পঞ্চাশতম অধ্যায়: শেষ পর্যন্ত কেবল অপরিচিত পথেই তার উপযুক্ত
গু শাওচি চোখে হালকা চকিত ভাব ফুটে উঠল, "আহা? তিনি তো সবসময়ই তোমার প্রতি খুব ভালো ছিলেন, আজকের ঘটনাটা শুনেছেন কি? যদি আবারও তোমাকে বুঝাতে আসেন তাহলে কী করবে?"
লি ছুয়ান ও জিয়াং লিং কেউই কিছু বলল না, দুজনেই রিয়ারভিউ আয়নায় তাকিয়ে তার দিকে দেখছিল। মু ইনইনের মুখাবয়ব শান্ত, শুধু ঠোঁট টেনে বলল, "ঠাকুমা যাই বলুন আমি আর ফিরে যাব না। তবে তিনি আমাকে সবসময়ই খুব স্নেহ করেছেন, তার প্রতি আমার সম্মান রয়েছে। আমি আগে একটা ফোন রিসিভ করি।"
"ঠিক আছে।"
গাড়িতে হঠাৎ নীরবতা নেমে এলো।
মু ইনইন ফোন তুলল।
"ঠাকুমা।"
"ওহ, ইনইন, তুমি কী করছো এখন?" জিয়াং রৌয়ের কণ্ঠ আগের মতোই কোমল শোনাল।
মু ইনইনের ঠোঁটে মৃদু হাসির রেখা, "গাড়িতে আছি, বাড়ি ফিরছি।"
অনুষ্ঠানের সময় সে ঠাকুমার ছায়া দেখেনি, মনে হয় তিনি যাননি।
তবে সে ফু পরিবারের প্রবীণ এবং ফু সি-ইয়ের উপস্থিতি লক্ষ্য করেছিল, যদিও তেমন গুরুত্ব দেয়নি।
"তাই নাকি... আহ..." জিয়াং রৌ অজান্তেই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
মু ইনইনের চোখে একটু আলো ফুটল, সে জানে ঠাকুমা এখনও তার আর ফু সি-ইয়ের তালাক নিয়ে অস্থির, কিন্তু ঠাকুমা জোর করে না, আর সে নিজেও এই প্রসঙ্গ তুলতে চায় না, চায় না ঠাকুমা এসব কথা বলুক।
কিন্তু এবার, মু ইনইন বেশি ভেবেছিল।
লিয়াং মিন আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলে ধীরে ধীরে বললেন, "ইনইন, আগের সবটাই ঠাকুমার ভুল ছিল।"
"হাঁ?" মু ইনইন কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়, "ঠাকুমা, আপনি কী বলছেন?"
জিয়াং রৌ অসহায়ভাবে আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "ঠাকুমা আগে কখনও তোমাকে এভাবে নিয়ন্ত্রণ করা উচিত হয়নি, কখনও তোমাকে ফু সি-ইয়ের সঙ্গে থাকতে বোঝানো উচিত হয়নি।"
মু ইনইনের চোখে বিস্ময়, সে ভাবেনি, যিনি এতদিন বিচ্ছেদ নয়, মিলনের পক্ষে ছিলেন, আজ তিনি নিজেই আগের সিদ্ধান্ত নিয়ে অনুতাপ প্রকাশ করবেন।
সে ঠোঁট চেপে ধরে আস্তে বলল, "ঠাকুমা, এটা আপনার দোষ নয়, বয়স্করা তো সবসময় সন্তান-সন্ততির সুখ চায়, এটাই স্বাভাবিক।"
জিয়াং রৌ মাথা নাড়লেন, "না, আসলে ঠাকুমা খুবই অবিবেচক ছিল। আমি জানতাম, একটা ছলনাময়ী মেয়ে আমার নাতিকে প্রলুব্ধ করছিল, জানতাম আমার নাতি একরোখা, তবুও তোমাদের একসঙ্গে থাকার জন্য চেষ্টা করেছি, নানাভাবে তোমাদের এক জায়গায় এনেছি, আসলে ঠাকুমা খুব স্বার্থপর ছিল।"
"এটা আপনার দোষ নয়, ঠাকুমা, দয়া করে নিজেকে দোষ দেবেন না।" শুধু এ কথাটুকুই বলার পর, সে আর কী বলবে বুঝতে পারল না।
মূলত, আজ ঠাকুমার কথা তাকে কিছুটা অবাক করেছে, হঠাৎ কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে বুঝতে পারছে না।
সে... এখন আর নিশ্চিত নয়, এটা ঠাকুমার নতুন কোনো কৌশল কি না।
আগে তো ঠাকুমা নানা কৌশলে ফু সি-ইকে তাদের বাড়িতে ফিরিয়ে এনেছেন, নানা উপায়ে ডেকেছেন—সব নিজ চোখে দেখেছে।
তাই...
এখন...
সে হঠাৎ আর কিছু ভাবতে সাহস পেল না।
লিয়াং মিন আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আজ এতবার দীর্ঘশ্বাস ফেলেছেন যা মু ইনইন আগে কখনও শোনেনি।
তারপর, আবার কণ্ঠ ভেসে এল, "আজকের অনুষ্ঠানের কথা আমি শুনেছি, তোমার দাদার মুখ ছিল খুবই গম্ভীর, তবে আমি বুঝতে পেরেছি তিনি আজ অনুতপ্ত হয়েছেন, কিন্তু এখন অনুতাপেরই বা কী লাভ?"
মু ইনইনের চোখে হালকা স্পন্দন, অনুতাপ? কীভাবে তা সম্ভব?
ফু গোষ্ঠীর কখনোই তার মতো ছোট্ট ফানশিং গোষ্ঠীর প্রয়োজন হয়নি।
তাদের কাছে সে নিতান্তই নগণ্য।
"আমি না চেয়ে অনেক কথা শুনিয়েছি তাদের, কিন্তু যা হওয়ার তা তো হয়ে গেছে। ঠাকুমা জানে তুমি ফু পরিবারে সুখী ছিলে না, তাই আর কখনও তোমাকে বুঝাতে আসব না। শুধু... ইনইন, তুমি কি এখনও আমাকে, তোমার নিজের ঠাকুমা বলে মনে করো?"
শেষের দিকে তার কণ্ঠ কিছুটা কেঁপে উঠল।
মু ইনইনের মুখের ভাব একটু বদলে গেল, সে তাড়াতাড়ি বলল, "আমি আপনাকে সবসময় আমার নিজের ঠাকুমা বলে জেনেছি। আমি আর ফু সি-ইয়ের যা-ই হোক না কেন, আপনি আমার ঠাকুমা।"
এত বছর ধরে, ঠাকুমা যতই ফু সি-ইকে মিথ্যা বলুন, সেটা তার বিষয় নয়, কারণ ঠাকুমা সবই করেছে তার মঙ্গলের জন্য, সেটা সে কীভাবে ভুলতে পারে?
এত বছর ধরে ঠাকুমা তাকে বিশেষ যত্ন করেছেন, কখনো তার সাধারণ অবস্থান নিয়ে খুঁতখুঁতে হননি, বরং বরাবর তার পক্ষে থেকেছেন। কখনও কখনও মনে হত, তিনি আসলে তার নাতনি, আর ফু সি-ই নাতজামাই।
"সত্যি?" বৃদ্ধার কণ্ঠে স্পষ্ট উত্তেজনা, "ইনইন, তুমি তো ঠাকুমাকে মিথ্যে বলছ না তো?"
গু শাওচি সব শোনে মুখে কিছু বলল না, চোখে ভাব ফুটল।
"নিশ্চয়ই না।" মু ইনইন ফোন হাতে নিয়ে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "এত বছর ধরে কেবল আপনি আর বাবা আমাকে ভালোবেসেছেন। বাবা চলে যাওয়ার পর, কেবল আপনার কাছেই আপনজনের স্নেহ পেয়েছি। আপনি আমার আপন ঠাকুমা, ফু সি-ইয়ের সঙ্গে তালাক হলেও, আমাদের সম্পর্কে কোনো পরিবর্তন হবে না।"
"ভালো, ভালো, ভালো।" বৃদ্ধার কণ্ঠে আরও বেশি উচ্ছ্বাস, মু ইনইনের উত্তরে তিনি খুবই খুশি।
"ঠাকুমা, সময় হয়ে গেছে, আপনার বিশ্রাম নেওয়া উচিত।" মু ইনইনের কণ্ঠ ছিল অতুলনীয় কোমল, এমনকি... ফু সি-ইকেও সে কোনোদিন এমন করে বলেনি।
কখনও সে চেয়েছিল এমন কোমলতায় তার সঙ্গে কথা বলতে, কিন্তু সে কোনোদিনই সুযোগ দেয়নি, এমনকি কথাবার্তার সংখ্যাও হাতে গোনা। সে কতবার যে রান্না করেছে, সে একবারও মুখে তোলেনি।
ফু সি-ই।
শেষ পর্যন্ত, সে শুধু অপরিচিতই থেকে গেল।
তাদের কারও জীবনে একে অপরের স্থান নেই, তাহলেই সে নিজের পছন্দের জীবন পাবে।
"আহ... ঘুমাবো, ঘুমাবো। ইনইন, কখন সময় পাবে, আমার সঙ্গে দেখা করবে?"
মু ইনইন একটু ইতস্তত করল, এখনই তো সে সদ্য ফু সি-ইয়ের সঙ্গে তালাক নিয়েছে, এখন গেলে হয়তো...
ভেবে নিয়ে আস্তে বলল, "ঠাকুমা, আপনি চাইলে বাইরে ঘুরে আসতে পারেন, চলুন কোথাও দেখা করি?"
"ঠিক আছে।" বৃদ্ধা জানেন ইনইনের দুশ্চিন্তা, তাতে তিনি কিছু মনে করেন না, বরং এখন শরীরও বেশ ভাল, ঘরে বসে থাকার প্রয়োজন নেই।
তিনি তো প্রায়ই হাঁটতে বের হন।
"তাহলে... পরশু? পরশু অফিসে ছুটি, আমি আপনার সঙ্গে ঘুরব?"
"ঠিক আছে, তাহলে এভাবেই ঠিক রইল, ইনইন।"
"ঠিক আছে।" মু ইনইন হেসে বলল, "ঠাকুমা, শুভরাত্রি।"
"শুভরাত্রি।"
এই কথা বলেই মু ইনইন ফোন নামিয়ে রাখল, কিছুক্ষণের মধ্যেই লিয়াং মিনও ফোন কেটে দিলেন।
গু শাওচি মু ইনইনের দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকাল, "ফু পরিবারের বৃদ্ধা কি এখনও চায় তোমাদের মিলন হোক?"
মু ইনইন চোখ নাড়াল, মাথা নাড়ল, "সত্যি বলতে, আমি জানি না।"
শুধু এই কথাটুকু বলার পর, সে আর কিছু বলার ভাষা পেল না।
গু শাওচি কপাল কুঁচকে বলল, "তাহলে... পরশু যখন তিনি তোমার সঙ্গে দেখা করবেন, ফু সি-ইকেও কি ডেকে নেবেন না তো?"
মু ইনইন ধীর কণ্ঠে বলল, "আমার মনে হয়, তিনি যদি সত্যিই চান আমি আর ফু সি-ই আবার এক হই, তাহলে প্রথমবারেই তিনি ওকে আনতেন না। তিনি জানেন আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আর ফিরব না।"
গু শাওচি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তাহলে দেখা যাক তিনি পরে কী করেন।"
মু ইনইন ঠোঁট চেপে চুপ করে রইল।
লি ছুয়ান তখন শান্ত কণ্ঠে বলল, "এসব আর বলো না,既然 সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছ, তাহলে আর ভাববে না, শাওচি।"
হঠাৎ, তার কণ্ঠ গু শাওচির দিকে ঘুরল, বোঝা গেল কিছু বলার আছে।