নবম অধ্যায় সে কীভাবে এত লজ্জাজনক কাজ করতে পারে!
কর্মচারীরা যেন কিছু একটা অস্বাভাবিক বুঝতে পেরেছিল, সবাই মনে করতে লাগল এই নারী হয়তো জিয়াং লিংয়ের ঘনিষ্ঠ। মেং ছিয়াও পর্যন্ত ঘাবড়ে গেল, সে তাড়াতাড়ি জিয়াং লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "জিয়াং স্যার, আমি তো কোম্পানির নিয়ম মেনেই কাজ করেছি, ও তো অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছাড়া এসেছিল, তাই ঢুকতে দেইনি!"
জিয়াং লিং সরাসরি শীতল কণ্ঠে বলল, "তোমাকে বরখাস্ত করা হলো।"
"জিয়াং স্যার, আপনি শুধু ওর কথা শুনে আমাকে চাকরি থেকে বের করতে পারেন না, আমরা তো সবে..."
কথা শেষ হতে না হতেই জিয়াং লিং কপালে ভ্রু কুঁচকে কঠোর স্বরে বাধা দিল, "ও হচ্ছেন মু স্যার।"
সবাই বিস্ময়ে হতবাক!
"মু স্যার?!" মেং ছিয়াও অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল।
আহ! সে... সে আসলে...!
প্রত্যেকেই যেন অবধি চমকে গেল!
কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা চারজন, তাদের মধ্যে তিনজনকে সবাই দেখেছে, শুধু প্রধান মু স্যার সবসময় ছায়ার আড়ালে ছিলেন!
কিন্তু আজ, আজ সে নিজেই এসে এমন বিপাকে পড়ল? আর ওকে জিয়াং স্যারের ঘনিষ্ঠ বলে অপমানও করল?!
মেং ছিয়াওয়ের চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সে অস্থির হয়ে মু ইনইনের দিকে তাকাল, চেয়েও না চেয়ে বলল, "মু স্যার! দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন! আমি চোখে দেখিনি বলে ভুল করেছি, আপনি দয়া করে আমার মতো ছোটলোকের কথায় মন দেবেন না।"
মু ইনইন শান্ত স্বরে বলল, "চলে গিয়ে হিসাব বিভাগ থেকে বেতন নিয়ে নাও, আমাকে বেশি কিছু বলাতে বাধ্য কোরো না, আমি তোমার মুখরক্ষা করছি।"
মেং ছিয়াওয়ের মনে তখন একরাশ ক্ষোভ জমে উঠল।
সে মূলত পরিচিতির জোরে এখানে ঢুকেছিল, ভেবেছিল এভাবেই চাকরি করে যাবে, কে জানত এমন এক নারীর বিপক্ষে পড়বে!
সে অসহায়ভাবে জিয়াং লিংয়ের দিকে তাকাল, কিন্তু... জিয়াং লিং একবারও তার দিকে চাইল না।
কিছু কর্মচারী ঠাট্টাসুরে বলল, "এই রিসেপশনে, পরিচিতির জোরে অনেকদিন ধরে দাপট দেখাচ্ছিল, আজ মু স্যারের সিদ্ধান্তে সত্যিই মনের শান্তি পেলাম!"
মেং ছিয়াও চারপাশের বিস্মিত দৃষ্টি সহ্য করতে না পেরে, মুখে কালচে-নীল ছোপ পড়ে, রাগে দ্রুত ছুটে চলে গেল।
অনেকেই তাকিয়ে রইল মু ইনইনের দিকে, এই বড়বাবু, যাঁকে তারা আগে কখনো দেখেনি! একটু আগেই মনে হয়েছিল নারীটি কতটা মর্যাদাময়, এখন... তার উপস্থিতি যেন আরও বেশি প্রবল! কেউ সাহস পেল না কথা বলার।
জিয়াং লিং মু ইনইনের দিকে তাকিয়ে বলল, "চলবে?"
"হ্যাঁ," মু ইনইন মাথা নাড়ল, তারপরও সদ্য পরিচিত মুখটি, সেই মেয়েটির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, "আজ থেকে রিসেপশন তোমার দায়িত্বে।"
মেয়েটি আনন্দে অভিভূত হয়ে মু ইনইনের দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, "ধন্যবাদ মু স্যার!"
মু ইনইন মৃদু হাসল, আর কিছু বলল না।
দু’জনে নির্দিষ্ট লিফটে উঠে সোজা জিয়াং লিংয়ের অফিসে গেল, দরজা বন্ধ করে জিয়াং লিং জটিল দৃষ্টিতে মু ইনইনের দিকে তাকিয়ে বলল, "ইনইন, গত রাতে..."
মু ইনইন ভ্রু কুঁচকে মাথা তুলল, "আসলে, আমিও তোমার কাছে এটাই জানতে চেয়েছিলাম, গত রাতে আমি বেশি মদ খেয়ে ফেলেছিলাম, তারপর কী হয়েছিল?"
জিয়াং লিং কিছুটা অবাক হয়ে বলল, "তুমি জানো না?"
মু ইনইন ঠোঁট চেপে মাথা নাড়ল, "শুধু মনে আছে তোমার সঙ্গে মদ খেয়েছিলাম, সকালে যখন উঠলাম তখন ফু সি ইয়োর বাড়িতে ছিলাম।"
"তাহলে তুমি ফু সি ইয়োকে দেখোনি?"
মু ইনইন বিমূঢ় হয়ে মাথা নাড়ল।
জিয়াং লিং একটু দ্বিধা করে অবশেষে গতকালের ঘটনা বলে দিল।
মু ইনইন পুরোপুরি হতবাক!
সে নিজে ফু সি ইয়োকে গিয়ে বলেছিল, সম্পর্ক...!
তাকে ফু সি ইয়ো ফিরিয়ে নিয়ে গিয়েছিল... তাদের বিয়ের সেই জায়গায়?
সকালেই তো ফু সি ইয়োকে বলেছিল, পর থেকে নিজেদের জীবন আলাদা, ওর সুখ কামনা করেছিল, অথচ শেষ পর্যন্ত নিজেই গিয়ে ওর বুকে লুটিয়ে পড়ল?!
এই মুহূর্তে মু ইনইনের ইচ্ছে হচ্ছিল মাটির নিচে ঢুকে যায়!
সে কিভাবে এমন লজ্জাজনক কথা বলতে পারল!?
ফু সি ইয়ো নিশ্চয়ই ভাবছে সে কতটা নিচু মানসিকতার, জানে ছেলেটির মনে অন্য নারী, তবু নিজেই গিয়ে কাছে ঘেঁষে, ছেলেটির তো প্রবল পরিচ্ছন্নতার বাতিক, হয়তো গতকালের ঘটনার পর তাকে আরও ঘৃণা করছে।
সে কপাল টিপে নিজের আবেগ সামলানোর চেষ্টা করল।
মদে সর্বনাশ! আর কখনো মদ ছুঁবে না সে!
জিয়াং লিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "দোষ আমার, তোমাকে রক্ষা করতে পারিনি।"
মু ইনইন ধাতস্থ হয়ে গভীর নিশ্বাস নিল, "এতে তোমার দোষ নেই, ডাইসন পাহারায় ছিল, তাই তোমার কোনো দোষ নেই। থাক, এ বিষয় আর বলব না, ভবিষ্যতে আমি আর মদ ছুঁব না, এবার আমি সত্যিই নিজেকে বদলাব, আমাদের ফানশিংয়ের জন্য নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করব।"
সবসময় শান্ত জিয়াং লিং এই মুহূর্তে অনেক বেশি আবেগপ্রবণ হয়ে মাথা ঝাঁকাল, "ফিরে এসেছো, সেটাই বড় কথা।"
"তাহলে আমি আগে অফিসে গিয়ে কোম্পানির পরিস্থিতি দেখি, দুপুরে একসঙ্গে খেতে যাব।"
"ঠিক আছে।"
জিয়াং লিং মু ইনইনের চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, ইনইন, সে অবশেষে ফিরে এসেছে। তার উপস্থিতিতে, ফানশিংয়ের আর কেউ সাহস করবে না মাথা তুলতে।
মু ইনইন অফিসে ফিরে কোম্পানির কাজকর্ম দেখতে তাড়াহুড়ো করল না, বরং ফোনের স্ক্রিনের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকল।
ছবিতে, নান শি চিংয়ের মা হো শিয়া, আর এক বিশের কোটার যুবকের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হয়ে বসে আছে, কেউ কাউকে খাবার খাওয়াচ্ছে, কেউ আবার জড়িয়ে ধরছে, শেষ ছবিতে তারা চুম্বন করছে!
এই ছেলেটি আগে থেকেই মু পরিবারের সাথে ওঠাবসা করত, তখন হো শিয়া বলেছিল ছেলেটি তার খুড়তুতো ভাই।
মু ইনইন তখন গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু বাবার মৃত্যুর পর তদন্ত করে দেখল, ছেলেটি মোটেই আত্মীয় নয়, বরং ওর মা-ই তাকে পোষ্যপ্রেমিক হিসেবে রেখেছে!
মু ইনইন ফোন রেখে দিল, তার দৃষ্টি বরফশীতল হয়ে পুরো ঘরটাকে জমিয়ে দিচ্ছিল।
দুই মাস আগে, তার বাবাকে কেউ অভিযোগ করেছিল, সে নাকি চোরাচালান ও মাদক ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত, এক মাসের তদন্তের পর যথেষ্ট প্রমাণ মেলে, কারাদণ্ডের আগেই বাবার হঠাৎ হৃদরোগে মৃত্যু হয়।
শৈশব থেকেই তার বাবা সততা শিখিয়েছে, বাবা কখনো মাদক ব্যবসা করতে পারে না, কেউ তাকে ফাঁসিয়েছে!
এক মাস ধরে সে এই নিয়ে ভাবছে, যদিও নান শি চিংয়ের মা সবসময় নিজেকে প্রশস্ত রেখেছে, বাবার মৃত্যুর সময়ও অঝোরে কেঁদেছে, তবু তার মনে হয় হো শিয়ার সঙ্গে এ ঘটনার যোগ আছে!
বাবা বেঁচে থাকতে হো শিয়া ওই ছেলেটির সঙ্গে প্রেম করত, বাবা মারা যেতেই সে বেপরোয়া হয়ে উঠেছে!
একটু ভেবে সে সরাসরি সাংবাদিককে টাকা পাঠাল আর মেসেজ পাঠাল।
—— মু ইনইন: [আরও এক মাস ওদের অনুসরণ করতে থাকো]
—— সাংবাদিক: [বুঝেছি!]
মু ইনইন আবার ফোন রেখে দিল, মুখটা কিছুটা ফ্যাকাশে, যদি তার অসাবধানতা না থাকত, বাবার এমন পরিণতি হয়তো হতো না...
তখন সে বাইরের জগতের সঙ্গে যোগাযোগ রাখত না, বাবার বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠার সময় কিছু জানত না, যখন জানতে পারল, তখন বাবার দাফন সম্পন্ন হচ্ছিল...
ফোন আবার বেজে উঠল, মু ইনইন হঠাৎ চমকে উঠে তাকাল, সেই নামহীন নম্বর, তার দৃষ্টি মুহূর্তেই কঠোর হয়ে গেল।
এ সময়ে তাকে ফোন করছে।
মজার ব্যাপার।
মু ইনইন কোনো বাড়তি প্রতিক্রিয়া ছাড়াই কল রিসিভ করল।
"হ্যালো।"
শীতল কণ্ঠে, কোনো আবেগ নেই।
সেই ঘটনার পর, সব কিছুই অনেক দূরত্ব তৈরি করেছে।
সঙ্গে সঙ্গে, অপর প্রান্তের কণ্ঠ ভেসে এল।