বিধান ৮২: লু সিয়ানের দক্ষতা
লু সিয়ানের ঠোঁটের কোণে একটানা মৃদু হাসি ঝুলে ছিল। তিনি রিয়ারভিউ মিরর দিয়ে আবারও তাকে একবার দেখলেন, কোমল কণ্ঠে বললেন, “তোমার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু নেই।”
মু ইনইনের চোখে আলোর ছায়া খেলে গেল, তিনি কিছু বললেন না। আসলে কী বলা উচিত, সেটাও জানতেন না। যা বলার ছিল, সে তো বলেই দিয়েছে। এই পুরুষটি যেন সবসময় কোনো না কোনোভাবে তাকে আকৃষ্ট করতেই ভালোবাসে।
সে তো সেই কিশোরী বয়সের সরল, স্বপ্নময় দিনগুলো পেরিয়ে এসেছে। তার সমস্ত ভালোবাসা সে দিয়েছিল এমন একজনকে, যে আদৌ প্রাপ্য ছিল না। তার সমস্ত হৃদয়ক্ষয় বৃথাই গেছে। এখন তার ভেতরটা একেবারে শূন্য, বেঁচে আছে শুধু ছিন্নভিন্ন একখানা হৃদয় নিয়ে।
লু সিয়ান সবসময়ই পরিস্থিতি বোঝার ক্ষমতাসম্পন্ন। জানতেন মু ইনইন এই প্রসঙ্গ পছন্দ করেন না, তাই বাড়তি কিছু বললেন না। বরং, ধরুন মু ইনইন এই প্রসঙ্গ পছন্দও করতেন, তবুও তিনি অকারণে বাড়িয়ে বলতেন না; কিছু কথা যত বেশি বলা হয়, ততই তার অর্থহীনতা বাড়ে।
তাই দ্রুতই তিনি প্রসঙ্গ পাল্টে ফেললেন। দু'জনের কথোপকথন চলল স্বাচ্ছন্দ্যে, যতক্ষণ না মু ইনইনের বাড়িতে পৌঁছে গাড়ি থামল।
লু সিয়ান গাড়ি থেকে নেমে পিছনের আসনের দরজা খুলে দিলেন, “আপনার জন্য কি আমার পরিপূর্ণ সেবা দরকার?”
তার ঠোঁটের কোণে সদা হাসির রেখা, কথাগুলোও স্বাভাবিক। এমনকি এই ‘পরিপূর্ণ সেবা’ বলতে যদি তাকে কোলে করে নামানোর কথাও বোঝায়, তবু তার আচরণে কোনো অশালীনতা প্রকাশ পায় না।
তার ভেতরের সেই উচ্চবংশীয়, বিশুদ্ধ আভিজাত্য ঠিক কত মেয়েকে যে অজান্তেই মোহিত করে তুলেছে, কে জানে।
অনেক পুরুষ দেখতে সুদর্শন হলেও, তাদের আচরণে কোথাও যেন চটকদারতা ভেসে ওঠে। কিন্তু তার মধ্যে তেমন কিছু নেই, বরং তার প্রতি এক অজানা আকর্ষণ জন্ম নেয়।
মু ইনইন স্বভাবতই বুঝলেন তিনি কী বলতে চাইছেন, শুধু ভ্রু একটু তুলে চুপচাপ নিজেই নেমে এলেন।
লু সিয়ান পাশে পাশে থাকলেন, সর্বক্ষণই তার দিকে খেয়াল রাখলেন, যদি সেদিকে হোঁচট খান।
আজ গুছ শিয়াওচি ও তার বন্ধুরা আসার কথা ছিল, কিন্তু মু ইনইন সবাইকে না করে দিয়েছেন। তিনি মূলত চেয়েছিলেন তার সহকারী এসে নিয়ে যাবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এলেন লু সিয়ান।
লু সিয়ান দেখলেন মু ইনইন সোফার কাছে গিয়ে বসেছেন, তিনিও সামনে গিয়ে বসলেন। তার মুখে অল্প হাসি, কোমল কণ্ঠে বললেন, “রাতে কী খেতে চাও?”
এখন বিকেল চারটা পেরিয়ে গেছে।
লু সিয়ান স্পষ্টতই যেতে চাইছেন না, বরং থেকে যাবেন এবং তার সঙ্গে রাতের খাবার খাবেন। মু ইনইন আর কী করবেন, অতিথিকে তো আর তাড়ানো যায় না। তাই তাকিয়ে বললেন, “তুমি কী খেতে চাও?”
লু সিয়ান একটু ভেবে ভুরু তুললেন, “আমি যদি রান্না করি, কেমন হবে?”
মু ইনইন খানিকটা অবাক, “তুমি রান্না করতে পারো?”
লু সিয়ান লম্বা, সুঠাম আঙুলে হাঁটুতে দু’বার চাপ দিলেন, একটু হাসলেন, “এটা কি খুব আশ্চর্য?”
মু ইনইনের চোখে এক অজানা আলো। এ ক'বছরে ফু সি ইকে একবারও রান্না করতে দেখেননি। তার স্বভাবতই মনে হয়, এমন উচ্চমানের মানুষ রান্নাঘরের ধারে-কাছে যান না। কিন্তু সামনের মানুষটি যে নিজের হাতে রান্না করতে পারে, এমন প্রস্তাবই তো তার দক্ষতার প্রমাণ।
“কী বলো, একটু চেখে দেখবে? আমার ওপর ভরসা রাখো?” লু সিয়ান তার দিকে তাকালেন।
মু ইনইন ঠোঁট টেনে একটু হাসলেন, “তাহলে এই কষ্টটা নিতে হবে আপনাকে।”
আর কোনো বাড়তি কথা বললেন না। লু সিয়ানের ঠোঁটের কোণে অল্প হাসি। তিনি উঠে স্যুট খুলে রাখলেন। সাদা শার্টের বাহার খুলে পড়ল দৃষ্টিতে, হাতের হাতা গুটিয়ে নিলেন, তার প্রতিটি ভঙ্গি অভিজাত ও মার্জিত।
মু ইনইন তাকিয়ে রইলেন, একটিও কথা বললেন না।
লু সিয়ান তাকে একবার হাসলেন, তারপর রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
ফ্রিজে প্রচুর উপকরণ ছিল, লু সিয়ান সেখান থেকেই সংগ্রহ করলেন। মু ইনইনও উঠে তার পেছনে গেলেন।
লু সিয়ান ফিরে তাকিয়ে বললেন, “এখানে যা যা আছে, সব তোমার পছন্দেরই তো?”
মু ইনইন মাথা নাড়লেন, “কমবেশি তাই।”
তিনি রান্নাঘরের দরজার কাছে দাঁড়ালেন, সাহায্য করার ইচ্ছা দেখালেন না। বরং কৌতূহল তার, এই অতি অভিজাত যুবক কী রান্না করেন দেখার।
লু সিয়ান কিছু না বলে কাজ শুরু করলেন। উপকরণ ধোয়া, কাটাকাটি—সবই এতটাই নিপুণ, যেন প্রতিদিনের অভ্যাস।
মু ইনইনের চোখে প্রবল বিস্ময়।
তিনি কখনও ভাবেননি, এই পরিবার প্রধানের ছ刀 চালনাতেও এমন নিখুঁততা থাকতে পারে।
বিশেষ করে যখন আলু কুচি করলেন, প্রতিটা সূক্ষ্ম, দ্রুত, যেন চিরকালই রান্নাঘরে কাটিয়েছেন।
কিন্তু তার অবস্থান—কে বিশ্বাস করবে তিনি নিয়মিত রান্না করেন? ওই সময়ে আরও দুটি চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করলেই অজস্র টাকা রোজগার হতো।
“তুমি চাইলেই বিশ্রাম নিতে পারো, আমার সঙ্গে দাঁড়িয়ে থাকতে হবে না। কিংবা টিভি দেখো,” লু সিয়ান বললেন, হাত থামলো না।
মু ইনইন ভুরু তুললেন, “না, আমি তোমার দক্ষতা দেখে কৌতূহলী।”
লু সিয়ান ঠোঁটে হাসি টেনে এক মুহূর্ত চুপ থেকে বললেন, “আমার মা কখনোই আমার কাছে ছিলেন না। ছোটবেলায় আমার বাড়িতে অবস্থান খুব একটা ভালো ছিল না, সবসময় নিজেই নিজেকে সামলাতে হতো।”
মু ইনইন থমকে গেলেন, বিস্ময়ে তাকালেন, “তুমি ছোটবেলা থেকেই নিজের জন্য রান্না করো?”
লু সিয়ান হাসলেন, কিছু বললেন না, তবে চুপচাপ সম্মতি দিলেন।
মু ইনইন স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে, ঠোঁট কামড়ালেন, কিছু বললেন না। এসব তো তার একান্ত ব্যক্তিগত বিষয়। তিনি না চাইলে প্রশ্ন করাও ঠিক নয়।
এরপরই লু সিয়ান বললেন, “তুমি বিশ্রাম নাও, আধঘণ্টা অপেক্ষা করো। সবই সহজ পদ, তাড়াতাড়ি হয়ে যাবে।”
মু ইনইন দু’বার তাকালেন, মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে।”
বলে তিনি বেরিয়ে গেলেন।
আধঘণ্টা পর—
লু সিয়ান সব খাবার টেবিলে এনে রাখলেন। তার গায়ে তখনও একটি এপ্রন।
মু ইনইন দেখে হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।
লু গোষ্ঠীর কর্ণধার, অথচ এপ্রন গায়ে, হাতে দুটি গরম গরম ঘরোয়া পদ।
একটি সবুজ মরিচ-আলু-মাংসের ঝোল, আর একটি টমেটো-ডিম।
দুটি পদ রেখে তাকালেন, “এবার হাত ধুয়ে আসো, খেতে বসো।”
“ঠিক আছে।” মু ইনইন ম্যাগাজিন নামিয়ে রেখে ওয়াশরুমে গেলেন।
ওয়াশরুম থেকে ফিরে টেবিলের কাছে এসে দেখলেন, লু সিয়ান সব পদ সাজিয়ে রেখেছেন। রান্নার সুবাস নিমিষেই নাকে এসে লাগল, মু ইনইন টের পেলেন, সত্যিই ক্ষুধা পেয়েছে।
ওই দুই পদের সঙ্গে ছিল কোলা চিকেন উইংস, গরুর মাংস-মূলা আর একটি মাশরুম স্যুপ।
চার পদ, এক স্যুপ—এত দ্রুত তৈরি, আর প্রতিটা পদ রঙিন, সুগন্ধে ভরা।
“তুমি সত্যিই অসাধারণ!” মু ইনইনের কণ্ঠে নিঃসৃত বিস্ময়।
লু সিয়ানের ঠোঁটে কোমল হাসি, “তুমি যদি চাও, এরপর থেকে রোজ বদলে বদলে রান্না করে দেব।”
মু ইনইন হেসে ফেললেন, “থাক, তোমার হাত স্বাক্ষরের জন্য রাখো। রান্নার কাজ তোমার জন্য নয়।”
লু সিয়ান তার সামনে বসে কোমল দৃষ্টিতে তাকালেন, “কার জন্য করতে হবে, সেটা গুরুত্বপূর্ণ।”
মু ইনইনের চোখ থেমে থাকল, পরক্ষণেই হেসে বললেন, “তোমার রান্নার স্বাদ দেখি।”
লু সিয়ান ভুরু তুলে তার হাতে চপস্টিক দিলেন।
মু ইনইন নিয়ে একটু ডিম তুললেন মুখে।
তার চোখ জ্বলে উঠল, টক-মিষ্টির মিশ্র স্বাদ, টমেটো আর ডিমের ঘ্রাণ মুখ ভরিয়ে তুলল, তিনি অজান্তেই আরও এক টুকরো তুললেন মুখে।
লু সিয়ান ভুরু তুললেন, “দেখছি, খারাপ লাগলো না?”
“খারাপ কেন, বরং খুব ভালো!” মু ইনইন মুচকি হেসে গরুর মাংস তুললেন মুখে, “অসাধারণ।”