প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৫২ এটা কি নিন্দা সভা নয়, বরং সম্মাননা সভা?

লিন ঝানঝান ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, “কি চমৎকার—সমষ্টির মঙ্গলের কথা! এতটাই ভালো যে আমাদের সবাইকে এক এক করে ভুট্টা পরীক্ষা করতে হচ্ছে? তুমি না থাকলে কি আমাদের এত বেশি ভুট্টা দিতে হতো?”
শিয়া চিজয়ান বলল, “আমি তো সমষ্টির কথা ভেবে করেছি, এবার আমার কোনো স্বার্থ নেই।”
শিল্প উন্নত হলে, সর্বত্র শিল্পজাত দ্রব্যে ছেয়ে যাবে, পরিবেশও বদলে যাবে। বড় আকারে উৎপাদিত শিল্পজাত জিনিস তখন নীচু স্তরের প্রতীক হবে। একেবারে প্রকৃতির কোলে বেড়ে ওঠা, পুরোপুরি হাতে তৈরি, তার সঙ্গে যদি গভীর আবেগও থাকে, তবেই তাকে উচ্চশ্রেণির বলা যায়, তবেই তার মান থাকে।
ঠিক সেই মুহূর্তে, পেছনের বালিয়াড়ি থেকে এক কালো ছায়া ছুটে এল, ভালো করে তাকিয়ে দেখা গেল পেছনে গাঢ় কালো ছায়ার সারি। অন্ধকারে চোখদুটো জ্বলজ্বল করছে, মুঝুয়ান লিং তখন বুঝল, বুনো জন্তু থেকে অনেক বেশি ভয়ংকর হচ্ছে মানুষ।
এখানে এখন নানা ধরনের লোক, চারপাশে বহু চক্ষু-কর্ণ, অনেকেই এসেছে ‘বিপ্লবী তরবারি’র জন্য, কেউ কেউ এসেছে ‘বিশ্বের সেরা রূপসী’কে দেখতে, আবার অনেক খুনিও সুযোগের অপেক্ষায় চুপচাপ লুকিয়ে আছে ‘অতীন্দ্রিয় নগরীতে’।
কারণ ‘দানব মন্দির’-এর নিজস্ব নিয়ম আছে, ‘সাত হত্যার দল’-এর কেউ না হলে, এবং খুবই অসাধারণ না হলে, দানব মন্দিরের শিষ্য হওয়া অসম্ভব। ‘সাত হত্যার দল’ যেহেতু দানব মন্দিরের অধীন, তারা অন্য কোনো পবিত্র স্থানে যেতে পারে না, তাই ‘সাত হত্যার দল’-এর কেউ কোনোদিন পবিত্র স্থানে প্রবেশ করেনি।
বৈতুল堂, দানব মন্দিরের পবিত্র সন্তান ও অন্যরা যখন সেই তরবারিটি দেখল, সবাই চোখ বড় করল, কারণ তারা জানে এই তরবারির শক্তি কতটা ভয়ংকর।
চাও জি কোনো কর্ণপাত করল না, মাটিতে নামার পর, পথভ্রষ্টার চুল ধরে টেনে নিয়ে গেল অদ্ভুত জন্তুর খাঁচার পাশে।
“ফুলের খোঁজে কুয়াশার মধ্যে ঢুকে এমন বিপদে পড়েছ, প্রাণটাই ফেলে রেখে যাচ্ছ, তখনও খোঁজো!” ঝাং ইয়াং মাটিতে থুথু ফেলে বলল।
অনেকক্ষণ পরে, মুখোশপরা অদ্ভুত লোকটি হেসে বলল, “পর্যাপ্ত, নিশ্চয়ই যথেষ্ট। যেহেতু তাই, ‘জাদু নগরীর’ সাধারণ মানুষের জন্য, আমিও সাহায্য করতে রাজি।” তার কথা বাহ্যত সুন্দর, কিন্তু কে জানে সে আসলে সাধারণ মানুষের জন্য, না কি তার অজেয় ক্ষমতা নড়বড়ে হওয়ায়। আসলে, শুধু এটুকু জানা থাকলেই হয়, তার আর চাং শুর পথ আলাদা।
দূরে মিয়াও ইউ দেখল,断古今 সফলভাবে এক জন্তু-সাধককে হত্যা করেছে, তাও悬空圣母-এর পদ্ম অবতার, তার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
তাং লিন মাথা নেড়ে, লিন বিউলুর সঙ্গে বিদায় নিয়ে সামনে এগিয়ে গেল। ঝাং হুই তার পেছনে, মুখে এখনও বিস্ময়ের ছাপ।
প্রথমটি চেন উ সেনের কাছ থেকে পাওয়া, কিন্তু নিজের সীমাবদ্ধতার কারণে কখনও তা চর্চা করেনি, আর দ্বিতীয়টি হুয়াং ইউয়ান পিং-এর কাছ থেকে পাওয়া সাধনা।
কী বিদ্রুপ! সু ইউলি যে বিষণ্নতায় ভুগছে, এমনকি জিয়াং ইউ বাই—যে আসলে ওকে ভালোবাসে না—সেটাও টের পেয়েছে।
আমি বিছানায় বসে দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, উঠে ঘরের আয়নার সামনে গেলাম; পরশুর ক্ষতচিহ্ন এখনও রয়ে গেছে, আজ আবার নতুন দাগ, দেখা যাচ্ছে আরও কয়েক দিন গলাবন্ধ জামা পড়তে হবে।

কিন্তু ইয়াও শ্যুন এখন বড় প্রতিযোগিতার বিজয়ী, সম্ভবত ইতিহাসে সবচেয়ে প্রতিভাবান শিষ্যদের একজন।
এবার ইয়াও শ্যুন তিনটি স্তর ভেঙে ফেলেছে, বাইরের শিষ্যরা তার সঙ্গে তুলনা করল, বিশাল পার্থক্য দেখে লি জিয়াং লিউ বাস্তবতা বুঝতে পারল।
পরিচিত উপত্যকা দেখে, ঝাও লেই তার সঞ্চয় আংটি থেকে অনেক আগের পাওয়া শিয়াও ই’র একটি চিহ্নপত্র বের করল।
ইয়ান কুন শেন হুইয়ের ঘামে ভেজা মুখ দেখে বুঝে গেল, সে মনে মনে স্বীকার করে নিয়েছে।
হুয়াং ইউয়ান পিং ফাঁকা স্থানে থাকা সেই মুখোশের দিকে তাকিয়ে, ঝাং চিং ইয়ুয়ান চুপ থাকায় তার মন আরও ভারী হয়ে এল।
রাতের সমুদ্রে শীতল বাতাস, অল্পই সময়ে段莫深-এর মন খারাপ হাওয়ায় উড়ে গেল, সে জামা গায়ে দিয়ে তৃতীয় তলার ঘরে ফিরে এল।
এটাই গুরুত্বপূর্ণ, তবে তার চেয়েও বেশি জরুরি রাজপ্রাসাদ; দেরি হলে রাজপ্রাসাদ দখল করতে আরও বেশি সময় লাগবে।
সবচেয়ে বড় কথা, সে অনুভব করল তার শারীরিক গঠনে তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি, এটিই তার সবচেয়ে বড় দুর্বলতা।
“ঠিক আছে, তুমি আলু ছুলো। ছুলে দিলে আমি ফ্রেঞ্চ ফ্রাই বানিয়ে দেব।” সু গ্যালাক্সি ওকে হৃদয়ের প্রতীকি দেখাল।
সে একসময় শত কোটি টাকার সম্পত্তির মালিক, অন্য কিছু না হোক, অন্তত সাধারণ মানুষের মধ্যে সম্পদের স্বাধীনতা অর্জন করেছিল।
ফুজিতা হিরোতো শেষ পর্যন্ত কাওয়াশিমা মিয়োকো’র সঙ্গে এক কেবিনে বসতে পারল না, বরং আয়ামা ইউ ও মাইদা কেইজির সঙ্গে।
ছিন জিদাও কপাল টিপে কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, কোনো উপায় পেল না। মুখে যা-ই বলুক, জানে, এ পৃথিবীতে সবচেয়ে বেশি চাউর হয় মানুষের মুখের কথা।
সে শরীর পাহাড়ের মতো, হাত বাড়ালেই সৃষ্টি হয়, কিন্তু সবচেয়ে ভীতিকর তার রক্ত-সূর্যসম চোখ, যেন দৃষ্টিতে সবকিছু নিঃশেষ করে দিতে পারে।
শিক্ষক কুলি চিয়াং ও দর্জি আহ শেং বিস্ময়ের দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকতে, আজে নরম গলায় বলল, তারপর শান্ত মুখে সিগারেট নিয়ে পাশে থাকা লালচুলো যুবকের হাসিমুখে আগুন জ্বালাতে দিল।
ওয়ে চিলাং হেসে পা ঘুরিয়ে ওয়ে পরিবারের দিকে এগিয়ে গেল, পেছনে জিয়াং শুয়েইয়াও উদ্বিগ্ন, এতদূর এসে সে হার মানতে চায় না, তাই সাহস করে এগিয়ে গিয়ে ওকে ধরতে চাইলে ওয়ে চিলাং ওর হাত ঝটকা দিয়ে সরিয়ে দিল, ফিরে তাকিয়ে চোখে ঘৃণা নিয়ে স্থির দৃষ্টিতে তাকাল।

সে কিছুটা কাঁপছিল, এত বড় মানুষের সংস্পর্শে সে কখনও আসেনি—না মহাপ্রলয়ের আগে, না পরে—সবসময়ই সে ছিল লিউ ডানিউর দলের একজন সাধারণ গুণ্ডা মাত্র।
তাই সবচেয়ে সম্ভবত, সেই দলটি গোপনে নজর রাখছে, আমাদের একটু অসতর্ক মনে করলেই হামলা করবে।
আসলে দু’জনেই তেমন লম্বা নয়, একেবারে অখ্যাত অভিনেত্রী, নইলে অন্তত পারিশ্রমিক দশ গুণ হতো।
কিন্তু এবার সত্যিই খুব বেশি হওয়ায়, কিছু নেটিজেন উদ্বিগ্ন, ভাবছে হুয়াং বো এত এত সৃষ্টি করছে, তার মান পড়ে যাবে কি না।
চেন ফেং সামনে দাঁড়ানো কালো পোশাকধারীকে দেখল, তার ভীত সন্ত্রস্ত চেহারা, গায়ে কোনো কালো ধোঁয়া নেই, দেখে মনে হচ্ছে না অন্ধকার কলার সংগঠনের কেউ।
“কালো মুরগির রক্ত, সবুজ সাপের বিষ, বিছার পা, মৃতদেহের তেল—সব একত্রে মিশিয়ে, গোপন কৌশলে কুশপুত্তলিকায় ভরে দিলে লাল ধোঁয়া ওঠে।”
ড্রাগন দেশে, সে হুয়াং বোর জন্য সরকারি সুবিধা দিতে পারে না, হুয়াং বো বিনিয়োগ করুক বা না করুক, তার বিনিয়োগে কিছু যায় আসে না, কারণ বিনোদন জগতে তার জায়গা পাকা। তাই বিনা কারণে তার সঙ্গে ভাগ বসানোর দরকার নেই।
সে যদিও পুরোপুরি শক্তিহীন, নড়তেও চায় না, তবু হুয়াং বোর বুকে ঠেসে আছে, তার দু’হাত ধরে নিজের সামনে রাখতে বলেছে, আর দুই পা দিয়ে হুয়াং বোর শক্ত অস্ত্র আঁকড়ে ধরেছে।
শুয়োরের নানা অঙ্গ মিশিয়ে, সবজি দিয়ে ভেজে যেটা তৈরি হলো, তার স্বাদ অপূর্ব।
ইয়ান জিয়াং শুয়ের শক্তি এত তীব্র হলে, রাত ইয়াওয়াও কি মুক্তভাবে রাজপ্রাসাদে যাতায়াত করতে পারবে না?
আশা করা যে, বাষ্প ও যান্ত্রিক সম্প্রদায় তার কারণে ‘অসীম বৃত্ত’-এর সঙ্গে যুদ্ধ করবে, সেটি অবাস্তব।