু বলার আছে?"
ফু বৃদ্ধ কড়া স্বরে বললেন, "তুই এই মুহূর্তে আমার চোখের সামনে থেকে সরে যা!" বলেই তিনি দরজার দিকে আঙুল তুললেন। ফু সি ইয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, চুপচাপ উঠে বাইরে চলে গেলেন।
ড্রয়িংরুমে এসে তিনি লিয়াং মিনকে দেখতে পেলেন না, খানিকটা ভ্রূকুটি করে সিঁড়ি বেয়ে ওপরের দিকে গেলেন।
তাদের শোবার ঘরের সামনে পৌঁছাতেই ভেতর থেকে গৃহকর্মীর কণ্ঠ পেলেন, যিনি বৃদ্ধাকে খাওয়াতে বলছিলেন, "ম্যাডাম, যাই হোক শরীর ঠিক রাখাটা জরুরি, শরীরই আসল সম্পদ। আপনার কিছু হলে ছোট ম্যাডামও কষ্ট পাবেন।"
"ছোট ম্যাডাম?" লিয়াং মিন ঠাট্টার হাসি হাসলেন, "সে আবার কবে থেকে ছোট ম্যাডাম হয়ে গেল? ও তো সেই কবে ফেলে গেছে ওর স্বামী।"
যদিও কথাটা কটু, তবু সেটা মু ইনইনকে নিয়ে নয়, বরং নিজের নাতির আচরণে ক্ষুব্ধ হয়েই বললেন।
ফু সি ইয়ের মুখ কঠিন হয়ে উঠল, একঘরে, একবার শুনলেন তিনি 'তুই' বলে অপমানিত হচ্ছেন, এবারও তাই। গৃহকর্মী কিছু বলার আগেই তিনি দরজায় নক করলেন।
"কে?" বৃদ্ধার কণ্ঠ ছিল কঠিন।
ফু সি ইয়েকে নিজেকে সামলাতে হল, "দাদি, খেতে চলুন।"
"আমার খাওয়ার ইচ্ছে নেই, তোমরা দুজন খেয়ে নাও।" লিয়াং মিনের কণ্ঠে বিরক্তি স্পষ্ট।
ফু সি ইয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, বরং দরজার হাতল ঘুরিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
লিয়াং মিন তার দিকে তাকালেন, দেখলেন কেবল ফু সি ইয়েই এসেছেন, ঠোঁটের কোণে অবজ্ঞাসূচক হাসি, আর কোনো কথা বললেন না। গৃহকর্মী বিনীতভাবে মাথা নত করলেন ও বাইরে চলে গেলেন।
ফু সি ইয়ের উপস্থিতিতে গৃহকর্মী আর কিছু বলার দরকার মনে করলেন না, মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, দরজা ভিজিয়ে দিলেন।
শোবার ঘরে, শুধু দাদি-নাতি দুজন।
"এখনই গৃহকর্মী ঠিকই বলেছিল, আপনি না খেলে মু ইনইনও দুশ্চিন্তায় পড়বে। দরকার হলে তাকে জানাব?" ফু সি ইয়ের কণ্ঠ নিরাসক্ত।
"তুমি..." লিয়াং মিনের মুখ কালো হয়ে গেল, "একবেলা না খেলে আমি মরব না, তাকে কেন অকারণে চিন্তিত করবে? জানালে তো সে নিশ্চয়ই দুশ্চিন্তায় পড়বে!"
ফু সি ইয়ের ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি, "তার বেঁচে থাকা আমার কী আসে যায়? আমি শুধু আপনার খাওয়া নিয়ে ভাবি।"
লিয়াং মিন রাগে হেসে উঠলেন, "তুমি চাও আমি রাগে মারা যাই, তাই তো?"
ফু সি ইয়ের মুখ গম্ভীর, কোনো উত্তর দিলেন না।
লিয়াং মিন দাঁতে দাঁত চেপে উঠে দাঁড়ালেন, রাগে গর্জে উঠলেন, "খাব, খাব, তাতেই যদি শান্তি পাও! তোমাদের দাদা-নাতি দুজনে মিলে ভালোই করছো!"
ফু সি ইয়ের কপাল কুঁচকে উঠল, কিন্তু কিছু বললেন না, নীরবে লিয়াং মিনের পিছু নিলেন সিঁড়ি বেয়ে নিচে। তার বৃদ্ধ কঙ্কালসার পিঠের দিকে তাকিয়ে ফু সি ইয়ের মুখে আবার শান্ত ভাব ফুটে উঠল।
"আমি তাকে ভালোবাসি না, ছাড়াছাড়িটাই তার প্রতি সম্মান। দাদি, সব কিছুতে দুই দিক বিবেচনা করা উচিত।"
লিয়াং মিন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কিছু বললেন না, হাত ধুয়ে টেবিলে বসে পড়লেন।
গৃহকর্মী দুজনকে খেতে বসতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে খাবার পরিবেশন করতে লাগলেন। লিয়াং মিন কোনো কথা না বলে চুপচাপ খেতে লাগলেন, ফু বৃদ্ধ আসার অপেক্ষা করলেন না, মুখে কোনো স্বাদ নেই, তবু খাচ্ছেন।
ফু সি ইয়েরও একই অবস্থা, দুজনই চুপচাপ খাচ্ছেন।
খাওয়া শেষ হওয়ার আগেই ফু বৃদ্ধ ধীরে ধীরে নেমে এলেন, নীরব মুখে বসে খাবার শুরু করলেন।
ফু সি ইয়ের খাওয়া শেষ হলে তিনি আর বসে থাকলেন না, লিয়াং মিন চপস্টিকস রেখে দিলে তিনি বললেন, "আমার কিছু কাজ আছে, আগে যাচ্ছি।"
"হুম, কাজটা দ্রুত সেরে ফেলো, দেরি কোরো না, বারবার যেন আমাকে বলতে না হয়। নইলে আমি নিজেই এই কাজটা করে ফেলব।" শেষ পর্যন্ত ফু বৃদ্ধ আবারও স্মরণ করিয়ে দিলেন। ফু সি ইয়ে নির্লিপ্তভাবে সম্মতি জানিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
...
পরদিন মু ইনইন সত্যিই হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেলেন।
সবাই তাকে বলছিল আরও একদিন থাকতে, পর্যবেক্ষণে থাকতে, চিকিৎসকের কথা শুনতে। কিন্তু মু ইনইন জিদ ধরে বললেন, তার আর কিছু নেই। কারও কথা শুনলেন না, এবং লু সি নিয়ান নিজে এসে তাকে নিয়ে গেলেন।
এ মুহূর্তে মু ইনইন লু সি নিয়ানের গাড়ির পিছনের সিটে বসে আছেন।
লু সি নিয়ান রিয়ার ভিউ মিররে তাকিয়ে নরম কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন, "কেমন লাগছে এখন?"
আজকের মু ইনইন কালকের মতো নন, মুখের রঙ অনেকটাই স্বাভাবিক, মনোবলও অনেক ভালো।
"আমি একদম ভালো আছি, বরং তুমি এত ব্যস্ত, তবুও নিজে এসে আমাকে নিতে এলে।"
আসলে, তিনি প্রথমে লু সি নিয়ানের গাড়িতে উঠতে চাননি, কিন্তু মানুষ এসে গেছে, আর না উঠা ঠিক হতো না।