অধ্যায় ১৪৮ তীব্র জরুরি অবস্থা
মু ইয়ন-ইয়ন অনেক আগেই সেই প্ল্যাটিনাম হার্ডহারটি দেখতে পেয়েছিল। লকেটের ঠিক পাশেই রাখা ছিল সেটি, সে প্রথম দেখাতেই তা লক্ষ্য করেছিল এবং অন্যান্য হার্ডহারের সঙ্গে এর পার্থক্য কোথায়, তাও বুঝতে পেরেছিল।
অনেক হার্ডহারের ডিজাইনই হয়তো একদম সাধারণ, যেগুলোর মূল আকর্ষণ থাকে শুধু লকেটটি। কারণ অনেকের মতেই লকেটটিই হলো আসল নকশা, যদি পুরো হার্ডহারটিতেই নানা জাঁকজমকপূর্ণ কারুকার্য করা হয়, তবে মূল ও গৌণের ভারসাম্য বজায় থাকে না, দেখতে একটা ময়ূরের মতো বেমানান লাগে।
কিন্তু কোনো প্রকৃত দক্ষ ডিজাইনার এমনটা মনে করেন না, কারণ তিনি খুব সুন্দর করেই মূল ও গৌণ বিষয়ের মধ্যে সামঞ্জস্য বজায় রাখতে জানেন, আবার হার্ডহারটিকে একঘেয়ে হতে দেন না।
স্পষ্টতই, মিস্টার ফারারের ডিজাইন করা এই হার্ডহারটি অত্যন্ত অনন্য।
মু ইয়ন-ইয়ন কিছু ভাবার সুযোগ পাওয়ার আগেই সঞ্চালক বলে উঠলেন, “আপনারা সবাই দেখতে পাচ্ছেন, এই হার্ডহারটি সাধারণ হার্ডহারের মতো নয়, বিশেষ করে এর সংযোগস্থলের কাছে একটি ক্ষুদ্রাকৃতির লকেট রয়েছে, কিন্তু এর ভেতরের গঠন এবং রঙ সম্পূর্ণ আলাদা।”
উপস্থিত কারোরই এ নিয়ে আলাদা কোনো ধারণা ছিল না, তারা কেবল সঞ্চালকের কথা অনুযায়ী ভেবে চলেছিলেন।
সঞ্চালক আরও বর্ণনা করে বলতে লাগলেন, “আপনারা দেখুন, এর ভেতরে যে অলংকরণ রয়েছে, তা ভালোবাসার সৌন্দর্যকে ফুটিয়ে তুলেছে……”
এর ঠিক পরেই সঞ্চালক অত্যন্ত জাঁকজমকপূর্ণভাবে এই নিখুঁত রত্নটির বর্ণনা দিতে থাকলেন, যা শুনে অনেকেই নিলামে অংশ নেওয়ার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে শুরু করেছিলেন।
“তাই এই রত্নটির অন্তর্নিহিত অর্থ হলো: সারajীবনের একমাত্র সঙ্গী, তুমিই আমার সর্বস্ব। আচ্ছা, অনেক তো বলা হলো, এবার আমরা মূল পর্বে প্রবেশ করতে পারি। এটি মিস্টার ফারারের একটি অমূল্য সৃষ্টি, তিনি যত কাজ করেছেন, তার মধ্যে এটিই তাঁর সবচেয়ে মনঃপূত এবং কাঙ্ক্ষিত সৃষ্টি। এর মূল্যের কথা আর নাই বা বললাম, কেবল এই একটি পিসের জন্যই আপনারা সবাই কি প্রস্তুত?”
“প্রস্তুত আছি! দ্রুত ভিত্তিমূল্য ঘোষণা করুন!” অবশেষে একজন নিজের উত্তেজনা ধরে রাখতে না পেরে বলেই ফেললেন।
সঞ্চালক হেসে উঠে দ্রুত বলে উঠলেন, “বেশ, তাহলে আমরা এবার নিলাম পর্বে প্রবেশ করছি। এই রত্নটির ভিত্তিমূল্য হলো আট কোটি, এবং প্রতিবার ন্যূনতম দুই কোটি করে দর বাড়াতে হবে, আপনারা সবাই কি প্রস্তুত?”
আট কোটি থেকে শুরু, আর কেউ যদি একবার দাম বাড়ায়, তবেই তা সোজা দশ কোটিতে গিয়ে ঠেকবে, কে জানে শেষ পর্যন্ত এর দাম কোথায় গিয়ে থামবে।
মু ইয়ন-ইয়নের দৃষ্টি কিছুটা জটিল হয়ে উঠল, তবে এটি যেহেতু মিস্টার ফারারের ডিজাইন করা অমূল্য সৃষ্টি, তাই এই মূল্য এর সত্যিই প্রাপ্য।
“আচ্ছা, এখন নিলাম শুরু হচ্ছে!”
সঞ্চালক এ কথা শেষ করতেই হঠাৎ এক ব্যক্তি নিজের হাত তুলে বলে উঠলেন, “আট কোটি!”
সঞ্চালক মৃদু হাসলেন, তিনি কিছু বলার আগেই অন্য একজন হাত তুললেন, “একশো কোটি।”
“একশো কুড়ি কোটি।”
“একশো চল্লিশ কোটি।”
“একশো ষাট কোটি।”
“দুশো কোটি।”
একটির পর আরেকটি ডাক পড়তে লাগল, আর মুহূর্তের মধ্যেই এই জিনিসটির দাম হাজার কোটিতে গিয়ে পৌঁছাল।
অনেকেই আরও দর হাঁকানোর কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু……
যেহেতু জিনিসটির দাম অতিরিক্ত বেশি ছিল…… তারা শেষ পর্যন্ত লাভ-ক্ষতির কথা বিবেচনা করে পিছিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
জিয়াং লিং শান্তভাবে হাত তুলে বলে উঠলেন, “একহাজার একশো কোটি।”
মু ইয়ন-ইয়নের ফোন টাইপ করার হাত হঠাৎ থেমে গেল, পরমুহূর্তেই তিনি মাথা তুলে পাশে বসা মানুষটির দিকে ত তাকালেন, “তুমি এটা কিনতে চাও?”
শুধু মু ইয়ন-ইয়ন নন, এমনকি লু সিয়ান, ফু সিয়াওয়ের পাশাপাশি সামনের দিকে বসা কি মো-ও নিজের মনোযোগ জিয়াং লিংয়ের দিকে নিবদ্ধ করলেন।
জিয়াং লিং মু ইয়ন-ইয়নের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, “আমি মিস্টার ফারারের ডিজাইনের খুব ভক্ত, আগেরবার তো সুযোগই পাইনি, এবার আর হাতছাড়া করতে চাই না।”
মু ইয়ন-ইয়নের চোখদুটো কিছুটা কুঁকড়ে গেল। তিনি ওই মানুষটির দিকে তাকিয়ে এক মুহূর্তের জন্য বুঝতে পারলেন না কী বলা উচিত।
তিনি খুব ভালো করেই জানেন যে জিয়াং লিং এখন তাকে পছন্দ করেন, আর এই জিনিসটি কেনার অর্থ হলো সম্ভবত তাকে উপহার দেওয়া। কিন্তু তিনি তো এর কোনো প্রতিদান দিতে পারবেন না, তবে কীভাবে তাকে এত বিশাল পরিমাণ অর্থ খরচ করতে দিতে পারেন?
একটু থেমে তিনি জিয়াং লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এটি কেনার দরকার নেই, এর কোনো প্রয়োজন নেই। আমাদের তো আসল জিনিসটি কেনার জন্য টাকা জমিয়ে রাখতে হবে।”
“টাকা যথেষ্ট আছে, আমাকে বিশ্বাস করো।” জিয়াং লিংয়ের ঠোঁটের কোণে সেই মৃদু হাসি লেগেই রইল, কয়েকশো কোটি টাকার কোনো অভাব তার নেই।
তিনিও সহজে ছাড়তে নারাজ ছিলেন।
মু ইয়ন-ইয়ন হালকা ভ্রু কুঁচক， করলেন। এই মুহূর্তে তার হঠাৎ একটু ভয় হলো, তিনি জিয়াং লিংয়ের এমন আচরণ দেখতে চাইছিলেন না, কারণ মূল সমস্যা হলো তিনি এর কোনো প্রতিদান দিতে পারবেন না।
তিনি কিছু বলার আগেই কি মো হেসে উঠলেন এবং মাথা ঘুরিয়ে জিয়াং লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভাই, ক্ষমা করবেন, এই লকেটটাও আমার বেশ পছন্দ হয়েছে, মনে হচ্ছে আপনার সঙ্গে একটু প্রতিযোগিতা করতেই হবে।”
জিয়াং লিংয়ের চোখের দৃষ্টি একবার স্থির হয়ে গেল, পরমুহূর্তেই তিনি হেসে বললেন, “সবারই নিলামে অংশ নেওয়ার অধিকার আছে, ক্ষমা চাওয়ার কী আছে।”
কি মো তখন হালকা হেসে বলে উঠলেন, “যেহেতু তা-ই, তবে তো সব সহজ হয়ে গেল।”
কথা শেষ করেই তিনি নিজের হাতের প্লেটটি উঁচু করে ধরলেন, “দেড় হাজার কোটি।”
জিয়াং লিংয়ের দৃষ্টি আরও কিছুটা ঘনীভূত হলো।
মু ইয়ন-ইয়ন মনে মনে কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। কেউ একজন প্রতিদ্বন্দিতা করছে, এটাই ভালো, নতুবা তিনি সত্যিই ভয় পেয়েছিলেন যে জিয়াং লিং বিপুল পরিমাণ অর্থ খরচ করে এটি কিনে ফেলবেন।
কিন্তু তার সেই চিন্তা শেষ হওয়ার আগেই লু সিয়ান হঠাৎ হেসে বলে উঠলেন, “কী করা যাবে, জিনিসটি সত্যিই খুব সুন্দর। যদি এটি নিজের প্রিয়জনকে উপহার দেওয়া যায়, তবে এই জীবনের আর কোনো আফসোস থাকে না।”
কথাটি বলার সময় তার কোমল দৃষ্টি গিয়ে পড়ল মু ইয়ন-ইয়নের মুখের ওপর।
মু ইয়ন-ইয়ন: “……”
তিনি সবেমাত্র একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছিলেন, অথচ লু সিয়ান আবার এমন কথা বলে বসলেন। তিনি কিছু বলার আগেই লু সিয়ান ইতিমধ্যেই কার্ড তুলে ধরেছেন, “দুহাজার কোটি।”
সঞ্চালক কিছুটা অবাক হলেন। এই অঙ্ক পর্যন্ত দাম উঠবে বলে তিনি অবাক হননি, বরং অবাক হয়েছেন যে দাম লাফিয়ে লাফিয়ে এত দ্রুত বাড়ছে, একবারে পাঁচশো কোটি করে বৃদ্ধি পাওয়াটা একটু ভীতিজনক বটে।
তিনি দ্রুত মাইক্রোফোন হাতে নিয়ে পরিবেশ চাঙ্গা করে তুললেন, “দুহাজার কোটি! এখন দাম দুহাজার কোটি ছুঁয়েছে! মনে হচ্ছে মিস্টার ফারারের এই সৃষ্টি সত্যিই সবার নজর কেড়েছে। দেখা যাক, আপনাদের মধ্যে আর কেউ এই নিলাম চালিয়ে যেতে চান কি না।”
“তিনহাজার কোটি।” কি মো আবার কার্ড তুললেন।
হলের সবাই: “……”
যে মানুষগুলো তখনও ভাবছিল একশো কোটি বাড়াবে কি না, তারা এই মুহূর্তে পুরোপুরি দমে গেল। ধুর ছাই, এক কথাতেই সোজা একহাজার কোটি বাড়িয়ে দিল, পাগল নাকি! সাকুল্যে তো একটা সাধারণ লকেট মাত্র, এত বেশি দাম দিয়ে এটা কেনা কি আদৌ বুদ্ধিমানের কাজ?
পাগল, সবাই একেকজন আস্ত পাগল।
কি মো কথা শেষ করে মাথা ঘুরিয়ে লু সিয়ানের দিকে তাকালেন, “আরে ভাই, রাতে তো আমরা ভাই ভাই বলে একসঙ্গে খেতে যাব, আর এই মুহূর্তে কি না আমরা এই জিনিসটা নিয়ে লড়ছি! ভাই, এই জিনিসটা আমার সত্যিই খুব প্রয়োজন, এটা আমি আমার হবু স্ত্রীকে দিতে চাই। তোমার তো…… এখনও হয়তো কোনো বান্ধবী নেই, তাহলে এটা আমার জন্য ছেড়ে দিলে কেমন হয়? ভবিষ্যতে ভালো কিছু পেলে আমি তোমায় জানিয়ে দেব, কেমন? মিস্টার ফায়ার তো সামনে আরও অনেক ডিজাইন করবেন, কিন্তু আমার তো এখন ভীষণ জরুরি অবস্থা।”
কি মো-র যে একজন হবু স্ত্রী আছেন, যারা তাকে চেনেন, তারা সবাই তা জানেন।
লু সিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “কথাটা তো ঠিক, কিন্তু কি-শাও তো এখন আর বিয়ে নিয়ে খুব একটা তাড়া অনুভব করছেন না।”
সবাই জানে কি মো-র হবু স্ত্রী বহু বছর আগে নিখোঁজ হয়েছেন এবং আজ পর্যন্ত তার কোনো সন্ধান মেলেনি।
কি মো ঠোঁটের কোণে একটু হাসি ফুটিয়ে বললেন, “সম্ভবত তোমরা একটা বিষয় জানো না, আমি তাকে খুঁজে পেয়েছি।”
লু সিয়ান কিছুটা অবাক হলেন।
তবে তিনি কিছু বলার আগেই কি মো আবার বলে উঠলেন, “তাই এই জিনিসটি দয়া করে আমার জন্য ছেড়ে দাও।”
তবে……
কি মো-র এই কথার জবাবে লু সিয়ান কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই, মু ইয়ন-ইয়ন হঠাৎ শুনতে পেলেন তার ডানপাশ থেকে একটি কন্ঠস্বর ভেসে এল: “পাঁচহাজার কোটি।”
মু ইয়ন-ইয়ন: “?”
তিনি তৎক্ষণাৎ মাথা ঘুরিয়ে পাশে বসা মানুষটির দিকে তাকালেন।