২৫তম অধ্যায় সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় দ্বিধা নয়

নারীর মুখের ভাব পুরোপুরি জমে গেল, এবার সে আর কিছু ভাবার ফুরসত পেল না, অবিশ্বাস্যভাবে মাথা নাড়ল, "না, এটা অসম্ভব! তারা…"
"অসম্ভব কিসে?" লু সুনিয়ানের কণ্ঠে ঠান্ডা হাসির ছায়া, সামনের নারীকে দেখে তার মনে ঘৃণা আর ভালোবাসা দুটোই মিশে আছে।
এত বছর ধরে, সে এই একরোখা জেদ নিয়েই তাকে খুঁজে ফিরছে।
"মা, এবার আর আমাকে ছেড়ে যেও না, কেমন? আমি পরিবারকে মোকাবিলা করতে পারি, তারা ছাড়া আমার প্রয়োজন নেই, আর তোমাকেও আগের মতো দিন কাটাতে হবে না।"
"না... সুনিয়ান, মা তোমার ভবিষ্যৎ নষ্ট করতে চায় না। এই ক’বছরে, যদিও মায়ের পাশে ছিলাম না, তবু তুমি খুব ভালোভাবে বড় হয়েছ, এখন এত সাফল্য, মা সত্যিই গর্বিত, আমি..."
বাক্য শেষ হওয়ার আগেই লু সুনিয়ান গম্ভীর স্বরে বাধা দিল, "বিষয়টা এত সহজ নয়, আমি আজ যেখানে আছি, সেটা কেবলই এ জন্য যে তারা আরেকটা ছেলেসন্তান পায়নি। যদি আরেকজন থাকত, তুমি কি মনে করো আমার পালা আসত?"
নারী আবারও দুশ্চিন্তায় পড়ে যেতেই লু সুনিয়ান গভীর শ্বাস নিয়ে কণ্ঠ নরম করল, "তুমি কি জানো না, পরে সে দুজন নারীকে খুঁজেছিল, দুজনেই অভিজাত পরিবারের, মানানসই, কিন্তু ছেলেসন্তান না থাকায় দুজনই বিবাহবিচ্ছেদ করেছে।"
অনেক দিন পরে সে এমন আবেগ নিয়ে কারও মুখোমুখি হয়েছে।
সে সবসময় নিজেকে দমিয়ে রেখেছে, কিন্তু আজ মায়ের মুখ দেখে আর নিজেকে সামলাতে পারল না।
"মা, আমি তোমার কাছে দায়ী..." হঠাৎ নারী মুখ ঢেকে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
লু সুনিয়ান তার পাশে চুপচাপ বসে রইল, মুখের ভাব জটিল থেকে জটিলতর হল।
সে ধীরে শ্বাস নিয়ে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞাসা করল, "এখন তুমি কোথায় থাকো?"
"আমি..." নারী হঠাৎ চুপ করে গেল, তার থাকার জায়গাটা খুবই সাধারণ, সে চায় না তার ছেলে সেখানে যাক। তার ছেলে তো সোনার চামচ মুখে নিয়ে জন্মেছে, এত বছর ভালোই থেকেছে, এমন সাধারণ জায়গা দেখানো তার পক্ষে সম্ভব নয়।
"আমাকে নিয়ে চলো।"
নারী সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, "না, সুনিয়ান, এখন নয়। তুমি যদিও এখন লু গ্রুপের কর্ণধার, তবু তুমি কেবল সিইও, চেয়ারম্যান হতে পারো নি, ভবিষ্যতে এই পদ তোমার বাবারই হবে। যদি সে জানতে পারে তুমি আবার আমার সঙ্গে যোগাযোগ করছো, আর আমি আমার প্রতিশ্রুতি রাখতে পারিনি, সে নিশ্চিত রেগে যাবে। এতে তোমার ক্ষতি হবে..."
"আমি বলেছি, কিছু হবে না।"
তার কণ্ঠ আরও ভারী, দৃষ্টি দৃঢ়।
তবুও... নারী কিছুটা উৎকণ্ঠিত।
ঘরটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
লু সুনিয়ানও কাজে যাওয়ার জন্য আর তাড়া করল না, সামনে বসে থাকা নারীকে দেখতেই থাকল।

...
দুপুরে, মু ইনইন appena কাজ শেষ করে দুপুরের খাবার খেতে যাচ্ছিল, তখনই হঠাৎ ফোনটা বেজে উঠল।
কলে কার নাম ফুটে উঠেছে দেখে ওর মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
চোখে জটিল ছায়া, এই ফোনকল ওর মনে একটা অশুভ আশঙ্কার জন্ম দিল।
একটু ভেবে, সে ফোনটা ধরল।
"ঠাকুমা।"
ঠাকুমা।
ওর নিজের ঠাকুমা নয়, বরং... ফু সিয়ের ঠাকুমা।
ফু পরিবারের মধ্যে ওর প্রতি একমাত্র ভালোবাসা যিনি দেখিয়েছেন, তিনি এই ঠাকুমাই।
তিনি সবসময় ওকে নিঃশর্ত সমর্থন করেছেন, এমনকি ও আর ফু সিয়ের দাম্পত্য নিয়ে খুবই চিন্তিত থেকেছেন, নানা ছলচাতুরিতে ওদের সম্পর্ক ভালো করার চেষ্টা করেছেন। ও আগে খুব কৃতজ্ঞ ছিল, কিন্তু এখন... সময় বদলেছে, ফু সিয়ের মন ছুঁতে পারেনি।
এই বিচ্ছেদের খবরও সে ঠাকুমাকে জানায়নি, ভেবেছিল বৃদ্ধা কষ্ট পাবেন।
কিন্তু...
যদি আজকের ফোনটা আগের মতোই হয়, তবে এবার তাকে সত্যিটা বলতেই হবে, কখনও কখনও যা ছিঁড়ে ফেলা ভালো, সেটাই ঠিক।
"ইনইন, কী করছো?"
"দুপুরের খাবার খেতে যাচ্ছি, আপনি খেয়েছেন?" বলতে বলতে মু ইনইন বাইরে পা বাড়াল।
"হ্যাঁ, খেয়েছি।" লিয়াং মিনের কণ্ঠে মায়া ঝরে, আবারও হাসিমুখে বললেন, "তুমি অনেকদিন ঠাকুমার খোঁজ নাওনি, আমার ওপর কি তুমি বিরক্ত?"
মু ইনইন মুখের ভাব বদলে দ্রুত বলল, "না, আপনি এমন ভাববেন না। আসলে এই ক’দিন অনেক ব্যস্ত ছিলাম, তাই এসে উঠতে পারিনি।"
"তুমি তো এক মাসের ওপর ব্যস্ত, একবারও আসোনি, তুমি তো বড্ড অবাধ্য মেয়ে।" লিয়াং মিনের কণ্ঠে একটু দুঃখ, যদিও অবাধ্যতা বললেন, রাগে নয়, বরং কষ্ট আর প্রত্যাশায়।
এভাবে তিনি চাইছিলেন ইনইন আসুক।
লিয়াং মিন ইনইনকে সত্যি ভালোবাসেন, আপন নাতনির মতোই দেখেন; ইনইনের চোখে জটিল ছায়া, ভাবনার শেষে বলল, "তাহলে... আজ রাতে আমি আসব আপনাকে দেখতে।"

"এই তো ঠিক কথা!" লিয়াং মিনের কণ্ঠে উচ্ছ্বাস স্পষ্ট, কথা বলার ভঙ্গিতে আনন্দের ঝিলিক, কিছু আগের নিস্তব্ধতা যেন উবে গেল।
মু ইনইন একটু হাসল, জানে এটা নিশ্চয়ই ঠাকুমার আরেকটি কৌশল, তবে এতে তার আপত্তি নেই, বরং এতদিনে ঠাকুমা তাকে আপনজনের মমতা দিয়েছেন।
ফু সিয়ে থেকে সরে এলেও, ঠাকুমার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করবে না। এই কয়েক বছরে ঠাকুমার স্নেহে, বৃদ্ধাকে সে আপন ঠাকুমাই মনে করে এসেছে, ভবিষ্যতেও খেয়াল রাখবে।
এছাড়া, এইবার যাওয়াই ভালো, বিষয়টা ঠাকুমাকে জানিয়ে প্রস্তুত করতে হবে, কারণ ফু সিয়ে’র সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ বেশিদিন গোপন রাখা যাবে না, দেরি না করে জানানোই ভালো।
"তাহলে আর বিরক্ত করব না ইনইন, তুমি খেয়ে নাও, রাতে এখানে এসো। তোমার পছন্দের খাবার রান্না করতে বলব!" ফোনের ওপার থেকে ঠাকুমার উচ্ছ্বসিত কণ্ঠ, ও শুনতে পেল ঠাকুমা ইতিমধ্যে বাড়ির কর্ত্রীকে ডেকে বলছেন কী রান্না হবে।
মু ইনইনের মনটা উষ্ণ হয়ে উঠল, "আচ্ছা।"
লিয়াং মিন সরাসরি ফোন রেখে দিলেন, বোঝা গেল ইতিমধ্যে নির্দেশনা দিতে চলে গেছেন।
মু ইনইন ফোনের স্ক্রিনের দিকে তাকাল, আজ রাতে ঠাকুমা নিশ্চয়ই খুব খুশি হতেন, কিন্তু শেষমেশ হয়তো হতাশ হবেন...
ঠাকুমা কি ওর ওপরও হতাশ হবেন?
মু ইনইন হালকা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফোন বন্ধ করল, তখনি অফিসের দরজা ঠিক করে বন্ধ করতেই আবার ফোন বেজে উঠল। সে ফোন তুলল।
এখনও কথা বলার আগেই, গুও সিয়াও ছির উত্তেজনায় ভরা গলা কানে এল, "ডার্লিং! আমার অফিসে এসো তো! দেখো, তোমার জন্য কী এনেছি!"
মু ইনইন একটু অবাক, "কী এনেছো?"
"এসো! এলেই দেখবে! লি ছুয়ান আর জিয়াং লাওডাও আছে, শুধু তুমিই বাকি!"
"আচ্ছা।" মু ইনইন ফোন রেখে ডানদিকে ঘুরে গুও সিয়াও ছির অফিসে গেল।
ভেতরে ঢুকে দেখল, তিনজন সোফার সামনে বসে আছে, লি ছুয়ান আর গুও সিয়াও ছি একপাশে, সামনেই কেবল জিয়াং লিং, চা টেবিলে বেশ কয়েক পদ রাখা, সবই সামুদ্রিক খাবার।
মু ইনইন অবাক, "আজ তাহলে সামুদ্রিক খাবারের ভোজ?"
সে ওয়াশরুমে গিয়ে হাত ধুয়ে এসে জিয়াং লিংয়ের পাশে বসল।
"চটপট স্বাদ দেখো! এটা নতুন রেস্তোরাঁ, আমার ভালো লেগেছে, তাই তোমাদের জন্য নিয়ে এলাম!"