অধ্যায় ছত্রিশ অন্যরকম সে
শেষ কথাটির মধ্যে ছিল তীব্র বিদ্রুপ। তার বক্তব্য একেবারে স্পষ্ট—মুউইনইন সাধারণত কোম্পানির কোনো ব্যাপারেই অংশ নিত না, তবু মুনাফা পেতেন; এখন অফিসে এসে হঠাৎ নির্দেশ দিতে শুরু করেছেন, এমনকি সহকর্মীদের সুযোগ-সুবিধাও কমিয়ে দিয়েছেন। এমন একজন, কোনোভাবেই নেতা হওয়ার যোগ্য নন।
এই কোম্পানিতে কোনো চেয়ারম্যান নেই, চারজন প্রতিষ্ঠাতাই এখানে সমান গুরুত্বপূর্ণ। তাই মুউইনইনই এখানে প্রধান। কিন্তু দীর্ঘকাল অনুপস্থিত থাকার কারণে সমস্ত কিছুই জিয়াংলিং সামলাতেন, এখন তার সিদ্ধান্ত মানতে সবারই একটু আপত্তি।
মুউইনইন হালকা হাসিতে চারদিকে তাকালেন, “আমি যেহেতু মাত্র এসেছি, অনেকেরই মনে হচ্ছে আমি কিছু না বুঝেই সিদ্ধান্ত নিচ্ছি—তাহলে আজকের জন্য একটা ব্যতিক্রম করা যাক।”
সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন পরের কথা শোনার অপেক্ষায়। লুয়ো গাংয়ের মুখ আরও কালো হয়ে গেল, তবু সে শুনতে চায়—এই মহিলার মুখে আর কী আপত্তিকর কথা বেরোয়!
মুউইনইন শান্ত গলায় বললেন, “পরবর্তী চুক্তির জন্য সত্যিই অনেক টাকা বিনিয়োগ করতে হবে। তাই আমি কাউকে বাধ্য করছি না—যারা ঝুঁকি নিতে চান না, তাদের টাকা দিতে হবে না, লাভ হলে তাতে তাদের কোনো অংশ থাকবে না। যারা ইচ্ছুক, তারা আমাদের সঙ্গে বিনিয়োগ করুন। সমান ভাগ দিতে না পারলে, যার যতটুকু দিয়েছে সে অনুযায়ী ভাগ হবে।”
এক মুহূর্তে সবাই চুপ হয়ে গেল।
“এটা অন্যায়!” লুয়ো গাং হতভম্ব হয়ে চিৎকার করল।
গু শাওচি ঝাঁঝালো হাসি দিয়ে বলল, “তাহলে ন্যায্যতা কী—তুমি এক পয়সা না দিয়ে শুধু লাভ ভাগ করে নেবে?”
লুয়ো গাংয়ের মুখ পাল্টে গেল, কিন্তু তখনই সে মুউইনইনের দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তুমি তো বিরলই অফিসে আসো না, কোনোকিছুতে জড়াও না, আজ হঠাৎ এত বড় সিদ্ধান্ত নিলে, আমাদের ক্ষতিপূরণ দেওয়া উচিত নয় কি?”
জিয়াংলিং ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি কি জানো না, এতদিন বড় অঙ্কের বিনিয়োগ সবই মুউইনইন করত?”
“ওরই তো উচিত ছিল, জানত যে সে আসেনি…”—তার কথা শেষ হবার আগেই গু শাওচি ঠান্ডা গলায় বাধা দিল, “তুমি কি জানো না, অনেক পরিকল্পনা মুউইনইন নিজে বসে লিখেছে?”
লুয়ো গাং থমকে গেল। কিছু বলতে যাবার আগেই মুউইনইনের শান্ত কণ্ঠ শোনা গেল, “তাহলে তুমি বিনিয়োগ করবে?”
“তুমি…!” রাগে লুয়ো গাং শব্দ হারিয়ে ফেলল।
মুউইনইন আর তাকালেন না তার দিকে, বরং সবার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার ব্যক্তিগত কারণে এতদিন অফিসে আসতে পারিনি, তার জন্য আমি দুঃখিত। এখন থেকে নিজেকে আরও কঠোরভাবে শাসন করব, আগের ভুল আর হবে না, আমার দোষ পুষিয়ে দিতে চেষ্টা করব।”
লুয়ো গাং ঠোঁট বেঁকিয়ে হাসল, কিছু বলতে যাবার আগেই মুউইনইন আবার বললেন, “আজকের চুক্তির ব্যাপারে তোমাদের দু’দিন সময় দিচ্ছি—পরশু ঠিক এই সময় আবার মিটিং হবে, আজ এখানেই শেষ।”
বলেই তিনি কারও প্রতিক্রিয়ার দিকে না তাকিয়ে উঠে রুম ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন। গু শাওচি ও অন্য দুইজন সঙ্গে সঙ্গে তার পেছনে বেরিয়ে গেল।
মুউইনইনের অফিসে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে গু শাওচি মুখ ফুঁলিয়ে বলল, “ইনইন, তোমার আদৌ দুঃখ প্রকাশ করার দরকার ছিল না! যদিও তুমি আসনি, কিন্তু সব কাজেই তুমি ছিলে, বরং সবচেয়ে বেশি কাজ তুমিই করেছ! ওরা এমন কথা বলে কেমন করে! একটু আগে তুমি চোখে ইশারা না দিলে আমি আরও বলতাম।”
মুউইনইন মৃদু হাসলেন, “আগে অফিসে না আসাটা আমার ভুল ছিল, এটা অস্বীকার করার কিছু নেই। তবে এখন লুয়ো গাং অনেক বেশি বেপরোয়া হয়ে যাচ্ছে, এই পচা শাখা দ্রুত ছাঁটাই করতে হবে।”
লি ছুয়ান আর জিয়াংলিং ধীরে ধীরে সোফায় বসলেন। মুউইনইন নিজের ডেস্কে গিয়ে গম্ভীর মুখে বসলেন।
লি ছুয়ান ঠান্ডা স্বরে বলল, “এই ছয় মাস ধরে ওকে রেখে দিয়েছিলাম, ও বুঝি ভাবছে ভেতরে ঢুকে সব দখল নিয়েছে।”
জিয়াংলিং মুউইনইনের দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বলল, “এখন কী করবা ভাবছো?”
মুউইনইন ঠোঁট চেপে ধরে বললেন, “আগামীকাল একটা বড় অনুষ্ঠান আছে, ঠিক তো?”
“তুমি এবার নিজে যাবে?” গু শাওচি অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল।
ফানশিং গ্রুপের অবস্থা সবাই জানে, শুধু মুউইনইনকে কেউ চেনে না। সে গেলে কী হবে…
মুউইনইনের দৃষ্টি শান্ত হয়ে এলো। “যেহেতু আমি ফিরেছি, ডিভোর্সও হয়ে গেছে, তাহলে আর তার মেজাজ চিন্তা করার দরকার নেই—সবকিছু আবার আগের মতো চলবে।”
এবার থেকে আর কেউ তার পথ আটকে রাখতে পারবে না।
বলা হয়, পুরুষই নাকি সবচেয়ে বেশি সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলে। কিন্তু মুউইনইন মনে মনে তেতো হাসলেন; কারও জন্য যদি প্রভাব পড়ে, তা তো দুই পক্ষের হয়, কিন্তু তারটা ছিল একতরফা।
একটু শ্বাস নিয়ে, তিনজনের জটিল চোখের দৃষ্টি নিজের ওপর টের পেয়ে, মুউইনইন হালকা হাসলেন, “আমার ওপর বিশ্বাস রাখো, আমি সত্যিই ফিরেছি।”
গু শাওচি সঙ্গে সঙ্গে বলল, “আমি তো জানিই তুমি ফিরেছ, শুধু ভয় হয় তুমি কষ্ট পাবে।”
মুউইনইন হেসে বললেন, “এটা আসলে মুক্তি, তার সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক নেই—এভাবেই ভালো।”
সবাইকে উদ্দেশ্য করে তিনি বললেন, “তোমরা এত দুশ্চিন্তা করো না, আমি একদম ভালো আছি।”
লি ছুয়ান একটু থেমে বলল, “সময়ই ওষুধ, টিকে থাকো। যেহেতু আগামীকাল যাচ্ছো, সহকারীকে আগে বলো পোশাক ঠিক করে রাখতে। আমরা সবাই একসঙ্গে যাব।”
“ঠিক আছে।”
এরপর সবাই আর কথা না বাড়িয়ে নিজের নিজের কাজে ফিরে গেল।
সময়ের স্রোতে দিন কেটে গেল।
লু পরিবারের বৃদ্ধার জন্মদিন এল ঠিক সময়মতো। তিনি লু সুইনিয়ানের দাদী, এবারে ঊনসত্তর বছর পূর্ণ হল।
লু পরিবারের বয়স্ক কর্তা এখনো পুরোপুরি সুস্থ না হলেও, হুইলচেয়ারে চড়ে অনুষ্ঠানে অংশ নিতে পারবেন।
রাত। নয়টা বাজতেই গেটের সামনে গাড়ির সারি, একের পর এক গাড়ি এসে থামছে।
গাড়ি থেকে অতিথিরা নেমে পড়ছে, পুরুষদের গায়ে ঝলমলে স্যুট, নারীদের গায়ে বাহারী গাউন, চুলের সাজ কিংবা মেকআপ—সব কিছু নিখুঁতভাবে সাজানো।
গেটের সামনে লু সুইনিয়ান অতিথিদের অভ্যর্থনা করছেন।
একটি গাড়ি থামতেই তিনি দেখলেন চারজন নামছে, তাদের একজন আবার খুব চেনা।
নারীটি হালকা নীলের কোমর আঁটা গাউন পরে, শরীরের সৌন্দর্য স্পষ্ট; লম্বা চুল সামনের পিঠে এলোমেলোভাবে ছড়িয়ে রয়েছে, তার ব্যক্তিত্ব অভিজাত ও মার্জিত।
ছোট, নিটোল মুখে খুব বেশি মেকআপ নেই; তবুও তার সৌন্দর্য এত প্রকট, অল্প সাজেই তিনি পুরো অনুষ্ঠানের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছেন।
পুরুষদের চোখে স্পষ্ট বিস্ময়, কারণ এমন তাকে আগে কখনও দেখেনি।
পরক্ষণেই তিনি ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এলেন, ঠোঁটে নরম হাসি।
“জিয়াং স্যার, লি স্যার, গু স্যার, ভাবিনি আপনারা একসঙ্গে এখানে আসবেন।” বলার সময় তার দৃষ্টিও মুউইনইনের ওপর পড়ে, ঠোঁটে মৃদু হাসি, “তাহলে, আপনাকে কী নামে ডাকব?”