নব্বইতম অধ্যায়: তালাকপ্রাপ্ত?

কথা বলতে বলতে তিনি মূ ইনইনকে টেনে তুলে ফেললেন।
মূ ইনইনের যেন হাসি আর কান্না একসঙ্গে পেল।
তার উদ্দেশ্য মোটেও তা ছিল না।
লু সিনিয়াও আর কিছু বললেন না, সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন।
অল্পক্ষণের মধ্যেই তারা বাড়ির অন্য এক শয়নকক্ষে চলে গেলেন।
আসলে সেটিকে অতিথি-আড্ডার কক্ষও বলা যায়।
প্রথম তলার বসার ঘরে কথা বললে কিছু চাকরবাকরের আনাগোনা থাকে, তাই কিছুটা অসুবিধাও হতে পারে।
কিন্তু এখানে ইচ্ছেমতো গল্প করা যায়।
হঠাৎ করে এখানে এসে পড়া মূ ইনইন স্বভাবতই বেশ মিশুকে, কিন্তু যেহেতু তিনি খুব বেশি বার এখানে আসেননি, তাই খুব বেশি কথা বলাও ঠিক হলো না; কার কী পছন্দ, কার কী অপছন্দ, সেটাও বুঝে ওঠা গেল না।
অন্যদিকে লু পরিবারের বৃদ্ধা বেশ আন্তরিকই মনে হল, সোজা মূ ইনইনের হাত ধরে আড্ডা শুরু করে দিলেন।
তখনই মূ ইনইনের মনে হল, সম্ভবত লু সিনিয়াও এত সুন্দর করে কথা বলতে পারেন, তার উৎস নন এই বৃদ্ধা।
বৃদ্ধার কথাবার্তায় কখনও চাপের ছাপ থাকত না, বরং তাঁর বলা বিষয়গুলোও খুব আকর্ষণীয় লাগত। অল্প সময়ের মধ্যেই দু’জনের আলাপ জমে উঠল।
লু সিনিয়াও এক পাশে বসে ছিলেন, মাঝেমধ্যে দু-একটা কথা বলতেন, বেশিরভাগ সময় নীরবে শুনতেন, আর মোবাইল হাতে কী যেন করছিলেন।
কথা বলতে বলতে কখন যে দুপুরের খাবারের সময় ঘনিয়ে এল, টেরই পাওয়া গেল না।
বৃদ্ধা ভীষণ উৎফুল্ল হয়ে পড়লেন, আর চেপে রাখতে না পেরে বলেই ফেললেন, “তোমাকে দেখলেই যে কী ভালো লাগে, বোঝাই যায় না, এদিকে আবার দেখো, হুট করেই খাবারের সময় হয়ে গেল।”
মূ ইনইন মৃদু হেসে বললেন, “আমিও আপনাকে খুব পছন্দ করি।”
এতক্ষণ ধরে কথা বলতে বলতে দু’জনের আপনত্বও অনেক বেড়ে গিয়েছিল, তাই কথাবার্তাও হয়ে উঠেছিল আরও অনাড়ম্বর।
এই যেমন, বৃদ্ধা আর নিজেকে সামলাতে না পেরে মূ ইনইনের হাত ধরে হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “মেয়ে, এ বছর কত বয়স হলো তোমার?”
মূ ইনইনের দৃষ্টি এক মুহূর্ত থমকে গেল, তবে তিনি মৃদু হেসে বললেন, “চব্বিশ।”
“চব্বিশ, দারুণ বয়স! আমাদের সিনিয়াও এ বছর সাতাশ।”
মূ ইনইন: “……”
মনে হল, আলাপের সুরটা একটু বদলে গেল।
তিনি চোখের কোণ দিয়ে লু সিনিয়াওর দিকে তাকালেন। দেখলেন, তিনি তখনও পাশে বসে মোবাইল নিয়ে ব্যস্ত, শুধু হেসে চুপচাপ রইলেন, কিছু বললেন না।
তবে...
এরপর বৃদ্ধার কথা শুনে মূ ইনইন প্রায় হতবাক হয়ে গেলেন।
“তাহলে, এখন কি তোমার কোনো প্রেমিক আছে? বাগদত্তা?” বৃদ্ধা মুচকি হেসে তাঁর দিকে তাকালেন।
মূ ইনইন: “……”
তিনি একটু কুঁচকে হাসলেন, কিন্তু পরক্ষণেই একটুও দ্বিধা না করে বলে উঠলেন, “বিবাহিত জীবন সুখের ছিল না, কিছুদিন আগে তালাক হয়ে গেছে।”
বৃদ্ধার মুখে বিস্ময়ের ছায়া ফুটে উঠল, চোখের চাউনি থেকেই অবাক ভাবটা প্রায় বেরিয়ে আসছিল। পরক্ষণেই তিনি বাধ্য হয়ে হাসলেন, “তুমি আবার আমার সঙ্গে মজা করছ, মেয়ে।”
“আমি আপনাকে মিথ্যা বলিনি, সত্যি বলছি।”
“আহা?” বৃদ্ধা ভীষণ অবাক হয়ে গেলেন।
মূ ইনইন শুধু মৃদু হেসে কিছু বললেন না।
তবে লু সিনিয়াওর ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটল। তখন আর মোবাইল নিয়ে ব্যস্ত রইলেন না, চোখ তুলে মূ ইনইনের দিকে তাকিয়ে নরম গলায় বললেন, “এসব নিয়ে ভেবে লাভ নেই। ভুল মানুষকে ছেড়ে দিলে তবেই তো সঠিক মানুষকে পাওয়া যায়, তাই না?”
বৃদ্ধার দৃষ্টি এক মুহূর্ত স্থির হয়ে গেল, কী বলবেন বুঝে উঠতে পারলেন না।
মূ ইনইন ঠোঁট চেপে রইলেন, কিছু বললেন না।
এর মধ্যেই একজন চাকর দরজার কাছে এসে নরম স্বরে দরজায় টোকা দিয়ে বলল, “বৃদ্ধা, খাবার পরিবেশন করা হবে কি?”
বৃদ্ধা তৎক্ষণাৎ বললেন, “হ্যাঁ, নিয়ে এসো!”
বলে তিনি মূ ইনইনের দিকে তাকিয়ে আগের মতোই আন্তরিক ভঙ্গিতে হাত ধরে হাসতে হাসতে বললেন, “চলো মেয়ে, খেতে যাই।”
মূ ইনইন হেসে মাথা নাড়লেন।
এরপর বৃদ্ধা আর বাগদত্তার কথা তোলেননি, কারণ হঠাৎ করেই মূ ইনইনের তালাকের কথা জেনে তাঁর একটু সময় লাগছিল তা হজম করতে।
ভোজের পরিবেশটাও খুবই স্নিগ্ধ ছিল। তবে খাওয়া শেষ হতেই মূ ইনইন আর বেশি দেরি করতে চাননি। কিছুক্ষণ কথা বলার পরই তিনি বিদায় নিলেন।
বাড়ি ফিরে বৃদ্ধা স্বাভাবিকভাবেই লু সিনিয়াওর দিকে তাকালেন, “তুমি আমার সঙ্গে শোবার ঘরে এসো, তোমাকে কয়েকটা কথা জিজ্ঞেস করব।”
লু সিনিয়াও বুঝতে পারছিলেন, তিনি কী জানতে চাইবেন। হালকা ভ্রু তুলে শুধু তাঁর সঙ্গে চলে গেলেন।
বৃদ্ধ-ও কৌতূহলী ছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে পিছু নিলেন।
খুব তাড়াতাড়িই তিনজন ঘরের ভেতরে গেলেন।
বৃদ্ধা গম্ভীর মুখে লু সিনিয়াওর দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখন刚刚 ইনইনের বলা সবই সত্যি? সে কি সত্যিই তালাকপ্রাপ্ত?”
বৃদ্ধের মুখও কিছুটা কঠোর হয়ে উঠল। তিনি সঙ্গে সঙ্গে লু সিনিয়াওর দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না, স্পষ্টতই তাঁর উত্তরই অপেক্ষা করছিলেন।
লু সিনিয়াও বেশ স্বাভাবিক ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ।”
“সত্যিই?!” বৃদ্ধা হঠাৎ কপাল কুঁচকালেন, চোখে ছিল আফসোসের ছাপ, “আহা, এক ধাপ দেরি হয়ে গেল! তুমি যদি একটু আগে জানতে, তাহলে কি তাকে বিয়ে করতে পারতে না? তখন আর তালাকের কথাই বা উঠত কী করে?”
“কী ব্যাপার? এটা কীভাবে সম্ভব?” বৃদ্ধ এখনো বুঝে উঠতে পারছিলেন না, “তার বয়সও তো খুব বেশি নয়, তবু তালাকপ্রাপ্ত?”
লু সিনিয়াও ভ্রু তুলে নির্ভার স্বরে বললেন, “তালাক হলে কী হয়েছে? তাতে আমার পরের কাজের কিছুই বদলাবে না।”
দুজন বয়স্ক মানুষ সঙ্গে সঙ্গে একযোগে লু সিনিয়াওর দিকে তাকালেন। বৃদ্ধা অবিশ্বাসের সুরে বললেন, “তুমি কী বলতে চাইছ? তুমি কি ওকে বিয়ে করতে চাও?”
লু সিনিয়াওর ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটল, “তা কেন নয়? আমি তো দেখলাম, আপনার ওকে বেশ পছন্দ হয়েছে।”
বৃদ্ধা তখন কিছুটা হতাশ সুরে বললেন, “হ্যাঁ, মেয়েটাকে আমি পছন্দ করি। সে বুদ্ধিমতী, দায়িত্বশীল, আবার এত ভালোও। এমন বউমা কে-ই বা পছন্দ করবে না? কিন্তু... কিন্তু ও তো একবার বিয়ে ভেঙেছে, আর আমার নাতিটাও এত ভালো। আমার মনে হয়, এতে তোমার অবিচার হবে।”
বৃদ্ধের মুখে গাঢ় ভাব নেমে এল, তিনি নীরবই রইলেন।
স্পষ্টই বিষয়টি নিয়ে ভেবে দেখছিলেন।
এর আগে তাঁদের মনে সত্যিই ছিল লু সিনিয়াও আর মূ ইনইনের বিয়ে দেওয়ার কথা, কিন্তু এখন...
যদিও তাঁরা মূ ইনইনের তালাকপ্রাপ্ত হওয়াকে ততটা প্রত্যাখ্যান করছিলেন না, তবু শেষমেশ মনে হচ্ছিল, এতে তাঁদের নাতিরই কষ্ট হবে।
লু সিনিয়াও সোফার কাছে গিয়ে বসলেন, একেবারে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বললেন, “তালাক হয়েছে তো কী হয়েছে? সে এখন একা। এমন একজন অসাধারণ মানুষকে আমি হারাতে চাই না।”
তবে লু সিনিয়াও জানতেন না, মূ ইনইনের বিবাহ ভেঙে গেলেও এতদিন তিনি স্বামীর সঙ্গে শারীরিক সম্পর্কে যাননি...
আর এমন মূ ইনইনকেও যদি তিনি মেনে নিতে পারেন, তা হলে যদি এই কথাটা জানতেন, তবে তো কথাই ছিল না।
“তুমি...” বৃদ্ধা হঠাৎ কী বলবেন বুঝে উঠতে পারলেন না। চোখদুটি বেশ জটিল হয়ে উঠল, কিন্তু এই অবস্থায় সত্যিই কিছু বলার ছিল না।
মেয়েটাকে তাঁর সত্যিই ভালো লেগেছিল, কিন্তু...
“আহ...”
বৃদ্ধা নিজের অজান্তেই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তাঁর মুখে তখনো এমন এক জটিলতা ছিল, যা ভাষায় ধরা যায় না।
বৃদ্ধ শান্ত গলায় বললেন, “এখন এসব নিয়ে কথা বলাটা খুব তাড়াতাড়ি হয়ে যাবে। ধীরে ধীরে দেখা যাবে। হয়তো মেয়েটা কেবল এ কথাটাই বলেছে, আসলে সে বোধহয় বিয়ে করতেই চায় না।”
বৃদ্ধার দৃষ্টি ঝিলমিল করে উঠল, পরক্ষণেই তিনি মাথা নাড়লেন, “এমন সম্ভাবনাও আছে। আর সত্যি যদি তা-ই হয়, তবুও মেয়েটাকে আমি একবার প্রশংসা করতেই হবে। সে খুবই বুদ্ধিমতী, বড়লোক হওয়ার লোভও নেই। অন্য মেয়েদের মতো একেবারেই নয়। ওর তালাকের কথা জেনেও আমি এখনও ওকে খুব পছন্দ করি, শুধু...”
এখানে এসে বৃদ্ধা আবারও দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফেললেন। এখন তিনি সত্যিই দোটানায় পড়ে গিয়েছিলেন।