প্রথম খণ্ড ৬৪তম অধ্যায়: শিয়াচ ঝিয়ুয়ান স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে পুরুষকে প্রলুব্ধ করে
"শুনেছো? লিন সচিব আজকে হাসপাতাল থেকে ছুটি পেয়ে আবার গ্রামে ফিরেছেন!"
"অনেক আগেই কানে এসেছে, সবাই খুব অপেক্ষায় ছিল!"
"আমার তো মনে হয়, লিন সচিব নিশ্চয়ই ছেলে সন্তান জন্ম দেবেন।"
"এ নিয়ে আর সন্দেহ নেই! জি পরিবার লিন সচিবকে এতটাই আদর করে যে, তিনি সারাদিন হাসিখুশি থাকেন, এমন অবস্থায় তো অবশ্যই একটা স্বাস্থ্যবান ছেলে সন্তান হবে!"
যদিও জিয়াং হুয়া খোলাখুলি বলেননি, তবে টনি চেন ঠিকই বুঝতে পেরেছিলেন তার কথার ইঙ্গিত, তাই এই কয়েকজন নিজস্ব জনপ্রিয়তা নিয়ে আসা তরুণ তারকা প্রতিযোগীদের আমন্ত্রণ জানানোর অগ্রগতি নিয়ে তিনি সংক্ষেপে জানালেন।
ভাবনার জগতে ডুবে থাকলেও, ইয়াং ফেনের হুমকির শব্দ এখনও কানে বাজছে, তিনি সত্যিই চান না তাকে অতিষ্ঠ করে তুলতে। অনেকক্ষণ পরে তিনি বিরক্ত হয়ে আবার চুপচাপ বসে পড়লেন।
এই মুহূর্তে ইয়াং ঝেংছিং-এর মুখের ক্ষত ছাড়া আর কোথাও অস্বাভাবিকতা নেই, বরং তার চেহারাতেই প্রাণচাঞ্চল্য ফুটে উঠেছে। "দেখেই বোঝা যায়, ইয়ান জিয়েনশু সত্যিই বিশ্বাসযোগ্য," মনে মনে ভাবলিন লিন।
এপ্রিলের এগারো তারিখে, উ শি লিন ফেং হেনান প্রদেশের ঝেংঝৌ শহরের হুয়া থিয়েন গ্র্যান্ড হোটেলে এক সাংবাদিক সম্মেলন ডাকলেন, যেখানে চীনের সব খ্যাতিমান মার্শাল আর্ট সংবাদমাধ্যমকে আমন্ত্রণ জানানো হয়।
সু ই মৃদু হাসি মুখে নির্লিপ্তভাবে বসে থাকা শিয়াও ইউরানের দিকে তাকিয়ে রাগে তার পেছনে লাথি মারতে ইচ্ছা করল।
এই ইস্পাত সৈনিকদের চোখে এমন শীতল ঝিলিক, যা তরবারি বা তলোয়ারের চেয়েও কঠিন ও নির্মম; অসংখ্য যুদ্ধক্ষেত্র পেরিয়েও শুধু যুদ্ধকুশলতা দিয়ে টিকে থাকা যায় না, এই লৌহমানবিক মানসিক শক্তিই তাদের বাঁচিয়ে রেখেছে।
বিশ্বের শীর্ষস্থানীয় মুষ্টিযোদ্ধা হিসেবে মুস্তাফার আরোগ্যক্ষমতা গড়পড়তা মানুষের চেয়ে ঢের ভালো, কোমর ও পেটের যন্ত্রণা সহ্য করে সে দ্রুত হাত ভাঁজ করে গার্ড তোলে, নিচু হয়ে সময়মতো প্রতিরোধ, এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে, যাতে ওয়াং ঝেনের আক্রমণ ঠেকানো যায়।
এদের অধিকাংশ গ্লাভস দেখতে বেশ বড়, উপরন্তু তাতে আরও যুক্ত করা হয়েছে সাধারণ প্রযুক্তি, যেমন রকেট-চালিত ব্যবস্থা কিংবা বৈদ্যুতিক আক্রমণ ব্যবস্থা।
এখন সে হুয়ান ইউয়ান ড্যান খেয়ে শক্তি ফিরে পেয়েছে, শরীরের রক্ত ও প্রাণশক্তি আবার প্রবল হয়ে উঠেছে, অচিরেই জ্ঞান ফিরে পাবে—এ বিশ্বাস সবাই রাখছে।
তার মন অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হলেও, ভিতরে ভিতরে উত্তেজিতও বটে; ঠিক যেমন বড় কিছু করতে চায় যারা, সুযোগ এলে তারা কোনো দ্বিধা না করেই তা কাজে লাগায়।
ডাক্তার ঝাও ভ্রু কুঁচকে সম্মতি জানালেন। ওদিকে, ছিউ শিয়াও ফোনের দিকে তাকিয়ে জিভ বের করে মুখভঙ্গি করল, জানে সে নিশ্চয়ই রাজি হবে।
সে কেবল এই জীবন থেকে মুক্তি চায়, মু ইয়িংচেনের চঞ্চল ও অধৈর্য স্বভাব তার সহ্য হচ্ছে না, এমনকি স্বাভাবিক বন্ধুত্বও রাখতে পারে না।
গত রাতের স্মৃতি একে একে মনে পড়ছে—আমি স্পষ্ট মনে করি, গুয়ান এর্চেন রক্তবমি করছিলেন, সে কি তবে মারা গেছেন?
সে আমাকে হাসপাতালে নিয়ে গেল, কোনো কথা না বলে পরীক্ষা করিয়ে দিল; আমিও নির্বিকার থাকলাম, মনে মনে ভাবছিলাম, আগে এত দম্ভ দেখিয়েছো, এবার বুঝলে তো কেমন লাগে? হুম।
"আর বলো না," হঠাৎ গাড়ির গতি বাড়িয়ে লিন রংশেন এমন এক শব্দ করল, যেন গাড়িটা ভয়ংকর আওয়াজ তুলল; আমার বুক কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে বাইরের দিকে তাকালাম, দেখলাম সামনে এখনও পথই আছে, গাড়ি ছুটে যায়নি, কেবল লিন রংশেন মুখে কোনো ভাবাবেগ ছাড়াই সামনের দিকে তাকিয়ে আছেন।
পাশেই ঝান দং স্পষ্ট স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ডাক্তার চলে যাওয়ার পর সে পুরো শরীরটা দেয়ালে ঠেস দিয়ে মুখ উঁচু করে অনেকক্ষণ নিশ্চুপ থাকল।
মনে হয় যেন মরেই যাই! সত্যিই নিজের পায়ে কুড়াল মারা, নিজেই সর্বনাশ ডেকে আনা—আমি এটার শেষ প্রতিনিধি।
গাড়ির ভেতর একেবারে নিস্তব্ধতা, লালবাতিতে গাড়ি থামলে, পাও ইয়িফান আনディ-র দিকে তাকালেন। দেখলেন, সে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি নিয়ে বসে।
"ভাবি, গিন্নি খবর পাঠিয়েছেন—ওই সিগারেট কাজে দেয়, লি সায়েব কয়েকবার টান দিয়েই আর ব্যথার কথা বলেননি, উল্টে গিন্নির হাত ধরে অনেক কথা বলেছেন। বললেন—শরীর বুঝি সুস্থ হয়ে উঠছে, এমন আরাম আগে কখনো অনুভব করেননি—" লু ব্যবস্থাপক নিচু স্বরে বললেন, মুখাবয়বেও কিছুটা বেদনার ছাপ।
পবিত্র তিয়ান ইউয়ের মন্ত্রোচ্চারণের সাথে সাথে তার কপালের রক্তিম চিহ্ন থেকে সোনালী আলো বেরিয়ে এলো, আকাশে এক চিৎকার দিয়ে সে আলোকরশ্মি হঠাৎ প্রবল বেগে পবিত্র পর্বতের ভেতর ঢুকে গেল।