প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫৪ আমার গর্ভের শিশুটি জি দাদা’র সন্তান!

জী জুন শাও আবারো কপাল মুছে নিল, "ওর ব্যাপারে আমি তো কোনও খোঁজ রাখি না, আমি কীভাবে জানব?"
লিন রানরান তার চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞেস করল, "সত্যিই জানো না?"
জী জুন শাও তাকে আস্তে করে বসিয়ে বলল, "সত্যিই জানি না, প্রিয়, সকাল সকাল অন্যের ব্যাপারে মাথা ঘামিয়ে কী হবে? তুমি তো নিশ্চয়ই খুব ক্ষুধার্ত, তাড়াতাড়ি নুডলস খেয়ে নাও।"
সামনে বসে থাকা এই মানুষটার দিকে তাকিয়ে, যার সঙ্গে পাঁচ মাস দিনরাত কেটেছে, হঠাৎ করেই ওর মনে হল, ছেড়ে দিতে ইচ্ছে করছে না।
ইন শি জুন বুঝতে পারল পরিস্থিতি বদলেছে, সে ঘুরে চলে যেতে চাইল, কিন্তু ঘুরতেই, ইয়ান জির দিক থেকে ধূসর এক প্রবল শক্তি তার দিকে ছুটে এল।
"এখন কী করব?" কার্ট ভ্রু কুঁচকে বলল। আকাশে দুইজন যোদ্ধা সম্রাট, ওরা পুরো শক্তি প্রয়োগ করতে না পারলেও আমাদের মোকাবিলার জন্য যথেষ্ট। যদি না আমাদের দলে আরও একজন যোদ্ধা সম্রাট যোগ দেয়, তাহলে ফলাফল কী হবে কল্পনাও করা যায় না।
"আচ্ছা, মন খারাপ করো না, না হলে আগামীতে দিদি তোমার সঙ্গে পড়াশোনা করবে!" লিন ইয়াওয়ে আমার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল।
কিন্তু ভাবতে পারিনি, আমার সামনে বসে থাকা শু লাও এক নজরেই তার মুষ্টিযুদ্ধের উৎস বুঝে ফেললেন।
এখনও পর্যন্ত সে আমাকে কোনও উত্তর দেয়নি, ফোন দিলেও ধরছে না, তাই বাধ্য হয়ে আমি নিজে ওর বাড়িতে গিয়ে ওকে ধরতে গেলাম।
চন্দ্রমণি হাসিমুখে বলল, "গুরুজী এখন ভালো আছেন, আসার আগে আমার সঙ্গে মাছ ধরছিলেন।" অবশ্য এগুলো সবই চন্দ্রমণি বামদিকের জুয়ান হুয়াংকে সন্তুষ্ট করতে বানিয়েছে।
উলালোসের ব্যর্থ প্রত্যাবর্তন অটেরোকে অত্যন্ত আনন্দিত করল। যদিও তার রক্তিম সূর্য নগরীর সবচেয়ে বড় প্রাসাদ কিছুক্ষণ আগের যুদ্ধেই ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, তথাপি যাকে দেবতা ইয়াকাই ছাড়া পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী সূর্য দেবতা বলা হয়, তাকেও 'পিছু হটতে' বাধ্য করতে পারা—এই ফলাফল অটেরোকে গর্বিত ও অহংকারী করে তুলল।
সান ঝোংলি হাসিমুখে মাথা নাড়ল, তার সঙ্গে ক’জনের শুভেচ্ছা বিনিময় হল, তারপর আমি আর চাঁদনি এগিয়ে গেলাম তিয়ানইয়ান সাম্রাজ্যের কেন্দ্রে, এখানে সবচেয়ে বেশি রকমের জিনিস বিক্রি হয়—বিভিন্ন অস্ত্র, জাদুকরি পাথর, বর্মের দোকান, পথঘাটে বিক্রেতার ডাকাডাকি থামেই না।
যদিও মিত্রবাহিনীর গড় দক্ষতা ও সরঞ্জাম নিম্নমানের, তবু তা এই নয় যে তাদের মধ্যে দক্ষ যোদ্ধা নেই। চীনা খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত ক্ষমতা যে অতুলনীয়, এই বিশেষত্ব মাথায় রেখে ফিলিপস আগে থেকেই এক ভয়ানক পরিকল্পনা তৈরি রেখেছে।
"সরে যাও," জলের মতো কোমল শি ঝি-র পথ আটকে থাকা লোকটির দিকে তাকিয়ে শিয়া’ও রাগে ফেটে পড়ল, তার চোখে ঝলসে উঠল প্রাণনাশক দৃষ্টির ঝিলিক।
তবু, সে স্বভাবতই বিরোধিতা করতে চাইলেও পারে না, একটুও আওয়াজ বেরোয় না।
এই কারণে শাও ইয়ান স্পষ্ট ও অটলভাবে প্রত্যাখ্যান করল, তার কণ্ঠে ছিল সন্দেহাতীত দৃঢ়তা। আগুন ড্রাগনও শাও ইয়ান রাজি না হওয়ায় অস্থির হয়ে উঠল, তার দেহ বারবার মোচড়াতে লাগল, ড্রাগনের আঁশ থেকে মাঝে মাঝে আগুনের শিখা বেরোতে লাগল—এতে বোঝা গেল ভেতরে কতটা অস্থিরতা ও উৎকণ্ঠা জমে আছে।
দাবাওয়ের ব্যাকপ্যাকে একটি স্যাটেলাইট ফোন ছিল, গিরিখাতে ঢোকার পর থেকেই ওটা একবারও কাজ করেনি। সে বহুবার চেষ্টা করেছে, আগেই বলেছিল পাহাড়ের চুড়ায় উঠলে হয়তো সংকেত পাওয়া যাবে। কিন্তু এখন যখন সত্যিই আমরা উপরে পৌঁছেছি, তখন তার আর ব্যবহারের সুযোগ নেই।
শীতল ইয়িরান রুমালটি নিয়ে চোখ মুছে অনুভব করল ভেতরে কিছু একটা রয়ে গেছে, তাই বারবার নিজের চোখ কচলাতে লাগল, কিছুক্ষণের মধ্যেই তার চোখ লাল হয়ে উঠল।
লিউ ছুয়ানের কথা শুনে, মহলঘরে সঙ্গে সঙ্গে কিছু লোক সাড়া দিল, মুহূর্তের মধ্যে, আগে নিশ্চুপ হলঘরে, এখন কেবল শিয়া’ও আর তার সঙ্গীত নিয়েই আলোচনা হচ্ছে।
এ মুহূর্তে, তাদের মধ্যে সম্পর্ক এতটাই ভালো, জী ই নিং চুপচাপ এই ঘটনা মিটিয়ে দিতে চাইল, যাতে কেউ বিরক্ত না হয়।
লি মুউ শেষমেশ পুরো অক্ষত শিরচ্ছেদ তরবারিটি ফিরিয়ে নিল, আর ভাঙা দুই টুকরো সরঞ্জাম প্রতিপক্ষই রেখে দিল।
জোড়া জোড়া মেয়েরা এই খারাপ লোকটিকে ভীষণ ভয় পেয়েছিল, সে জিজ্ঞেস করতেই ওরা বুঝতে পারল না কী উত্তর দেবে, না-কি আদৌ উত্তর দেবে।
ছিং ছির মাথা ঝাঁকাল, জি ঝাও হঠাৎ লাফিয়ে উঠে, উল্টো হাতে ওর ঝাঁকুনি থেকে পড়া বস্তুটা ধরে নিল।
শুয়ে বা’র সঙ্গে আটজন এসেছিল, সবাই বণিকের পোশাকে, বেশভূষা দেখে মনে হয় ওরা বিভিন্ন স্থান থেকে এসেছে।