চতুর্থাশ্ব অধ্যায় এটা কেবল তাদেরই পূর্ণতা দিচ্ছে, আমাকে নয়!

নারীর দেহ হঠাৎ থমকে গেল, সঙ্গে সঙ্গে আবার শুনতে পেল লু সি নিয়ানের শীতল কণ্ঠ, "তুমি জানো, এই ক'বছর তোমার ছেলে কেমন জীবন কাটিয়েছে?"
নারী মুহূর্তেই মুখ তুলে সরাসরি তার দিকে তাকাল, "তারা কি তোমার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করেছে?"
এ মুহূর্তে তার কণ্ঠে কিছুটা তীক্ষ্ণতা ছিল।
ফু সি নিয়ান এক দৃষ্টিতে বুঝল কিছু একটা ঠিক নেই, সে জানত, তার অনুমান ভুল নয়।
সে ঠাট্টা করে হাসল, "আর কোনো উত্তরাধিকারী না থাকলে, তোমার কাছে আমি কী?"
নারীর সামনে, সে আর সেই কোমল মুখোশ পরে থাকল না, বরং তার শীতল স্বভাবেই ফিরে গেল।
নারীর মুখ যেন আরও বিবর্ণ হল, দুটি বড় বড় অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, লু সি নিয়ান তার কব্জি ধরে সোফার সামনে নিয়ে গেল, শান্ত সুরে বলল, "আগে বসো।"
লু সি নিয়ান থাকায়, এখন তার চলে যাওয়ার সুযোগ নেই, তাছাড়া, এখন সে নিজেও চলে যেতে চায় না।
সে খুব বাধ্য হয়ে বসে পড়ল, কিন্তু কিছু বলল না।
লু সি নিয়ান গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, অবশেষে ধীরে ধীরে বলল, "তুমি চলে যাওয়ার দশ দিন আগে, বাড়ির লোকেরা আমাকে বলল তুমি বন্ধুদের সঙ্গে ঘুরতে গেছো, আমি বিশ্বাস করেছিলাম।"
নারীর মুখ একটু পাল্টে গেল, চোখে অপরাধবোধ আরও গভীর হল।
তার অশ্রু আবার গড়িয়ে পড়ল, ঠোঁট নড়ে উঠল কিন্তু কী বলবে বুঝতে পারল না।
লু সি নিয়ান কথা শেষ করল না, "তুমি চলে যাওয়ার বিশ দিন আগে, আমি জিজ্ঞাসা করেছিলাম কেন ফিরে আসো না, বাড়ির লোক বলল তোমার মন ভালো নেই, একটু শান্ত হতে চাও, একজন বন্ধুর মৃত্যু হয়েছে বলে, তাই বাড়ির সঙ্গে যোগাযোগ করতে চাও না। তখন আমি বিশ্বাস করিনি, কারণ আমি তোমার সব বন্ধুদের খোঁজ নিয়েছিলাম, তারা সবাই জীবিত ছিল।"
নারী আবার বলতে চাইল, কিন্তু কিছু বলতে পারল না, তার চোখের অশ্রু যেন কোনো শেষ নেই, বড় বড় ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছে।
লু সি নিয়ান তার দিকে তাকিয়ে আবার বলল, "তুমি চলে যাওয়ার এক মাস পর, বাড়ির লোকেরা এখনও আমাকে অজুহাত দিচ্ছিল, কিন্তু তখন আমি আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিলাম না, তাদের জিজ্ঞাসা করেছিলাম, কেন আমাকে মিথ্যে বলছো, তারা তোমাকে কোথায় রেখেছে, তখন দাদি আর গোপন রাখতে পারল না, সে বলল, তুমি নিষ্ঠুর হয়ে অন্য পুরুষের খোঁজে চলে গেছো, বাবার সঙ্গে ডিভোর্স করেছো, আমাদের আর চাও না।"
নারী মুহূর্তেই দুঃখে মুখ ফিরিয়ে নিল, এক হাতে মুখ ঢেকে কান্না চেপে রাখল।
যেমন কষ্টে কথা বলা যায় না, ঠিক এখন তার সেই অবস্থা।
"আমি বিশ্বাস করিনি, জানো? আমি একটাও বিশ্বাস করিনি, তখনও আমি ছোট ছিলাম, কিন্তু জানতাম, তুমি আমাকে খুব ভালোবাসো, কোনো কারণ ছাড়া আমাকে ফেলে যেতে পারো না।"
নারী: "..."
সে সত্যিই আর কান্না চেপে রাখতে পারছিল না।
লু সি নিয়ান তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তাই আমি সব সময় তোমাকে খুঁজেছি, তোমার চলে যাওয়ার দশ দিন পর থেকেই, তোমার ছাড়া জীবন আমি মানতে পারিনি, আগে তুমি আমার জন্য সকালবেলা নাস্তা বানাতে, তুমি চলে যাওয়ার পর বাড়ির রাঁধুনি বানাতে শুরু করল, তাদের রান্নায় তোমার স্বাদ ছিল না।"
নারী হঠাৎ ঝুঁকে মুখ ঢেকে অশ্রুপাত করল।
"ক্ষমা করো, ছেলে, আমি তোমাকে কষ্ট দিয়েছি।"
সে চায়নি তার ছেলেকে ফেলে দিতে, তার শুধু এই একটিই ছেলে, সে কীভাবে তাকে ছেড়ে যেতে পারে?
তবু...
তার কোনো উপায় ছিল না, তখন সত্যিই কোনো উপায় ছিল না।
"শুরুতে, তোমাকে খুঁজে পাওয়ার ইচ্ছা খুব প্রবল ছিল, তারা প্রতিদিন তোমাকে অপবাদ দিয়ে আমার কাছে তোমার খারাপ ছবি তুলে ধরত, বলত আর খুঁজতে যেও না, তুমি অকৃতজ্ঞ। কিন্তু আমি বিশ্বাস করিনি, আমি খুঁজে গেছি, এর জন্য বাবার কাছে বহুবার মার খেয়েছি, যাতে আমি হাল ছেড়ে দিই।"
নারী: "..."
সে হঠাৎ বুঝতে পারল না কী বলবে, শুধু কাঁদতে লাগল, কিন্তু লু সি নিয়ানের কথার প্রতিটি শব্দ তার কানে পৌঁছাল।
লু সি নিয়ানের গলার স্বর আরও গভীর হল, "শুরুর দিকে আমি জেদ করে তাদের বিরুদ্ধে যেতাম, বলতাম অসম্ভব, কিছু একটা কারণ আছে, তাদের দোষারোপ করতাম, তারা তোমাকে হারিয়ে ফেলেছে। কিন্তু পরে কয়েকবার মার খেয়ে, আমি শিখে গেলাম, বাইরে তাদের বিরুদ্ধে গেলে কোনো লাভ নেই, তাই আমি শুধু দেখিয়ে দিলাম মান্য করি, আস্তে আস্তে সত্যটা মেনে নিলাম, আমি সবসময় তোমাকে খুঁজেছি, কিন্তু তুমি, তুমি যেন পৃথিবী থেকে উধাও হয়ে গেলে।"
নারী মনে হল, তার নিশ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়েছে।
সে একটু সোজা হয়ে বসল, অশ্রুভরা মুখে লু সি নিয়ান চিন্তিত হয়ে তাকাল।
"এখনই, আমি তোমাকে দেখলাম, মুহূর্তেই চিনে নিলাম, এত বছর না দেখলেও, তোমাকে দেখার সেই মুহূর্তে অন্যরকম অনুভূতি, যেটা অন্য কাউকে দেখলে কখনো হয়নি।"
কিন্তু সে নিশ্চিত হতে পারেনি, তাই পিছু নিয়েছে, ভাবেনি এটাই তার মা!
"গত দু'মাসে তোমাকে দু'বার দেখেছিলাম, কিন্তু তুমি হয়তো আমাকে চিনে নিলে, তাই এড়িয়ে গেলে, তাই তো?" লু সি নিয়ান তার দিকে তাকিয়ে রইল, এবার আর কিছু বলল না, অপেক্ষা করল তার উত্তরের।
নারী হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যেন নিজেকে সংযত করতে চাইছে, তবু কথা বলতে গিয়ে কণ্ঠ ভেঙে গেল, "হ্যাঁ, আমি, আমি বুঝেছিলাম তুমি পিছু নিয়েছো, তাই পালিয়ে গেছি।"
"কেন?" লু সি নিয়ানের দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও নারীর ওপর থেকে সরল না, চোখে শীতলতা বেড়ে গেল, "বলতে পারো, কেন?"
নারী না চাইতে মাথা নেড়ে দিল, সে কিছু বলতে পারল না।

লু সি নিয়ান ঠাট্টা করে হাসল, "তুমি কি মনে করো আমি এখন তাদের সঙ্গে খুব ভালো সম্পর্ক রাখি? তুমি কি মনে করো লু কোম্পানিতে আমার কোনো ক্ষমতা নেই? এখন সবাই আমার কথায় চলে, কেউ তোমার ক্ষতি করতে পারবে না, আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারব!"
নারী একটু থমকে গেল, অজান্তে চোখ তুলে সামনে তাকাল, কিন্তু সে কিছু বলতে চাইল, কয়েকবার চেষ্টা করেও থেমে গেল।
"মা..."
নারীর মুখের রঙ পাল্টে গেল, এই ডাক শুনে সে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না।
লু সি নিয়ান মুখ ফিরিয়ে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "তুমি যদি এখনও কিছু না বলো, তাহলে আমি তোমাকে জোর করে নিয়ে যাব।"
নারীর মুখের রঙ বদলে গেল, সে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, "না, আমি যেতে পারি না, তুমি তাদের বলো না, তুমি আমাকে দেখেছো, তাদের বলো না..."
বলার সময় নারীর কণ্ঠে তীব্র ভয়, যেন জানে না কী করবে।
"আমার এখানে আসা উচিত হয়নি, আমার এখানে আসা উচিত হয়নি..." সে এখনও আতঙ্কিত, যেন জানে না কীভাবে ব্যাখ্যা করবে।
না, ঠিক বলতে গেলে, সে ব্যাখ্যা করতেই চায় না, তার কোনো গোপন কষ্ট আছে।
লু সি নিয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল, "তুমি যত বেশি এভাবে আচরণ করো, আমার ধারণা তত বেশি সত্যি হয়।"
নারীর চোখের পাতা কেঁপে উঠল, অজান্তে চোখ তুলে বলল, "তুমি কী অনুমান করো? তখনকার ঘটনা তুমি জানো না, তাই তুমি..."
"তাই তুমি তাদের অত্যাচার সহ্য করেছো, তাদের কথায় কিছু বলোনি, না গেলে আমাকে উত্তরাধিকারী বানাবে না বলে জোর করে তাড়িয়ে দিয়েছে, তাই তো?"
নারীর মুখ একেবারে পাথরের মতো হয়ে গেল।
পরের মুহূর্তে সে মাথা নেড়ে বলল, "না, এমন নয়, আমি..."
কেবল এই কথাটা বলল, কিন্তু সে জানে না কীভাবে বলবে।
লু সি নিয়ান ঠাট্টা করে হাসল, "শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, তারা শুধু তোমাকে প্রতারণা করেছে! তোমার সরে যাওয়াটা তাদের জন্য, আমার জন্য নয়!"