প্রথম খণ্ড ৭৯তম অধ্যায় গ্রীষ্মকালীন চিহ্ন জানালেন লিন রানরান পুঁজি বাজারের বিশৃঙ্খলার অংশ
শ夏 চিজুয়ান নিজের মর্যাদা কমিয়ে এখানে খণ্ডকালীন শিক্ষকতা করতে এসেছিলেন, ভেবেছিলেন সবার স্বীকৃতি পাবেন, কিন্তু লিন ঝানঝান ওদিকে আটজন খণ্ডকালীন শিক্ষক নিয়ে এলেন! উপরন্তু, তাদের ঘণ্টা অনুযায়ী বেতন নির্ধারণ করা হলো, যা স্থায়ী শিক্ষকদের চেয়েও বেশি! এই সময়ে শিক্ষকদের মর্যাদা খুব একটা ছিল না, তাদের 'নবম অপদস্থ' বলা হতো, আর খণ্ডকালীন শিক্ষকরা আরও বেশি অবহেলিত হতো, কারণ তাদের আয় কৃষকদের চেয়েও কম। অনেকেই খণ্ডকালীন শিক্ষক হতে চাইতেন না।
মো জিংছুন দেখলেন, সেই প্রবীণ যিনি মা বেনইয়ংয়ের সঙ্গে এসেছিলেন, সবাই যাকে 'তুং লাও' বলে ডাকছিল, তাঁর মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছিল না, যেন কাঠের পুতুল। তরুণ ছাত্রটি দ্রুত কয়েকবার শ্বাস নিল, দেখলেন নিঃশ্বাস ঠিক আছে, তখনই সে স্বস্তি পেল।
সে বুঝতে পারল, কেন এই লোকটিকে প্রথম দেখাতেই একটু চেনা চেনা মনে হলো, কিন্তু কোনো অজ্ঞাত শক্তি দ্বারা সীমাবদ্ধ থাকায়, সে আর ভাবেনি। অন্যদিকে চেন মোর সঙ্গীদের অবস্থা আরও শোচনীয়, একটু আগেই মহাজ্যেষ্ঠের মহাশক্তিশালী আঘাতে তারা কষ্ট করে টিকে ছিল, বাইরে থেকে কিছু বোঝা যাচ্ছিল না, কিন্তু এখন তাদের দুর্বলতা প্রকাশ পেল, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে গিয়ে স্থির হয়ে গেল, যেন মানব আকৃতির নমুনা, অদ্ভুত ভঙ্গিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে রইল।
মু নানজিন দেখলেন, বাইঝে, বাইহু, তাওতিয়ে, শুয়ানউ, হুন্দুন, এবং শিউ বো, ঝেনঝু, কং শিউরং, রান ইউয়ে, ও শি জিন সবাই উপস্থিত। আরেকটি জিনিস ছিল লু চেংকে হত্যার পর পাওয়া চুলের ফিতা, ওটা সম্ভবত সংরক্ষণের জাদুকরী বস্তু, দুঃখজনকভাবে চেন ইউনের কাছে সেটি খোলার কৌশল ছিল না, তাই কিছুই বোঝা যায়নি।
ওয়াং শুই রুসেল পরিবারের প্রভাব এখানে চলবে কিনা সেই ঝুঁকি নেননি, তিনি জাগ্রত একজনের পরিচয়ে কেবল বিশ হাজার টাকা খরচ করে এক সপ্তাহের জন্য পাস সংগ্রহ করলেন।
"ঠিক আছে, আমিও একসময় এই পদ্ধতিতেই এসেছিলাম, আমি নিজে তোমাকে শেখাবো, তবে তোমাকে আমাকে গুরু হিসেবে মানতে হবে," প্রবীণ বললেন।
আমি চাই না সাধারণ মানুষরা দাসে পরিণত হোক, আমাদের উৎপাদনের জন্য দাস দরকার নেই, মর্যাদা দেখানোর জন্যও নয়, আমরা অনেক আগেই বর্বরতা ছেড়ে এসেছি। কিন্তু সাধারণ মানুষকে নিজেদের শক্তি ও যাদুকর সমাজে নিজেদের অবস্থান বুঝতে হবে।
উজ্জ্বল দেবলোকের আলোয় বোঝা কঠিন হয়ে গেল, কতগুলো দেববস্তু আছে মন্দিরে, এক ঝলকেই শতাধিক অনুমান করা যায়। যদিও কেউ মুখ খুলল না, চারপাশের পরিবেশ একটু নরম হয়ে গেল, যেন হালকা মিষ্টির মতো, মৃদু সুমিষ্ট।
অসংখ্য仙联盟ের শক্তিশালী যোদ্ধারা আসার পর, সমুদ্রের দানবদের মধ্যে মাত্র আত্মার স্তরের ত্রিশেরও বেশি শক্তিশালী যোদ্ধা নিহত হলো, গুহার স্তরের আরও পাঁচ-ছয়জনের মৃত্যু ঘটল। নিং ফানের শরীরে বিপদের ঘ্রাণ পেয়েই সে নমনীয়তা দেখিয়েছিল, নইলে স্বর্ণ লাখপতি কি আর নিজের সমসাময়িক স্তরের যোদ্ধার কাছে নমনীয় হতো?
কিন্তু আমি যখন লু চাংফেং ফোনে বলা ঘরে পৌঁছালাম, দেখলাম ঘর পুরো এলোমেলো, টেবিল-চেয়ার পড়ে আছে, জানালার কাঁচ ভেঙে গেছে, আর লু চাংফেং মাটিতে পড়ে আছে, বুক থেকে রক্ত ঝরছে।
এ দৃশ্য দেখে শিনদেন শেংজি ও জি গাং প্রবীণ চিত্কার দিয়ে ঘুরে পালালেন। হো জি কীভাবে বিষয়টি মিটাবে জানতাম না, আবার ডায়েরির বিষয় ফাঁস হওয়ারও ভয় ছিল, তাই পুরো রাত ঘুম হয়নি, সকালে ভীত-চকিত হয়ে উঠলাম, চোখের নিচে গাঢ় ছায়া।
"আমি, লং ইচেন, মৃত্যুর নগরীর প্রতিনিধি।" প্রবেশকারী ব্যক্তি বলল। তিনি প্রধান সিংহাসনে বসা বুদ্ধের দিকে তাকিয়ে সামান্য হাসলেন, তারপর বললেন।
পরক্ষণেই, ইথিয়ান তরবারি থেকে তীব্র আলো ছড়িয়ে পড়ল, আর সোজা বাইয়ুয়ের দিকে ছুটে গেল। বাইয়ুয়ের হাত উঠতেই তরবারিটি থেমে গেল। পরমুহূর্তেই, সে মুষ্টি শক্ত করতেই তরবারিটি কাগজের মতো ছিঁড়ে গেল।
সকালবেলা শেন ইউয়ান আমার ছাড়পত্রের ব্যবস্থা নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন, দুপুরে বাড়ি ফিরলাম, বিড়ালখোকা লাফিয়ে লাফিয়ে উঠল, বলল সে প্রতিদিন আমার জন্য দুশ্চিন্তায় ছিল, কিন্তু হাসপাতালে পশু প্রবেশের অনুমতি নেই, তাই সে বাড়িতে থেকে আমার ফেরার অপেক্ষায় ছিল।
লিন শিয়াওরু সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, ওয়াং ইউ আর কিছু বললেন না। যদিও এসব মানুষের পতনের পেছনে ওয়াং ইউ-ই কারণ, কিন্তু এখানে তিনি বহিরাগত, তাই কিছু বলার উপায় নেই।
আজ সত্যি রাজধানীর মধ্যে বিয়ের উপযুক্ত কন্যা আছে এমন সব পরিবারই এসেছে, লু কিংরং অসহায় হেসে উঠলেন, এই দাই শুয়েফেইয়ের আচরণ একেবারেই নির্লজ্জ, বিন্দুমাত্র লুকোছাপা নেই।
দ্বিতীয় প্রবীণের আরোপিত বন্ধনের আলো প্রথম প্রবীণের চেয়ে অনেক কম সময় ধরে কাজ করে। মোটামুটি নিশ্চিত, ওয়াং ইউ যখন বন্ধন মুক্ত করবেন, প্রথম প্রবীণও তখন সদ্য মুক্তি পাবেন।
যদি ডিং ইয়েজির আত্মসম্মান এত উঁচু হয় যে হাও পরিবারেরও পছন্দ না হয়, তাহলে সে সম্ভবত তাইহে জেলার মধ্যে বিয়ে করতে পারবে না।
কিন্তু ও জিজ্ঞেস করতেই মা দেজং তার সামনে এসে তাং শাওশিনকে জোরে চড় মারলেন। আগের অপমানের প্রতিশোধ নিলেন।
এই দুই ধরনের ঘুষি, প্রকৃতপক্ষে পৃথিবীর তাইচি বা তায়কোয়ান্দোর মতো। যুদ্ধের দিকটা নেই, বরং সৌন্দর্য ও শরীরচর্চার জন্য ব্যবহৃত হয়।
চেন হুয়ান জানে, এখন দুডাও-এর কুস্তি তার চেয়ে অনেক বেশি, আর নিজের ঝোঁকেই তাকে খুঁজে বের করা যাবে না।
আগে আমার মনে ঘোরাঘুরি ছিল, কিন্তু সেসব অনুভূতি আমাকে বলল সবই সত্যি, আমি তাকিয়ে রইলাম, উঠে দাঁড়ালাম না, কিছু বললামও না।
"পাহাড়ের চূড়ায় সবাই গাছ লাগাও, নিচে শহরের রাস্তা পরিষ্কার করো, জল ও বিদ্যুৎকেন্দ্র মেরামত করো। বাহিনী উদ্ধারকাজে বেরোও!" চ্যাং লিন একের পর এক নির্দেশ দিলেন, তারপর শিং ইউলিয়াংয়ের সঙ্গে প্লেন চালিয়ে পাহাড়ের চূড়ার দিকে উড়লেন।
"রক্ষণাত্মক?" ভোগেল বিস্ময়ে হ্যানসেনের দিকে তাকালেন, তিনি ভেবেছিলেন আজকের লক্ষ্য ছিল আক্রমণাত্মক খেলা।
খেলা শুরুর আগে, হ্যানসেন যখন পোপোভিচকে দেখলেন, খুব উষ্ণভাবে আগ বাড়িয়ে জড়িয়ে ধরলেন। এই দুই খামখেয়ালি মানুষ বন্ধু হয়েছেন, সত্যি একে অপরের গন্ধে আকৃষ্ট।
জেমস জানেন মাঠে সংযত থাকতে হয়, কিন্তু স্টিফেনসন তাকে উত্তেজিত করতেই সফল হয়েছে। একবার দুর্বল বলে হাওয়া দেওয়া ও একবার নকল পড়ে যাওয়া, এতেই জেমস রেগে গেলেন, তাও এমন তীব্র লড়াইয়ের মাঝে।
সে নিজে থেকে কোনো কৌশল দেখাতে চায়নি, কারণ খেয়াল করেছে, মালিকের চাল-চলনে কোনো ভুল নেই, হাতের গতি ও বোঝাপড়া অন্তত গেমের রাজাদের মতো, সে কেবল সুযোগের অপেক্ষা করতে পারবে।
লি মু আসার সময় চেন প্রবীণ হ্রদের পাশে গোলাকার পাথরের টেবিলে আরেক প্রবীণের সঙ্গে দাবা খেলছিলেন।
এই ধারণা লি ওয়েনের মনেও ছিল, তিনি বারবার মনে করেন, এই কিংবদন্তির ইয়াওহুই কর্পোরেশনের প্রধান, তাঁর দৃষ্টিতে এমন গভীরতা, যেন উথালপাতাল ঢেউয়ের পূর্বাভাস।