প্রথম খণ্ড দশম অধ্যায় লিন ঝানঝান পালিয়ে গেল?

সামরিক অঞ্চলের প্রধান ফটক থেকে ট্রেন স্টেশনের পথে, পেই ইউআন তাঁর সৈনিকদের নিয়ে ঠিক যেন একদল অশরীরী ছায়ার মতো জিকি পরিবারের লোকদের পিছু নিয়েছিল। জিকি পরিবারের মালপত্র বারবার তল্লাশি করা হচ্ছিল, প্রতিটি জিনিস আলাদা করে খুঁটিয়ে দেখা হচ্ছিল। জিকি পরিবারের সদস্যরা অন্তরে জমে থাকা রাগ ও অপমান চেপে, নিরবে সবকিছু সহ্য করছিল। অনেক কষ্টে তারা যখন ট্রেন স্টেশনে পৌঁছাল, ক্লান্ত দেহে গাড়িতে উঠে বসল। মনে করেছিল, এবার হয়তো পেই ইউআনের ঝামেলা থেকে কিছুটা মুক্তি পাওয়া যাবে। কিন্তু পেই ইউআন কিছুতেই নিশ্চিন্ত হল না। লাগেজ গুছিয়ে রাখার পরও সে আবার তল্লাশি শুরু করল।

“শোনো জিকি, যদি হাতে কোনো প্রমাণ পাই তো তোমার শেষ কপালে!” পেই ইউআনের চোখে রক্তচক্ষু। জিকি জুন শাও রাগে ও ঘৃণায় তাকিয়ে, প্রতিটি শব্দ টেনে বলল, “চলে যাও, নইলে আজকেই তোকে আধমরা করে দেব!” পেই ইউআন একচুলও পিছিয়ে গেল না। উলটো এগিয়ে এসে কানে কানে বিষাক্ত হাসিতে বলল, “গ্রামে গিয়ে দেখব কেমন বাঁচো। চাইলে তোমাদের পুরো পরিবারকে এমন কষ্টে ফেলব, বাঁচতেও পারবে না, মরতেও পারবে না।”

জিকি জুন শাওর শরীরের সব রক্ত যেন জমে গেল; দুহাতে পেই ইউআনের কলার চেপে ধরে দাঁত কিড়মিড় করে বলল, “তুই যদি আমার পরিবারের একটুও ক্ষতি করিস, আমি আমার জীবন দিয়ে হলেও তোকে ছাড়ব না!” পেই ইউআন ঠাট্টার হাসি দিয়ে তার হাত ছাড়িয়ে নিয়ে জামা ঠিক করে বলল, “দেখা হবে, শেষ হাসি কে হাসে।”

এই বলে সে বড় বড় পা ফেলে গাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।

ট্রেন থেকে নামার আগে পেই ইউআন খুঁজল লিন রানরানকে। তাকে দেখে বিদ্রূপের সুরে বলল, “জিকি পরিবার তোকে বেশই ভালোবাসে দেখছি। নিজেরা দাঁড়ানোর টিকিট কেটেছে, তোকে কিনেছে কঠিন শোবার টিকিট!” লিন রানরান মুখে হাসি ধরে বলল, “ওরা আমাকে না, আমার পেটে থাকা শিশুকে নিয়ে ভাবে। তোকে যেমন ভালোবাসে, তেমন আর কে!” পেই ইউআন বিরক্ত হয়ে বলল, “যা হোক, গ্রামে গিয়ে তাড়াতাড়ি কাজ শেষ করে ফিরে এসো। আমাদের বিয়ে ঠিক হয়েছে পরের মাসের আঠারো তারিখে, গড়বড় করো না যেন।”

মনে মনে সে বলল, মরো ওই মাসেই! এমন তারিখ ঠিক করেছো, মরতেই পারতে! বাইরে শান্তভাবে মাথা নাড়ল, “জানি, দাদা, জানি তো, সারা পৃথিবীতে তুমিই আমার ভালো চাও। চিন্তা কোরো না, আর কাউকে পাঠানোর দরকার নেই, আমি একাই ওদের ভুগিয়ে ছাড়ব। এই ট্রেন তিন দিন তিন রাত চলবে, তখন হয়তো গন্তব্যে পৌঁছানোর আগেই ওরা নুয়ে পড়বে।”

“তাই হোক, এক মাস সময়, শরীরটাও গুছিয়ে নাও। পরে আমাকে ভালোভাবে খুশি করো।” পেই ইউআন ঘুরে চলে গেল। কয়েক কদম গিয়ে হঠাৎ থেমে ফিরে এসে লিন রানরানের মুখে হাত বুলিয়ে দিল। তার চোখে লিন রানরানের কেবল এই মুখটাই সহ্য হয়, অথচ দুঃখ, ওর পেটে জিকি জুন শাওর সন্তান। এই প্রেমে মাতাল মেয়েটা বলে ভালোবাসে, তবু কেন নিজেকে তার জন্য রাখল না?

হঠাৎ তার মনে আফসোস জাগল, কেন ওকে জিকি জুন শাওর কাছে পাঠিয়েছিল। ভাবতেই গা জ্বলে ওঠে, ওর সাথে ওর এমন ব্যবহার—হত্যা করতে ইচ্ছে করে।

লিন রানরান একরাশ গা গুলানো অনুভব করল, পেটের ভিতর সব ওলটপালট। সে বমি চেপে মুঠো আঁকল, নখ হাতের তালুতে বিঁধে গেল।

“রানরান, তুমি তো আমার ওপর রাগ করো না যে তোমাকে জিকিদের হাতে দিয়েছি?” পেই ইউআন জটিল চোখে তাকিয়ে বলল।

“রাগ কেন করব দাদা, তোমার বোঝা কমাতে পেরে আমি খুশি!”

“শালা, ভাবি তুমি জিকির বাচ্চা এনেছো—খুন করে ফেলতে ইচ্ছে করে!” পেই ইউআনের চোখে খুনের ঝিলিক।

“দাদা, উত্তেজিত হয়ো না, এখন ঝামেলা করার সময় নয়।”

“ঠিকই বলেছো।” সে দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে রাগ চেপে বলল, “ট্রেন ছাড়তে যাচ্ছে, আমি যাচ্ছি। ফিরে এলে তোমার গর্ভপাতের সময় আমি পাশে থাকব।”

তোর এই গর্ভপাত—ধিক্কার!

পেই ইউআন বিদায় নিতেই লিন রানরান নিজের টিকিট বদলে নিল নরম শোবার কামরায়। শেষের দিকের কামরা, পাশেই খাওয়ার গাড়ি—দারুণ সুবিধা। দাম বেশি বলে কজনই বা কিনেছে, পুরো কামরাটাই তার একার হয়ে গেল।

ট্রেন ছাড়ল, সে একাই পুরো কামরায়। আরও তিনটা টিকিট কিনল, ভাবল পরে জিকি পরিবারের সবাইকে ডেকে আনবে। সবার সঙ্গে থাকলেই জমবে।

এদিকে, জিকি পরিবার কিনেছিল সাত নম্বর কামরার দাঁড়ানোর টিকিট। প্রতি স্টেশনে ভিড় বাড়ছে, ঘাম ঝরানো গরম। ছোট্ট জায়গায় গা ঘেঁষাঘেঁষি, একটু নড়ার জায়গা নেই। পরিবারের পুরুষরা শক্তি দিয়ে কোনোমতে টিকেছিল, কিন্তু মা আর ছোট বোনের যা অবস্থা—ভিড়ের চাপে পিষে যাচ্ছে। ওরা দাঁড়িয়েছিল দরজার কাছে, প্রতি স্টেশনে দরজা খুললেই ঢেউয়ের মতো মানুষ ঢুকে পড়ে, কতবার যে ওরা পড়ে যেতে যাচ্ছিল। মায়ের ও বোনের পা পদে পদে কেউ কেউ মাড়িয়েছে, ব্যথায় মুখ বিকৃত, কিছু করারও নেই।

জিকি জুন শাও মায়ের ও ছোট বোনের এমন কষ্ট দেখে মন থেকে কষ্ট পেল। আর সহ্য করতে না পেরে বাবাকে বলল, “বাবা, মা আর বোনকে কি একটা শক্ত বসার টিকিট এনে দিই?” বাবা চারদিকের ভিড় দেখে, মনে মনে ভাবল পেই পরিবারের লোকেরা আর নজর রাখছে না, তাই সম্মতি দিলেন।

“ঠিক আছে, মা আর বোনকে শক্ত বসার টিকিট এনে দাও। আর রানরানকেও নরম শোবার টিকিট দাও, ও তো অন্তঃসত্ত্বা—এখনও খোঁজ নেই, কেমন আছে কে জানে, কষ্ট পেতে দিও না।”

মা শুনে তাড়াতাড়ি বললেন, “আমাদের একটু কষ্ট হলে কিছু হবে না, আগে রানরানকে দেখে এসো, মনটা অস্থির লাগছে।”

বাক্য শেষ না হতেই মা হোঁচট খেয়ে আবার পড়ে যাচ্ছিলেন, ভাগ্যিস জুন শাও ও ভাইয়েরা তাড়াতাড়ি ধরে ফেলল, নইলে বড় দুর্ঘটনা হতো।

বাবা দৃঢ়স্বরে বললেন, “জুন শাও, তাড়াতাড়ি মা আর বোনকে নিয়ে রানরানকে খুঁজে বের করো, এই জায়গাটা খুব বিপজ্জনক।”

জুন শাও দু হাতে মা ও বোনের হাত শক্ত করে ধরে, গভীর শ্বাস নিয়ে ভিড়ের মধ্যে ঝাঁপ দিল। দাঁত চেপে, প্রাণপণে ঠেলে ঠেলে এগোল—প্রতিটি পা-ই মনে হচ্ছিল জীবন দিয়ে বাড়ানো। কত সময় পেরিয়ে গেল কে জানে, অবশেষে তিনজনে অনেক কষ্টে জনাকীর্ণ একের পর এক কামরা পেরিয়ে এল।

অবশেষে কঠিন শোবার কামরায় এসে, টিকিটে লেখা আসন খুঁজল—যেটা ছিল লিন রানরানের। কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, সেখানে বিশালদেহী এক লোক শুয়ে আছে।

জুন শাও অবাক হলেও নিজেকে সামলে বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করল, “কমরেড, আপনি কি নতুন টিকিট কিনে উঠেছেন?”

লোকটি উঠে মাথা চুলকে বলল, “হ্যাঁ, একটু আগে টিকিট পেলাম। আগে দাঁড়ানোর টিকিট ছিল, খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলাম। কপাল ভালো, কেউ এক টিকিট ফিরিয়ে দিয়েছিল, তাই সঙ্গে সঙ্গে নিয়ে নিলাম।”

ফিরিয়ে দিয়েছে?

তিনজনের মনে আতঙ্ক—লিন রানরান পালিয়েছে নাকি? এই ভাবনা আসতেই মুখ ফ্যাকাশে। মা মাথা নেড়ে বললেন, “না, তা হতে পারে না, নিশ্চয়ই আমরা ভুল করছি। হয়তো ও অন্য কামরায় গেছে?”

ছোট বোনও কেঁপে কেঁপে বলল, “ঠিকই, দাদা, ভাবি তো আমাদের জন্য অনেক কিছু করল, টাকা দিল, চিকিৎসার খরচ দিল, এত ভালো সে আমাদের ফেলে যাবে কেন?”

“ঠিক বলেছো, চিন্তা কোরো না, আগে খোঁজ নিই।”

জুন শাও মুখে সাহস দিলেও, মনে সংশয় কাটছিল না। গতরাতে বাবা তো সঞ্চয়ের বই ওর হাতে দিয়েছেন—সব টাকা ওর কাছে, হয়তো আর কিছু পাওয়ার আশা না দেখে পালিয়েছে।

ঠিক তখনই এক কন্ডাক্টর টিকিট দেখতে এলো। জুন শাও যেন বাঁচার আশা পেল, দৌড়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কমরেড, দয়া করে বলুন তো, নয় নম্বর কামরার তিন নম্বর বার্থের যাত্রী টিকিট ফিরিয়ে দিয়েছে, না বদলেছে?”

কন্ডাক্টর টিকিটের খাতা দেখে বলল, “বদলেছে, সতের নম্বর নরম শোবার কামরায় গেছে।”

এই উত্তর শুনে তিনজন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল—বদলেছে, পালায়নি।

কন্ডাক্টর আবার বলল, “আপনারা ওর আত্মীয় তো? একটু আগে সে আমাদের বলল, আপনাদের খুঁজতে চেয়েছিল, কিন্তু ভিড়ের জন্য যেতে পারেনি। আমাদের বলে দিয়েছে, সতের নম্বর কামরায় গিয়ে ওকে খুঁজতে।”

জুন শাও কৃতজ্ঞতায় বলল, “ধন্যবাদ, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।”

লিন রানরানের ঠিকানা জেনে তিনজন আনন্দে সতের নম্বর নরম শোবার কামরার দিকে গেল। ভিতরে ঢুকেই লিন রানরানকে দেখে মায়ের চোখ ছলছল করে উঠল।

“রানরান।”

“ভাবি।”

“মা, ছোট বোন, স্বামী—তোমরা এলেই!” লিন রানরান ছুটে এসে মাকে সাবধানে বসিয়ে দিল। ছোট বোনও ক্লান্ত হয়ে পাশে বসে পড়ল। জুন শাও পাশে রইল।

“রানরান, কষ্ট তো পাওনি?” মা হাত ধরে চোখ বুলিয়ে জানতে চাইলেন। রানরান একটু লজ্জা পেয়ে বলল, “মা, কিছুই হয়নি, কেবল কঠিন শোবার কামরায় বসতে অস্বস্তি লাগছিল, তাই নরম শোবার কামরায় চলে এলাম।”

মা বললেন, “তোমার কষ্ট হচ্ছে, নিজে নিজেই ব্যবস্থা করতে হল।”

“না মা, আমার কিছু হয়নি, বরং তোমরা তো খুব কষ্ট পেয়েছো। আমি তো আসার পরই ভাবছিলাম তোমাদের খুঁজতে যাব, কিন্তু এত ভিড়, বেমালুম পারলাম না।”

জুন শাও পাশে বলল, “তুমি এখন গর্ভবতী, কোথাও যেও না। এক থেকে সাত নম্বর কামরা ভিড়ে ঠাসা, প্রতি স্টেশনে পড়ে যাওয়ার উপক্রম—ভীষণ বিপজ্জনক।”

ছোট বোনও বলল, “ভাবি, তুমি শিশুর মা হতে চলেছো, নিজেদের যত্ন নিও, আমাদের জন্য ঝুঁকি নেবে না।”

রানরান মাথা নাড়ল, “তোমাদেরই তো বেশি কষ্ট হয়েছে?”

“আমাদের কিছু হবে না, তোমার কিছু না হলেই হলো।”

জুন শাও বলল, “মা, ছোট বোন, তোমরা এখানে একটু বিশ্রাম নাও, আমি গিয়ে দুটো শক্ত শোবার টিকিট নিয়ে আসি, তাহলে তোমরাও আরাম পাবে।”

রানরান তাড়াতাড়ি বাধা দিল, “স্বামী, দরকার নেই।”

মা ও ছোট বোনের মুখে হতাশার ছায়া, তবে মা আবার হাসতে চেষ্টা করে বললেন, “রানরান ভালো আছে, এতেই শান্তি পেলাম। আমরা আগের কামরায় ফিরে যাই, মাঝেমধ্যে তোকে দেখতে আসব।”

রানরান তাদের ভুল বুঝেছে দেখে ব্যাখ্যা দিল, “আমি আগেই ষোলো আর সতের নম্বর কামরার সব টিকিট কিনে রেখেছি। স্বামী, তুমি গিয়ে বাবাকে ডেকে নিয়ে এসো, দাঁড়ানোর টিকিট ফেরত দিয়ে পার্থক্যের টাকা ফেরত নিও। তিন দিন তিন রাতের যাত্রা—সবাই একসঙ্গে থাকলে যত্ন নিতেও সুবিধা।”

তিনজন হতবাক! রানরান যে এমন দূরদর্শী তা ভাবেনি কেউ।

মা ও ছোট বোন নিজেরা রানরানকে ভুল বোঝার জন্য লজ্জা পেল।

জুন শাও কৃতজ্ঞ চোখে রানরানকে বলল, “ভাবি, তুমিই সবদিক ভেবেছো, কষ্ট দিলে খুব।”

রানরান হাসল, “তুমি তাড়াতাড়ি গিয়ে বাবাকে ডেকে নিয়ে এসো।”

জুন শাও মাথা নাড়ল, দ্রুত চলে গেল পরিবারের বাকিদের আনতে।

“মা, ছোট বোন—তোমাদের পায়ে চোট লেগেছে? জুতো খুলো, দেখি একবার।” রানরান মাকে বলল।

মা হাত নেড়ে বললেন, “কিছু হয়নি, বোঝার কিছু নেই।”

ছোট বোন বলল, “মা’র পা তো হয়তো রক্তও বেরিয়ে গেছে।”

রানরানের জোরাজুরিতে মা অবশেষে জুতো খুললেন। দেখল, মায়ের পা ফুলে লাল হয়ে আছে, কয়েক জায়গায় রক্তও বেরিয়েছে—দেখে দুঃখ হয়।

রানরান তাড়াতাড়ি ছোট বোনকে পাশের কামরায় গরম জল আনতে পাঠাল, মায়ের ক্ষত ধোয়ার জন্য প্রস্তুত।

মা লজ্জা পেয়ে বললেন, “রানরান, আমি নিজেই পারি, তোমাকে কেন কষ্ট দেব?”

রানরান কোমল স্বরে বলল, “মা, আমি আগে ক্ষত সারানোর প্রশিক্ষণ নিয়েছি, একটুও ব্যথা দেব না, নিশ্চিন্ত থাকো।”

শিগগিরই ছোট বোন জল এনে দিল; রানরান সাবধানে মায়ের ক্ষত ধুয়ে, জীবাণুনাশক, মলম লাগিয়ে, দক্ষ হাতে ব্যান্ডেজ বেঁধে দিল। সৌভাগ্য, আগে থেকেই রানরান অনেক ওষুধ কিনে রেখেছিল, তাই এখন কাজে লাগল।

ছোট বোন অবাক চোখে এসব দেখল। এতদিন ভাবত, ভাবি শুধু খাওয়া-দাওয়া নিয়ে ব্যস্ত, একটু লেখাপড়া থাকলেও কাজকর্মে অনাগ্রহী, চাকরি ছেড়ে গৃহবধূ হয়ে অলসভাবে দিন কাটায়। কিন্তু আজ বুঝল, ভাবিকে আসলে কত কম জানে!