প্রথম খণ্ড ৮৩তম অধ্যায় প্রিয়তমা, তুমি কি বিশ্বাস করো যে মানুষের পূর্বজন্ম আছে?
গালে ব্যথার যন্ত্রণা নিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল গ্রীষ্মজ্ঞানী, “জী দাদা, তুমি তো জানতে চাও আমি কীভাবে পরীক্ষার প্রশ্ন জানতাম? সেটা কারণ আমি পুনর্জন্ম নিয়েছি, আগের জীবনে উচ্চ মাধ্যমিকের প্রশ্নগুলো আমার স্পষ্ট মনে আছে। আগের জীবনের পথে, তোমার ভাইবোন কেউই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারেনি, তুমি গভীর কষ্টে ভুগেছিলে। আমি এখন তোমাকে সাহায্য করছি।”
জী জুনশাও মনে করল, তার বিভ্রম এখন এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে, যেখান থেকে আর কোনো ফেরার পথ নেই!
“গ্রীষ্মজ্ঞানী, তোমার এই মাথা গবেষণা কেন্দ্রে জীবন্ত নমুনা হিসেবে পাঠানো উচিত। চিকিৎসা জগতে কখনওই উন্মাদ গবেষকের অভাব হয় না। তুমি যদি এটা বাইরে জানিয়ে দাও, তারা নিশ্চিতভাবেই তোমার খুলি খুলে দেখতে চাইবে, ভিতরে ঠিক কী ধরণের বিপর্যস্ত ভাবনা বাসা বেঁধেছে...”
এ সময়, আবার মঞ্চে উঠল লি ইউইউন। এবার তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল এক তরুণ, যার নাম ঝাও ইয়াং, তিনিও অপ্রত্যাশিত প্রতিযোগী।
এই মুহূর্তে ওয়েইচি গং আর এসবের দিকে মন দিতে পারল না, তড়িঘড়ি এক আদেশ দিল।
“তাহলে চল, বাইরে দেখে আসি।” ওয়েইচি গংয়ের আর কোনো উপায় ছিল না, বাধা দেওয়া অসম্ভব, তাই তাদের সাথে বাইরে যাওয়াই স্থির করল।
যুদ্ধ শুরু হতেই ইয়াও শিং বিস্মিত হয়ে দেখল, সামনে দাঁড়ানো ছেলেটি বয়সে ছোট হলেও, তার দক্ষতা অসাধারণ; আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা—উভয় ক্ষেত্রেই নিয়মানুবর্তিতা ও কঠোরতা বিদ্যমান, খুবই কঠিন প্রতিপক্ষ।
একসঙ্গে, রক্তসমিতির কয়েকজন শিষ্য লি ইউইউনের দিকে ছুটে গেল, তাদের চোখে ক্রোধের আগুন স্পষ্ট।
ইংলিরির কথা শেষ হওয়ার আগেই, ছাদ দরজা “টক” শব্দে খুলে গেল, ইংলিরির কথা কেটে গেল।
শিবির গড়ার আদেশ ছড়িয়ে দিল, তারপর আলোচনা হবে। লু বুউ জানত, চাও চাও সেনা ফিরিয়ে এনেছে, ইতিমধ্যে টেং শহর অতিক্রম করেছে। নিজের সহযোগী সৈন্যপতি শুয় লান ও লি ফংকে বলল, “তোমাদের দুজনকে অনেকদিন ধরে ব্যবহার করতে চাইছি। তোমরা দশ হাজার সৈন্য নিয়ে ইয়ানঝো অটলভাবে রক্ষা করো। আমি নিজে সেনাপতি হয়ে চাও চাওয়ের বিরুদ্ধে অভিযান চালাব।” দুজনেই সম্মতি দিল।
কথা শেষ হতেই, ঝাও শিংশুর পেছনে দাঁড়ানো দুই তরুণ এগিয়ে এসে ইয়াং হাওকে নমস্কার করল।
ইয়ে কং পোস্ট লিখে, সেটিকে শীর্ষে স্থাপন করার অনুমতি দিল, সরাসরি ফোরামে ঝুলিয়ে দিল।
ইলোর মন যে নিমজ্জিত ছিল, আবার ভেসে উঠল। ভেবেছিল, গ্যানচেং আলোকিত পার্কে দুর্গের মতো সম্মুখভাগ থাকবে, খুব খারাপ কিছু হবে না, কিন্তু বুঝতে পারল সে ভুল করেছে; এই গ্যানচেং আলোকিত পার্ক সত্যিই চরম অযোগ্য!
হাতের তালের শব্দ মুছে গেলে, সিঁড়ির দিক থেকে এক ব্যক্তি আসতে লাগল, দেখে ঝাও শিনের চোখ বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল। সে এখানে কীভাবে আসল? সকালে তো তাকে বাইরে পাঠানো হয়েছিল!
“হাহা, ইউয়াতিং, ভেবেছিলাম তুমি আসবে না!” মাও লি ফেং হাসিমুখে বলল, সং জিয়াংয়ের পাশে থাকা লি লেইয়ের শরীর সামান্য কেঁপে উঠল।
রোগাটে বানর শুনে সঙ্গে সঙ্গে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, রিয়ার ভিউ আয়নায় তাকিয়ে, তাদের পিছু নেওয়া গাড়ির দিকে নজর রাখল—বুঝতে পারল কিছু একটা ঠিক নেই। স্টিয়ারিং চেপে, গাড়ি দ্রুত শু ইয়িমিংয়ের নির্দেশিত ফাটল পথে ঘুরিয়ে দিল।
ধাক্কা! মোটা লোক কথা শেষ করতে পারল না, আবার কুমার তিন নম্বর তাকে প্রচণ্ড মারল। মোটা লোক হতবুদ্ধি, কী হচ্ছে এখানে? কেন বড় ভাইও আমাকে মারছে?
এমন রেসিং স্টাইলের ফলে, পুরো ইউরোপে—চাকুরিক বা গোপন প্রতিযোগিতা—কেউ জেরোমির সঙ্গে রেস করতে চায় না। সে হয়ে উঠেছে ইউরোপের সবচেয়ে অপছন্দের ও ভীতিকর রেসার।
“ঠিক আছে, তাহলে সবার একটু কষ্ট হবে!” ইয়েলিয়ানসিন একটু দ্বিধা করল, কিন্তু অবশেষে নিজের পা ভালো করার ইচ্ছাই জয়ী হল, মাথা নেড়ে, হুয়াং শানের এই অদ্ভুত অনুরোধে সম্মতি দিল।
মহা বাঘ সমিতির প্রধান লিন ঝান ছিলেন সাহসী, দ্বিতীয়জন হেসে হেসে ধূর্ত, তৃতীয় কালো বাঘ কিছুটা রূঢ় হলেও, অটল ও নির্মম—চোখের পলকে মানুষ হত্যা করতে পারে।
আনরান মাথা তুলে ভাবল, মনে হল এই পদ্ধতি সত্যিই বেশ ব্যবহারযোগ্য। অন্তত তার মতো অনিশ্চিত মনোভাবের জন্য বেশ সহজ, কিছুটা প্রয়োগযোগ্য, বাস্তবায়নও সহজ।
“মো ইয়াং, তুমি ভালোই লড়ছো, তোমার বন্দুক চালানোও অসাধারণ। কিন্তু এই মুহূর্তে, বন্দুক দিলেও, তুমি হয়তো ট্রিগার টানতে পারবে না, আমাকে কঠিন অবস্থায় ফেলো না!” হো ইয়ুজি বন্ধুত্বপূর্ণ কণ্ঠে বলল, শান্ত ও আবেগপূর্ণ।
ফাং চেন মনে মনে উদ্বিগ্ন; তার প্রকৃত শক্তি দ্রুত ক্ষয় হচ্ছে। এভাবে চললে, জানে না ইয়াং হংবিন ও শু হুর সাহায্য আসার আগ পর্যন্ত টিকতে পারবে কিনা।
এই তরুণের চোখে তীক্ষ্ণতা, শরীর সুঠাম, মুখশ্রী সুদর্শন হলেও, একেবারে অসাধারণ নয়।
ইউ চাংপিং পাথরের ঘরের সামনে এসে, কয়েকটি শক্তি চিহ্ন ছুঁড়ে দিল, বাহিরের রক্ষাকবচ নিজে থেকেই ভেঙে গেল, পাথরের দরজা ধীরে খুলে গেল।
আগের উচ্ছ্বসিত যুবকের তুলনায়, এখন গাও হুয়া হয়েছে পরিণত ও স্থির, মুখে সময়ের ক্লান্তির ছাপ।
এ সময় শুধু জাদু বৃদ্ধাই নয়, অন্যান্য স্থানেও অজানা ভয়াবহ বস্তু আক্রমণ করেছে।
নতুন ছাত্রের সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলা দেখে বিস্মিত, যদিও শাও চেনের সংবাদ পুরো সাম্রাজ্য একাডেমিতে ছড়িয়েছে, তবু তাকে দেখেছে এমন লোক অল্প।
“তোমরা বলো, শীর্ষ তিনটি ধর্মসংঘের দেরিতে আসা নিয়ে সমস্যা নেই, তাদের সেই ক্ষমতা আছে।”
কিন্তু এখন রেন ঝেংফেই তাকে পাঁচটি সোনালী স্তরের দানবের অবস্থান জানিয়েছে, তার আর কোনো ভয় নেই।
তার জন্য এগুলো একদমই মাটির স্তরের বস্তু থেকে কম নয়, কারণ শাও চেন যেমন বলেছিল, সে ধর্মসংঘে যা চায়, সেটি সময়।
কিছু মানুষকে একবার দেখলেই বোঝা যায়, ভবিষ্যতে সে কেমন মানুষ হবে—লু গে, চেহারা ও কথাবার্তা—সবদিক থেকে অসাধারণ, আর কয়েক বছর প্রশিক্ষণ পেলে, সে নিশ্চয় বড় কিছু হতে পারবে।
শেন ফেই যখন লিন ই ফেংয়ের হাতে মাটিতে পড়ল, চিন কাই বিশ্বাস করতে পারল না, নিজের চোখে যা দেখছে।
সবাই দেখল, চোখে গভীরতা, চিন জিনের মুখেও গম্ভীরতা ছড়িয়ে পড়ল, মাথা নাড়ল, শান্ত কণ্ঠে বলল, “নিশ্চয়ই অসাধারণ।” এমনকি তার মতো দম্ভীও স্বীকার করল, এই জাদু উৎসবের জগৎ সত্যিই শক্তিশালী; বুঝা যায়, বর্তমান পরিস্থিতি কতটা জটিল।
নগরের নিচে বিদ্রোহীদের ভিড় দেখে, যদি এখন লো তিয়ান বুঝতে না পারে, এরা কোন বাহিনী, তাহলে তার পদবী অর্থহীন। গত রাতের যুদ্ধে, প্রথম দর্শনেই তাদের বর্ম ও অস্ত্র দেখে লো তিয়ান জানত, কী ধরনের বাহিনী সে মোকাবিলা করছে।
কথা শুনে, ঝেং শুয়াং ও মিং ইউ একইভাবে কৌতূহলী চোখে চেন মিংলাংয়ের দিকে তাকাল।
“তোমার শিক্ষক চাচার স্তর কী?” আমি হঠাৎ কৌতূহল হলাম, মনে হল, নিশ্চয়ই সে সর্বনিম্ন স্তরের জাদুকর নয়। অন্তত, সে তো পরবর্তী মাওশান ধর্মসংঘের প্রধান—এই পরিচয় সত্যিই চরম।